Не долгое возвращение домой

Узнав, что нашим финальным местом станет Нубия, мы все были в предвкушении.Наконец-то мы встретимся лицом к лицу с похитителем... и, наконец-то, спасём фениксов от гибели.

Перед этим последним шагом мы решили разъехаться по домам — отдохнуть, прийти в себя, набраться сил.Я была счастлива: не только потому, что можно было перевести дух, но и потому, что я так давно не была в своей студии.И главное — я не видела своего маленького друга Коди, которого оставила у Ньюта.Это путешествие было бы для него слишком опасным.

⸻

И вот мы с Ньютом и Тесеусом трансгрессировали в Лондон, на Косую аллею.Как же приятно было вернуться... даже если всего на короткое время.

Тесеус почти сразу ушёл — у него были срочные дела в Министерстве.А мы с Ньютом направились к нему домой — проверить, как поживают магические существа, оставленные под присмотром Банти.

Дорога до дома прошла почти в тишине — не неловкой, а спокойной, тёплой.Иногда молчание говорит больше слов.

Когда мы вошли, нас встретил привычный, тихий уют.Будто сам дом вздохнул с облегчением. Всё было на своих местах, чисто, спокойно — как будто здесь нас действительно ждали.

Ньют(оглядываясь и проходя вглубь)— Банти хорошо справилась. Всё чисто. И никто не сбежал.

Лина(улыбаясь)— Это уже большая победа.

Мы спустились вниз, в место обитания всех существ, и сердце моё дрогнуло.Возле дерева меня уже ждал Коди. Он узнал меня сразу — подпрыгнул и обвил меня своими маленькими веточками.Я аккуратно подняла его на уровень глаз, и он тихо затрепетал у меня в ладонях.

Ньют(улыбаясь и подходя ближе)— Ну что, с ним всё хорошо?

Лина— Да, с ним всё в порядке. Банти прекрасно обо всех позаботилась.(помолчала и посмотрела на Ньюта)— Я бы хотела заглянуть в студию. Проверить, как там всё. Пойдёшь со мной, Ньют?

Ньют(на секунду задумался, оглядел помещение, кивнул)— Конечно. Давненько я к тебе не заходил.

Лина(с улыбкой протягивает ему руку)— Тогда пойдём.

⸻

Мы трансгрессировали прямо в студию.Как же там всё было... по-прежнему. Всё на своих местах.Свет, проникающий сквозь занавески, запах бумаги, красок и пыли. Всё напоминало мне, кто я — вне всех приключений, ловушек, магии и борьбы.

Это место было моим дыханием. Моим домом.

Лина(медленно прошлась по комнате, поглаживая пальцами край мольберта)— Всё как и было... Будто я ушла всего на день.

Ньют(остановился у окна, наблюдая за ней)— Тебе здесь действительно хорошо.

Лина(улыбнулась, обернувшись к нему)— Это место — часть меня. Я смогла открыть ее только благодаря тебе.

Ньют(сделал шаг ближе, голос стал тише)— Ты изменилась. Но здесь — ты настоящая. Видно сразу.

Лина(присела на табурет, посмотрела на палитру, потом — на него)— Думаешь, я изменилась в лучшую сторону?

Ньют(подошёл ближе, сел рядом, ненадолго задумался)— Ты стала сильнее. Смелее. Но не потеряла того, что делает тебя тобой.

(после паузы)— И я... очень рад, что ты со мной.

Лина(тихо, почти шёпотом)— А я рада, что встретила тебя, Ньют.

(их взгляды встретились, и в этот момент времени будто не существовало)

Ньют(нерешительно, но искренне)— Всё это время, несмотря на опасности... Я думал, главное — спасти фениксов. Но теперь понимаю, что и ты...(пауза)Ты стала для меня важнее, чем я осознавал.

Лина(опустила взгляд, потом медленно протянула руку и легонько коснулась его пальцев)— Я тоже.

(их руки переплелись — просто, без лишних слов)

⸻

Комната наполнилась мягким светом заката.В этом моменте не было магии в прямом смысле... но что-то волшебное всё-таки витало в воздухе.

_____

Мы с Ньютом вернулись домой, всё ещё не до конца оторвавшись от тихого тепла студии. Но уютная тишина быстро сменилась ожиданием — мы знали, что скоро появится Тесеус. Оставалось лишь собраться с мыслями.

Ньют(разливая чай в гостиной)— Завтра, скорее всего, уже не будет времени на такие вечера.

Лина(садится на диван с кружкой)— Поэтому нужно быть готовыми. Ты всё ещё думаешь, что Нубия — его логово?

Ньют(кивнул)— Если всё сходится... то да. Там, где исчезли последние следы, где магия древних сильнее, чем где-либо ещё. Он не просто прячется — он подпитывается этим.

В дверь постучали — два чётких стука, один тише другого. Стиль Тесеуса.

Тесеус(входя, снимая пальто)— Надеюсь, чай ещё не остыл. Нам нужно обсудить маршрут.

Ньют(сдержанно улыбается)— Ты как всегда вовремя.

Тесеус(садится рядом, достаёт карту)— У меня были новости. Магия в районе Джебель-Баркал усилилась — старые охранные чары пробуждены. Там точно что-то происходит. Мы встретимся с остальными в Хартуме, а уже оттуда отправимся к руинам.

Лина(внимательно вглядываясь в карту)— Мы не знаем, что нас там ждёт. Может быть, ловушки, может — он сам.

Тесеус— Потому и нужен план. Мы берём с собой минимально необходимое. И не разбиваемся — держимся вместе, всегда.

Ньют(мягко, но твёрдо)— Если он действительно там... это будет конец. Один способ закончить всё — и освободить фениксов.

Наступила короткая пауза. Каждый осознавал: завтра — последний шаг.

Лина(спокойно)— Значит, пора идти до конца._____________________________________Комфортная глава перед финалом.