Глава 37. Недопонимание

Незаметно минул целый месяц, а детёныш Тао Тэ всё ещё откладывал превращение в человека.

Помимо всего прочего, в последние дни юноша стал смотреть на него как-то по-другому.

Этот взгляд пробуждал в детёныше желание казаться ещё более послушным и смирным.

В конце концов, он даже подавил свои ненасытные инстинкты и сдержал свою жажду насилия, сохраняя покорный и безобидный вид. Всё это было сделано ради одной цели – чтобы молодой заклинатель продолжал смотреть на него.

– Вкус Духовной бусины Пяти элементов должен ведь немного отличаться? – наблюдая за малышом, который – *хруп-хруп* – с большим удовольствием грыз новое угощение, растянувшись у него на коленях, Гу Янь слегка улыбнулся. Услышав вопрос, детёныш поднял голову и позволил руке юноши подразнить себя.

– Мяу, – громко мурлыкая, котёнок придвинулся поближе. Этот маленький негодяй бессовестно пользовался своей очаровательной внешностью без какого-либо стеснения или вины. Он больше не хотел возвращаться в человеческую форму. В своём человеческом обличье он, вероятно, не сможет находиться так близко к юноше.

Система несколько дней назад погрузилась в состояние гибернации. Перед этим 037 сообщила Гу Яню результаты сравнения данных.

Детёныш, лежащий у него на коленях, всё ещё сохранял невежественный вид новорождённого, так что Гу Янь не догадывался, что малыш уже восстановил свои воспоминания о том времени, когда он был человеком. Встретившись взглядом с парой больших круглых глаз с вертикальными зрачками, юноша тихо пробормотал:

– Цюцю, будь умницей...

Когда его система пробудится, он должен будет отблагодарить её за то, что она сообщила ему такие хорошие новости.

Вертикальные зрачки в одно мгновение сузились до щёлочек. Слова, произнесённые молодым человеком, казалось, вызвали у детёныша Тао Тэ сильное волнение. Словно опасаясь, что юноша его не услышит, малыш несколько раз громко мяукнул, не сводя глаз с лица заклинателя.

Не имело значения, были ли вещи, которыми он питался, живыми или нет, вкусными или нет –  с точки зрения детёныша Тао Тэ, это были лишь бездушные предметы. В конце концов, звери Тао Тэ никогда не заботились о том, что именно они едят. Вся эта пища служила одной и той же цели – обретение силы, чтобы приглушить безграничное желание пожирать.

Однако в глазах этого маленького детёныша было одно особенное существо, полное жизни – тот, кто был совсем рядом, в пределах его досягаемости.

И он был готов на всё ради этого человека. В этом детёныш не испытывал никаких сомнений.

Мяуканье котёнка было таким тихим, что Гу Янь подумал, что он просто о чём-то просит.

Этот детёныш был ещё очень мал, и юноша не знал, сколько времени ему потребуется, чтобы достичь зрелости...

В прошлом мире разница между физическими характеристиками обычного человека и расы Хайдис была слишком велика, так что Гу Яню всегда приходилось полагаться на опеку Хайдиса, особенно зимой.

– Не стоит так быстро взрослеть, – серьёзно сказал Гу Янь, нежно тиская лапки маленького пушистого зверька.

Он был очень счастлив возможности вырастить детёныша, особенно после того, как узнал, что это была та же самая личность, что и Хайдис, которого он встретил в прошлом мире. Гу Янь, сам того не осознавая, стал относиться к этому малышу всё лучше и лучше.

Что касается того, куда его заведёт эта безудержная снисходительность, он, очевидно, не мог предвидеть, но эта история будет поведана в другой раз.

Мурлыканье постепенно стихло, и маленький шарик стал липнуть к юноше с большей энергией, чем обычно. Он совершенно не поддавался на уговоры.

Ему нужно быстро вырасти, чтобы набраться сил. Когда он повзрослеет, он сможет дать молодому человеку все виды драгоценностей и сокровищ, обеспечить его всем самым лучшим.

Кроме того, он сможет защитить этого человека.

Глядя на едва заметный изгиб губ юноши, детёныш сузил зрачки.

Поскорее бы повзрослеть.

Прошло ещё одиннадцать дней, и секте пришло время набирать новых учеников. Такие события обычно не требовали присутствия мастера пика, но, тем не менее, сегодня заклинатели стали свидетелями появления холодного и отчуждённого юноши. 

Может быть, он хотел урвать хороший саженец и вырастить его, чтобы сделать личным учеником в будущем?

Молодой заклинатель, очевидно, был недоволен своим единственным учеником, и никто из главных учеников не смог ему приглянуться – не было ничего странного в том, что его появление навело окружающих на эту мысль.

Даже Цзян Тань так думал.

Маленький мяукающий комочек казался немного несчастным и обиженным. Это рассмешило Гу Яня.

В первоначальном сюжете этот детёныш Тао Тэ был заключён в тёмную комнату, и всего за месяц восстановил свою память и вернулся в человеческую форму. Строго говоря, после того, как Гу Янь скормил малышу столько духовных камней, тот давно уже должен был обрести способность трансформироваться обратно. Но прошло уже почти два месяца, а изменений не было.

Учитывая его нынешнюю реакцию, юноша предположил, что детёныш уже восстановил свои воспоминания.

– Цюцю, будь умницей.

Всякий раз, когда Гу Янь произносил эти слова, малыш послушно успокаивался, как будто эти слова имели власть над ним ещё со времён его предыдущей жизни.

В присутствии посторонних юноша ещё мог притворяться. Однако, оставшись наедине с этим детёнышем, он не мог сохранять бесстрастный вид, потому что выражение его лица неизбежно смягчалось.

Молодой заклинатель прекрасно знал, что его присутствие на вступительном экзамене для перевода во внутреннюю секту неизбежно заставит некоторых людей сделать поспешные выводы. Среди этих «некоторых людей» был и его маленький личный ученик.

Сначала Гу Янь хотел оставить детёныша завёрнутым в одеяла и взглянуть на это событие, но малыш спрыгнул с кровати и бросился к его сапогам.

Юноша не знал, было ли это оттого, что в прошлом мире, когда Хайдис проснулся и открыл глаза, он не смог найти его, но факт оставался фактом – в этом мире он стал ещё более навязчивым...

Подумав об этом, Гу Янь повторил «Цюцю, будь умницей», поднимая малыша на руки.

Как он теперь мог просто вернуть кроху обратно в одеяло?

Раз уж он не мог себя пересилить, оставалось только взять детёныша с собой. Успокаивая маленькое существо в своих руках, молодой заклинатель перевёл взгляд на испытательное поле. Сегодня он пришёл повидаться с одним человеком, хотя у него и мысли не было о том, чтобы принять нового ученика.

Одного маленького ученика было вполне достаточно. Если бы он взял другого, малыш в его руках, вероятно, пришёл бы в ярость.

Думая о гневном выражении на мордочке детёныша, Гу Янь едва смог сохранить холодное выражение лица. Возможно, ему бы удалось договориться с этим маленьким комком шерсти, но человек, которого юноша принял бы как нового ученика, вероятно, имел бы несчастную судьбу... было бы лучше, если бы он никому не доставлял неприятности.

Как учитель, он должен был быть одинаково внимателен ко всем своим ученикам. Однако теперь, когда у него был такой «особый» ученик, Гу Янь понимал, что не смог бы оставаться непредвзятым.

Первым шагом вступительного испытания была проверка духовного корня. Тот, чьё имя называли, должен был подняться на платформу и перед всей сектой приложить руку к нефритовому шару. Цвет, испускаемый нефритом, соответствовал их духовному корню.

Гу Янь держал зверька и спокойно стоял в отдалении, пока управляющий внутренней секты наконец не назвал имя «Шэнь Ян». В этот момент Гу Янь поднял голову, чтобы взглянуть.

На ступеньках стоял мальчик лет девяти с незрелым лицом, но в глазах под слегка нахмуренными бровями уже можно было различить героический дух.

Это был главный герой написанного Гу Янем романа.

В оригинальном гнилом финале этот главный герой, у которого могло бы быть великолепное будущее, через несколько десятилетий после того, как он встал на вершину жизни и стал успешным человеком, встретил трагическую смерть от рук злодея, который теперь находился в объятиях автора. Более того, это была такая смерть, когда от человека не осталось ни костей, ни плоти.

В прошлом мире Гу Янь никогда не изъявлял желания встретиться со своим собственным «сыном» [1]. Межзвёздное пространство было чрезвычайно обширным, но даже если бы оно уменьшилось до размеров Земли, всё равно было бы трудно с ним пересечься.

[1] Китайцы часто называют авторов «отцом»/«матерью» персонажей, а главного героя – любимым/ой «сыном»/«дочерью».

Но в этом мире всё было иначе. Главный герой мира и злодей, которого он сейчас держал на руках, принадлежали к одной секте, и юноше также было известно, к какому учителю попадёт главный герой. Отыскать его было бы лёгкой задачей.

Гу Янь пришёл сюда увидеть главного героя этого мира, и не ради банального любопытства, а потому, что Шэнь Ян владел кое-чем, что было нужно маленькому детёнышу, и это «кое-что» находилось внутри кольца с печаткой на руке протагониста.

Как и многие другие авторы романов о совершенствовании, Гу Янь также дал своему главному герою простые и мощные характеристики. В этом кольце была запечатана душа какого-то могущественного павшего заклинателя, и главный герой случайно стал владельцем этого кольца. С этим читом его совершенствование протекало как по маслу, и он всегда мог «утереть нос» [2] окружающим. Его жизнь можно было бы считать чрезвычайно беззаботной...

[2] В оригинале – идиома «раздавать пощёчины».

Если бы кое-кто не написал печальный конец.

Как уже упоминалось раньше, доля родословной зверя Тао Тэ в крови детёныша составляла менее трети.

За последние несколько лет не было ни одного заклинателя, которому удалось бы достичь стадии Бессмертного, да что там – даже те, кто находился хотя бы на поздних этапах совершенствования, были редки в реальном мире. Когда этот детёныш повзрослеет, в конечном итоге он будет стоять на вершине пищевой цепи.

У зверя Тао Тэ была только одна слабость – нечистая родословная, которая заставляла бы его постепенно слабеть после достижения совершеннолетия. Единственный ключ к спасению был спрятан в кольце на руке Шэнь Яна. Таким образом, за этим парнем, безусловно, нужно было пристально следить.

Гу Яню всё это было ясно, как дважды два. В конце концов, паршивый конец был создан им самим. Теперь это было его головной болью, но он мог винить только себя за то, что действовал столь опрометчиво.

По отношению к своему «сыну» Гу Янь испытывал некоторую вину, но всё же собирался забрать то, что нужно было забрать. Он не хотел, чтобы малыш, которого он растил, в будущем умер от истощения.

Итак, у него было две цели, первая – получить кольцо Шэнь Яна. Вторая – вырастить и воспитать этого главного злодея. Таким образом, обе стороны смогут наслаждаться мирной жизнью.

– Небесный духовный корень, – результат теста был объявлен. Управляющий внутренней секты не мог скрыть своего потрясения.

Это был редкий талант, встречающийся раз в столетие. Подумав об этом, управляющий не мог не обернуться. Однако выражение лица юноши не изменилось.

Управляющий вспомнил, что этот мастер пика также обладал Небесным духовным корнем. В тот год, когда юноша проходил проверку духовного корня, все мастера пика того времени боролись друг с другом, чтобы принять его как своего личного ученика. Теперь, не надумал ли этот мастер пика принять ученика с тем же духовным корнем, что и у него?

В конце концов, у этого юного заклинателя были чрезвычайно высокие требования, которые и привели к тому, что он никогда не принимал второго ученика. Теперь, когда появился этот малец с Небесным духовным корнем, молодой мастер пика, вероятно, должен быть заинтересован.

– Мяу!

Детёныш укусил тонкие и красивые пальцы юноши, прежде чем снова начал тихо мяукать. Он был осторожен, не используя клыки и намеренно ослабляя силу укуса. В итоге не осталось даже следов.

Юноша слишком долго смотрел на мальчишку по имени Шэнь Ян. Это открытие заставило детеныша Тао Тэ уставиться на Шэнь Яна прищуренными глазами, вертикальные зрачки превратились в тонкие линии.

Этот человек имел Небесный духовный корень, и его учитель также имел Небесный духовный корень...  если сравнивать с ним и его никчёмным Псевдодуховным корнем, его Шифу, вероятно, предпочёл бы ученика с выдающимся талантом.

Вот об этом сейчас думал Цзян Тань.

Не зная, считать ли себя укушенным, Гу Янь опустил голову, чтобы посмотреть на пару круглых глаз, и, увидев эту сцену, испытал странное чувство. Кажется, маленькое создание в его руках выглядит несчастным?

Почему он вдруг разозлился?