Глава 43. Цена

Бесформенные остатки души не могли говорить, так что у этого преступления не осталось свидетелей. Кроме того, мёртвое тело осталось в скрытой реальности, поэтому, даже если убийца не уничтожил его, труп заклинательницы уже наверняка был съеден дикими зверями, и из него невозможно было извлечь какие-либо подсказки.

Следующее открытие Тибетского Моря должно было случиться только через десять лет, и изменения, которые могли произойти за этот период, были совершенно непредсказуемы. Да и как можно будет найти доказательства преступления десятилетней давности?

Практика раздробления души долгое время не применялась в мире заклинателей. Секта Чжун Сюань так и не смогла получить никакой полезной информации от допроса Цзян Таня, который, как ходили слухи, был заперт в подземной темнице секты.

Когда заклинатели из Чжун Сюань забирали мальчика, Шэнь Вану пришлось насильно удерживать юношу, видя, что тот был готов сражаться.

Честно говоря, в нынешней ситуации, когда представители секты Чжун Сюань столкнулись со столь загадочной смертью одного из своих учеников, даже если бы им предоставили материальные доказательства невиновности Цзян Таня, им было бы всё равно. Погибшая была отнюдь не рядовой личностью, и, если бы за неё не отомстили, это отразилось бы на статусе всей секты.

Более того, даже несмотря на то, что Шэнь Ван принадлежал к той же секте, что и Цзян Тань, он тоже не верил, что этот ребёнок невиновен. В конце концов, улики были прямо перед их глазами. Обычно мальчик производил впечатление тихого, немногословного ребёнка с вечно холодным выражением лица, точь-в-точь как его Шифу. Дитя с таким характером уж точно не было отрадой для глаз.

Напомнив Гу Яню, что его действия повлияли бы на всю секту Гуань Лань, Шэнь Ван сумел лишь удержать молодого человека от немедленного нападения. Но он так и не смог отговорить юношу от посещения секты Чжун Сюань.

Беспокоясь о том, что может натворить его Шиди, Шэнь Ван мог только последовать за ним.

Раньше он думал, что этот мастер пика не заботился о Цзян Тане, но теперь он твёрдо верил, что его Шиди просто решил не показывать этого.

– Учитывая статус нашей секты и тот факт, что ты пришёл лично, даже если они не смогут получить ничего полезного от допроса, секта Чжун Сюань не будет принимать крайних мер против Цзян Таня... – сказал Шэнь Ван, но его слова вряд ли можно было считать утешительными. Одно дело – осудить и наказать кого-то за преступление, и совсем другое – вытягивать из него признание.

Раздробление души не могло быть осуществлено кем угодно. Метод, позволяющий это осуществить, был когда-то получен от расы демонов. Однако сотни лет назад все секты по всему царству заклинателей объединились, чтобы бороться против демонической расы в течение многих лет. Истребив и загнав тех монстров, кто проник в мир людей, обратно в Бездну подземного мира, заклинатели с тех пор не видели их следов.

Многочисленные входы и выходы из Бездны в человеческий мир были запечатаны. Основные секты царства заклинателей каждый год по очереди посылали людей для укрепления этих печатей. Этот защитный массив был неприступен и не показывал никаких признаков ослабления.

Отвратительная техника раздробления души считалась запретной в мире заклинателей. Тем не менее, метод всё ещё можно было отыскать, и кто знает, откуда этот мальчишка Цзян Тань мог узнать об этом... возможно, это случилось, когда он на месяц покидал секту.

Не став говорить этого вслух, Шэнь Ван вновь обратил внимание на юношу, всё с той же молчаливой решительностью направлявшегося в сторону главного зала секты Чжун Сюань.

– Я не сделаю ничего, что могло бы плохо отразиться на секте, – слова Гу Яня прервали мастера пика Тянь Цзянь, вновь было попытавшегося вразумить его, и молодой заклинатель продолжил свой путь.

– Шиди... ты... эх... – зная, что юноша сдержит своё слово, Шэнь Ван больше не пытался убедить его.

Если этот Шиди собирался в главный зал, чтобы умолять их о снисхождении, вероятно, что будет жестоко разочарован и вернётся ни с чем. Глядя на удаляющуюся фигуру, Шэнь Ван покачал головой.

Он также очень любил собственного ученика. Однако, если бы его ученик сделал что-то неправильное, независимо от того, насколько этот учитель любил его, он не смог бы ему ничем помочь. На веку Шень Вана тоже настанет время, когда будет не в силах обеспечить защиту своему ученику, как в случае его Шиди сейчас.

Однако дальнейшие события всё же намного превзошли ожидания Шэнь Вана.

В это же время в тёмном и мрачном подземелье было очень холодно. Это обстоятельство ничуть не влияло на Цзян Таня, тепло в его ладонях немного согревало его.

Глаза этого ребёнка были темнее, чем окружающий его мрак. Он сжал в левой руке флакон с мерцающим пламенем, гадая, когда же юноша придёт к нему.

В ситуации, когда не было никаких улик, а единственное орудие убийства было найдено при нём, тот факт, что вызванный осколок души мертвеца преследовал его, привёл к тому, что даже если он пытался защищаться, объяснив, что он одолжил свой кинжал Ли Жуну, который был её старшим собратом-учеником, все попытки были тщетны... Такая нелепая отговорка стала просто шуткой в глазах остальных.

Кроме тех, кто был непосредственно вовлечён в инцидент, никто не знал правды. Цзян Тань мог утверждать, что он не пересекался лично с Е Юань в скрытой реальности, но это было бесполезно, потому что при нём были физические доказательства.

– Шифу... – Цзян Тань подумал о том, что нужно будет отдать вещь, которую он держал в своих руках, молодому человеку, когда тот придёт навестить его.

После того, как юноша сказал, что верит ему, Цзян Таня больше не волновало мнение других. Он не заботился о том, что будет отвергнут и презираем – гораздо больше он переживал о том, что учителю придётся терпеть из-за него странные взгляды других людей.

Он долго ждал, но никто так и не пришел. В подземной темнице было очень темно, и единственным источником света было пламя в стеклянном сосуде. Было трудно определить время в таких обстоятельствах, но Цзян Тань всё же знал, что прошло уже несколько дней.

Шифу не навещал его. Темноволосый ребёнок нахмурил брови. Кандалов на нём не было, только бесформенные духовные оковы. Сейчас, сидя в темнице с опущенной головой, своим видом он напоминал жалкого, брошенного на произвол судьбы котёнка.

*Скриииип*

Внезапно раздался громкий звук, и в комнату проник свет.

Кто-то пришёл. Оставаясь в темноте в течение длительного времени и будучи очень чувствительным к перемене освещения, Цзян Тань прищурился и посмотрел туда, откуда исходил свет.

Это был не тот человек, которого он надеялся увидеть. Цзян Тань отвёл взгляд и отвернулся. К его тюремной камере подошли двое, одного из них он смог узнать.

Это был мастер пика Тянь Цзянь, Шэнь Ван. Другой вошедший был облачён в одежды секты Чжун Сюань.

Цзян Тань только было хотел задать вопрос Шэнь Вану, как услышал звук открываемой двери и замер. Тяжёлая дверь, выкованная из особого материала, распахнулась перед ним. Человек, открывший дверь, жестом велел ему уйти.

Духовные оковы также были сняты. Цзян Тань вышел из этой темницы, но не мог понять, что означают действия человека из секты Чжун Сюань.

Они позволяют ему уйти?

Око за око – такого рода логику Цзян Тань прекрасно понимал. Только один человек верил, что его несправедливо обвинили. Даже если мальчик был действительно невиновен, утраченная жизнь всё равно должна была быть оплачена.

– Мастер пика... – попытался заговорить Цзян Тань.

Шэнь Ван поддержал ребёнка, который выглядел так, будто вот-вот упадёт, и понял, о чём тот хотел спросить. Однако он всё ещё был не в состоянии принять свершившийся факт и мог только покачать головой:

– Ничего не спрашивай сейчас, я обещал своему Шиди, что приведу тебя обратно. О чём бы ты ни хотел спросить – задашь вопрос, когда мы вернёмся.

Услышав это, Цзян Тань стиснул кулак и замолчал. По правде говоря, он ничуть не ошибался, его жизнь намеревались забрать в качестве компенсации. Теперь, когда эти люди не только не осудили и не наказали его, но даже отпустили восвояси...

Не могло всё быть настолько хорошо.

Его вывели из подземелья. Всё это время Цзян Тань хранил молчание и следовал за Шэнь Ваном. Когда тот достал из ножен свой летающий меч, чтобы отправиться в путь, седовласый старейшина остановил их.

Шэнь Ван нахмурился:

– Вы собираетесь нарушить свое слово?

Его Шиди уже заплатил цену, которая устроила обе стороны. Если теперь секта Чжун Сюань нарушит соглашение, это перейдёт все границы.

– Разумеется, нет, – сказал старейшина. – Однако Цзян Тань украл кое-что у моей ученицы, и я пришёл, чтобы вернуть это.

Некоторые люди могут исказить истину и превратить чёрное в белое. Нахмурив брови, Цзян Тань крепко стиснул пальцы на бутылочке, прежде чем медленно разжать их и передать вещь старейшине.

Предмет был быстро выхвачен. Без этого тепла его рукам вдруг стало холодно.

– Идём, – сказал Шэнь Ван. Он обещал Шиди, что вернёт этого мальчишку. Он уж проследит за ним.

Так вот каково было чувство, когда у тебя забрали что-то важное. Цзян Тань уставился на свою пустую руку. Подарок, который он собирался преподнести юноше, был отнят...

Если бы у него было достаточно сил, этого бы не случилось.

По возвращении в секту Гуань Лань, Шэнь Ван доставил Цзян Таня на пик Тянь Сюань и бросил взгляд на мальчика, желая что-то сказать, но колебался. В конце концов, он не произнёс ни слова.

Люди из секты Чжун Сюань не позволили бы ему уйти без веского на то основания, и когда Цзян Тань приблизился к знакомой двери, он невольно вновь задумался о причине своего освобождения. Из-за этого он боялся представить, что может увидеть после того, как толкнёт дверь.

Когда он наконец открыл дверь, то увидел человека, о котором постоянно думал... сидящим в инвалидном кресле. Красивое холодное лицо было бледным, но в нём всё равно чувствовалась гордость. Но самое главное... Если говорить о совершенствовании, то юноша, сидящий в инвалидном кресле, выглядел словно обычный человек –  ни намёка на духовную энергию.

– ...Шифу, – его хриплый голос был почти не слышен. Едва сумев выдавить одно слово, Цзян Тань словно в забытьи пересёк расстояние между ними, чтобы обнять талию молодого человека.

Коснувшись большим пальцем уголка его глаз, и легонько проведя по нему, Гу Янь вытер прозрачные капли слез и тихо пробормотал:

– Цюцю, будь умницей.

Ни одного звука не раздавалось, но детёныш Тао Тэ на самом деле плакал навзрыд. То, что было похоронено глубоко в сердце маленького зверя, внезапно укоренилось и проросло...

Пока, наконец, не поглотило всю его душу.

Upd: Штош, раз начался учебный год, кстати, желаю всем удачи) Я постараюсь выпускать хотя бы 3-4 главы.. Ибо на носу экзамены🥺  Надеюсь, вы поймёте♥️