11 глава

Я подошла к Джеку и осторожно начала нащупывать пульс. Стоило мне коснуться его запястья, как он очнулся и оттолкнул меня. От неожиданности я испугалась и упала на пол рядом с ним. Свеча выпала из рук, перекатываясь по полу и постепенно потухая. Теперь я осталась один на один с констеблем в кромешной тьме, без единого лучика света.

Не успела я встать и отряхнуться, как меня сразу же повалили на пол. Джек прижал меня своим телом, сжимая горло в железные тиски. А его пах вжался между моих ног, от чего я начала нервно дышать и не двигалась с места.

Воздух вокруг нас словно заискрится от напряжения. Не прошло и минуты, Джек будто опомнился и, придя в себя, ослабил хватку, позволив выровнять дыхание. Хватку-то он ослабил, но с меня всё ещё не слезал, продолжая нависать надо мной.

— Что ты здесь забыла?! — его голос был хриплым, но грубые нотки я уловила.

— Пришла посмотреть, как ты отсиживаешься в тюрьме вместо меня, — рассмеялась ему в лицо, скалясь в улыбке.

— Пошла вон! — Джек слез с меня.

— Почему ты лежал лицом в пол? Я подумала, что ты умер! — я продолжала хохотать.

— Она ещё и смеётся надо мной... ты за все ответишь! Клянусь тебе, — он начал выталкивать меня прочь. — Ненавижу таких как ты.

— Ненавидишь, потому что я скоро стану фавориткой принца и одной из самых богатых девушек Лондона? — я ухмыльнулась.

— Фавориткой? Скорее просто подстилкой. И гордиться тут нечем, — мужчина не растерялся и съязвил мне в ответ.

— Попробуй это сказать, когда я буду на троне.

— Ты никогда не будешь на троне, там нет места воровкам.

— Закрой свой рот, — сквозь зубы прошипела я. — Иначе следующее твоё наказание будет намного хуже предыдущего.

— Ты можешь ломать меня сколько угодно, но я никогда не стану таким же сломленным как ты, — Джек процедил это сквозь губы со злобным оскалом.

Я раздраженно зарычала и быстро ретировалась прочь из темницы. Этот мужчина жутко меня злит! А вместо того, чтобы злорадствовать, я была вне себя! Хоть и случайно, но я нажила себе врага. Джек точно попробует, подставить меня снова.

Два дня спустя.

Короткого промежутка хватило, чтобы я обжилась во дворце. Я чувствовала себя превосходно. Здесь было уютно и тепло, в отличии моей сырой, холодной, ужасно тесной землянки. Не было сыро и грязно, и меня кормили самой вкусной едой. Я было рождена для такой жизни! Моё место здесь!

Впервые мне захотелось выйти замуж, обзавестись семьёй в лице Альберта и его родни. Раньше, я считала, что буду жить с каким-нибудь пожилым герцогом, в его скромном поместье. А иногда, даже думала, что останусь старой девой. Но сейчас поняла, что нет! Не-а! Мне нужен молодой богатый муж. Поэтому, Альберт хороший вариант. А став его женой, смогу стать наследницей большого состояния.

Эта мысль грела душу. Лёжа в тёплой и мягкой постели, я растворялась в своих мечтах о прекрасной, счастливой и богатой жизни. Потянувшись, я медленно открыла ещё сонные глаза и увидела пред собой служанку.

— Принц с минуты на минуту должен прибыть вместе с королевой, — выпалила Лили.

Собравшись, я, в хорошем расположении духа, пошла встречать Альберта. Выйдя на улицу, я заметила уже собравшихся слуг и гвардейцев. В их рядах стоял и он — Джек. Сегодня он отбыл последний день в темнице. Правда, я сомневаюсь, что этот назойливый констебль усвоил урок! Джек точно захочет отомстить... и я, в некоторой степени, его понимаю. Но себя в обиду не дам. Пусть даже не пробует строить козни против меня!

Наконец, во двор въехала королевская карета, в которой сидели король и королева. Впервые, я увижу их вживую! Следом за ними, верхом на лошади, ехал Альберт. Прямо за ним, я приметила ещё одну карету. Сложив брови домиком, я не спускала с неё взгляд, как вдруг, я почувствовала, что меня трогают за плечо. Я отвлеклась от кареты и повернула голову. Эта была Алиса.

— Соскучилась по моему братцу? — девушка выглядела бодрой.

— Конечно, — я смущаюсь. — А что это за карета едет за ним?

— Это прибыла датская принцесса, — Алиса пожала плечами.

— Зачем она здесь? — я выгнула бровь.

— Как зачем? Она невеста Альберта, приехала, чтобы стать его женой, — девушка ухмыльнулась.

Понимаю, что Алиса не шутит. По спине пробегает холодок, и я начинаю нервничать. Кто такая, эта принцесса?

Всё так хорошо начиналось! Я думала, что судьба решила подарить мне шанс на лучшую жизнь, а оказывается, она просто захотела сделать мне еще больнее. Кажется, проверка, на прочность от судьбы для меня, никогда не закончится.

Пытаюсь скрыть на лице злость и тяжело вздыхаю, натягивая фальшивую улыбку, молясь, чтобы взгляд полный злобы и презрения меня не выдал. Нельзя попасться на агрессии или в чём-то другом. Только не сейчас! Мне нужно быть неотразимой и сиять, чтобы Альберт ничего не заметил или понял.

Возле меня и Алисы, остановилась скаковая лошадь, на которой и сидел принц. Альберт изящно спрыгнул с животного и посмотрел на меня, встречаясь со мной приветливым взглядом. Я подошла чуть ближе, и мужчина раскрыл руки для объятий.

Обнимаю его, чувствуя запах сосновых шишек и травы. Он действительно был в лесу. На его одежде было несколько грязных пятен. Видно, что он хорошо поохотился.

— Я кое-что привёз для тебя, — мужчина смеётся и достает мешок, в котором что-то шевелится.

Я затаиваю дыхание и, без капельки страха, заглядываю в мешок. Оттуда на меня смотрит пара зелёных глаз. Я резко отстраняюсь и смотрю на Альберта.

— Лисёнок? — удивленно вскрикиваю я.

— Да, гнался за ним через весь лес, чтобы достать его для тебя, — принц улыбается. — Я подумал, тебе подошёл бы воротничок из шкурки этого зверька. Он тоже рыжий.

— Он же ещё совсем малыш. И где-то есть его мама! — я аккуратно достаю лисёнка из мешка и прижимаю его к своей груди.

Зверёк настолько напуган, что не шевелится и не сопротивляется. Слышу, как громко стучит сердце лисёнка, и мне становится так тоскливо на душе. Сначала карета с принцессой, теперь живой подарок, который я бы хотела поскорее вернуть обратно в лес.

Грозовые тучи заполонили все небо, и оно стало мрачным и серым. На мое лицо упала дождевая капля. Альберт заметил это и смахнул ее с моей щеки, проведя по ней тёплыми костяшками.

— Моя мать пригласила тебя на ужин с нашей семьей. Она хочет отблагодарить тебя за спасение Алисы, — гордо процедил Альберт. — Не опаздывай.