Глава 3. «Приятно видеть вас в деревне»

Дорога сквозь горы и пустыни оказалась не столько испытанием, сколько чередой подколок и обмена шутками. Их смех порой растворялся в завываниях ветра, и даже долгие переходы казались легче.

В Сунагакуре они задержались на два месяца. За это время Иса представил свою новую разработку, выступил с докладом перед учениками Академии, а в перерывах они с Темари всё больше привыкали к присутствию друг друга. Неловкость между ними исчезла, словно растворилась в жарком песчаном воздухе. Но девушка знала: впереди ещё долгий путь в Коноху, и там их ждёт финал миссии.

Они отправились ранним утром. Пустыня осталась позади, и дорога пошла сквозь холмы и густые леса. Вечерний ветер шуршал в кронах деревьев, тени вытягивались и сливались в один сплошной полумрак.

— Ты всегда такая серьёзная при других? — с ухмылкой спросил Иса, шагая рядом. — Или просто со мной решила расслабиться?

Темари скользнула взглядом по тропе, но уголки губ дрогнули.

— Со мной сложно расслабиться. Даже если хочешь.

— Похоже, мне предстоит непростое путешествие, — он пожал плечами, не скрывая улыбки.

Он умел разбавить тишину, подкинуть фразу, которая превращала даже монотонный путь в что-то живое. И Темари, сама того не замечая, чувствовала, что с каждым днём напряжение внутри понемногу спадает.

— А ты что обычно делаешь, чтобы не сойти с ума в таких длительных миссиях? — неожиданно спросила она.

— Шучу. Много говорю. Подкалываю спутников, — он хмыкнул. — Главное — не дать себе заскучать.

Их смех тихо рассеялся в тёмной листве, и впереди замаячили силуэты стражи Конохи.

Ночь уже окутала деревню, когда они пересекли ворота. Фонари мягко освещали мощёные улицы, где среди редких прохожих мерно текла своя, ночная жизнь. Тёплый свет ложился на стены домов, а вдали доносился запах свежего хлеба и дыма от поздних очагов.

— Вот и гостиница, — сказал Иса, окинув взглядом улицу. — Для деревни шиноби не так уж и плохо.

Темари лишь кивнула. В её глазах читалась усталость — они не спали уже больше тридцати часов.

В центре улицы, будто выросший из тени, появился Шикамару. Лампадный свет обрисовал его силуэт, а глаза оставались ясными, сосредоточенными.

— Темари, — тихо произнёс он, когда подошёл ближе.

Иса сделал шаг в сторону, освобождая пространство между ними.

— Шикамару Нара, — её голос был ровным, почти без интонаций, — познакомься, это Иса Хагане.

Иса Хагане (鋼根) — «стальной корень»

— Приятно видеть вас в деревне, — сказал Нара, подавая руку. — В пути ничего не случилось?

— Если сомневаешься в моих способностях, вот свиток, — сухо ответила она, протянув свёрток. — Здесь всё.

— Спасибо, что сопровождал её, — обратился он к гостю из Камня.

— Без проблем, — усмехнулся Иса, в его взгляде мелькнула теплая искра. — Темари хороший спутник. Даже когда не улыбается.

— Да завали ты, — отозвалась она, с улыбкой отвешивая подзатыльник.

— Где это видано, чтобы девушка избивала парня посреди улицы? — рассмеялся Иса, ловко увернувшись от нового удара.

— Нет, ну ты у меня получишь... — с напускной угрозой бросила она, но тут же развернулась к Шикамару, сделав лёгкий поклон. — Нам нужно зарегистрироваться в гостинице. Прошу нас простить, мы удаляемся.

Она легко взяла Ису под руку и, что-то вполголоса ворча, повела его прочь. Он обернулся, махнул рукой Шикамару и расхохотался.

Шикамару остался стоять посреди улицы, глядя, как их силуэты растворяются в мягком полумраке, а смех уходит всё дальше, сливаясь с шумом ночной деревни.

"Что это было? — мелькнуло у него в голове. С ним она смеётся, а со мной — одна сплошная серьёзность. Я и сам не могу понять чего хочу."