Глава 5. Между двух миров

Морган, будто  игнорируя  слова  Арина,  подплыл  вплотную  к  борту  корабля.  Судно  опасно  накренилось,  и  на  палубе  раздались  испуганные  крики.  Морган  засмеялся,  и  этот  смех  был  подобен  завыванию  ветра  в  снастях,  такой  же  дикий  и  неуправляемый.

–  Осторожно!  –  крикнул  Арин,  чувствуя,  как  его  охватывает  волнение.  –  Ты  же  сейчас  перевернёшь  корабль!

Морган  обернулся,  и  его  глаза,  сияющие  в  полутьме,  встретились  со  взглядом  Арина.  В  этот  миг  между  ними  снова  пробежала  та  самая  искра,  от  которой  у  Арина  перехватывало  дыхание. 

–  А  тебе  есть  дело  до  этих…  людей? –  прошептал  он,  и  его  голос  прозвучал  уже  не  так  уверенно,  как  раньше.

Арин,  не  отводя  взгляда,  подплыл  ближе  и  ухватился  руками  за  плечи  Моргана,  пытаясь  отодвинуть  его  от  корабля.  Их  лица  оказались  так  близко,  что  Арин  мог  чувствовать  на  своих  губах  горячее  дыхание  Моргана,  а  его  собственное  сердце  готово  было  выскочить  из  груди. 

–  Ты  же  сам  сказал,  что  жизнь  любит  сюрпризы, –  прошептал  он  в  ответ.  –  Кто  знает,  может,  мне  суждено  спасти  этих  людей  от  шторма…  и  от  тебя.

Морган  замер,  будто  не  веря  своим  ушам.  Он  смотрел  на  Арина  снизу  вверх,  и  в  его  глазах  боролись  противоречивые  чувства  –  гнев,  недоумение,  восхищение…  и  еще  что-то,  что  Арин  не  мог  понять.

–  Мой  принц,  –  прошептал  Морган,  и  его  голос  дрогнул,  –  ты  даже  не  представляешь,  на  что  способен…

Он  придвинулся  ближе,  так  близко,  что  их  губы  почти  соприкоснулись.  Арин  зажмурился,  ожидая…  чего?  Поцелуя?  Угрозы?  Он  не  знал.  Он  просто  знал,  что  от  этого  мгновения  его  жизнь  уже  никогда  не  будет  прежней.

– Неужто ждёшь, что я тебя поцелую, мой принц? –  хрипло рассмеялся Морган, и его дыхание опалило губы Арина.

В  голосе  Моргана  звучала  насмешка,  но  Арину  показалось,  что  он  услышал  и  нотки…  разочарования?

–  Ничего  подобного! –  Арин  резко  отстранился,  уперевшись  ладонями  в  грудь  Моргана. –  Не  забывайся!

На  мгновение  ему  показалось,  что  глаза  Моргана  вспыхнули  гневом,  но  в  следующий  миг  выражение  его  лица  снова  стало  непроницаемым.  Он  ничего  не  ответил,  только  еще  крепче  сжал  его  хвост  своим  щупальцем.

И  тут  раздался  новый  удар  волны,  на  этот  раз  еще  более  сильный.  Корабль  опасно  накренился,  и  Арин  с  ужасом  увидел,  как  с  палубы  в  воду  посыпались  люди. 

–  Нужно  их  спасать! –  крикнул  он,  забыв  обо  всем  на  свете.

Он  рванулся  вперед,  но  Морган  удержал  его. 

–  Ты  с  ума  сошел?! –  рявкнул  он.  –  Это  же  просто  люди!

–  Но  они  же  погибнут! –  Арин  отчаянно  забил  хвостом,  пытаясь  освободиться  от  хватки  Моргана.  –  Мы  не  можем…

Он  не  успел  договорить.  Новая  волна,  еще  мощнее  предыдущих,  обрушилась  на  корабль,  и  тот  начал  быстро  идти  ко  дну.  Арин  зажмурился,  когда  ледяная  вода  захлестнула  его  с  головой.

В  следующий  миг  он  почувствовал,  как  сильные  руки  подхватывают  его,  увлекая  за  собой  в  глубину.  Он  открыл  глаза  и  увидел  перед  собой  лицо  Моргана,  искаженное…  тревогой?

–  Глупый  мальчишка! –  прошипел  Морган,  прижимая  его  к  себе.  –  Я  же  говорил,  что  защищу  тебя! 

И  он  стремительно  понес  Арина  вниз,  прочь  от  бушующей  на  поверхности  стихии.

Но  Арин,  еще  не  придя  в  себя  от  произошедшего,  уже  не  слышал  его.  Он  смотрел  вверх,  туда,  где  среди  бурлящей  пены  и  обломков  корабля  едва  виднелась  фигура…  девушки.  Та  самая,  с  изумрудными  глазами.

И  самое  удивительное  было  в  том,  что  она…  улыбалась.  Улыбалась  шторму,  смерти,  самому  океану.  Будто  знала  какую-то  тайну,  недоступную  ни  людям,  ни  русалкам.

Морган молнией  увлёк Арина на глубину, прочь  от  разбушевавшейся  стихии.  Мир  вокруг  закружился  в  бешеном  вальсе  из  пузырьков  воздуха  и  бликов  света,  прежде  чем  они,  наконец,  остановились  в  зарослях  водорослей  невдалеке  от  королевского  дворца. 

Арин  резко  оттолкнул  Моргана,  стараясь  прийти  в  себя.  Его  все  еще  трясло  от  пережитого  страха,  но  еще  сильнее  –  от  гнева  и  бессилия. 

–  Как  ты  мог? –  прохрипел  он,  с  обвинением  глядя  на  Моргана. –  Мы  могли  их  спасти! 

Морган,  казалось,  совсем  не  слушал  его.  Он  рассеянно  осматривал  заросли,  и  его  губы  трогала  странная,  почти  жестокая  улыбка.

–  Нет,  мой  принц,  –  прошептал  он,  снова  обвивая  его  хвост  щупальцем,  отчего  Арин  невольно  вздрогнул.  –  Ты  бы  ничего  не  смог  сделать.  Они  бы  испугались  тебя.  Твоего  вида…  твоей  силы. 

–  Это  не  правда!  –  Арин  ударил  Моргана  по  руке,  пытаясь  вырваться.  –  Я  бы  нашел  способ! 

В  этот  момент  до  них  донесся  далекий  крик.

–  Арин!  Арин,  где  ты?! 

Арин  побледнел.  Это  был  Корал.  Он  искал  его.

–  Спрячься!  –  прошипел  Арин,  отталкивая  Моргана  в  заросли  водорослей. –  И  не  вздумай  выдавать  себя! 

Он  и  сам  затаился  рядом,  сердце  его  колотилось,  как  бешеное.  Он  не  знал,  что  сказать  Коралу,  как  объяснить  свое  отсутствие.  Но  еще  больше  он  боялся,  что  друг  увидит  Моргана  и  не так поймет. 

Морган  открыл  было  рот,  словно  собираясь  что-то  сказать,  но  Арин,  не  раздумывая,  прижал  ладонь  к  его  губам.  Он  сам  не  понял,  что  делает,  но  в  тот  момент  ему  было  совершенно  необходимо  заставить  Моргана  замолчать.

–  Тш-ш-ш,  –  прошептал  он,  приблизив  свое  лицо  вплотную  к  лицу  Моргана.  –  Ни  слова. 

Морган  замер,  удивленный  его  жестом.  Их  разделяло  лишь  несколько  сантиметров,  Арин  чувствовал  на  своей  шее  его  горячее  дыхание. 

–  Арин!  –  снова  послышался  голос  Корала,  на  этот  раз  гораздо  ближе.

Морган  неожиданно  улыбнулся  и,  поймав  губами  ладонь  Арина,  легко  коснулся  ее  языком.  Арин  отдернул  руку,  будто  обожженный. 

–  Ты…  ты  что  делаешь? –  прошептал  он,  не  веря  своим  ушам.

Но  Морган  уже  освободил  его  хвост  от  своего  щупальца  и  теперь  смотрел  на  него  с  грустной  улыбкой.

–  До  новой  встречи,  мой  принц,  –  прошептал  он,  растворяясь  в  зарослях  водорослей.  –  Мы  еще  увидимся…  я  это  обещаю.

И  прежде  чем  Арин  успел  что-либо  ответить,  Морган  исчез.