Лицом к лицу

Переход между залами закончился внезапно. Последняя дверь — черная, гладкая, без знаков и узоров — растворилась в воздухе, открывая путь вперёд.

Мы вошли.

Помещение, в которое мы попали, было тёмным и непривычно тихим. Казалось, само пространство сдерживало дыхание. Ни ловушек, ни магических барьеров. Только один-единственный зал — круглый, высокий, с потолком, теряющимся в тенях. На полу — выжженный магический круг. А в его центре — он.

Похититель.

Он стоял спиной к нам, с длинным, чернильно-чёрным плащом, слегка колеблющимся, будто воздух вокруг него был искажен. Когда он обернулся, глаза его светились янтарным светом, в них таилась древняя, чужая сила. За его плечами — феникс, или то, что когда-то им было. Потемневший, ослабленный, будто связанный с этим человеком.

Ньют(тихо, вглядываясь вперёд)– Это... он. Я чувствую магическое искажение феникса. Он иссушен...

Тина(сдержанно)– Это не просто маг. Это что-то... большее.

Похититель(голос звучит, будто одновременно рядом и вдалеке)– Вы дошли до конца. Но вам не победить меня. Я — результат вашей беспечности. Я — то, что осталось, когда надежда сгорела.

Лина(делает шаг вперёд)– Мы не за победой. Мы за фениксами. За тем, чтобы вернуть им жизнь. Ты использовал их силу, чтобы стать тем, кем не должен был быть.

Он посмотрел на неё с интересом — впервые, как на равную.

Похититель– А ты... не из этого мира. И всё же тебе не всё равно. Это делает тебя опасной.

Тесеус(готовит палочку)– Пора это закончить.

Похититель щёлкнул пальцами. Пол задрожал, воздух загустел от древней магии. Куини сжала руку Якоба. Он не понимал всей мощи происходящего, но стоял рядом, не отступая.

Куини(шепчет)– Что бы ни было, мы вместе.

Ньют(тихо Лине)– Мы справимся. Мы должны.

И тогда началось._____

Первые всполохи магии ударили по кругу. Воздух сжался, потемнел — как перед бурей. Похититель поднял руки, и с его пальцев сорвались густые тени, будто живые. Они закружились, образуя вихрь, отсекающий нас от феникса в центре зала.

Тесеус(громко)— protego!

Магический щит вспыхнул над нами. Тина и Куини удерживали его, концентрируя силу. Ньют шагнул вперёд, изучая круг, формулы, линии — ища слабое место.

Ньют— Это не просто круг. Он питается энергией феникса. Мы должны разрушить ядро, питающее заклинание.

Лина(пристально вглядываясь в рисунок на полу)— Подождите... Смотрите. Вон там. Одна из рун отличается — она не светится, как остальные.

Ньют наклонился ближе, прищурился.

Ньют— Да... ты права. Это точка сбоя. Если её уничтожить...

Он даже не успел договорить — тени снова ударили по щиту, заставив его дрогнуть.

Куини(с усилием)— Быстрее!

Тесеус— Дай мне точку — я нанесу удар.

Лина(показывает)— Там! У самого края круга, возле той колонны.

Тесеус выстрелил. Магия ударила точно в нужное место. Раздался треск — круг замерцал, искры пробежали по его линиям, и одна из них лопнула.

Феникс дернулся. Он всё ещё был скован, но огонь в его груди вспыхнул ярче.

Похититель зашипел от боли, но не отступил. Он метнул новую волну теней — прямо в Лину.

Ньют(громко)— Лина, назад!

Но Лина не отпрянула. Она схватила свободный артефакт, оставшийся на полу — старинную амфору с отблесками золота, похожую на сосуд для ритуальной энергии. В ней что-то вибрировало. Интуиция подсказала: это — ключ.

Она метнулась вперёд и, пока все отвлечены магией, разбила амфору о центральную плиту круга.

Ослепительный свет вырвался наружу. Связующая магия захрипела, как живой зверь, и... сломалась.

Феникс вырвался. Его крылья горели, он вскрикнул — и жар от его пения смёл оставшиеся тени. Похитителя отбросило к стене, и он рухнул, обессиленный, истощённый.

Похититель(еле слышно)— Без него... я ничто...

Он исчез, растворившись в пепле, словно его существование держалось только на украденной силе.

Феникс медленно поднялся и подошёл к Лине. Его глаза — умные, мудрые — смотрели прямо в неё. Он не говорил, но в этом взгляде было всё: признание, благодарность, покой.

⸻

Тина(тихо)— Всё закончилось...

Куини(устало опуская палочку)— Мы сделали это.

Ньют(подходит к Лине, потрясённый)— Ты... ты увидела то, чего не заметили даже мы.

Лина(просто)— Я просто смотрела. Я знаю, как выглядит вещь, когда она не на своём месте. Это... чисто человеческое.

Он смотрел на неё с восхищением. Потом, без слов, взял за руку. Лина слегка сжала его пальцы в ответ.

Якоб(улыбаясь)— Вот почему мы команда.

А в это время феникс взмыл в воздух, и от каждого взмаха его крыльев по залу расходилось тепло. Он был спасён. И вместе с ним — всё живое, всё, за что они боролись. _____________________________________Вот такой вот конец но будут еще дополнительные части о их обычной жизни