Последняя преграда

- Вот мы и пришли - улыбнулся Имлент. Сейчас мы покинем этот мрачный мир.

Тоа слезли со зверей и вместе с ними пошли внутрь здания.

- Кто позволил вам прийти сюда!? - грозно сказал некто изнутри здания.

- Не понял - сказал лидер тоа - нам сюда приходить никто и не запрещает.

- Возвращайтесь туда, откуда явились - велел незнакомец.

- Так мы и идём домой. Но нам сказали, что из этой дыры выход здесь.

- Заключенным запрещено покидать тюрьму. Попытка побега карается смертью! - на порог здания вышел гигант в черной броне с красными и золотыми вставками, превосходящий ростом даже тоа. Его оранжевые глаза горели яростью.

- Так мы не заключенные. Мы тоа, а сюда случайно угодили. С кем нам надо поговорить, чтобы ты нас выпустил?

- Вы не первые бандиты, что пытаются отсюда сбежать. Посмотрите вокруг и увидите своих предшественников.

Тоа осмотрелись: у порога здания лежали вовсе не камни, а части тел поверженных воинов, детали брони и обломки оружия.

- А может, просто отмутузим этого типа? - предложила Индати.

- Похоже, придется - признал Имлент, доставая хлыст - Кжаир, Дааку, вперёд. Мы с Индати следом. Ксиат, Эфира, зайдите с боков.

- Тоже мне, план - буркнула Индати - он всего один.

Кжаир с Дааку бросились на врага. Тот извлек из ножен за спиной двуручный меч и одним ударом сбил их с ног. Тоа едва успели закрыться оружием, чтобы их не разрезало на куски.

- Теперь видишь, почему я думал про план атаки - повернулся Имлент к Индати.

- Да я его одна одолею - тоа земли ударила руками по камням возле её ног.

Страж прыгнул, перевернулся в воздухе и приземлился в нескольких метрах от каменного шипа, выросшего на месте, где он только что стоял. Одним ударом меча он отрубил верхнюю часть шипа и швырнул её в Индати. Тоа земли едва успела закрыться щитом. Стражу, в прочем, быстро стало не до неё: с невероятной скоростью вращая свой меч, он отбивал ледяные кинжалы Ксиата. Затем он едва увернулся от напавшей со спины Эфиры. Секунду спустя уже ей пришлось уклоняться от его меча. На помощь подруге подоспел Дааку, бросивший в Стража валун. Эфира отпрыгнула в сторону, а Страж разрубил камень мечом.

- А ты чего ждешь? - спросил Кжаир у Имлента.

- Маска Дааку сейчас не работает, так что мне приходится наблюдать и искать брешь в обороне этого громилы.

- И как успехи?

- Пока ничего. Не представляю, чем его одолеть.

- Попробую наше новое оружие - Кжаир навел на Стража энергетический арбалет и приготовился стрелять, но снаряд для арбалета формировался долго. Пока Кжаир готовился, Страж успел отбить два камня, запущенных Дааку и Индати, увернуться от ледяного копья Ксиата и ещё раз чуть не убить Эфиру.

Наконец тоа огня выстрелил. Снаряд полетел прямо в маску врага и... рассеялся не долетев до цели.

- Вы не тоа - заявил Страж - Вы бьетесь тьмою против света - он поднял меч. Оружие загорелось изнутри.

- Ложись! - велел Имлент, падая за камень.

Страж резко развернулся, держа оружие на вытянутых руках. Из его меча вырвался поток серебристого света. Эфира едва успела нырнуть за камень. Дааку закрылся одним из своих снарядов, но волна света разбила камень, а самого тоа отбросило в сторону. Индати встретила волну за щитом и едва устояла на ногах, частично погрузив ступни в землю. Ксиат пригнулся, но не так быстро, как Эфира. Волна света задела верхнюю часть его маски, оставив на ней черный след. Кжаиру досталось больше всех: он не успел пригнуться и встретил волну браслетом с двумя лезвиями. Его отбросило в сторону, браслет разлетелся на части, наплечник тоа превратился в два бесформенных куска металла, упавших на землю, а вся рука повелителя огня почернела. Кжаир застонал, прижимая к телу раненную руку. В этот момент Страж поднял руку и сжал её в кулак. Серебристый свет превратился в стену, стоящую вокруг места битвы.

- Ты чего делаешь, псих - спросил Имлент - может, мы уже поняли, что ты нас не пропустишь, и уже собрались уходить.

- Попытка побега карается смертью! - заявил Страж.

- Забрать бы у тебя твой меч, да воткнуть тебе же в зад - прорычал Кжаир, подбирая одно из своих лезвий уцелевшей рукой.

- Забрать меч. Это идея! - Имлент выскочил из укрытия и бросился в бой.

Он быстро подобрался к противнику, и, как только тот попытался атаковать его, увернулся и схватил хлыстом вражеский меч. Тут же на Стража напала Эфира. На сей раз он едва успел уклониться от её удара, а потом отбросил её ударом ноги. Затем он изо всех сил дернул на себя меч, сбив с ног Имлента. Тот, в прочем, не упал, а прыгнул и вцепился в Стража.

- Отцепись от меня! - прорычал он, отрывая тоа воды от себя.

- Отдай меч - Имлент отпустил Стража и схватил его меч уже руками. Тем временем к бою присоединился Дааку: он бросился на Стража с топором. Не имея возможности ударить его мечом, тот сбил его с ног прицепившимся к мечу Имлентом. Затем он схватил тоа воды за голову и сдавил её так, что маска повелителя воды треснула. Имлент завопил от боли и выпустил меч врага из рук. Тот отшвырнул его, а затем попытался добить, но между ним и с трудом поднимающимся на ноги Имлентом встала каменная стена. Самого Имлента в это время утянуло за другой камень. Там его ждали Кжаир и Дааку.

- Ты как, жив? - спросил тоа огня.

- Не очень - покачал головой повелитель воды - отобрать у урода меч было не лучшей идеей.

- Есть другая: мы с Эфирой отвлечем его, вы с Ксиатом превратите землю под ним в каток, а Индати с Дааку закидают его камнями.

- Попробуем. Кто ещё знает о плане.

- Все, кроме Ксиата - сказала подбежавшая Эфира.

- Тогда я к нему. Начинайте отвлекать - Имлент стащил с себя маску, которая почти сразу развалилась на куски и надел вместо неё маску одного из поверженных воинов. Минуты не прошло, как он добрался до Ксиата на противоположном краю места битвы. Кжаир, тем временем направил на врага волну огня, которую усилила Эфира. Стражу пришлось закрыть от огня лицо рукой. Тут же в него полетели камни. Уклониться Страж не успел и камни заставили его отступить. Пока шёл бой, под ногами Стража медленно и незаметно скапливалась вода. Как только её хватило, чтобы закрыть всю поверхность платформы, на которой стоял Страж, к ней подбежал Ксиат. Одним касанием закрепленного на его руке копья он заморозил площадку. Страж заметил это и подпрыгнул, чтобы не примерзнуть, но приземлился он на лед, и Эфира сбила его с ног потоком воздуха. Страж попробовал подняться, но Дааку придавил его в земле с помощью своих способностей. Кжаир подбежал к поверженному врагу и приставил лезвие к его горлу.

- Сдавайся. Бой окончен! - велел тоа огня.

- Нет! - Страж ударил по льду мечом, отчего тот разбился, вскочил и схватил Кжаира за горло - вы будете казнены! - прорычал он.

Вдруг Страж замер, отпустил Кжаира и рухнул на землю. Одно из лезвий тоа огня торчало между пластинами его грудной брони.

- Мата Нуи покарает вас за это! - произнес он.

Кжаир вырвал лезвие из тела врага, а затем отрубил ему голову.

- Жестоко - заметил Имлент.

- Он не оставил нам выбора - печально сказал тоа огня, вытирая лезвие о тело Стража.

Тоа быстрым шагом направились внутрь здания, откуда шёл свет. Никаких ворот не было: только колоннада, уводящая вглубь здания. В его центре находился круглый зал, посередине которого располагалась широкая светящаяся колонна.

- Ну всё, похоже, это выход - улыбнулся Имлент.

- Я даже боюсь туда ступать - сказала Эфира - мы так долго шли сюда.

- Смелее. Мы вот вот будем дома - подбодрил её Дааку.

Вдруг путь тоа преградила стена серебристого света.

- Это ещё что? - не поняла Индати.

- Страж - понял Ксиат.

- Он же мертв - удивился Кжаир.

- А я не уверен - сказал Имлент, глядя назад: тело Стража поднялось, броня на нем лопнула, ноги стали массивнее, туловище удлинилось, на руках выросли массивные когти, из спины вырос гребень, нижний конец которого превратился в хвост с шипом на конце. Голова чудовища ожила и отрастила рога. Тело взяло голову и пристроило на положенное место.

- Это вообще что!? - в ужасе произнес Дааку, указав на воскресшего Стража.

Ксиат метнул в противника ледяной кинжал, но оружие разбилось о новую броню монстра.

- Похоже, эту тварь наше оружие не берет - заметил он.

Индати создала между монстром и друзьями каменную стену, но Страж одним ударом разбил её.

- Есть ещё идеи? - спросил Дааку.

- Если б я мог использовать мою маску - с досадой сказал Кжаир.

- Точно - кивнул Имлент - попробуем ударить все вместе. Идите сюда. Пусть каждый сконцентрирует силу в своей руке.

Тоа встали рядом и одновременно подняли руки. Ладони тоа стали светиться.

- Все разом: раз, два, залп! - скомандовал Имлент.

Из рук тоа вырвались разноцветные лучи света. Попав в монстра, они преобразовались в странную прозрачную жидкость, которая тут же стала покрывать тело монстра. Несколько секунд он продолжал приближаться к тоа, но потом замер, а покрывшая его жидкость превратилась в кристалл.

- Не понял - сказал Имлент, опуская руку. Я думал, его просто разрежет, а он замерз.

Дааку подошёл к кристаллу и аккуратно постучал по нему.

- Это не лёд - заявил он.

- А что это? - спросил Кжаир.

- Не знаю. Но оно явно прочнее льда - тоа камня постучал по кристаллу топором.

- Не разбей - попросил Ксиат - не хотелось бы выпускать то, что внутри.

Дааку кивнул и отошел от кристалла.

- Пошли уже из этого кошмара - сказал Имлент, проходя сквозь колонну света. Другие тоа последовали за ним.

Вышли они в полуразрушенное здание, похожее на то, где они были только что, если не считать нескольких разбитых колонн и повсеместно растущие лианы.

- А это точно Окото? - спросил Кжаир.

- Похоже на территорию воздуха - заметила Индати.

- Никогда тут раньше не была - покачала головой Эфира.

- В любом случае, это лучше, чем то место, откуда мы ушли - заявил Дааку.

Тут Имлент заметил небольшое четырехлапое существо, ползущее по полу здания.

- Индати, скорее лови его - велел он.

Тоа земли, не раздумывая, прыгнула на существо, но то оказалось проворнее и, увернувшись от тоа ещё два раза, скрылось в одной из трещин в полу.

- Ушло - покачала головой Индати - стоп, а зачем я его вообще ловила.

- Чтобы смешно выглядеть - заявил Имлент, с трудом сдерживая смех.

- Ты же обещал, что не будешь отдавать подобные приказы - взбесилась тоа земли.

- Пока не выберемся из Изменения Тени - поправил повелитель воды.

- Да я тебя сейчас обратно туда запихаю! - заорала Индати, бросаясь на него.

Единственным, кто осмелился встать между ними, оказался Дааку.

- Да успокойся ты - сказал он Индати, держа её в воздухе - худшее уже позади. Можно и повеселиться.

- А вот я в этом не уверен - покачал головой Ксиат.

Конец.