5 глава

⠀Утром следующего дня меня разбудили пораньше и отправили в парк — учиться стричь кусты. Ладно, это всяко лучше мытья полов или возни с документами. Но всё равно зачем мне это? Не могли что ли более полезное наказание придумать?

⠀Но очень быстро вошла во вкус и не сразу заметила, что меня тянет куда-то влево.

⠀Так, всё! Пока не узнаю, что это такое — не смогу дальше работать! Ага, старый садовник куда-то ушёл. Вот и хорошо.

⠀Зов привёл меня к каменной стене, которой была окружена вся территория особняка. Из-под неё росла длинная и жёсткая трава. Один из пучков этой ярко-зелёной травы привлекал особое внимание. Я, не задумываясь, стала его вырывать.

⠀Это было очень сложно, но вполне возможно.

⠀Спустя несколько минут я лежала с толстым пучком травы в руках.

⠀И зачем я его, собственно, вырвала?

⠀Встав, посмотрела на небольшую ямку, на месте которой ещё совсем недавно была яркая трава. В ней что-то блестело. Я стала это откапывать.

⠀Это оказался небольшой свёрток из погнившей кожи, в котором через небольшое отверстие что-то блестело.

⠀Появилась чувство уверенности, что это моё или должно быть моим.

⠀Несмотря на любопытство, я не стала разворачивать его сразу, а спрятала находку в тайник, в спальне. Хочу изучить свёрток в спокойной обстановке, не боясь, что меня отправят отрабатывать наказание.

⠀После обеда бабушка позвала меня к себе в маленький кабинет, который располагался около её спальни. Там она мне показала книгу. Книгу в кожаном переплёте с краями из серебра, которые украшены изумрудами кабошонами. В центре выложен семейный герб с изображением Белой Лошади. Он треснут.

⠀По легенде, когда Коллирианн III предал Белую Лошадь, то всё изображения родового герба дали трещину. И с каждым годом она становиться всё глубже и глубже. Тоже по легенде. На деле никто не проверял. Так же только пятая девушка тер'Денри Вэсен сможет остановить трещину. Или разорвать связь окончательно.

⠀Странно, не так ли?

— Держи, — подала мне толстенную книгу бабушка. — Первая страница была написана несколько веков назад. Последняя — в день твоего появления на свет. Поговорим?

— Да! — обрадовалась я.

⠀Я устроилась поудобней на диване среди подушек. Бабушка села рядом, в кресло.

— Это книга Рода. Ты уже слышала о ней? От мамы? — уточнила бабушка.

— Да, но вскользь.

— Теперь пришло твоё время её изучить. У нас есть традиция — когда Наследнику исполняется пятнадцать, его знакомят с семейной книгой. До тебя её читала твоя мама, Ториса и Эндер в пятнадцать. Я, Дориан (муж тёти) и твой отец после принятия в семью. Помню, как твои прадедушка и прабабушка — Эрик и Мира после свадьбы вручили мне эту Книгу. Первую неделю меня было не оторвать от неё! Меня всегда интересовала история Рода тер'Денри Вэсен-Белнер. Я была счастлива стать, выходя замуж, его частью, хотя теперь мы давно не Белнер.

— А те, кто из боковых ветвей не читали её? Розина не читала?

— Твоя троюродная сестра читала одну из копий. Как и все пятнадцатилетние и вступающие в семью боковые линии рода. Пока ты здесь — изучай. Но не торопись раскрывать Книгу сейчас. Когда приступить к чтению ты поймёшь. Это особая Книга.

— Хорошо, — кивнула я.

— Кстати, утром, в день твоего побега, приходил молодой человек, ученик Белакенской школы. Он ведёт исследовательскую работу. Брал у меня интервью. Я дала ему несколько копий из этой Книги. И ещё, он хотел видеть тебя.

— Меня?!

— Да. Объяснил своё желание тем, что ты Аликса тер'Денри Вэсен — пятая этого имени по главной ветви.

— Странный он, — пожала я плечами.

— Он хороший молодой человек. Его ждёт великое будущее. Но вот его матушка, которая к тому же не родная, вызвала у меня подозрения, — призналась бабушка.

— А что с ней не так?

— Ей на вид лет восемнадцать-девятнадцать. Почти ровесница своему приёмному сыну. Странная. Но то, что она сказала!

— А что она сказала?

— Аликса! Прекрати ачтокать!

— Прости, бабушка. Я хотела бы узнать, что она сказала?

— Теперь другое дело. Она сказала, что твоя мать правильно поступила, пряча тебя. Но скоро этому придёт конец. Ещё она мне кого-то напоминает. Возможно, мы с ней виделись раньше. Тем более она ценный сотрудник тайной полиции. Аликса, ты согласна дать интервью? — перевела тему бабушка.

— Тому парню? Думаю, да. Это интересно.

— Хорошо. Сообщи об этом Мэри — она свяжется с ним, — велела бабушка.

— Помнишь до того, как родители меня увезли у меня были уроки самообороны? — спросила я.

— Хочешь их возобновить?

— Да.

— Значит, обучения государственному и муниципальному управлению тебе мало?

— Самооборона — это важно. Не всегда же со мной будут телохранители или охрана.

— Хорошо. Я найду тебе учителя. Теперь мне нужно ехать на встречу, — взглянув на часы, сообщила бабушка.

— Удачи тебе, — я обняла бабушку и взяв Книгу, пошла к себе.

⠀Мне не терпелось начать изучать книгу Рода прямо сейчас, но раз бабушка велела не торопиться, то это действительно важно.

⠀Перед сном я долго думала о Белой Лошади; об Аликсе Вэсен; о семейной книге; о найденном свёртке; о первой деревне и домике на берегу моря, где, по преданию, первое время жили Аликса и Альфилинделей; о Тайге и о таинственном Замке Аликсы Вэсен, который возвела Белая Лошадь в день коронации. Этот Замок до сих пор находится где-то среди гор Тайги, но никто его не может найти.

⠀Потом позвонила Наташе. Подруга сообщила, что к ней приходил Альфред. Он хотел встретиться со мной. Ната сказала ему, что я не в Кесере и вернусь только к осени. Что ему нужно от меня — он так и не сказал.

⠀Альфред. Я почти забыла о нём. Может это к лучшему и нам не стоит больше встречаться? Интересно — он решил поговорить о тех признаниях, что я ему написала?

⠀Альфред, Альфред, Альфред…  А может я ему тоже нравлюсь? Нет. Точно нет. Тогда бы я не была просто подругой.

⠀Так. Всё, Аликса! Выкидывай его из головы! Раз он выбрал другую, как сказали девочки с конюшни — забываем его! Хватит о нём!

⠀Мне снилась Тайга.

⠀Но не такая, что сейчас — холодная, мрачная, смертельная. А тёплая светлая приветливая и там было так хорошо!

⠀Проснувшись, я вспомнила про найденный вчера свёрток. Интересно — что там? Только сперва нужно выгулять и покормить Курьку, позавтракать....

⠀А потом как отправят меня на исправительные работы! Это только когда я смогу до свёртка добраться?

⠀Нужно что-то придумать. Так, что же можно сделать?

⠀Спустя минуту я уже знала, как примерно мне поступить. Точнее — кого отправить выгуливать Курьку.

⠀Я выглянула в коридор — вот удача — Луиза! Не нужно звонить дворецкому и требовать свою горничную.

— Луиза, подойди, пожалуйста!

— Да. Что-то нужно? — спросила горничная.

— Луиз, ты в курсе, где мать с бабушкой?

— Они уехали. К вечеру вернутся, — сообщила девушка.

— Луиза, будь добра, принеси мне завтрак на балкон гостиной. Если меня там не будет, подожди.

— Хорошо, — коротко ответила горничная и ушла.

⠀Так, значит, если бабушки и мамы нет, то и работы тоже не будет!

⠀Ладно, пока Луиза несёт завтрак я успею переодеться и умыться.

⠀Где-то через минуту, после того как я с Курькой разместилась на балконе, пришла горничная.

— Приятного аппетита, — улыбнулась она, ставя поднос с завтраком на столик.

— Спасибо. Луиз, ты выгуляешь и покормишь Курьку? Мне нужно сделать кое-какие дела.

— Да! С радостью!

— Тогда к обеду жду вас обратно, — я потрепала на прощание щенка.

⠀Луизе я доверить могла. Она старше меня всего на четыре года. Считай — личная камеристка. Её мать была у нас горничной, а Луиза ей помогала. Благодаря этому я быстро с ней подружилась. После смерти её матери бабушка оставила девушку у нас. Так как — она надёжный человек, да и идти ей больше было некуда — Луиза сирота.

⠀Позавтракав овсянкой с клубникой, пошла в комнату. Достав свёрток из тайника вместе с найденными монетами, принялась за дело.

⠀В первую очередь я отмыла монеты. Это оказался один золотой и серебряный времён Коллирианна III. Почему-то это показалось важным. Странно...

⠀Сев за любимый рабочий стол, принялась за свёрток. Полусгнившую кожу снять оказалось довольно просто. В ней была небольшая шкатулка — десять на шесть сантиметров. Выполнена она из тёмного мраморного дуба. Украшена шкатулка отливавшим зеленью металлом и разными драгоценными камнями, образуя растительный узор. Над замочной скважиной я заметила надпись, но так и не смогла разобрать, что там написано. К сожалению, ключа в свёртке не оказалось. Тогда я принялась собирать по комнатам разнообразные шпильки, невидимки, кусочки проволоки, ключики и всё, что могло подойти. Но ничего из этой затеи не вышло — пустая трата времени.

⠀Потрясла шкатулку. Да, там точно что-то есть. Только вот что?

⠀Эх... как бы мне её открыть? Может, если смогу разобрать надпись, то хотя бы пойму, что это за шкатулка? Хм... а если об этой шкатулке что-нибудь сказано в семейной книге?

⠀Должно бы, а то иначе, как объяснить тот факт, что меня притянуло к ней и в тот же день бабушка дала мне эту книгу Рода?

⠀Я достала тяжёлую Книгу и раскрыла её.

⠀Вот это да! Тонкие, но прочные страницы, которые приятно пожелтели от времени; великолепные и яркие иллюстрации (и как они не потускнели за эти века?); сложный орнамент и текст, написанный чудесным почерком.

⠀Но больше меня поразило не это.

⠀Другое.

⠀И это было страшно.

⠀На титульном листе было написано:

Ты сделала свой выбор, Аликса тер'Денри Вэсен, Пятая этого имени. Теперь назад пути нет. Найди.

⠀После того, как я прочитала это, то надпись исчезла.

⠀Я минуту просидела, а потом решила, что вроде бы ничего страшного не случилось, и приступила к чтению книги. Это вполне может быть моё воображение. Или чья-то шутка. Ладно. Сделаю вид, что ничего не было, а то свихнуться можно. Тем более бабушка говорила, что Книга особая. Может это она и имела в виду?

⠀Первая глава, раздел или часть (как там это правильно называется?) звучала так:

Альфилинделей тер'Денри и Аликса Вэсен. Первые Король и Королева Бекариссии, Хранители Тайги и Мира, избранные на царствование Белой Лошадью и Людьми-Из-за-Моря, родоначальники династии тер'Денри Вэсен-Белнер.

⠀И зачем столько титулов? А ведь чем дальше, тем их больше.

⠀Дальше начиналась история семьи. Её я знала, так же, как и легенду.

⠀Вообще, если брать историю, то всё это дело было как-то так. Пять с небольшим веков назад из-за Лазурного моря на наш полуостров стало выносить на берег людей, потерпевших кораблекрушение. Это как раз был рассвет мореплаванья. Люди-Из-за-Моря стали осваивать эти места. Полуостров очень богат не только плодородной землёй, но и драгоценным металлом и камнем. Всё было бы хорошо, но порядка у людей не было, а на деревни часто совершали набеги местные племена ханри. Почему ни одна из стран нас не колонизировала остаётся загадкой. Но её объясняет легенда. Только о ней чуть позднее. Вскоре на полуостров приплыл юный лорд Альфилинделей тер'Денри и его невеста Аликса Вэсен из Фидарилии. Их признали королём и королевой. Так появилась Великая династия тер'Денри Вэсен-Белнер, Королевство, а затем Империя Бекариссия. Теперь же Белый Край.

⠀Есть ещё неясный момент — никто не знает кем была Аликса Вэсен до того, как стала Королевой и точно ли она была из Фидарилии. Если с Королём всё понятно — он происходит из Рода герцогов тер’Денри, то Рода Вэсен нигде не существовало, как и имени Аликса.

⠀Что касается легенды. Несколько веков владела нашим полуостровом Белая Лошадь, что родилась от Беляны. Но вскоре приплыли люди и стали грабить её земли. Тогда разозлилась на них Белая Лошадь и стала посылать на каждый корабль шторм. В живых на своей земле она оставляла только тех людей, которые были преданы ей. Они поклонялись ей и считали своей богиней-королевой.

⠀Однажды Белая Лошадь отправилась за море, чтобы посмотреть, как там живут люди. Обратно на свои земли она вернулась с парнем и девушкой: Альфилинделем и Аликсой. Здесь они женились, объединив два своих рода, став тер'Денри Вэсен. Белая Лошадь венчала их на царствование её земель и людей, подарив особую приставку Белнер и возвела в Тайге Замок Аликсы Первой. Некоторые источники говорят, что там было изначально два замка. Был Замок Альфилинделя. Но сейчас это уже не важно.

⠀Её что интересно — Бекариссия настолько объединила Фидарилию и Кристофию, что теперь мы говорил на одном языке и внешне похожи.

⠀Я пробежалась по истории, описанной в Книге. Это оказалась легенда. Значит Белая Лошадь действительно когда-то существовала. Иначе как объяснить невероятное количество легенд, событий, которые не могут растолковать учёные. Но со времён Колларианна III её нет. Сны мамы в расчёт не берём.

⠀Ну, а как же необъяснимая фигня, которая происходит со мной?

⠀Так. Хватит.

⠀Просто дальше изучаем семейную книгу.

⠀Интересно, а как выглядит Родовое Древо? Оно должно бы, наверное, находиться в конце.

⠀Открыв книгу с конца, я убедилась в правоте догадки.

⠀Родовое Древо оказалось под стать самой Книге. Живописный ствол, ветви, а какие листья! Имя каждого человека написано тем же великолепным почерком. Но всё это никуда не идёт по сравнению с миниатюрными портретами. Они были (в каком-то смысле) лучше фотографий!

⠀Ничего себе — это же я! Интересно, кто меня рисовал? А вот и Эндер, Розина — троюродная сестра, мама и папа, тётя и дядя, бабушка и дедушка — Гетарен, и его брат, который тоже вместе с ним погиб в море — Эндирин.

⠀Сейчас по главной линии живы четверо: бабушка, родители, я, тётя Тори, дядя Дориан и Энди. По боковым: Розина — её отец не вступил в нашу семью, а мать погибла в аварии. И того, всего в живых тер'Денри Вэсен осталось, включая меня, восемь человек. Восемь человек! Восемь! Наш род вымирает! Уже почти вымер — вся надежда только на меня, Энди, наших родителей и Розину.

⠀Мысли перемешались. Куча вопросов и не одного ответа. Во-первых, как? Уникальность нашего Рода в том, что не только мужчины, но и девушки, выходя замуж, оставляли имя Рода, и оно передавалось детям по наследству. Но при этом можно было отказаться от нашей семьи. Представительницы сильного пола (это же лучше, чем слабого, так?), что были в главной — правящей ветви в любом случае оставались тер'Денри Вэсен (Белнер). Их мужья, в свою очередь, обязаны были перейти в нашу семью. Про мужчин и не говорю. Да, сейчас все женщины имеют права не брать имя Рода мужа, но тогда это было только у нас.

⠀Так же, помимо всего этого, за особые услуги или человека, чьи предки — не дальше прабабушки или прадедушки — были тер'Денри Вэсен (Белнер), могли принять в нашу семью. Для этого существовал особый ритуал.

⠀Кроме того, с разрешения главы Рода, в семью брали и сирот.

⠀Только все приёмыши должны были, (как и дети из нашего рода — те, что не по главной линии — до десяти лет) заслужить особую приставку Белнер. Её, кстати, по приданию, давала, как и лишала — сама Белая Лошадь.

⠀Из-за этих особенностей считается, что так просто наш Род не вымрет. Если, конечно, не случится злой рок. Но и тогда он должен быстро восстановиться.

⠀Во-вторых, почему сразу после войны — гибели Империи Бекариссии и образования Белого Края — многие ветви резко обрываются и сужаются? А ведь незадолго до этого был расцвет Рода.

⠀Ну, ладно. Думаю, ничего сильно страшного в этом нет. Мы пока что живы и это хорошо. Ещё и не такое в жизни случается.

⠀Но всё равно червяк беспокойства не особо и хотел покидать меня. Нужно будет с кем-нибудь поговорить об этом.

⠀Отложив Книгу, взглянула на шкатулку и вспомнила, что собиралась сделать. Переведя взгляд на толстенную книгу, решила: есть я хочу больше, чем искать неизвестно что. И вообще, почему я решила, что в семейной книге должно что-то написано про шкатулку?

***

⠀Как же хочется сходить на берег Лазурного моря! Я тут почти месяц, а так до сих пор не плавала в море!

⠀С площадки, которая находилась на крыше особняка, видно его ещё лучше, чем через окна в спальне. Оно и вправду лазурное.

⠀Поскорей бы этот домашний арест сняли! Тогда можно с друзьями пойти поплавать. Вот здорово будет!

— О чём мечтает моя принцесса? — вырвал меня из мира грёз голос.

— Пап? Я тебя и не заметила. Ты как меня нашёл?

— Луиза подсказала. Хочешь поплавать в море? — улыбнулся папочка.

— Да. А как ты угадал?

— Ты так на него смотришь, что любой догадается. Я с твоей матерью частенько по ночам сбегал к морю. Вот, хотел спросить: мама тебе не говорила, что мы уезжаем?

— Что?! Как так?! Мы ведь недавно приехали!

— Нет, ты остаёшься тут, — взглянул на меня отец.

— Вы надолго? И куда едете? И зачем?

— Домой. Возникли кое-какие проблемы. Если что — готовься к поступлению в Белакенскую школу.

— Пап, это как понимать?

— Если всё пройдёт не так гладко, как хотелось бы, мы будем жить здесь или в Белакене.

— Па-а-ап, всё так плохо? А как же Наташа? Я без неё не могу! И может вам не строит прямо сейчас уезжать?

— Всё может быть... Наташа, значит... . Раз она всё знает, почему бы ей и не приехать сюда на лето?

— А её родители?

— Что-нибудь придумаем, — задумался отец. — Моя маленькая принцесса хотела прогуляться по берегу моря, не так ли?

— Да-да-да!

— Идём, время пока что есть. Давай, кто быстрее до машины? — подмигнул отец.

⠀Эту прогулку с папой по безлюдному берегу моря я буду помнить до конца жизни!

⠀Берег был пустым — многие люди даже не знали о его существовании. Так как чтобы дойти до него, нужно перелезть через скалы и кусты. Да и для купанья это место непригодно: здесь мелко, а на дне много острых валунов. Говорят, что на этом месте когда-то стояла одна из сигнальных башен. Сейчас же все они разрушены.

⠀Я сняла сандалии и медленно пошла по мокрому песку. Полупрозрачные волны весело набегали на ступни. Море играло всевозможными бликами, а в небе кричали чайки. Просто красота!

⠀Потом папа устроил соревнования: кто больше наберёт ракушек за десять минут. Призом было одно любое желание. Выиграла я, а моё желание — конец домашнему аресту. Папа посмеялся, но обещал поговорить с бабушкой и мамой.

⠀Всё же как хорошо, что у меня такой замечательный отец! И почему он с мамой должен уехать? Что же там за такие проблемы, которые не могут подождать до осени? А самое главное я переживаю за них! Что-то подсказывает мне, что не всё так просто. Со мной родители поделились только в общих чертах — что-то не то с домом и его хозяйкой. Точнее что-то не то по документам и хозяйка требует родителей сейчас. Конечно, может поехать кто-то из них один, но они не могут расстаться с друг другом дольше, чем на день. Я просила их взять меня с собой, но они отказали — дело серьёзное, мной светить не хотят и бла-бла-бла.

⠀Ясно всё с ними.

⠀Так. Выключаем режим обиженного ребёнка — иногда родителям нежно давать провести время на едине.

⠀Хотя я всё равно малость расстроена.