17: Запись от 29 ноября 2047 года

29.11.2047 Первая планета Иных

День тянулся медленно. Мне дали шанс отдохнуть перед вылетом, но мысли о зараженном не давали мне покоя.

Времени до нашего возвращения на корабль оставалось катастрофически мало, а Гас, казалось, совсем не спешил выполнять мою просьбу. Когда до отлёта оставались считанные минуты, а надежда начала угасать, Иной всё же выполнил обещанное.

Мы с Кэтрин шли по коридору к выходу из базы, когда знакомая фигура перекрыла нам путь.

– Очаровательно выглядите, дамы! Кажется, здешний воздух вам к лицу! – с привычной иронией в голосе обратился к нам Гас. – Может, останетесь на подольше? У нас тут уютно, почти как дома. Ну, если ваш дом – это мрачная научная база, конечно.

От неожиданности Кэтрин замерла, словно пригвожденная к полу. Она всё ещё не привыкла к общению с Иными.

– Нам бы хотелось вернуться с остальными, – с серьезным лицом ответила она. В её голосе едва слышно было волнение, хотя она отчаянно пыталась его скрыть.

Гас цокнул языком.

– Какая жалость. Я уже приготовил для вас экскурсию по местным подземельям. Там особенно романтично при свете аварийных ламп. Ну, бегите тогда, раз не цените хорошее гостеприимство, – добавил он, собравшись уходить.

Но я не позволила ему это сделать, схватив за локоть.На мою руку уставились три пары удивленных глаз. Гас, Кэтрин и даже я не были готовы к такому повороту. Тут же одернув ладонь, я постаралась аккуратно напомнить ему об обещании, но слова застряли в горле.

Иной приподнял бровь, глядя на моё озадаченное лицо.

– Ну что, Мери? Передумала насчет подземелий?

Кэтрин, воспользовавшись моментом, осторожно отошла в сторону.

– Я, пожалуй, пойду, – пробормотала она, стараясь не смотреть Гасу в глаза. – Встретимся на улице.

И быстро , почти бегом, направилась по коридору.Оставшись наедине я наконец смогла заговорить с Иным прямо.

– Ты обещал мне... Обещал разговор с ним.

– А, да, точно. Твой похититель ждет не дождется встречи. Что ж, раз ты тоже этого желаешь...

Он кивнул в сторону темного коридора призывая следовать за ним.

– Постарайся не отставать, – бросил он через плечо.

Я последовала за Иным, чувствуя, как по спине забегали мурашки от предвкушения этой встречи.

Дойдя до нужной точки, я встретилась взглядом с парой голубых, но слегка мутных от вируса, глаз. Он стал выглядеть хуже с момента нашей встречи. Сидел, опёршись о холодную стену, словно совсем обессилел. Руки грубо связаны веревками. Мужчина смотрел исключительно на меня. Гас стоял рядом настороженный. Кажется, присутствие Второго слегка стесняло Зараженного.

В голове закрались плохие мысли о том, как Иные могут наказывать за подобные отступления от правил. Быть может они всё это время его мучили, и это объясняет его состояние. Я постаралась отогнать от себя образы, что мелькнули в голове, и сосредоточится на разговоре. Глупо показывать слабину.

–Я пришла узнать, что значили твои слова об отце?

Зараженный замялся, его пальцы нервно царапали ржавый металл, словно пытаясь ухватиться за что-то, зацепиться. Он долго молчал, и я уж подумала, что диалог не состоится, но вдруг Иной нарушил тишину, и мне показалось, что он прошептал свои слова нехотя.

– Это... давняя история.

–У меня есть время,– твердо сказала я, всем своим видом показывая, что не сдвинусь с места, пока не получу ответы.

На самом деле, времени практически не оставалось. Счёт шёл на минуты, но ему об этом знать совершенно необязательно. Гас не посмел нарушить наш разговор, словно действительно пытался мне помочь, но я знала, что он здесь для того, чтобы мне не сболтнули больше, чем они хотят, чтобы я знала. Контроль.

–Люди...– Он покосился на Гаса, и в его глазах мелькнула какая-то эмоция, сложно было разобрать. – Они... не всегда играют по правилам. Они берут то, что хотят, ничего не оставляя взамен. Как саранча.

–Просто ответь, как погиб твой отец? - я сощурилась, стараясь раскрыть его слова.

Зараженный опустил голову, словно боясь выдать что-то лишнее, и внезапно совершенно тихо пробормотал:

–Подойди.

Внутри что-то дрогнуло. Страх, сомнение? Может быть... Я вопросительно посмотрела на Гаса, спрашивая разрешение. Тот лишь пожал плечами, оставляя выбор за мной, но в его глазах я четко прочила предупреждение.Несколько секунд раздумий – и вот я уже рядом со связанным мужчиной, чувствуя на себе прожигающий взгляд Гаса.

– Наклонись.

Я замешкалась, но все же выполнила его просьбу, ощущая, как напряжение между нами сгущается.

– Они оставили... Отметины.На этой планете.На истории, – шепнул он, его дыхание опалило мое ухо. И вдруг раздался громкий, жуткий смех, от которого кровь стыла в жилах.

Я широко раскрыла глаза, не зная, как реагировать. Наши лица все еще были близко, и, воспользовавшись моментом, Иной мерзко плюнул мне в лицо! От неожиданности я вскрикнула и отпрянула, чувствуя тошнотворный привкус.Гас тут же подскочил ко мне, схватив зараженного за шиворот.

–Что ты творишь?

– Эта дура поверит любой чуши, что ей скажут! Вы нам нужны, чтобы избавиться от этой заразы! Вы – подопытные кролики. Вам просто не повезло, людишки! – он кричал это, глядя на меня через плечо Гаса, его глаза горели безумным огнем. – Мой тебе совет: не связывайся с нами!

Второй отшвырнул Зараженного, словно ему было неприятно к нему прикасаться. А после схватил меня за локоть и потащил к выходу. Зараженный продолжал громко хохотать. Смеялся он с меня, и этот смех преследовал меня, пока мы не покинули комнату.

Оказавшись на улице, я вырвалась из хватки Гаса и попыталась стереть с себя мерзкий плевок, который, казалось, уже не отмыть.

— Ты в порядке? — раздался голос Иного.

— Зачем ты это сделал? — выпалила я, не в силах сдержать ярость. — Он ничего не сказал, потому что действовал по твоей команде. Не пытайся сделать вид, что это не так!

— Я не просил его плевать в тебя, если это важно знать, — произнес он. — Но насчёт всего остального... Ты глупа, если думала, что мы позволим тебе копать под нас прямо под носом.

- Зачем дал мне надежду?

Я почувствовала, как его обычно добрый взгляд становится холодным, присущим ему подобным.

— Послушай, Мери, мы не друзья и никогда ими не будем. Но и врагами с тобой быть я не хочу. Поэтому мой тебе совет, как «не врага»: перестань заниматься тем, чем занимаешься, и не лезь туда, куда тебя не просят. И...

Он вдруг замер, словно обдумывая что-то важное, и его лицо стало ещё более напряжённым.

— И держись подальше от Биранда. Он мой лучший друг, — в его голосе послышалась тень тревоги, — но даже я не могу знать, что у него на уме и зачем он подпускает тебя так близко. Но точно ничего не делает просто так.

Слова его звучали, как предостережение, как последний шанс спастись от неизбежного.

- Я буду, - тихо выдавила я.

Гас поджал губы и молча кивнул.