Глава 3 / Привет

Холодно. С каждым днем в Редсприте становится все противнее. Время близится к декабрю - а значит - все вокруг серое, зябкое, и практически мертвое. А мне бы не хотелось таким быть. Порой по ночам я вижу сны - яркие, запоминающиеся. Да что я вру? Я вижу сны каждый день и каждый день запоминаю все происходящее в них до мельчайших подробностей.

"Помнишь вот" - говорит мне мозг, - "Помнишь вот Френка? А Тома помнишь? А ту милую девушку Лизу, которая сама не понимала во что встревает?" Все я помню. И главное - помню ее. После того события я больше не видел Айвори, Френка, Тома, Лизу. Мои друзья словно расстворились во времени, подобно сахару в чае. Я не пришел на похороны Айвори. А кто его знает, может не только на ее похороны?Ребята, вы все еще живы? Спрашиваю я себя иногда. И не отвечаю, я не знаю что ответить. Каждую ночь мне снится тот проклятый резервуар и жестяной портсигар с вырезбленной на нем розой и как же хочется! Как же хочется вырвать к черту ту часть себя, перепуганную, гнилую часть и начать жить заново! Свободно, словно ничего и не случилось... Ох как бы мне хотелось. Но судьба распорядилась иначе и сейчас я, точно перепуганный кролик, загнанный в свою нору сижу здесь и недоумеваю. Каждый день. А еще порой мне кажется, что я схожу с ума. Мой друг прекратил меня навещать, а это хороший знак.Он больше не стоит у закрытой двери и не манит меня вернуться в огонь вместе с Айвори. Мне становится легче. Сегодня днем мне предстоит снова встретится с Френком и Аллицией. Я предчувствую, что когда пойду обедать в местную забегаловку - обязательно с ними столкнусь. Я знаю, что они ждут меня там. Я вышел из дому и направился в сторону кафе. Придя, я уселся за столик возле окна и стал выглядывать своего брата и его жену. Кто знает, может я хотел их увидеть? Может быть, хотел чтобы мне помогли? "Винни" - окликнула меня официантка. "О, Клара! Я не думал что ты сегодня будешь на смене""Я подменяю Кейси, она, оказывается, серьезно приболела""Надо же, а что с ней?""Вроде как опухоль",Я сглотнул. Опухоль мозга. Лиза. Ее дядя. Цистерна. Айвори. Взрыв.Меня передернуло.Знаете, долгое время после случившегося я чувствовал себя раной, которую не обработали вовремя и теперь она начала гнить. "Мне так жаль""Да.. Мне тоже" Официантка положила на стол меню и стала удаляться, а я окликнул ее снова. "Что?""Послушай, Клара, ты не видела здесь сегодня двух людей среднего возраста - здорового мужика с темными волосами и светловолосую женщину?""Ты имеешь в виду тех людей, с которыми ты был здесь пару дней назад?" Я радостно закивал."Да, да, именно!" "Нет, сегодня они не приходили, но были здесь вчера. Женщина все о тебе спрашивала, а я не знала что ответить..."Я кивнул и встал из-за стола. "Хорошо, Клара, спасибо!" Потом я вышел с кафе и остановился посреди людной улицы. Я вспоминал где находится жилище Френка и Аллиции. Может быть они уже там не живут. Но я решил испытать удачу и сел в пустующий на конечной трамвай. Дорога была долгой. Я ехал примерно с час. Вагон волнами то наполнялся людьми, то становился призрачно-пустым. В конце концов показалась моя остановка "Лиловые Пруды"Если парочка все еще живет здесь, я думаю они вряд ли будут против моего визита. Я вышел на остановке и прошел с километр, минуя завод с мороженным и те самые "Лиловые пруды" - несколько небольших озер расположенных в паре десятков метров друг от друга. Почему Лиловые? Я не знаю. Надо бы как-то об этом прочитать. Вскоре на горизонте мне показался знакомый кирпичный дом, в нем с десяток лет назад проживал мой старший двоюродный брат вместе со свой женой. Подойдя к двери я на секунду замер. Что я скажу им? Что я каюсь, что исчез и искренне прошу о помощи? Что я скажу? Больше чем раненным, мне не хотелось быть слабым. Ужасно не хотелось. Но я понимал, что больше так продолжаться не может, так что я решил действовать и начинать новую жизнь прямо сейчас. Начнем с того, что я просто с ними поговорю. Я постучал в дверь, звонка не было. Ответа не последовало и я постучал снова, на этот раз громче. Все еще ничего. Тучи над моей головой сгущались, скоро должен был начаться ливень. Я снова постучал. После очередной неудачной попытки входа в дом я заглянул в окно. Там не горел свет, но все казалось вполне жилым. На подоконнике стояла кружка с недопитыми чаем и надписью "Лучшему боссу на свете". "Лучший босс" - подумал я, - "Френк всегда хотел организовать свою фирму, как мой отец это сделал в свое время. Должно быть, кружка принадлежит ему"Я подтянулся выше, оперевшись на торчащий кусок фундамента в надежде разглядеть больше. Однако едва моя нога ступила на этот кусок, она тут же соскользнула и я полетел на зябкую осеннюю траву. Позади послышалось слабое рычание. Я аккуратно обернулся и увидел пса на цепи. Не знаю, что это была за порода, но скорее всего просто дворняга. Аллиция добрая и всегда любила бродячих собак, так что дом определенно их. Собака зарычала громче и спустя секунду громко залаяла, находясь на расстоянии метра от меня. Я поднялся, отряхнулся и направился в сторону улицы. Приду к Вам в следующий раз. По пути домой у меня страшно стал урчать живот, я чувствовал что вот-вот и сожру целый автобус, а еще с неба начинало капать, так что мне нужно было где-то спрятаться. На углу неподалеку от дома Френка и Аллиции находилось кафе, куда я собственно и успел забежать прежде чем ливень не знамочил меня с ног до головы. "Надо же" - подумал я- "Секунда и ливень" - Точно Глобальное потепление, смена климата... В кафе я заказал себе кружку черного чая и печенье. Я сел ближе к выходу чтобы в случае чего выскочить и заорать:"Ваш псих вернулся! Помогите мне!" Рядом со мной, у стойки сидели какие-то парни, один из них был одет в точно такую же куртку, в которой я был в день Х.Меня снова передернуло. Когда ты воспален - ты везде видишь знаки. Островки прошлого, возвращающие тебя обратно к ситуации. Ох, эти островки! Как бы научиться жить без них! Когда кожанная куртка - это просто кожанная куртка, когда запах бензина - это просто запах бензина и тебе не обязательно от него блевать, когда сигарета - это просто... Сигарета. Я соскучился по сигаретам. Но я не мог их курить. Когда кто-то в моем окружении доставал сигарету, я чувствовал желание одолжить одну и смачно выкурить, но не мог. Не мог не потому, что стыдно клянчить сигареты, а потому что для меня это значило бы предать себя. Еще у меня чесалась голова. Вскоре парни, оставив на столе двадцатку, вышли из кафе и закурили под навесом. Едва дым вылетал из их ртов - его тут же припечатывал к земле льющийся с неба дождь. Позже я заказал себе большой бутерброд с ветчиной и с удовольствием поел. На минуту я почувствовал себя так беззаботно, словно бы и не существовало ничего, до этого момента - только я, проливной дождь за окном и этот бутерброд. Невольно я задумался "Что за ветчину они в него кладут?" Рядом со мной кто-то вдруг громко шаркнул стулом и сел рядом. Так резко, внезапно, что я не успел даже понять что произошло. Уже спустя пару секунд я увидел сидящую рядом с собой за столиком женщину лет 28 в темно-бордовом платье и с мокрой головой. На секунду я решил, что у меня окончательно поехала крыша - так она странно выглядела. Губы покрыты бордовой помадой, в руке сжатый клатч размером с салфетницу, а взгляд томный, малость бешеный. У девушки был миниатюрный нос и большие темные глаза. Этим она напомнила мне Лизу..."Уже успели принять душ?" - спросил я. - Два глаза продолжали прожигать меня безумным взглядом. Она сжала клатч сильнее, на нем образовались складки. "Здесь вообще-то я сижу, в кафе еще есть столики" - я указал рукой на полупустое кафе. Молчок и снова этот взгляд. Потом помню как медленно и шокированно она открыла рот и произнесла мягким голосом:"Винни?" Я не знал как отреагировать на ее слова и на миг завис. "Д.. Да..."По лицу поползла широкая улыбка, оголяющая длинные белые зубы. Я начал понимать. "Лиза?" - Прищурившись поинтересовался я. "Лиза..." - медленно произнесла женщина и снова улыбнулась. От нее приятно веяло цветочными духами.Мы молчали, а на фоне звучали разговоры людей и слабо слышался шум посуды. Где-то в дальней части кафе заплакал ребенок. "Я не думал, что встречу тебя здесь""Я не думала, что вообще тебя встречу. Куда ты пропал на 15 лет?" "11" - поправил ее я и поправил куртку. "Парень на цистерне..." - повела Лиза, не отрывая от меня взгляда. "Почему ты не дал о себе знать? Я много лет думала о том, куда ты запропастился. Ребята думали, что ты умер..." Я почувствовал, как к лицу у меня приливает кровь, точно так же (а то и сильнее), чем в ту ночь, когда я засмущался от слов Айвори. Я закусил губу и почувствовал, что к горлу подступает рвота. Мой бутерброд просится обратно. Меня мигом вышибло с зала и я влетел в туалет. Поспешно закрыв на щеколду двери я вырвал все, что сегодня ел. И даже что-то, что ел вчера вечером. Потом я оперся об умывальник и посмотрел на себя. На взъерошенных волосах в кое-где осталась рвота, а под правым уголком губ виднелся кусочек ветчины. Меня снова накрыла волна тошноты и я снова присел к унитазу. Позже, спустя минут 5, когда я нормально вымылся, чем только мог и расчесался, я вышел с туалета и направился, пошатываясь, в сторону своего столика. За столом все еще сидела Лиза с небольшой кружкой кофе. "Легче тебе?" - переспросила она. "А то... Я вырвал все, что во мне было, а то и больше""Это так сексуально!" - Восторгалась Лиза и засмеялась. "Прости, я тебя не узнал." "А ты всегда блюешь когда видишь красивую девушку?" Я поднял взгляд со своей чашки на Лизу. "Смотря, что это за женщина"Лиза ухмыльнулась."Интересный ты человек, Винни. Мы виделись всего-то раз в жизни, а ты мне так сильно запомнился. Хотя..." - повела она, осматривая серую плиточную стену кафе и повешенную на ней картину с какой-то треугольной абстракцией. - "Ты запомнился не только мне. Френк и Том до последнего пытались тебя найти, а твои родители...""Мои родители?" - переспросил я и тут же получил ответ в виде смачной пощечины. "Как ты мог, придурок?" - Они чуть с ума не сошли. Френк с Томом убьют тебя, когда увидят, не за себя - так за родителей точно!

"Я... Я..."Лиза словно переключилась. "Да ладно тебе. Какая разница что было, правда ведь?" - Она снова улыбнулась. "Если сейчас мы знаем что ты жив, и что у тебя все хорошо""Как там Френк с Томом?" Лиза вздохнула и пару секунд промолчала. "Том уехал к сестре в Сансхилл, а Френк жив, да""А он все еще в Редсприте?" "Да, работает в местной газете, стал журналистом""Журналистом?" "Ага""А ты, " - отсербнув холодного чая спросил я, "Ты чем занимаешься?" Лиза, тем временем прожигающая взглядом столик подняла взгляд и зависла с приоткрытым ртом. "Я хожу к психиатру""Интересная у тебя занятость" "Это не занятость, скорее как лечение. Пять лет назад, мне сказали, что я больна""Надеюсь ничего серьезного?" "Не серьезнее, чем у тебя" - Снова заулыбалась Лиза и принялась вставать из-за столика. "Постой!" - Вскрикнул я. "Если тебе интересно что со мной - вот мой номер. Она достала с клатча маленькую ручку и поспешно записала на салфетке свой номер""А из-за этой сучки можешь не переживать. Она и так мне не нравилась"Лиза удалилась из кафе, открыла зонт и побежала в сторону трамвайной остановки.

***

Дом, милый дом. Я шел по улицам ошеломленный и не мог понять: почудилось ли мне или я действительно встретил Лизу. Ту самую Лизу, что была в тот вечер с нами. К тому времени на улице уже наступили сумерки и я уверенно шагал домой, провожаемый тусклыми уличными фонарями. Хорошо, что дождь закончился. Придя на вокзал, я поднялся к своей комнате, нашел в кармане ключи и застыл, глядя на входную дверь. Там кривыми черными буквами кто-то написал слово "КАРА"