Глава 3. Лао Яо

Коу Тонг обернулся, посмотрел на посетителей и улыбнулся, как весеннее солнышко. Бродячий кот, инстинктивно почувствовав опасность, с криком взвыл и спрыгнул с дерева, не успев полакомиться лапшой.

Хуан Цзиньчэнь, вдыхая аромат лапши быстрого приготовления, разглядывал Коу Тонга, раскачивающегося, как неустойчивый бамбуковый шест, и задавался вопросом, почему у этого человека улыбка ярче, чем у счастливой кошки. Должно быть, тусоваться с ним будет круто.

Коу Тонг передвигался, ловко прыгая на одной ноге. Генерал Чжун был потрясен этим зрелищем и быстро подошел, чтобы поддержать его, но доктор Коу совсем не оценил его доброту. Он пошарил в кармане генерала Чжуна и с молниеносной скоростью выудил его бумажник: «Эй, и почему ты всегда такой вежливый? Пришел к больному и подарок еще принес!»

Хуан Цзиньчэнь стоял в стороне и изумленно наблюдал - да его будущий коллега настоящий мошенник.

Генерал Чжун не был ничуть раздражен и спокойно сказал: «Там ваша компенсационная выплата. Хотя вы и пострадали не на работе, база считает, что вы служите народу, поэтому компенсация утверждена».

С поднятой ногой в гипсе Коу Тонг прислонился к стене, достал стопку «Дедушки Мао» и начал пересчитывать, так же умело как профессиональный банковский кассир.

Ради своей будущей личной безопасности Хуан Цзиньчэнь не удержался от вопроса: «Как вы получили травму?»

«Дрэг-рейсинг», - коротко изрек генерал Чжун.

Доктор Коу хохотнул: «Хе-хе, мне так неловко».

Хуан Цзиньчэнь осмотрел тощее тело доктора Коу вдоль и поперек и удивился, да уж, человек с истинным талантом не выставляет себя напоказ: «Восьмицилиндровый?»

Генерал Чжун: «...»

«...Велосипед», - доктор Коу.

Глаза Хуан Цзиньчэня широко распахнулись. Он снова посмотрел на Коу Тонга: было в этом человеке что-то подозрительно знакомое - точно! Он еще более странный, чем он сам! Как жаль, что они не встретились лично раньше. С нежностью глядя на Коу Тонга, он выпалил: «А мы не встречались раньше?»

Коу Тонг подыграл: «Бао-гэгэ!»

Хуан Цзиньчэнь тут же отозвался: «Линь-диди!»*

Генерал Чжун хмуро гипнотизировал голую стену, чувствуя себя лишним.

Эти два подонка поладили с самого начала. Чем не встреча Второй и Четвертой Красной Армии в Яньани! Опомнившись, Коу Тонг повернулся к генералу Чжуну: «Инструктор, это...»

Генерал Чжун слегка кашлянул: «Это коллега, которого недавно перевели на базу. Думаю, что у вас есть нечто общее, и вы сработаетесь».

Коу Тонг был ошеломлен: "Сработаемся?.."

Генерал Чжун прервал его и улыбнулся: «Кстати, хотя вы никогда не встречались раньше, вы с ним разговаривали. Коу Тонг, это то легендарное «оружие» под кодовым названием 11235 по имени Хуан Цзиньчэнь. Вы же его помните?»

Легкая улыбка на лице Коу Тонга на мгновение исчезла, затем его взгляд переместился на Хуан Цзиньчэня, он сделал паузу и изобразил слегка странную улыбку: «Друг, это ты».

Хуан Цзиньчэнь замер. Только один человек однажды назвал его «другом». В их последней битве против «Утопии» генерала Чжуна заменял другой человек. Среди беспорядочной перестрелки он один оставался холодно-спокойным на другом конце коммуникатора. Используя глаза Хуан Цзиньчэня и информацию, поступающую о передвижении лидера антиправительственной организации «Утопия», он неторопливо вел его к развязке.

В итоге можно сказать, что идеальное устранение придурка из античеловеческой организации стало результатом их совместной работы.

Хуан Цзиньчэнь до сих пор помнил, как сквозь помехи в коммуникаторе услышал твердый голос этого человека. Тот сначала спросил, как его зовут, а потом добавил: «Не волнуйся. На этот раз вы не будете выполнять свою миссию в одиночку. Я буду всегда рядом и сделаю все возможное, чтобы защитить вас».

После более десяти лет одиночества, когда все считали его неуязвимым для смерти, и даже он сам подозревал, что он превратился в робота, эти слова внезапно заставили его сердце сильно забиться.

На мгновение Хуан Цзиньчэнь даже показалось, что он и в самом деле не один и кто-то прикрывает ему спину. Внимательно рассмотрев Коу Тонга, он понял, что человек на другом конце коммуникатора, если как-то и должен был выглядеть, то именно так.

Неожиданно ему показалось, что он давно его знает.

«Красавчик, - Хуан Цзиньчэнь прислонился к двери и бросил на него кокетливый взгляд, - ты так и не сообщил мне свою контактную информацию».

Коу Тонг, с трудом сохраняя равновесие, закрыл лицо обеими руками и «застенчиво» произнес: «Я не такой открытый для всех человек».

Хуан Цзиньчэнь тут же вытащил свою гитару, которую носил за спиной, демонстрируя себя как старомодного старшеклассника из 80-х го: «Присмотрись, разве со мной ты не можешь почувствовать себя непринужденно?»

Коу Тонг повернул голову: «Генерал Чжун, скопируйте мое личное дело и отправьте ему. Там есть не только мои контактные данные и электронная почта, но и статус регистрации домохозяйства и состав восьми поколений моих предков. Я, Коу Тонг, в настоящее время холост. Добро пожаловать на свидание, если вы тот самый. Приветствуются только серьезные намерения».

Хуан Цзиньчэнь громко рассмеялся. Ему показалось, что он не был так счастлив много лет. И хлопнул Коу Тонга по плечу: «Красавец, ты такой разносторонний, чего только в тебе не намешано, точно в моем вкусе».

Похлопывание заставило Коу Тонга покачнуться и чуть не плюхнуться на землю. Он понял, что встретил достойного соперника и быстро вежливо ответил: «Сдаюсь, ты слишком добр».

Генерал Чжун задумался, а уместно ли было сводить этих двоих? Его пробил сухой кашель, словно он проглотил куриное перо. Откашлявшись, он вынул папку: «Доктор Коу, я пришел сюда еще и потому, что хочу попросить тебя помочь с небольшим делом».

«Как и ожидалось, у подозрительных людей с подарками всегда есть скрытые мотивы ( в оригинале - ласка передала цыпленку новогодние поздравления)». Лицо Коу Тонга на мгновение скривилось и его враз покинул энтузиазм в духе Питер Пэна, заставивший его скакать на одной ноге в погоне за бумажником. Он споткнулся и сел на больничную койку, согнулся и заныл: «Инструктор, у меня болит нога».

- Вот мы тебя и отвлечем от боли. Цзиньчэнь, подойди и сядь».

Коу Тонг неохотно взял файл. «Инструктор, у меня повреждена нога. Когда я войду в Проектор, если будет кровавая бойня, мне возместят производственную травму?»

«Мы вылечим вас, если вы ранены, и похороним, если вы мертвы», - очень ответственно констатировал генерал Чжун. Аплодисменты!

Доктор Коу протяжно вздохнул. Выглядел он при этом как съежившийся баклажан, побитый морозом. Но в тот момент, когда открыл файл, выражение этого нахального, расслабленного, словно без костей доктора вдруг стало серьезным. Раздвоение личности, не иначе.

Любопытство заставило его заглянуть в записи. В них подробно излагалась биография старого солдата по имени Яо Шуо. Этот человек, казалось, с ног до головы был увешан медалями и осыпан славой.

«Это мой старый боевой товарищ, - уточнил генерал Чжун, - я чувствую, что в последнее время он немного не в себе, и мне удалось убедить его прийти и поговорить с вами».

"О?" - Коу Тонг еще не закончил читать. Он поднял голову и посмотрел на нег: "Что с ним не так?"

«Я не могу сказать. Просто чувствую, что он немного не в себе, - генерал Чжун достал сигарету и посмотрел на Коу Тонга, - Могу я покурить в вашей палате?»

«Да, - радостно вскрикнул Коу Тонг, - медсестры здесь нет. Дайте и мне одну».

"Разбежался, как же. Пациент не должен вести себя так», - генерал Чжун уставился на него, - Старый Лао Яо всегда был очень общительным и уравновешенным. Мы долго не виделись, я был занят проблемами с гадской «Утопией», а потом попал в больницу. Он пришел меня навестить. Как только он вошел, я почувствовал, что что-то не так. Раньше он любил смеяться, а тут выдавил из себя пару смешков, лицо напряженное, взгляд блуждает, не может связать пары слов. Я его напрямую спросил, что случилось, а он в ответ - все в порядке».

Генерал Чжун откинулся на спинку стула, закинул ногу за ногу (в оригинале - поза Эрланга) и выпустил кольцо дыма: «И тут он разразился - Слушай, говорит, вот ты ранен, и кто к тебе пришел, где благодарность за твой героизм? Ладно, они дрались насмерть, но почему ты ввязался в бой? В твоем положении самому бросаться в бой, ты, идиот, что ли? Кто тебя запомнит? Кто узнает о тебе? Кто поблагодарит тебя?»

Генерал Чжун нахмурился. Через некоторое время, наконец, продолжил: «Сначала я подумал, что у него просто плохое настроение. Потом, через пару дней, узнал, что он разводится с женой. Оказывается, что это из-за того, что он рассердился на своего сына и в ярости разбил о голову ребенка декоративное медное пресс-папье. Когда его привезли в больницу, он был весь в крови, голова как кровяная тыква. Наложили восемь швов. Если бы я не знал Лао Яо, я бы может и поверил. Но я знаю, что он не такой человек. Он всегда был образцовым мужем и образцовым отцом, человеком, который не позволил бы светить луне, если бы его сын хотел звезд. Как он мог сделать такое?»

Коу Тонг внимательно выслушал: «Вы говорили с ним?»

«Да, - сказал генерал Чжун, - Он не хотел меня слушать. Только я начал говорить, как он разозлился. И в ответ стал упрекать, что я вмешиваюсь не в свои дела. Я вообще не могу его понять. Как будто все годы дружбы были напрасны».

«Подождите, а как вы убедили его прийти ко мне?» - Коу Тонг нахмурился.

Генерал Чжун раздраженно покачал головой: «Это как раз то, что я хотел сказать. Он всегда отказывался обращаться за помощью к психиатру, говорил, что психиатры - это сборище кретинов, которые не могут понять человеческое сердце. И они бесполезны. Поэтому я его обманул, что на базе будут производиться пробные запуски какого-то оборудования, для этого нужна помощь группы добровольцев, но в связи с особой секретностью базы я могу обратиться за помощью только к внутреннему персоналу».

Коу Тонг потер лоб и закрыл папку: «Хорошо, я понял».

Генерал Чжун выдавил из себя улыбку: «Спасибо за вашу тяжелую работу... вам обоим».

Теперь и Хуан Цзиньчэнь, наконец, вставил словечко: «Лао Чжун, чем вообще занимается наша специальная группа медицинских экспертов? Чем я займусь в вашей операционной?»

«Трепанацией черепа», - бесстыдно заявил Коу Тонг.

Хуан Цзиньчэнь скрестил руки на груди и лукаво усмехнулся: «Что? Я и не знал, что у нас, взрослых мужчин, так много деликатных мыслей, что нужно привлекать психиатров, чтобы утешить нас».

«Только изредка, - генерал Чжун встал и похлопал Коу Тонга по плечу, - Хорошо отдохни. Я свяжусь с вами, когда придет время, а пока вы оба свободны».

«И что мне делать?» - с интересом спросил Хуан Цзиньчэнь.

Генерал Чжун: «Отправляйся на обзорную экскурсию».

Коу Тонг: «Ешь, пей и веселись».

Они заговорили почти одновременно. Генерал Чжун рассмеялся, попрощался и повернулся, чтобы уйти.

Хуан Цзиньчэнь вдруг понял, что мечта сбылась - вот она работа не бей лежачего.

********************************************

* пара влюбленных из классического романа «Сон в красном тереме». Цзя Баоюй ( Бао) и его кузина Линь Дайюй (Линь) в BL-версии