17 глава

Плавным шагом подойдя к Лили, я положила ладонь на её предплечье, слегка сжимая его.

- Я хочу остаться для тебя доброй мисс! Но для этого, нужно слушать меня и держать некоторые вещи в секрете, - вынимаю из перчаток десять фунтов стерлингов и кладу девушке в руку.

Лили принимается кланяться мне, после чего целует тыльную сторону моей ладони.

- Спасибо, Алисия. Я сделаю все, как вы велите.

- Рада, что мы друг друга поняли, - оголяю белоснежную улыбку. - Спрячь золото принцессы, сейчас же, и так, чтобы никто не нашёл.

- Хорошо. Я спрячу его за шкафом. Туда никто никогда не лезет, - девушка подбегает к шкафу и начинает его двигать.

А я, подойдя обратно к зеркалу, гляжу на собственное отражение. Неужели это я? Выгляжу настоящей чертовкой. Глаза красные, кожа бледная, с еле заметными веснушками. Но, несмотря на это, я выгляжу соблазнительно.

Провожу кончиками пальцев по своим тонким ключицам и тихо шепчу, не сводя глаз с отражения в зеркале:

- Скоро все изменится.

***

Вечером, того же дня, Королева Виктория распорядилась, чтобы к дому Александры приставили ещё больше охраны. Теперь, вооруженные до зубов стражники оцепили весь периметр рядом с домом девушки и до неё, явно, просто так, не добраться.

После объявления королевы, я, с Альбертом и его сестрой, отправилась на ужин в саду. Оказавшись в их компании, я старалась быть сдержанной и задумчивой. Мы почти не разговаривали и, вскоре, уже собрались расходиться по покоям, как вдруг, меня нагнала Алиса.

- Мне страшно спать одной, - девушка прижалась ко мне. - Можно переночевать у тебя в покоях? Берти выделил тебе большую комнату...

- Если хочешь... то можно, - я пожала плечами. - У меня большая кровать.

- Так, мне будет спокойнее, - Алиса хихикнула. - Кстати, тот констебль как-то странно на нас смотрит.

Девушка указала на стоящего поблизости Джека. Я давненько с ним не сталкивалась! Может, прозвучит странно, но я даже рада его видеть. В очередной раз поднимет мне настроение своим недовольным видом.

Констебль стоял с ровной осанкой, придерживая револьвер в кожаной кобуре. Как только я обращаю на него внимание, он тут же отворачивается. Ухмыльнувшись, облизываю губы.

Мы с принцессой проходим мимо Джека, и я, нарочно зацепив его плечом, громко смеюсь.

- Он сейчас лопнет от злости! - Алиса тоже заливается смехом.

Маленькая проказница. Наверное, мы действительно можем с ней подружиться. С ней весело. Несмотря на то, что я выше ее почти на две головы и старше на три года, мы понимаем друг друга. С родственниками принца нужно общаться и производить на них хорошее впечатление.

В моих покоях мы ещё долго болтали на разные темы: о любимых блюдах, нарядах, цвете помады и украшениях. Благодаря беззаботной болтовне я отвлеклась от происходящего и расслабилась.

Когда наш диалог дошел до обсуждения темы про любимые фрукты и овощи, я вдруг вспомнила о том, что Алиса была сегодня у Александры.

- Как чувствует себя принцесса Датская? Вы смогли поговорить? - перебив девушку, спросила я.

- У неё огромный синяк на лице! Размером с целую сливу! - Алиса обводит в воздухе небольшой круг. - Когда я увидела ее, то испугалась. А потом мне стало жаль, что с ней это произошло. Кажется, она больше никому не сможет доверять.

- Так вы поговорили?

- Нет. Лекарь сказал, ей нужен отдых. Слушай, а ты ведь травница... может попробуешь приготовить для неё мазь? С таким видом ей тяжело будет покидать свои покои. Ей нужно что-то заживляющее.

- Конечно, я и сама хотела предложить! Ты меня опередила, - пожимаю плечами.

- А ты все умеешь готовить из трав? - и почему сестра Альберта такая любопытная?

- Да... наверное.

- И даже яд?

При упоминании о яде, улыбка с моего лица быстро сползает, уступая место печали. Стоило лишь услышать это слово, как перед глазами возникает образ недавно погибшей подруги. Напрягшись, я тяжело вздыхаю и поджимаю губы, чтобы избавиться от тошнотворного ощущения крови на них.

- И его тоже, - пытаясь рассеять ужасную картину, быстро моргаю, а затем тру веки и мотаю головой.

- Ого, - воскликнула девушка.

- Обещай, что научишь и меня делать яд.

- Зачем тебе это?

- В жизни все пригодится, - Алиса смеётся.

А вот мне совсем не смешно.

Решив, что разговоров на сегодня достаточно, переодеваюсь в сорочку, собираясь лечь спать. Принцесса следует моему примеру. Мне удаётся разглядеть ее фигуру: маленькая и аккуратная грудь, тонкая талия и широкие бёдра, сочетающиеся с её прямыми узкими плечами.

Алиса ложится рядом и мило чмокает меня в щеку, шепча на ухо:

- Спокойной ночи, лисичка.

- И тебе, принцесса.

Девушка с головой укутывается в одеяло, в то время, как я остаюсь просто лежать, не прикрываясь им. Но мне становится прохладно. Тело покрывается мурашками. Свернувшись калачиком, обнимаю себя руками.

Интересно, Алиса храпит так же, как и Альберт? Думая об этом, я не замечаю накатившей, из-за сегодняшних приключений, усталости. Глаза закрыты, дыхание выровнено, тело расслаблено, на душе спокойствие. Что ещё нужно для хорошего сна?

Так, я и проваливаюсь в сон, медленной спиралью.

***У меня нет привычки рано вставать. Утро идеальное время, чтобы насладиться сном, таким сладким и соблазнительным, что хочется растянуть время, для большего отдыха и наслаждения в своих грезах.

Почему люди, вообще, решили, что им нужно вставать с рассветом и чем-то заниматься? Можно же спать до обеда!

Из-за Алисы мне пришлось встать пораньше. Лили принесла нам завтрак: овсянка с клубникой и чай с молоком. Проснувшись, я и Алиса поочереди приняли ванную, примерили наряды, а после принялись за еду. Признаться, наши отношения с принцессой улучшились. Мы стали ближе. Совместная ночевка пошла нам на пользу.

Во время завтрака, к нам пришёл Альберт. Он принёс ещё больше вкусностей, в том числе, и мои любимые персики. Нет ничего вкуснее них. Почему я их так люблю? Не знаю. Но они такие приятные на вкус. Тонкая, бархатная кожура, которая нежно хрустит, когда ее откусываешь, и мягкая, сочная, освежающая мякоть.

Признаться, я не жалею, что будучи ребёнком, воровала эти фрукты в монастыре. Мне нравилось наблюдать, как другие ели всего пару кусочков, а я, перед этим, съедала по несколько штук. Как бы это не выглядело, я считала, что мне должно достаться больше и всегда стремилась к тому, чтобы иметь больше остальных.

- Мама переживает за Александру. Она ей так нравится, - принц поджимает губы. - Говорит, в этом виноват я. Мол, должен был быть рядом.

- Зато, ты был рядом с Алисией, - принцесса надкусывает персик. - Твоя свадьба с Алексой назначена на начало осени. К этому времени она поправится. И Лисса ей в этом может. Она обещала сделать принцессе Датской мазь от синяков.

Стала бы я такое обещать, черт возьми! Алиса, видимо, ещё не извещена о том, что между мной и ее братом связь. Поэтому, говорить такое, при мне, крайне неуместно. Принцесса правда думает, что они поженятся? Но это не так! Этой свадьбе не бывать!