10 Шторм в летнюю ночь

Я и Доктор Стрэндж шли по коридору физиотерапевтического отделения. Он все еще крепко сжимал мое запястье и буквально тащил за собой. Мы прошли до лестницы, он остервенело толкнул дверь, мы вышли к пролетам, которые тонули в зловещей полутьме. Я слышала тяжелое дыхание Стрэнджа. Он застыл, придя в замешательство, не зная, куда идти дальше. Коридоры больницы словно специально путали нас.

Тогда я, не вырывая своей руки из его стальной хватки, сама пошла к двери. Он дернул меня назад, но я обнаружила в себе неожиданные силы и буквально потащила Стрэнджа за собой. Я-то знала, где выход. Я протащила его вдоль коридора, открыла дверь черного хода, и мы оказались на улице, неподалеку от камня, изображающего памятник какому-то уважаемому доктору.Я заставила Стрэнджа и дальше пойти за мной, увлекая его под плотно склоненные в объятиях рябины, клены и акации. Они так густо росли рядом, что образовали некий навес. Под ним находились две деревянные лавочки. Я плюхнулась на одну из них, потянув Стрэнджа за рукав.— Садись, — сказала я.Он сел, буквально рухнул рядом, даже не заметив, что оказался слишком близко от меня, отчего я почувствовала обжигающее тепло его тела.— Что произошло-то? — тихо спросила я, не зная, обрадуется ли Стрэндж расспросам. Обычно не в моих правилах спрашивать что-либо, но я знала, что должна начать разговор.Доктор Стрэндж поднял голову, которую до этого держал в ладонях, ероша свои волосы. Посмотрел на меня, я так близко увидела его лицо, что не выдержала и отвернулась в другую сторону. Он вздохнул так, будто это его расстроило.— А ты... еще здесь? — его лицо искривила улыбка.— Ну да, — просто ответила я.— С чего бы это?— С того, что мне больше некуда идти.— Да?— Да.Стрэндж довольно зловеще сверкнул глазами. Он сделал какое-то движение, и вот совершенно неожиданно он навис надо мной, поставив свои руки на скамью с обоих сторон моего тела, так что я не могла двинуться.— А тебе не кажется, что это уже слишком, Мелвин? И почему ты не ушла? Разве я, кажется, тебя не оскорбил?— Оскорбил? — выдохнула я, изображая смешок, и отвела глаза, лишь бы не смотреть Стрэнджу в лицо, так как это очень смущало меня. — Как мне показалось, наоборот, одарил меня комплиментом. Ты сказал, что я достаточно разумна, чтобы тебе прислуживать. Что я могу хотя бы два слова связать и еще что тебе со мной интересно. В жизни не слышала ничего лучше.— А-а-а, — протянул он и сразу же отпрянул. — Надо же, ты же не осталась меня утешать?— Почему бы и нет? Разве ты плохой человек, Стивен Стрэндж, разве нельзя тебя поддержать?— Не больно-то и хороший. Хотя, заметь, не делал ничего плохого.— Я тоже так думаю.— Так чего ты ждешь от меня? Какого-то чуда? Хочешь, чтобы я изменил твою жизнь?— А ты можешь? — спросила я, смотря в зеленую пустоту листьев, ощущая разверзнувшуюся бездну в душе. С каждой минутой она становилась все больше, причиняя сильную боль. И я никак не могла понять, откуда это взялось и почему я ощущаю такую горечь.— Мелвин, знаешь, — после долгого молчания сказал Стивен, — это я сделал Виктора вампиром.— Да... и как?— Хотел оживить его. Он умер по моей вине. Я заморозил его тело, а потом нашел достаточно хорошее заклинание в книге Вишанти, но вместо этого я сделал его вампиром. Ха! Ирония судьбы, да.— А что Виктор? Почему он не на твоей стороне?— Он ненавидит меня.— Что ж, — я хлопнула ладонью по скамье рядом с ногой Стрэнджа, не решаясь дотронуться до него, — значит, он был не прав. Вы же братья, надо было договориться.— И еще тогда, когда мы были на пруду...— Да, что?— Роксана рассказывала историю. Моя сестра так утонула. Ее звали Донна. Она утонула в реке из-за судороги.Он сказал это, глядя себе под ноги. Я вспомнила, как Роксана смеялась над этой историей, как она глумилась над побледневшим Стрэнджем, а он даже ничем не выдал себя.— Потому я сказал тебе, Мелвин, научись плавать, — произнес он, не подозревая о моих мыслях.— Я не научусь. Это как-то сложно для меня.— Ну да. Я это понял.— Я тоже понимаю тебя, Доктор Стрэндж. Я, кажется, также сделала кое-что неправильное.— Хорошо, — он оживился и сложил ладони вместе, приложив их ко лбу, словно собирался молиться, — что именно?— Я... — я бросила взгляд на Стрэнджа, но он не смотрел на меня, мне почему-то было стыдно признаться в этом. — Я попросила у Доктора Бена силу, я заняла у него силу, чтобы спасти тебя.— Что? Что? — он оторвал руки от лица и уставился на меня как громом пораженный. — Ты так поступила?— Да, там, на пруду.Стрэндж вдруг схватил меня за плечи, он не встряхнул меня, но его пальцы сжались крепко-крепко, но не причиняя мне боль, а будто стараясь меня удержать.— Мелвин, не надо было.— Я знала, что ты скажешь это.— Какая разница, что я сказал. Это не имеет значения. Но ты не должна была так поступать.— Почему? — спросила я шепотом, глядя на встревоженные глаза Стрэнджа. — Что теперь будет?— Что теперь будет? — он отпустил меня и вскочил, прошелся по асфальтированному треугольнику. — Я не хотел потерять бы тебя так, Мелвин. Разве это не слишком хитро с его стороны, Мелвин?Мне было трудно понять его. Он говорил загадками и, по-моему, не собирался мне ничего объяснять. Я тоже встала и сказала:— Но Доктор Бен не появлялся передо мной, не посылал никаких сообщений, ко мне даже по почте не приходило квитков об уплате за использование его силы. И более того, я ничего не чувствую такого, я вроде бы осталась сама собой. Может, лучше в таком случае продолжим уроки защиты от темных искусств?— Что?— Что?На лице Стрэнджа появилось загадочное недоумение.— Или лучше поговорим о том, как все это происходит? Откуда здесь взялся Виктор. Тот демон из зеркала. Сом-убийца и кто такая Роксана, что еще я забыла? — нарушила я тишину.— Вот именно, — в нашем укромном уголке неожиданно показалась Наташа.Она окатила нас насмешливо-игривым взглядом и кокетливой улыбкой.— Что вы здесь прячетесь, точно голубки, мне тоже интересно, чтобы все это значило, — и она подняла руку в сторону Стрэнджа, — и умоляю вас, без этих ссор, если хочешь извиниться, скажи это Кэпу, но, думаю, ему это тоже не требуется. Не маленький уже, разберется, что к чему. Что касается Баки, то ему в голову не вдолбишь уже ничего.— А что с моей работой? — спохватилась я.— Я ее закрыла, — скривилась Наташа.— Еще не время, — возмутилась я.— Никто не узнает, — вздохнула Романофф, — хватит трястись уже над этой нищенской работенкой, которая не дает тебе ничего кроме сломанной спины.— Насчет сломанной спины. Я записал тебя на физиопроцедуры, — вмешался Стрэндж.— И это не закончилось ничем хорошим! — возразила я. — А ведь я предупреждала, не хочу лечиться. Это всегда заканчивается одним и тем же. Кто-то хочет тебя убить.— Так там был твой братец? — Нат села на скамейку, закинув ногу на ногу.Стрэндж хмуро кивнул.— И как это понимать? — не унималась Вдова.— Доктор Бен... — Стрэндж с чувством произнес его имя. — Хорошо подготовился. Думаю, он затащил меня сюда специально. Он чего-то хочет. Чего же? Возможно, хочет заполучить меня и покорить так же, как и других. Как он это сделал? Кошмар, Виктор, Зеркальный Демон, как он пленил этих демонов?— Надо узнать, — сказала Нат, помахивая ногой.— Спросим у какого-нибудь демона.— А как мы его найдем? — спросила я.— Предоставь это мне. Я их чувствую. Вот так вот, — и он шумно втянул носом воздух.Затем он нырнул в зеленую листву, а мы с Наташей собрались последовать за ним. Но вдруг Стрэндж попятился назад, и вновь оказался на пятачке перед лавками. Он скрестил руки на груди, а из-за деревьев показался Кэп, а с ним и его верный товарищ Баки.Стив Роджерс выглядел слегка растерянно, его глаза казались мне какими-то туманными. Он сложил губы словно уточка, и вертикальная морщинка пересекла его лоб.— Я пришел сказать, что говорил с Доктором Беном, — выдал Кэп.Баки, приняв виноватый вид, посмотрел мимо нас.— Болван, — бросил Стрэндж, — что это еще значит?Кэп мужественно стерпел эти оскорбления и ответил:— Я не намерен сидеть сложа руки, сказал же. Я ходил к нему и говорил с ним.— Что ты несешь? Это правда? — воскликнул весьма удивленный Стрэндж.— Да успокойся уже, Доктор Стрэндж, — встряла Наташа, — он имеет на это право.— Какая непростительная глупость, и зачем ты это сделал? — продолжал кипятиться Стрэндж, а затем, не удержавшись, спросил: — И что? Что ты там увидел и что сказал тебе Доктор Бен?— Во-первых, я не испытываю перед ним такого священного трепета, как ты, — вставил в свою очередь шпильку Стив, — а во-вторых, он выглядит странно, как какой-то малец, то, что он смертельно болен, как ты решил в прошлый раз, я в это не верю. Такое чувство, находясь рядом с ним, что все это какой-то дьявольский обман. Брр... Мурашки по коже от него. А про то, что он говорит, так он несет всякий бред. Ничего существенного. Никогда не слышал ничего глупее...— Понятно, — со знанием дела заключила Наташа, хмыкнув, — ну вы мужики и слабаки, этот Доктор Бен раскусил вас обоих как два пустых орешка. Не хватало еще, чтобы теперь к нему пошел Баки и тоже рассказал о своей жизни. Значит так, в следующий раз к нему пойду я. Я женщина, а значит, априори вижу мужчин насквозь. К тому же я имею для этого хорошую подготовку, меня не проведешь очками и шляпой.Она фыркнула, довольная собой. Стрэндж не стал ей перечить, он лишь кивнул мне:— Пошли со мной, я займусь твоим обучением.— Даже до свиданья не скажешь? — прокричал нам в след Кэп.— До свиданья, — я обернулась и помахала рукой.— Это не тебе было, а мне, — одернул меня Стрэндж, он также обернулся и помахал, изобразив на лице вселенскую тупость.Мы покинули больничный двор, прошлись вдоль ограждения. Я предложила прогуляться в центр города, хотя там тоже не было ничего примечательного, как и во всем остальном городе.

— Я бы предложил тебе почитать хорошие магические книги, но их с собой у меня нет. Мои руки связаны, у меня нет многих артефактов, книг, зато есть я сам, — поведал Стрэндж, постучав себя пальцем по виску.

— Тогда ты научишь меня открывать порталы? Или превращать одни предметы в другие?

— Да, как только пойму, какие у тебя есть способности. Мне интересно, ты не такая как все здесь. Ты когда-нибудь думала об этом?

— Постоянно.

— И к какому выводу пришла? Почему ты такая?

— Не знаю, думаю, я родилась такая.

— А ты помнишь, как ты родилась? — неожиданно спросил он.

— Что за глупости, кто такое помнит.

Стрэндж осмотрел меня оценивающим взглядом.

— Я давно хотел сказать, давай из твоей кепки сделаем артефакт.

Я потрогала длинный ремешок кепки, спускающийся до пояса.

— Давай, а как? Это между прочим ПисМинусВан, понятно?

— Еще как, — он снял с моей головы кепку, высвободив розовые кудри, — нужно вложить в нее магическую энергию. Например, мой желтый пояс, он может удлиняться. Очень полезно временами.

Мы зашли в аллейку, где никого не было. Сели на лавочку, Доктор Стрэндж положил между нами кепку, и положил на нее свои руки, велев мне сделать тоже самое.

— Теперь подумай о силе, о том, что хочешь вложить в этот артефакт, а я тебе помогу, направлю поток энергии. Думаю, ты не будешь против, если мы сделаем артефакт вместе.

— Конечно, нет, — я даже обрадовалась.

Я закрыла глаза, сосредоточенно окунувшись в свои мысли. Я видела внутренним взором зелень деревьев, тихую гладь воды в пруду, синее небо с белыми барашками облаков. Потом я почувствовала, как Стрэндж коснулся моих рук. От этого все тело наполнилось теплом, будто по венам текло жидкое золото. Я увидела далекие горы, города, которые раньше не видела, белый снег, а затем темноту, наполненную искрами.

От всего этого мне стало тепло и уютно. И я открыла глаза. Стрэндж все еще сидел с закрытыми веками. Его лицо безмятежное и бледное сияло напротив меня. Я не стала разжимать наших рук, желая только, чтобы это прикосновение длилось дольше. Потому что мне показалось, что это прикосновение было наполнено человеческим теплом, которого мне так не хватало в жизни.

Наконец он открыл свои глаза, они сияли тихим синим светом. Воздух вокруг нас потемнел, и вдали раздался гром. Стрэндж голосом низким и хриплым произнес, глядя прямо на меня, будто проникая мне в душу:

— Все не то, чем кажется. В этом суть этого мира. Твоего мира. Мелвин, спрошу тебя еще раз. Мелвин, ты ведь не хочешь умереть или не хочешь перейти на темную сторону?

Я помолчала. И подумала о том, что мои глаза тоже синие, но не такие ясные как у Стрэнджа. Они мутные и темные как море перед штормом.

— Доктор Стрэндж, я твоя ученица. Хочу ли я умереть? Да, хотела, до встречи с тобой. Хочу ли я перейти на темную сторону?

— Не надо, не отвечай, — прервал он меня, и в этот момент полил сильный дождь.

Стрэндж взял кепку и одел мне на голову.

— Я не хочу слышать твой ответ. Поверь, я знаю гораздо больше, чем ты сейчас. Чем ты сейчас можешь предположить. Но я прошу тебя, Мелвин, ты можешь доверять мне. Так ведь?

— Да. Наверно, Доктор Стрэндж, — я в замешательстве посмотрела на землю, по которой уже бежали ручейки.

Мы встали и отправились домой. Стрэндж никак не пытался укрыться от дождя, казалось, наоборот он наслаждается этим. Тучи становились все чернее, нависая своей свинцовой тяжестью над городом. А раскаты грома громыхали как выстрелы пушек.

Едва мы добрались до моего дома, как я уже была насквозь мокрая.

— И откуда эта буря. Не передавали вроде, — дрожа на ветру, сказала я.

— Это я сделал, — сообщил Стрэндж.

Я открыла рот от удивления.

— Все пока, я приду завтра. Будем обучаться, научу тебя восточным единоборствам. — заявил он.

— Хорошо, — ответила я, посмотрев в небо, — но зачем ты устроил такой дождь? Если б я знала, что это ты! Я же вся мокрая.

— Выпей чаю!

Стрэндж махнул рукой и под непрекращающимся дождем удалился.

Я зашла домой, обнаружив, что к нам с мамой приехала ночевать сестра, так как она поссорилась со своим мужем и детьми. От этого мое мистическое настроение тут же улетучилось. Вокруг стоял шум и гам, и мне не дали спокойно отдохнуть и подумать о загадочном поведении Стрэнджа.

Едва дождавшись вечера, я тут же уснула, день был наполнен такими событиями, что даже странно представить, как я все это выдержала.