28 глава

— Он опять выпил опиума? — впопыхах спрашивает Джек.

— Да. Много, — быстро качаю головой. — Такое уже не в первый раз, да?

— Да, — Морган резко останавливается, и я врезаюсь ему в спину. — Он может быть неадекватным. Останься тут. Тебе лучше с ним не пересекаться. Я сам его найду и верну во дворец.

Не могу поверить, он что, беспокоится обо мне?

— Я иду с тобой, Джеки, — уголки моих губ дрогнули в улыбке.

— Черт с тобой, — мужчина закатывает глаза и хватает меня за руку. — Пошли.

Как только его большая тёплая ладонь берет мою, по телу пробегает волна смущения, и щёки заливаются румянцем. Джек замечает, как я покраснела и, усмехнувшись, молча ведёт меня следом.

Добежав до винтовой лестницы, наше с констеблем внимание привлекла экономка, прислонившаяся спиной к стене и держащая голову, нервно переводя взгляд.

— Вы в порядке? — Джек аккуратно подошёл к ней.

— Принц сбил меня с ног! Я упала и ударилась головой, — женщина грустно посмотрела на мужчину.

— Куда он побежал? — встряхиваю ее за плечи.

— Он...туда, — экономка указывает на открытую дверь, ведущую на заднюю часть двора.

Снова переглядываемся с Морганом и покидаем дворец. На улице прохладно, темно. Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что Альберт убежал в город.

— Нужно запрячь лошадь и ехать в город. Принц не мог далеко уйти, — Джек бросает меня и идёт в сторону конюшни.

— Я иду с тобой! — следую за мужчиной.

— Нет! С воровкой на одной лошади я не поеду.

— Не хочешь прокатиться со мной верхом? — усмехаюсь. — Ты же, наверняка, каждый день думаешь и грезишь об этом перед сном.

Морган останавливается и, обернувшись, прожигает меня хмурым взглядом.

— Ты мне не интересна! И не будешь, даже если, я буду в стельку пьяный. Единственное, что я от тебя хочу, отправить за решётку. И забыть твоё хитрое лицо с вечной ухмылкой, — Джек оседлал лошадь и поскакал вперёд.

— Ублюдок, — выкрикиваю ему вслед и ухожу.

Ненависть. Опят это чувство терзает меня изнутри.

Сжимаю руки в кулаки и отправляюсь на поиски принца. Сама. Одна. Плевать, что сейчас ночь и лондонские улицы кишат местными «упырями», которые в любой момент готовы пристать к любому, кто пройдёт мимо них.

Лондон полон беззакония, особенно в ночное время. Но меня это не волнует, я не чувствую страха за себя. Злоба на Джека заставляет думать о мести. Я все ещё надеюсь наказать его за сожженную землянку. И теперь, ещё за те слова, которые он мне наговорил.

Я не привыкла получать такие высказывания в свой адрес. Я нравлюсь мужчинам. Я хороша. А что насчёт Джека? Неужели он не считает меня красивой?

Петляю по улице в собственных раздумьях. Нет ни малейшего представления, где мне искать Альберта. Это же надо... убежать в пьяной горячке из дворца и пропасть.

Мои скитания не привели ни к каким результатам. Пора возвращаться в королевство. Надеюсь, умный Морган уже отыскал Альберта. Разворачиваюсь, чтобы уйти, и слышу знакомый голос:

— Отстаньте от меня! Я принц!

— Принц? — спрашивает кто-то из мужчин.

— Да ты что?! — после следует мерзкий смех.

Из последних сил бегу на звук и застаю Альберта в кругу трёх мужчин. На их фоне он кажется мальчиком-подростком. Это те самые отбросы, которые ходят по ночному городу в поисках добычи. Воруют, насилуют, и, даже, могут убить.

Упыри. В отличии от них я ангел.

Их боятся все. Никто не знает, что на уме у больших и сильных беспризорников, ходящих с кастетами на руках и ножами за пазухой. Лица мужчин мне незнакомы, однако их эмоции я узнаю сразу. Они довольны новой «добычей», не подозревая, что ею является сам сын королевы Виктории.

— На вашем месте я бы его отпустила, — главное не показывать страх. Они сразу поймут, если я испугаюсь.

— Ты кто такая? — мужчина со шрамом попрёк лица идёт в мою сторону. — Проваливай, или мы и тебя встряхнем.

— Алисия! Помоги! — у Альберта блестят глаза. Он что, плакать собрался?

Я не могу его бросить.

Выставляю руки вперед на уровне груди, чтобы приготовиться к защите. Хотя, что я, девушка, могу сделать против них? Мне нечем обороняться! Смотрю по сторонам и вижу у стены валяющийся булыжник.

Это шанс помочь принцу и отбить его из лап этих зверей.

Бросаюсь к стене. Это замечает мужчина со шрамом и пытается добежать первым.

Но я быстрее. Хватаю булыжник и бросаю в беспризорника, который удерживает Альберта. Камень попадает мужчине в глаз, и он отпускает принца.

Альберт растерянно подбегает ко мне и хватает за плечи. Его пальцы больно впиваются в кожу. Он смотрит мне в глаза. Я улыбаюсь, радуясь тому, что мы спасены. Но обернувшись, вижу, как на нас бежит третий упырь.

— Твари, вы за все ответите! — он рычит от злости.

— Нет! — Принц вскрикивает и с силой отталкивает меня прямо в лапы упыря, а сам принимается бежать.

Я непонимающе смотрю на его силуэт в темноте, отдаляющийся с каждой секундой.

Он бросил меня?

Даже бандиты удивленно вскинули брови, прежде чем заняться мной.

Шок. Я не могу сказать ни слова, не могу сопротивляться. Я просто смотрю в сторону, в которую только что убежал Альберт, оставив меня на растерзание этим волкам. Нервно сглатываю и жду своей участи. По щеке покатилась слеза от обиды. Неужели он смог вот так оставить меня?

Смог...

В чувства приводит грубая хватка мужчины, которому я зарядила булыжником в глаз. Он тащит меня вглубь темной улицы, и я слушаю, как он рассказывает о своих планах на меня. Мысленно прощаюсь с жизнью. Мне не сбежать от них. Они убьют меня. Я уверена.

Упырь прижимает меня к стене и сжимает руки на моей шее. А я не могу перестать плакать. В мыслях только одно:

«Почему Альберт бросил меня? Почему он осознанно толкнул меня к бандитам? Не помог....»

Ржанье лошади и стук копыт заставляет прийти в себя. Я вижу за спиной бандита мужчину на лошади и, будто выйдя из транса, кричу:

— Я здесь! Помогите!

— Алисия?!

Джек. Морган спрыгивает с животного и достаёт револьвер. Беспризорники сразу же убегают прочь и только тот, что прижал меня к стене, не уходит. Он ещё сильнее сжимает мое горло и мне становится трудно дышать.

— Нет, дрянь! Я убью тебя! — вижу злобную ухмылку мужчины.

— Отпусти ее! — Джек целится в упыря.

— П-пожалуйста... х-хватит, — от нехватки воздуха у меня темнеет в глазах.