Ch6〚Kennet〛

Отправив Мастера фехтования, я вернулся в комнату, предназначенную для приема гостей.

Я задумался, глядя на клубы дыма, медленно поднимающиеся из моей трубки.

Несмотря на мои попытки успокоиться, мое сердце перевернулось волнами, когда воспоминания, которые я запечатал, внезапно всплыли на поверхность. В тот роковой день шестнадцать лет назад ...

Душный воздух пропитан запахом крови и едкого дыма.

Безмерно печальные вопли маленького мальчика и ... безмятежное выражение на теле ребенка исчезли слишком рано.

Когда я погрузился в воспоминания, сильная боль по-прежнему сжимала мое сердце за этих жалких мальчиков, какими бы старыми ни были эти воспоминания.

✢

«Я Аллен, а он Райли. Дядя, что ты делаешь в таком месте? - спросил брюнет, его карие глаза наполнились настороженностью.

Он был всего лишь десятилетним мальчиком, одетым в потрепанную одежду, и доходил мне только до груди. Жалкая фигура по сравнению со мной, неуклюжий мужчина в полных доспехах. Тем не менее, он смотрел мне прямо в глаза и смело расспрашивал меня.

Меня удивило его имя. Мог ли он быть тем «героем Аллена», которого мы искали? Однако я вспомнил, что уважал Аллена как человека, независимо от его вероятного статуса «героя».

Несмотря на то, что он был маленьким ребенком, он стойко прикрывал друга детства своей тонкой спиной. Посмотрите, он уже вел себя как рыцарь. И я бы сказал, что это, наверное, не в первый раз. Красота этого мальчика наверняка навлечет на себя множество опасностей.

Сделав все это в течение нескольких мгновений после «допроса», я решил мягко объясниться.

Я встал на одно колено, чтобы быть на одном уровне с ними. «Мы получили пророчество от оракула, что здесь есть герой. Можешь попробовать вытащить нам этот меч? »

Эти карие глаза некоторое время смотрели на меня. Затем он кивнул, как будто убежденный.

Поощряя Райли и Аллена провести тест, я внимательно наблюдал, как светловолосый мальчик взял Святой Меч.

Лезвие выскользнуло из ножен без какого-либо сопротивления, сияя так сильно, что ослепляло мои глаза.

«Твоя рука не горит?» - спросил я, желая подтвердить его легитимность Святым мечом.

"Хм? Нет?" Райли склонил голову, казалось, не понимая, почему владение мечом может кого-то обжечь.

Напротив, Аллен обвинил: «Дядя, ты заставил его держать меч, который мог его сжечь?»

По какой-то причине я чувствовал себя немного виноватым. Я уточнил: «Я только проверял, когда я попросил его держать меч. Этот меч выбирает своего владельца. Например, меня не выбрали. Обратите внимание на то, что происходит, когда я его использую ».

В тот момент, когда я коснулся рукояти святого меча, вылетели искры и обожгли мою руку.

Пережив острую боль, я поднял руку и показал им рану.

Аллен с сомнением сузил карие глаза. Он потянулся за святым мечом, чтобы испытать его на себе.

"Аллен!" - вмешалась Райли, опасаясь, что он также повредит ладонь.

«... На самом деле это не больно», - сказал Аллен, пытаясь успокоить Райли. Он повернулся ко мне. «Это какой-то фокус? Дядя, ты что-то с ним сделал?

Чувствуя себя беспомощным перед его попыткой обмануть меня, я сказал: «Значит, меч тоже выбрал бы тебя. Если вы мне не верите, я могу попросить других рыцарей попробовать.

Он покачал головой. "Нет надобности." Затем он взглянул на Райли.

В следующий момент теплый свет собрался в ладонях Райли, и ожог Аллена полностью зажил.

Райли только что использовала исцеляющую магию высокого уровня. И даже без пения.

Когда я был ошеломлен до тишины, не в силах издать ни звука удивления, мальчики беззаботно рассмеялись.

✢

Оживленный Аллен и тихая Райли.

Оба кандидата в герои заметно выросли.

Райли, несмотря на его выдающийся талант в фехтовании и магии, не имел мотивации сражаться.

Аллен, несмотря на отсутствие магической силы, без страха размахивал мечом.

Когда Аллен атаковал своим мечом, Райли помогала ему сзади. Их координация всегда меня удивляла. Они действительно были близкими друзьями детства.

В то время я думал, что прозвище «Герой Аллен» должно быть прозвищем, относящимся к ним обоим, верно?

В конце концов, они хвалили друг друга. Только когда эти двое сражались вместе, они могли показать свою полную силу.

Аллен с его храбростью.  И Райли с его силой.  Наивно, я подумал, что «Герой Аллен» относится к дуэту героев или чему-то в этом роде.  Но в действительности все было не так просто.

Отправив два взвода обратно в основной корпус, я взялся обучать этих двух мальчиков самостоятельно.

Так продолжалось два года.  Затем настал тот знаменательный день.

В тот день меня не было в деревне. Мне пришлось ехать в соседний город верхом на лошади, чтобы давать свой ежемесячный отчет. Выслушав новости о состоянии армии Короля демонов, я вернулся в деревню, выбрав свой обычный маршрут.

Однако на обратном пути я почувствовал огромный поток магии. Очень дико и взрывоопасно.

Райли?

Я уговаривал свою лошадь ехать быстрее. Что случилось в деревне?

Когда моя лошадь отказалась идти дальше от испуга, я просто спрыгнул и пробежал остаток пути.

Дым поднялся в сторону деревни. Я также мог ощущать спорадические всплески магии, отличные от предыдущего всплеска. Поскольку я был все еще слишком далеко, чтобы иметь должный вид, мое воображение начало разгуляться.

Когда я наконец добрался до деревни, ее разоренное состояние шокировало меня.

Огонь уже сжег все дома дотла. К запаху дыма примешивался тяжелый запах крови.

На всех трупах, которые я видел, были множественные глубокие порезы. Изучив состояние их тел, я понял, что это была явная атака.

И, судя по шрамам на их телах, вероятно, это было личное преступление.

Что касается того, кто может быть достаточно могущественным, чтобы в одиночку истребить деревню такого размера, на ум приходили только демоны.

Должно быть, он пришел, чтобы уничтожить героя.

Но как они узнали о нем? Как произошла утечка информации? О существовании героя знали только военные.

Одна из возможных причин заключалась в том, что в армии был шпион. Или масштабы влияния Короля демонов могут быть больше, чем мы, люди, оценивали.

Почувствовав неприятный пот на спине, я помчалась в разрушающийся детский дом.

Сколько я ни кричал, мне никто не отвечал. Куда бы я ни посмотрел, на земле были только изуродованные трупы.

Магия Райли тоже рассеялась по дороге сюда. Подсознательно мне не хотелось думать о каких-то мрачных причинах его исчезновения, но... моей обязанностью было подтвердить, что случилось с Райли и Алленом.

Я бегал по деревенским улицам. Кричала, пока у меня не охрипло горло.

Никто не ответил, но была вероятность, что некоторые из жителей только потеряли сознание.

Держась за такую ​​несбыточную надежду, я пошел в сгоревшую часовню.

Я почувствовал присутствие рядом с крестом, который был единственной вещью, уцелевшей после пожара. Конечно же, прямо под крестом виднелась спина сидящей на корточках фигуры Райли.

Он также держал на руках еще одного человека.

«Райли, какое облегчение. Аллен тоже ー "

Когда я подошел к ним, из-под моих ног раздался всплеск. Когда я посмотрел вниз, красный цвет заполнил мое поле зрения.

Только Святой Меч, который лежал в луже крови под темнеющим небом, излучал несоответствующий свет среди красного.

Сделав еще шаг ближе, я увидел Аллена... с его телом, полным порезов.

Большая дыра в груди. И впалые глаза. Оба признака смерти.

Пальцы Райли, теперь окрашенные в красный цвет, неоднократно касались щеки Аллена, пытаясь наложить на него исцеляющую магию.

Убитая горем спина Райли была душераздирающим зрелищем. И все же все, что я мог сделать в тот момент, это стоять в ужасе, не говоря ни слова.

✢

В конце концов, я больше не мог этого выносить. Так что, пробормотав плохое оправдание, я пошел расчищать завалы вокруг креста, а затем разбил лагерь.

Я использовал свои портативные запасы еды и воду, чтобы приготовить простую еду. Я разжег костер, чтобы сжечь древесные отходы, но его успокаивающее действие не повредило.

Как такое могло случиться?

Мой разум был заполнен оставшимися без ответа вопросами, я искал выживших и еду в течение дня, хороня каждого мертвого сельского жителя, которого я заметил, одного за другим. Ночью я присел у костра.

С тех пор дни, казалось, пролетали незаметно. Я уже даже не знал, какой сегодня день.

Райли, которая долгое время не двигалась ни на дюйм, внезапно направилась к большому дереву, неся Аллена.

Райли вырыла яму возле дерева с помощью магии земли. Все время крепко держась за тело Аллена.

Покопавшись достаточно глубоко, он сам вошел в яму. Мрачная тишина, казалось, снова повисла над деревней.

Когда он вышел, в его руках осталась лишь прядь волос.

Затем маленькими ладошками осторожно засыпал ямку землей.

Время от времени Райли гладил Аллена по щеке грязными кончиками пальцев, на его лице промелькнуло сомнение. Однако после минутного колебания он снова медленно засыпал его землей.

Мое сердце казалось, что оно разрывается на части от этого безмолвного причитания, но я обнаружил, что не могу отвести взгляд.

В конце концов, Райли закончила хоронить Аллена и повернулась ко мне с бледным лицом.

Был ли этот мальчик все еще Райли?

Казалось, крайняя печаль меняет людей.

Его застенчивой улыбки и нежной атмосферы не было видно. Осталось только застывшее, невыразительное лицо и резкая аура. Как будто он стал совершенно другим человеком.

Цвет глаз не мог измениться. Но его прежде яркие гранатово-красные глаза, когда его окутывала печаль, казалось, превратились в мутный цвет крови.

«Райли...»

«Я отказался от этого имени. С этого момента зови меня... Аллен ».

Как только я это услышал, мне сразу пришли в голову давно забытые слова оракула.

«Светловолосый красноглазый Герой Аллен находится в приюте в деревне Тобол».

Теперь я понял, что имел в виду оракул. И я почувствовал непреодолимое желание рвать.

Сказал ли оракул, что эта ужасная ситуация была частью Божьего плана?

Действительно ли Бог задумал это для живого Аллена и нежной Райли?

Хотя они никогда не хотели становиться «героями».

О Боже.

Чтобы Ты превратил Райли в героя, который в конечном итоге победит Короля демонов ...

Что ... Какие испытания придется вынести этому мальчику?

Неужели это цена становления «героем»?

✢

Когда я услышал, что Мастер Фехтования пришел снова, я почувствовал странное беспокойство.

Мы только вчера познакомились. Я не мог понять, почему он снова посетит меня на следующий день.

Но из вчерашнего разговора я понял, что случилось нечто неожиданное.

Третья сторона, которая каким-то образом знала имена Райли и Аллена.

Единственное, что я знаю о нем, было из того, что сказал мне мастер-фехтовальщик. И я не понимал, почему это так на него повлияло.

Людей, знавших свои имена, было немного.

Были только я, тогдашние высокопоставленные чиновники, и два взвода, направлявшиеся на Тобол.

Я не думал, что кто-то из них распространит какую-либо информацию об этом. Более того, события, произошедшие в тот день, были правдой, о которой трудно было говорить.

Даже в этом случае публика имела право знать части, которые ей было разрешено знать.

В лучшем случае герой станет популярным главным героем в книгах или пьесах.

Это не было настоящим намерением Райли, но это не было чем-то, из-за чего Мастер-фехтовальщик должен слишком сильно волноваться.

Однако, увидев мальчика, сопровождающего мастера-фехтовальщика, я был поражен.

Он был очень похож на Аллена. Слишком похоже, если честно.

Цвет волос. Цвет глаз. Аура. Все так же.

Как будто мальчик, время которого остановилось, когда ему было двенадцать, немного подрос ...

«Это было давно, мистер Кеннет. Или лучше называть тебя дядей? »

Я напрягся. Даже его ухмылка была точной копией этого человека. Это было слишком для меня.

В тот момент я впервые за шестнадцать лет назвал имя Бога.

✢

"Вы удивлены?" - сказал мальчик, и на его лице появилась озорная улыбка. Его звали Илья.

При ближайшем рассмотрении я наконец заметил, что некоторые черты его лица отличались от лица Аллена.

Их лица были похожи, но его глаза были слегка опущены. А для шестнадцатилетнего мальчика его фигура была довольно стройной.

Самое главное, что Аллен умер шестнадцать лет назад. Даже если бы он каким-то образом выжил, ему было бы сейчас двадцать восемь. Он не был бы таким маленьким мальчиком.

«Мне очень жаль, что я пришел так внезапно. Я просто почувствовал, что должен встретиться с вами перед поездкой в ​​Тобол ».

«Вы... Аллен?» - нерешительно спросила я, все еще ошеломленная этим удивлением.

На что дерзкий мальчик ответил: «Да. Хочешь проверить, дядя?

Затем он плавно начал говорить о прошлом.

Например, имя старого священника приюта и оливковое дерево возле приюта.

Деревянные палки, которыми мы тренировались.

Унизительный инцидент, когда он и Райли застали меня врасплох во время спарринга, непреднамеренно заставив меня проиграть.

Он испытывал неподдельную радость получать мои сувениры каждый раз, когда я возвращался из города после того, как отправлял свои обычные отчеты.

Обычные вещи, которые сделали прошлое особенно запоминающимся.

И, наконец, он рассказал мне, как он с нетерпением ждал сладостей, которые я принесу, как обычно, в тот ужасный день.

«Значит, у тебя тоже есть воспоминания об этом дне?» - спросил я, не зная, следует ли сохранять в его памяти такое ужасное воспоминание.

"Я делаю. Но будьте уверены, я не помню боли. В то время я был в отчаянии. И кроме того, разве не легко забыть болезненные воспоминания? » Мальчик засмеялся, отмахиваясь от своей ужасной смерти, как будто это было ничто. И снова мне показалось, что я смотрю на клона Аллена.

Его озорное улыбающееся лицо и его привычка слегка наклонять шею были очень похожи на Аллена.

... Нет, он определенно был Алленом.

Я никогда не думал, что Бог вызовет дух Аллена и вернет его в этот мир. Но без сомнения, это должен быть дар от Бога.

Бог вернул Аллена для несчастной Райли.

«Аллен, я...» По какой-то причине мне было трудно выразить, как я сожалею, что не был рядом, чтобы защитить его, когда он нуждался во мне больше всего. «Я не знаю, что тебе сказать...»

Илья перебил меня и прямо сказал: «Я не хочу извинений. Я был доволен тем, что защищал Райли ... И я не думаю, что присутствие мистера Кеннета имело бы значение.

Чтобы поддержать утверждение Ильи, Мастер Фехтования также добавил: «Извините, что вмешался в разговор, но если вы говорите о том демоне, который истребил жителей деревни, то то, что сказал Илья, - правда. Это была правая рука Короля демонов.

«Смотри, что я сказал!» Это то, что беспечно говорило мне лицо Аллена.

Наконец, Аллен, теперь Илья, проявил более серьезное выражение лица и затронул главную тему, которую он пришел обсудить со мной. «Мистер Кеннет. Расскажите, пожалуйста, что случилось после того, как я умер ».

Илья выпрямился, глядя на меня карими глазами, полными предвкушения. Так же, как эти смелые, вызывающие глаза Аллена, когда он впервые встретил меня.

Я вспомнил, что у Аллена всегда был такой взгляд, когда он изо всех сил защищал Райли.

Взгляд, который должен был быть навсегда потерян в этом мире, был теперь обращен на меня.

Мои глаза были горячими. И какое-то время мне казалось, что в горле застрял комок.