1 глава.

пролог

Квартира была тиха. Свет от вечернего неба скользил через полупрозрачные шторы, окрашивая комнату в бледно-оранжевый оттенок. В воздухе висел запах кофе, который Чишия приготовил пару минут назад, и лёгкая нотка бумаги с разбросанных по столу документов. Он сидел на диване, ноги на подлокотнике, и спокойно листал толстый том с химическими формулами.Я сидела напротив него на ковре, скрестив ноги, держа в руках планшет. Игнорируя его серьезный вид, я бросила взгляд: этот человек всегда слишком серьёзен, даже дома.— Знаешь.. сказала я— если бы кто-то увидел нас сейчас, подумал бы, что мы изучаем формулы для атомной бомбы.Он не поднял глаз, только слегка прищурился.— Возможно пробурчал он, не отрывая взгляда от страницы. — Но если это и атомная бомба, то она, как минимум, безопасна для тебя.Я фыркнула, и на губах невольно появилась улыбка. Чишия редко говорил что-то вроде этого, но именно такие его редкие подколы заставляли сердце биться чуть быстрее.Я поставила планшет рядом и подошла ближе. Села на край дивана. Он поднял глаза, когда я случайно коснулась его плеча. Лёгкое, почти невидимое касание, но он заметил.— Опасно приближаться сказал он, сухо, но в голосе проскользнула тихая нотка, почти шепот. — Ты можешь заразиться... моим безумием.Я смеялась, но улыбка быстро сменилась лёгкой тенью: какой он холодный, а всё же только со мной немного теплее.— Ага ответила я. — С твоим безумством заражение — самый маленький риск. Настоящая угроза — твоя язвительность.Он приподнял бровь и лениво улыбнулся. — Ты называешь это язвительностью. Я называю это искусством убеждения.Мы молчали пару секунд, и я решила слегка его подразнить: потянула за край его кофты, едва дотрагиваясь до плеча. Его рука мгновенно коснулась моей, как будто реагируя на невидимый сигнал.— Ты ещё не понял, что я могу укусить, если захочу сказала я, хихикая.— Укусить? он посмотрел на меня, сохраняя холодный взгляд. — Я бы скорее рассчитал траекторию твоих зубов и предсказал последствия, чем испугался.Мы оба рассмеялись тихо, без лишнего шума — хладнокровно, почти как тренировочные упражнения, но в этом смехе было тепло, которое мы редко позволяли другим видеть.Я отошла чуть ближе, положив голову на подлокотник дивана рядом с его ногами. Он снова поднял взгляд, и на мгновение что-то странное мелькнуло в его глазах — почти как забота, почти как... доверие.— Ты слишком мягкая пробурчал он. — И слишком непредсказуемая.— А ты слишком скучный, если честно я засмеялась, глядя ему прямо в глаза. — Но почему-то мне это нравится.Он посмотрел на меня, как будто впервые замечая, что я говорю что-то не про формулы, не про расчёты. Тот редкий момент, когда его холодная броня чуть приоткрылась. Он слегка улыбнулся, кивнул, и я поняла — он действительно наслаждается этим мгновением.Я поднялась, подошла к столу, взяла кружку с кофе, поставила перед ним. Он посмотрел на меня.— Ты опять подкатываешь?— Нет ответила я, спокойно садясь обратно рядом. — Просто проверяю, сколько выдержит твоя хладнокровность.Он ухмыльнулся. — Ты проиграешь.— Может быть я пожал плечами— но это будет весело.Мы снова замолчали, но молчание уже не казалось пустым. Оно было наполнено каким-то невидимым напряжением, почти как обещание. Мы оба знали: сколько бы бурь ни было вокруг, дома у нас есть наш хладнокровный мир, где подколы, взгляды и случайные касания заменяют слова.И я вдруг подумала: пускай весь мир рушится, но с ним рядом — я могу выдержать всё.

Пролог 2

Утро в лаборатории начиналось так же, как всегда — стерильно, без эмоций, но с ощущением невидимой угрозы.Чишия стоял перед панорамным окном на верхнем этаже, наблюдая город, который ещё не знал о катастрофе, что готовилась под его ногами.— Ситуация становится неконтролируемой раздался голос. Донован, высокая, сдержанная, в строго белом костюме, вошла в комнату. Каждое её движение было театрально выверено, словно она играла роль абсолютной власти. — Если Zeta-13 выйдет наружу... последствия непредсказуемы.Чишия не обернулся, лишь слегка сжал пальцы на столе:— Последствия всегда непредсказуемы. Для этого я здесь.— Ты понимаешь, что люди будут... терять рассудок Донован шагнула ближе. — На улицах, в городах... хаос. Даже ваши лучшие сценарии не смогут полностью их контролировать.— И я не собираюсь это контролировать. Его голос был ровный, хладнокровный, как лезвие. — Моя задача — минимизировать потери среди персонала и обеспечить, чтобы вакцина была разработана в срок. Всё остальное — побочный эффект.— Побочный эффект... Донован скривилась.— Ты понимаешь, что Zeta-13 может выйти за пределы лаборатории, если люди начнут паниковать? Мы не говорим об одном здании, Чишия. Мы говорим о регионах.— Тогда будем готовиться к регионам. Он наконец повернулся, холодный взгляд пронизывал её. — Мне известны все каналы утечки, все возможные пути. Если кто-то начнёт заражать других — я знаю, где их остановить.— И всё же... Донован сделала шаг ближе, её голос был одновременно пафосным и угрожающим. — Если ты ошибёшься, это будет на твоей совести.— Совесть — роскошь, которой у меня нет.. сказал он, почти шёпотом— но у меня есть результат.Слово «результат» висело в воздухе, холодное, почти материальное. Донован молча кивнула, осознавая, что перед ней стоит человек, с которым спорить бессмысленно.— Очень хорошо сказала она наконец, отступая. — Тогда работаем. Но помни: Zeta-13 не прощает ошибок.Чишия лишь кивнул. Ни страха, ни волнения. Хладнокровие было его бронёй.

1 глава.

Он ушёл ещё до рассвета.Тихо, почти беззвучно. Скрипнула дверь, щёлкнул замок, и квартира снова погрузилась в сон. Срочный вызов — это не редкость, и я даже не открыла глаза, лишь машинально перевернулась на другой бок.Но через четыре часа меня разбудил резкий вой телефона.Оповещение. Красный фон, вибрация, сердце сорвалось с места.«Экстренное предупреждение.Зафиксированы массовые случаи агрессивного поведения, сопровождающиеся кровавыми инцидентами. Опасный биологический агент распространяется стремительно. Немедленно оставайтесь дома. Закройте окна и двери. Избегайте контакта с посторонними. Городские районы закрыты до особого распоряжения. Следите только за официальными каналами».Я перечитала трижды. Слова были сухие, казённые, но от них пробежал холод. Вирус. Это не слухи. Это не новости из других стран. Это здесь.И Чишии нет. От этого стало холодно.Я резко села в постели, выдохнула сквозь зубы. Конечно. Его вызвали. Чёрт, если это связано с лабораторией...Телефон мигнул новым уведомлением. Чат. Сообщение от него — полтора часа назад.

«Милая, ты только не переживай. У нас полный переполох в лаборатории, вывели вирус. Меня забрали с утра. Я не думал, что всё так серьёзно. Я не смогу отсюда выбраться. Донован держит всех учёных, химиков и нужных людей. Меня в том числе. Так что будь дома. Я как закончу — вернусь».

Сердце ударило в виски. «Вернусь» звучало слишком хрупко, почти издёвкой.Через несколько секунд включилось голосовое. Его голос был другим — резким, срывающимся.«Рина, это срочно. Вирус слишком интенсивный, последствия ужасные. Чёрт... как же я не... Ладно.Лаборатория наша захвачена. мы скрылись на секретной, Донован и ее люди контролируют всех сотрудников. Меня удерживают в кабинете, связь уже почти разорвана.Сейф в моём кабинете — код 7713. В нём — бумаги, наличные, пистолет и патроны. В тумбочке — дополнительная папка с перечнем необходимых вещей. Под окном — два павера. В папке — карта с координатами. Тебе нужно добраться туда немедленно. Двигайся тихо и рационально.Не доверяй незнакомцам. Не оставляй следов. Если связь оборвана — действуй по указаниям в папке. Я буду ждать и пытаться выйти на связь.Не паниковать. Выполняй план.я верю в тебя..

тон — сухой, без эмоций, только факты и приказы, но последняя строка заставила сердце йокнутьНа фоне — голоса, крики, металлический звон. Голос оборвался, и в тишине что-то внутри меня сжалось.Я сорвалась с кровати и направилась в его кабинет.Сейф. Код я знала. 7713. Щелчок замка, и дверь открылась. Четыре плотные стопки долларов, пачки иен, чёрный пистолет и коробки с патронами. Холод металла в ладони вызвал воспоминание: его улыбка, когда я в первый раз пыталась перезарядить обойму и уронила магазин. Он тогда сказал: «Всё просто. Практика».Теперь — никакой практики. Только реальность.Документы в папке — сухие надписи на обложках:«Эксперимент №27»«Лаборатория»«Антидот 13»«AEGIS-13 — vaccine candidate»И конверт. Экстренный.Я вскрыла его дрожащими пальцами. Карта. Координаты. Маршрут. И записка.

*«Рина.Если ты держишь этот конверт — я не рядом. Лаборатория вероятно повреждена. Донован контролирует всех сотрудников, меня в том числе.тут оружие, деньги, документы. Под окном —павербанки. В тумбочке — список вещей. Возьми аптечку, фонарь с батареями, запас еды и воды на двое суток, инструменты. Пистолет держи при себе.На карте отмечены координаты. Твоя задача — добраться туда. Не доверяй никому. Избегай открытых мест. Если связь оборвана — действуй по списку.Не паникуй. Выполняй план, я мысленно рядом»

Никаких «люблю», никаких «прости». Только инструкции. Холодные, точные. Настоящий Чишия.Я выдохнула и собрала всё в одну кучу. Бумаги, пачки денег, патроны, карту. Проверила оружие — перезарядка чёткая, без сбоев. Магазины уложила в кобуру, аптечку — в рюкзак. Павербанки проверила — оба заряжены.Оделась быстро: термобельё, плотные штаны, военная кофта, перчатки, сапоги на толстой подошве. Рюкзак зафиксировала на спине. Пистолет — в кобуре, нож — у пояса.Перед тем как уйти, я подошла к окну.Мы жили на шестом этаже в сибуи. То, что я увидела внизу, пробило дыхание: люди метались в панике, кто-то падал на асфальт, кто-то тащил раненых, улицы были в крови. Крики и сирены сливались в дикий хор.Я закрыла шторы, выключила свет и замерла. Сердце билось ровно. Самообладание — это всё, что у меня осталось.Я взяла карту. Маршрут указывал на север. Отсюда — 157 километров до цели.Сначала — выйти из Сибуи. Потом — скрыться в лесу.План есть. Оставалось только действовать.Я затянула ремни рюкзака и сделала первый шаг.Улицы Сибуи превратились в хаос.Люди бегали, кричали, кто-то падал, кто-то пытался прорваться через кордоны. Сирены, удары стекла, скрежет шин — всё слилось в единый ужасный шум.Я шла по краю тротуара, держась теней. Каждый шаг продумывала заранее: куда ступить, где укрыться, где можно спрятать рюкзак на пару секунд, если потребуется. Дыхание ровное. Сердце — как метроном. Цель — выбраться из города.Узкий переулок, поворот. И внезапно — фигура на крыше низкого здания: девушка в тёмной спортивной одежде, присела, наблюдает за улицей. Узнала сразу.—Рина? усмехнулась она, спрыгивая на тротуар. Лёгкая походка, уверенность в каждом движении.—Усаги...я выдохнула с облегчением. Мы давно знакомы, а теперь это спасение среди хаоса.—чишия оставил координаты,предполагаю нам в одну сторону. она кивнула, показывая свой рюкзак. «Точно такие же запасы».Мы переглянулись и невольно хихикнули. Две подготовленные девушки, каждая со своим набором оружия, аптечек и планов — словно дети, играющие в шпионов, но на грани настоящей войны.— Тогда двигаемся вместе сказала Усаги, и я кивнула.Мы шли по тротуарам, цепляясь за тень зданий. Усаги, как всегда, оценила маршрут за считанные секунды: «Смотри, по левому борту меньше окон, меньше людей. Будет проще проскользнуть».Я шла чуть впереди, держа карту и сканируя улицы. Усаги держалась рядом, быстро подбирала безопасные точки для укрытия, заранее просчитывая возможные варианты.— Есть группа возле перекрёстка прошептала она. — Их пятеро, двое агрессивны. Мы можем пройти по боковой аллее.Я кивнула, двигаясь тихо, почти беззвучно. В каждом её слове — логика, расчёт. Каждое её движение — маленький урок стратегии.Вдруг за углом раздался крик. Группа заражённых людей ринулась в нашу сторону. Усаги мигом оценила скорость их движения, направление, предсказала траекторию.— На крышу! крикнула она.Мы взлетели по пожарной лестнице, координируя движения. Рюкзаки не мешали, оружие закреплено. Сердце колотилось, дыхание — ровно. На крыше — ещё пара прыжков, затем снова вниз через узкий переулок.— Ты умела так прыгать всегда? хихикнула я, хотя адреналин стучал в висках.— Практика ответила она с улыбкой. Мы снова приземлились, едва касаясь земли, и продолжили путь.Найдя старую подворотню с мусорными контейнерами, мы скрылись. Усаги быстро разложила карту, сравнила с моей.— На север через лес сказала она. — Нужно обойти главные трассы, пока не спрячемся среди деревьев. Там можно передохнуть, зарядиться и оценить ситуацию.Я вытащила фонарик, батарейки, карту. Усаги разложила инструменты, аптечку и еду. Всё было готово к неожиданным ситуациям.— Знаешь сказала я, глядя на неё— я начинаю понимать, почему арису доверяет тебе.Она лишь улыбнулась, легко поправила волосы: «Ты тоже не промах. Если будем вместе, шансов выжить больше».Мы держались вместе, тихо смеясь над нашей предусмотрительностью и одновременно осознавая серьёзность ситуации. Каждое движение, каждый шаг — продуман до миллиметра.Когда мы достигли окраины города, первые деревья леса замерцали на горизонте. Небо ещё светлело, но тени сгущались.— Сюда прошептала Усаги. — Здесь можно спрятаться, построить лагерь, передохнуть и подготовиться к следующему этапу.Я кивнула, с облегчением чувствуя, как тёплый рюкзак облегает плечи.Мы сделали первый шаг в лес — и с этим шагом всё стало ещё реальнее. Настоящая борьба только начиналась.