Глава 13. Кейн

— Не может быть! — Элла метнула кинжал в дерево с такой силой, что лезвие практически полностью воткнулось в древесину. Ее голос был полон отчаяния и боли. Она резко повернулась всем телом в мою сторону, ее глаза горели, как угли. В ее взгляде читалось холодное обещание: рано или поздно она прикончит меня, и сделает с явным наслаждением. Она стиснула челюсть с такой силой, что кости заскрипели, словно готовые треснуть под грузом ярости. — Это ты виноват! Если бы не ты, она бы не попала на территорию оборотней.

— Кто она такая, что так важна тебе? — я спросил ее, чувствуя, что она что-то скрывает. Напряжение, между нами, опасно нарастало. Ее поведение, ее слова — было лишь верхушкой айсберга. Это всё не может быть просто так. Может это и был план светлых? Но, что может скрывать обычная девушка? Я не чувствовал от нее никакой магии, но инстинкты подсказывали, что не так все просто. Я узнаю какой секрет она скрывает.

Глаза девушки сузились от злости, она сжала кулаки, а ее ногти впились в ладонь, оставляя кровавые следы. Она смотрела на меня с яростью.

— Она моя семья. Моя лучшая подруга. — прошипела Элла. — Мне все равно если ты хочешь убить меня, но я ее не брошу. Я пойду за ней и найду. Она...— она замолчала, боясь сказать что-то лишнее. Элла сжала губы, но я видел, как ее защита начинает разрушиться.

— Она что?

Она молчала, но ее взгляд нервно метался, а глаза выдавали то, что она пыталась скрыть. Хм, очень интересно. Я всё больше становлюсь одержим этой девушкой. Столько тайн и никаких ответов. Кто же ты такая, Белль?

— Хватит врать. Мне не составит труда убить тебя, если ты сейчас не скажешь правду.­ —мои слова звучали, как обещание и одновременно угроза, которое я намеревался выполнить. ­

— Ты меня не убьешь, — она хитро улыбнулась, а голос ее был убийственно спокойный. — Она нужна тебе. Думаешь, я не знаю, что ты приходишь к ней под покровом ночи? Не сложно догадаться, что ты опасный человек. Ты можешь меня сейчас, но для тебя это не принесёт никакой выгоды. Тени не просто твоя способность, а твоя сущность. Не каждый маг может контролировать тени и при этом оставаться в здравом уме. Не каждому дана такая способность. Если ты меня убьешь, то никогда не подберёшься к ней близко. Очень интересно. Что же она для тебя значит?

— Ничего. — я жёстко ответил, но в моих словах, даже я чувствовал фальшь. Мои слова повисли в воздухе, словно тяжёлый туман, скрывающий правду, которую я сам боялся признать. Она что-то значит, но я сам не понимал что. Наша встреча не была случайностью.

— Ты уверен? — ее глаза хитро сощурились. Взгляд Эллы был пронзительным. Она играла с огнем и понимала это.

— Я не убью тебя. — я сказал ей, чувствуя, как гнев сменяется на холодный расчет. — Мы найдем ее, а потом я добьюсь через вас двоих правды. Не пытайся скрыть правду, она важна для тебя, но также она важна и нужна для чего-то другого. Для чего-то, что изменит всё. Думаешь, я не заметил, как светлые маги бегут в земной мир, как тараканы? Но причина не так далеко, как кажется. Она находится ближе, чем я думаю.

— Не пытайся меня запугать. — бросила она мне в ответ. — Думаешь меня пугают твои угрозы? Нет. Я не боюсь вас. Вы слишком эгоистичны и зациклены лишь на убийствах, но без магии вы ничто.

— Девочки, не хочу вас отвлекать от интересного разговора, но пора встречать гостей. — раздался насмешливый голос Роана. Мы с Эллой одновременно повернулись в его сторону. Он вальяжно сидел на земле, наблюдая за нами с видом зрителя на театральном представление. Его длинные ноги были вытянуты, а глаза блестели азартом. Он кивнул в сторону леса, где мелькали тени. — Волчата спешат поглазеть на ваше представление.

Элла бросила на него взгляд, полный сарказма и едва скрываемого раздражения. Она резко достала свой кинжал и с силой кинула в сторону Роана. Он, не теряя самообладания, легко уклонился от летящего оружия, но рука его молниеносно вытянулась, и он поймал кинжал за острый кончик, словно это была не угроза, а шутливая игра.

Роан медленно поднялся, его движения были плавными и грациозными, как у хищника, готовящегося к прыжку. Его губы растянулись в опасной улыбке, которая обещала нечто большее, чем просто слова. Он подошел к Элле, шаг за шагом, пока не встал вплотную к ней. Их тела почти касались, и напряжение между ними стало ощутимым, как электрический заряд перед грозой.

— Розочка, ты знаешь, как меня заводить. — прошептал он, наклоняя голову к ее уху. Его голос был низким и бархатистым. — Но может, оставишь свои кинжалы для волчат? А я предпочитаю более... интимные способы разобраться.

Элла замерла, а ее глаза сверкнули, но она не отступила. Вместо этого она приподняла подбородок, ее губы изогнулись в саркастической улыбке.

— Будь осторожен. — бросила она, прежде чем развернуться к приближающимся теням. — Потому что я не играю. Я выигрываю

— Как мило с твоей стороны. — ответил Роан, его голос звучал так, будто он наслаждался каждым мгновением этой словесной дуэли.

Я закатил глаза. Они были невыносимы. Они, словно созданы друг для друга, как два огня, которые то сливаются в один, то пытаются уничтожить друг друга. Оба любят выводить меня из себя, словно это их любимое развлечение.

Тени становились всё ближе. Волчата, как их назвал Роан, приближались, и их присутствие ощущалось все сильнее. Но в этот момент, казалось, никого, кроме Роана и Эллы, не существовало. Их противостояние, полное сарказма, напряжения и невысказанных чувств, было настолько ярким, что затмевало все вокруг. Я вздохнул, понимая, что это только начало. Если нам предстоит долгий путь, я не выживу с этими двумя.

Восемь оборотней остановились перед нами. Их глаза пылали золотым огнем, а шерсть переливалась под светом луны. Их позы были настроены враждебно, когти готовы вонзиться в плоть, а дыхание было тяжелым и прерывистым. Они были врагами, но не просто врагами — они были частью вековой вражды, которая разделяла наши народы.

Королевство Вампиров, с его древними замками, окутанными вечным туманом, и тайнами, которые даже мы, их союзники, не могли до конца постичь, стало нашим братом по оружию. Этот союз был не просто выгоден — он был необходим. Вместе мы стали непобедимыми, как ночь, что поглощает день. И именно тогда мы обратили свой взор на королевство Арканис, обитель светлых магов, чьи башни из чистого кристалла сияли, как звезды, а магия была столь же опасна, сколь и прекрасна. Они, в свою очередь, нашли поддержку у людей, этих хрупких, но упрямых существ, чья короткая жизнь делала их отчаянными и безрассудными в бою.

Войну, которую мы начали, стала войной миров. Некоторые из светлых боялись и убегали в земной мир, но даже там мы их находили. До сих пор эти ублюдки противостоят нашей мощи. Но мы терпеливы. Мы дождемся своей очереди и уничтожим каждого из них. А самого короля Мирая подвергнем самым жестоким пыткам и самой мучительной смерти.

Между нами и королевством светлых было ещё одно сильное королевство. Эльфы, эти вечные наблюдатели, до сих пор держались в тени, как крысы. Их леса, окутанные вечной зеленью и магией, казались неприступными. Они были слишком коварны и слишком умны, чтобы начинать вмешиваться в эту войну. Но мы знали — их время тоже придет. Их коварство и интеллект не спасут их, когда мы обратим на них свой взор.

Более мелкие расы и их народ сразу сдались нам. Дольше всех простояли сирены. Морелия находилась посреди океана, оно представляло архипелаг из множества островов, соединенных между собой сложной сетью мостов, тоннелей и подводных переходов. Однако истинной гордостью сирен были их подводные города, скрытые от глаз посторонних. Эти города, построенные на глубине, были защищены мощными магическими барьерами. Но даже это им не могло. Против наших кораблей и магии они не выстояли. Они были пылью под нашими ногами. Их земли стали нашими, их ресурсы — нашим оружием. Никто не сравнится с мощью вампиров и нас.

Я смотрел на оборотней и мое лицо озарилось предвкушающей улыбкой. Они забрали ее у меня, когда я был так близко. Ничто не остановит меня владеть этой девушкой. За это — они поплатятся жизнью и в этом мы с Эллой были солидарны. Она уже держала наготове свои клинки, их лезвия блестели в лунном свете, словно обещая смерть каждому, кто посмеет приблизиться. Роан уже предвкушал новые убийства. Он любил это — запах крови, крики врагов, хаос боя. Мы понимали, что столкновение будет неизбежным.

Фигуры волков начали обходить нас, заманивая в ловушку. Их рычание было низким и угрожающим. Один из волков кинулся на Эллу, видимо посчитал, что она — слабое звено. Это была самая глупая их ошибка. Нельзя недооценивать женщин, а её тем более. В ней не было ни капли страха, а лишь холодная расчётливость. Элла даже не дрогнула. Ее движения были быстрыми и точными, как у змеи. Первый клинок вонзился в горло оборотня, второй вспорол ему брюхо, выпуская наружу кровавый поток. Его тело рухнуло на землю, а Элла, не моргнув глазом, переступила через него, вытирая кровь с клинков об свою одежду.

— Совет номер один. — ее голос звучал хладнокровно и насмешливо. — Никогда недооценивайте девушку. Порой они могут быть хуже, чем мужчины.

Ее слова были наполнены сарказмом, но в них чувствовалась и гордость. Она знала, что хоть и была человеков, но её хитрость и умение владеть кинжалами делали её опасным противником. С каждым ударом она становилась всё опаснее. Ее взгляд скользнул по оставшимся оборотням, а в глазах читался вызов.

— Кто следующий? — спросила она, слегка наклонив голову, словно предлагая им сделать выбор.

Оборотни замерли на мгновение, но их ярость быстро взяла верх. Ещё один кинулся на нее, но он был больше своего собрата. Его челюсть была в миллиметре от ее лица, но она быстро среагировала. Ее клинки сверкнули в воздухе, словно серебряные молнии. Он получил мощный удар в грудь, его шерсть мгновенно окрасилась в красный.

— Ох, милые собачки, — проворчала она, отступая на шаг. — Вы что, не знаете, что кусаться невежливо?

Другие оборотни со всех сторон кинулись на нас. Роан оказался рядом с Эллой, их движения были стремительными и точными, словно они были единым целым в этом хаосе. Они кружились вокруг врагов, как вихрь, словно исполняли смертельный танец. Стиль Роана был изящный и грациозный, но не менее эффективный. Он просто рвал врагов на части, его мощные удары разбивали кости и разрывали плоть. Роан играл с ними, давая подойти ближе и мгновенно убивал их.

— Розочка, ты там не устала? — крикнул он, разрывая горло одному из волков. — Может, оставишь парочку для меня?

— Не беспокойся, Роан, — ответила она, уклоняясь от удара когтями и вонзая клинок в бок очередного врага. — Я оставлю тебе парочку.

Я наблюдал за всем этим, мое лицо озарялось предвкушающей улыбкой. Эти оборотни забрали у меня мое, и теперь они поплатятся за это. Я чувствовал, как моя сила нарастает, как тьма сгущается вокруг меня, готовая поглотить всех, кто осмелится встать на моем пути. Мы оставляли за собой лишь трупы и тишину ночи.

— Это было захватывающе. — произнес Роан с довольным выражением лица. Его одежда и руки были пропиты кровью волков. Он поднес палец ко рту, пробуя кровь на вкус. Мы смотрели на него с Эллой с недоумением.

— Надеюсь в этой крови был яд. — непринужденно произнесла Элла. — И твоя кончина произойдет быстро.

— Не надейся, розочка. Красивый, но одновременно опасный цветок. — Роан облокотился об дерево. В его глазах вспыхнул озорной огонек. — Я не убиваем. Думаю, ты слышала, что вампиров из королевской семьи сложно убить. Мы практически не убиваемы. Но ты можешь постараться, я дам тебе шанс.

— Обязательно воспользуюсь шансом, как только будет возможность.

— Где ты научилась такому искусству боя? — спросил я Эллу.

Она посмотрела на меня тяжёлым взглядом. В момент, я заметил, как на ее лице промелькнула боль, но она быстро вернула хладнокровное выражение лица.

— Жизнь научила. — бросила она. — Какой наш план?

Я призадумался, обдумывая наиболее наилучший план.

— Мы находимся в северной части территории оборотней, — я принялся на земле чертить карту, используя острый камень. — На востоке и юге находятся наблюдательные пунктов, которые усилены больше всего. Там земля граничит с территорией вампиров и эльфов, поэтому оборотни всегда на стороже. Пленников они обычно уводят глубже в свои владения — либо делают их рабами, либо бросают на арену для кровавых игрищ. Но... — я сделал паузу, глядя на Роана и Эллу, — Не думаю, что они держат их ближе к нашим территориям. Есть слухи, что в последнее время они стали держать пленников ближе к границам. Возможно, чтобы использовать их, как приманку или для обмена. Но это лишь догадки.

— Значит, Белль может быть где-то рядом? — спросила Элла, её голос дрожал от надежды и страха одновременно.

— Возможно, — я кивнул, — но рисковать и лезть в их логово без плана — самоубийство. Вероятнее всего, нам стоит двигаться на запад, через лес. Там меньше патрулей, и мы сможем заглянуть в несколько деревень. Может, кто-то из местных слышал о новых пленниках или видел, куда их вели.

— Ты не думаешь, что, если они найдут трупы волков или обнаружат, что не явились обратно, то начнут бить тревогу? — спросил Роан, нахмурившись. Его темные глаза сверкнули под лунным светом.

— Они так и сделают. Но у нас есть преимущество. Они не знают кто мы и зачем здесь. Поэтому нам нужно быстрее убираться от сюда. Если мы будем двигаться тихо и быстро, то у нас есть шанс.

Элла кивнула, её глаза блестели решимостью. Она была готова идти до конца, и я знал, что она не остановится, пока не найдёт Белль.

— Тогда пошли, — сказала она, подбирая свои клинки. — У нас нет времени на разговоры.

— Не забывай, что мы можем быть не одни в лесу. Оборотни не единственная опасность. Есть твари и пострашнее них. — бросил я Элле через плечо.

— Я знаю. — кивнула Элла, но в ее глазах промелькнул страх. — Это не самое страшное. Самое страшное — опоздать.

Мы двинулись в сторону леса, оставляя за собой лишь тишину и следы битвы. Роан шёл сзади, его взгляд постоянно метался по сторонам, и я знал, что он чувствует то же, что и я — мы не одни в этом лесу.