Эпилог

Год спустя.

— Говорят, она открыла три пансионата. А ещё наняла туда воспитателей, учителей... для сирот, которые там теперь живут. И представляешь, всем этим пансионатам предоставляют деньги аристократы и даже сама Королева Виктория! Имя ещё у неё такое, хитрое! Как-то... эм... на букву Л! Лис... лис...

— Лиссабон! — выкрикиваю какой-то барышне в лицо. — Меня зовут Лиссабон. Как так, милочка? Все подробности помните, а имя забыли! Лис-лис! Лиссабон. Теперь-то уж запомнили?

Барышня выпучила глаза и, схватив под руку подругу, вместе с ней зашагали прочь. Теперь я часто слышу сплетни о себе. Честно говоря, всегда смешно с этого.

Мне удалось открыть первый пансион для беспризорных детей год назад. Тогда я не знала, что из этого получится. Но верила в свои силы. Джек верил. Лили верила. И у нас получилось. Мы купили дом недалеко от поместья Моргана. Он был новый, крепкий, хороший. Даже остались деньги с покупки на мелкий ремонт. Лили стала помогать девочкам с адаптацией. А я думала над тем, как теперь содержать все это.

Уже тогда я распространила известность о себе как о хорошей травнице. Это оказалось несложно. Мой труд был оценён. Людям нравились, создаваемые мной искусные настойки. Морган подарил мне много литературы связанной с травами. Ещё больше, чем той, которая сгорела в пожаре.

Спустя месяц после открытия первого пансионата, я получила крупное пожертвование. Среди денег, была записка, в которой было написано:

«Дорогая Лиссабон,

Ты помогла мне справиться с бессонницей. Спасибо тебе и удачи, в твоих добрых делах.

Лора».

Люди были благодарны мне. Это было удивительно. Джек тоже помогал. Пожертвований становилось больше, поэтому вскоре в пансионат пришло ещё больше детей.

Благодаря общественности, о моем благом деле узнала Королева Виктория. Она помогла нанять в пансионат учителей и воспитателей. Все было успешно.

Так, один за другим, появились еще два пансионата. Все брошенные на улице дети со временем обрели дом. Я стала владелицей этих строений и несла ответственность за благополучие новоиспеченных!

Вместе с Лили мы переехали в поместье Джека. Клайв остался жить в своём маленьком доме, но Морган часто его навещал. Поэтому старик не скучал. Жизнь постепенно наладилась, при чем не у одной меня!

Я познала для себя одну мораль: неважно насколько ты богат. Важно сколько жизней ты изменил. На многих ли людей повлиял и кому помог.

***

Я кружилась с Джеком в быстром и плавном танце под веселую музыку, играющую в пабе. Вокруг нас тоже кружило много парочек. А те кто стоял в стороне улюлюкал и хлопал в ладоши. На мне было свободное белое платье. Распущенные волосы вихрились и прилипали к моему лицу. За столом сидели Клайв и Лили. Они выкрикивали подбадривающие слова.

— У меня кружится голова! — Морган смеется. — Остановись!

— Джеки, милый, кружиться голова у тебя должна только от чувств ко мне! — хихикаю.

Мужчина притаскивает меня к себе на глазах у всех. Его щеки краснеют, когда мы слышим выкрики: «Целуйтесь!». Смеюсь ещё звонче.

— Люди просят страстей. Разве можем отказать им? — ухмыляюсь.

— Ну уж нет, — Морган поддаётся вперёд и целует меня.

Все охают, кричат, хлопают. Нам рады. Сердце бьется в бешеном ритме. Мягко отстранившись, двигаю бёдрами, опять закружившись в танце. Поднимаю руку, сжимая в ней бумажник Джека.

— Потерял бдительность — лишился кошелька! — хохочу, танцуя с бумажником в руке.

— Молодец! — Лили встаёт из-за стола, аплодируя стоя.

— Вот девочка даёт! — Клайв смеётся, оголяя беззубый рот.

Морган дует губы. Посылаю ему воздушный поцелуй, пряча кошелёк за пазуху. Мужчина бросается догонять меня. Убегаю, расталкивая толпу. Запрыгиваю на стол. Бегу по нему к выходу из паба, но Джек загораживает выход.

— Попалась, плутовка! — мужчина ухмыляется. — Слезай.

Прыгаю к Моргану на руки. Толпа сходит с ума от наших игр. Поставив меня на пол, Джек начинает копаться в кармане брюк. Толпа затихает. Скрещиваю руки на груди. Что он там ищет?

Мужчина достаёт оттуда маленькое колечко. Но оно вдруг выскальзывает из рук, падая прямо мне под ноги! Поднимаю его.

— Все не совсем так должно было быть. Брось кольцо обратно, я сам подниму, — бормочет он.

— Хорошо, — пожимая плечами, кладу украшение на прежнее место. Себе под ноги.

Джек опускается перед мной на колено и сам поднимает кольцо, протягивая мне. Неужели это то, о чем я думаю?

— Искорка... я что-то неуклюж...

— Прошу, продолжай! — меня переполняют эмоции.

— В общем... ты моя самая сильная слабость, моя любимая и прекрасная девушка, с которой я чувствую себя желанным, принятым, услышанным. И я все чаще и чаще осознаю, что не вижу своей жизни без тебя. Без твоих шуток, прикосновений, доброты...

— Ох, Джеки, — умиляюсь каждому сказанному слову.

— Ты выйдешь за меня?

— Да! — воскликнула Лили. — Она выйдет! Выйдет!

— Я... я... я, — на меня со всех сторон смотрят любопытные зеваки. — Не могу...

Все затаили дыхание.

— Не могу отказать тебе, мой Джеки. Конечно выйду! — мужчина надевает на мой безымянный палец колечко.

— Ву-ху! — подвыпившая служанка прерывает волнующую тишину, начав хлопать в ладоши.

Морган заключает меня в объятия. Я перестаю замечать всех вокруг. Есть только он и я. Искренне благодарна Джеку. Кто знает, чтобы было, если бы я не доверилась своим чувствам. Они — наша сила. Мы должны прислушиваться к ним и делать так, как велит сердце.

Отныне в моем сердце вновь зацвели цветы, а в животе появились те самые бабочки. Я никогда не вернусь к прежней жизни, не предам себя и людей, которые в меня верят.

Я больше не скрываю своё настоящее имя. Я Лиссабон. Смелая и добрая девушка, которая стала известной травницей и владелицей трёх крупных пансионатов для сирот. А вскоре станет и любящей женой.

Я сила. Красота. Искренность. И теперь я счастлива.

По-настоящему...