Глава 13. Бежать, нельзя любить

— Вот это да-а-а, повезло так повезло!

— Ага, и не говори. Такой взрыв, а только одну квартиру вынесло. Да и во всем подъезде никого не было. Повезло, что без жертв обошлось, просто чудо!

Хриплые мужские голоса медленно привели его в чувство.

«Взрыв». «Вот, повезло». «Во всем подъезде — никого...»

Эти слова что-то напоминали. Кто-то недавно говорил похожее, только другим голосом, гораздо более приятным.

Он пошевелился — и почувствовал боль в ушибленном теле. Руки работали, ноги тоже. В воздухе висел запах гари и пыли, и мешал дышать.

Он сглотнул сухим горлом — и открыл глаза. Память возвращалась.

Арес сидел на полу и опирался спиной на стену, возле лифта. Вокруг, покрытые слоем пыли, валялись обломки кирпича и бетона. Прямо перед лицом, прикрывая от чужих взглядов, наклонилась разбитая взрывом дверь. Сквозь огромную щель в расколотом дереве Арес увидел... голубое небо и две фигуры мужчин в форме спасателей. Стены его квартиры — просто не существовало.

— Да, повезло. Кто на работе, кто в школе, даже та старуха с мопсом — и то на прогулку вышла! Осталось узнать — не было ли кого внутри, и, можно сказать, легко отделались.

— Ага. А убытки компания «Умный дом» будет платить. Пропустить утечку газа, с их хвалеными сенсорами — это их недосмотр!

Мужчины еще потоптались, рассматривая брешь на улицу, и пошли по лестнице вниз, спотыкаясь об обломки. Арес выполз на четвереньках из-под наклонённых к стене дверей и отряхнул испачканные в пыль руки. Как ни странно, на нем даже домашние тапочки сохранились. Всё ещё немного оглушённый, с ощущением, что забыл что-то важное, он подошел к тому месту, где стояли спасатели и тоже выглянул в пролом.

С высоты четвёртого этажа, где он находился, двор внизу выглядел как муравейник: земля была густо припорошена пылью, сорванными листьями и ветками, обломками кирпича и выбитого стекла, по всему этому суетились люди, стояла белая машина скорой помощи, желтая — газовой службы и чёрная — магического контроля. Возле выезда со двора как раз припарковывалась красная машина пожарных. Чуть дальше одновременно остановились ещё две машины — из одной выходили полицейские, а из другой — хваткие ребята с микрофоном и камерой. Среди людской суеты у подъезда громко и назойливо тявкала маленькая собачка.

«Старуха с мопсом» — вспомнил он разговор спасателей. «Жертв нет». Так, зачем же тогда здесь скорая помощь? Только потому, что так положено?

Он присмотрелся внимательнее и увидел, что возле скорой стоят разложенные носилки, на которых лежит темная фигура. Рядом стоит женщина в форме маг-контроля и роется в карманах снятой чёрной куртки. Вокруг, то с одной стороны, то с другой, потыкается к пострадавшему медик в белой одежде, женщина его отстраняет и продолжает лениво обыскивать карманы.

Шурка! — вспомнил он. Вот он где!

Все утраченные воспоминания навалились вместе — и Арес застыл, моргая глазами, как суслик на дороге, в свете фар.

Чёрт его побери...

Как получилось, что он здесь, а Шурка там, на дворе? Они же... держались друг за друга! Разнесло взрывом в разные стороны? Или Шуру нашли, а его самого дверь прикрыла? Он же...

Арес почувствовал, как ледяная игла пронзила сердце.

Он же не умер? Правда? Спасатели говорили «без жертв»! Да и та женщина из маг-контроля отгоняла медика довольно лениво, а тот выглядел тоже, вроде бы, спокойно. Это, наверное, хороший признак?

Арес снова уставился глазами на суматоху во дворе: женщина что-то рассматривала в руках, а мужик в белом отошел к кабине «скорой» и курил сигарету.

Шура не двигался.

Служительница маг-контроля отложила найденную вещь и снова начала лапать Шуру.

Арес скрипнул зубами и начал пробираться в своих домашних тапках между обломками вниз по лестнице, куда недавно пошли спасатели.

***

— Что значит «паспорт устаревшего образца»? Так это действительно паспорт? Насколько устаревший? Когда такие были в ходу?

Арес, в своих грязных трениках и футболке, в тапочках на босую ногу и с застывшим выражением шокированного лица вписался в суетливый беспорядок толпы из жителей дома и спасателей, как родной. На него настолько никто не обращал внимания, что он чувствовал себя словно прозрачным, или — призраком средь живых.

— Где-то лет семьдесят назад? Бред.... Это не может быть его паспорт. Но, парень похож на фото. Нет-нет, фотография тоже старая, здесь пятно поверх, и печать. Может, родственник?

Арес осмотрительно обошел водителя «скорой», задохнулся от вонючего дыма сигареты, и стал по ту сторону машины: оттуда было прекрасно слышно голос женщины из маг-контроля, а ещё — немного видно стройные ноги в чёрных штанах и в военных ботинках с высокой шнуровкой.

Он стиснул зубы и сделал вид, будто просто остановился передохнуть и задумался.

— Прописка? Сейчас... — шуршание страниц. — Э-э-э-э... Старые Мухоморы. Где это? Ты у меня спрашиваешь? А, да, должно быть написано, сейчас посмотрю. Ивано-Франковская область. Слушай, что-то, вроде знакомое, в маг-академии учили... Вот и я не припоминаю. Посмотри в сети.

Арес прикусил губу, чтобы не сгрызть ногти, по самые локти.

Что-то это... нехорошо, что до Шурка докапываются... Постойте, «семьдесят лет»?! Даже если это очень приблизительно, плюс-минус с десяток лет, то это все равно многовато!

— Что ещё при нём есть? — продолжил голос женщины. — Да вроде бы ничего такого. Ни спичек, ни зажигалок, ни взрывных устройств, но это пусть полиция разбирается. Если мы его ей отдадим. По нашей парафии? Ну, устаревший паспорт, который можно притянуть как попытку потомка прибегнуть к информационной некромантии... Еще при нём есть колода таро. Старая, дешевая, зашмыганная, но... в хорошем состоянии. Видно, что пользовались, и очень часто, но — пользовались с уважением, по крайней мере грязными руками не трогали. И зачем, скажи мне, парню такая колода? Мошенник взял бы что-то пафоснее — впечатление на клиентов производить, а практик... Ну, что мужчины могут в практику? Но, закон он нарушил, штраф, предупреждение и взятие на контроль мы можем сделать, и сделаем. Да-а-а, конечно, если не вывернется, что это не его колода, а сестры или матери. Да, прямых доказательств нарушения запрета магичить — у нас нет. Так, что там в сети на... как его... А-лек-сандр Пере... Пе-ре-пи-чи... млынчик. Пф-ф-ф-ф!

Арес таки переварил «семьдесят лет» разницы в возрасте, и теперь прислушивался дальше, чтобы не пропустить ещё что-то, не менее важное или впечатляющее. Насмешливое фырканье женщины раздражало, как подожженная сигарета, которую уронили за пазуху, и которую нет возможности достать.

И все же — дурацкая фамилия у Шурка. Перепечимлынчик. Какой такой «блинчик» ему надо «перепечь»? У него что, пекари в роду были? Хотя... Если вспомнить как он произносил «Колобоня»...

О, ёлки!.. Глупый ты, организм! Нашёл на что реагировать! И, главное — когда! Ты больше не мягкий и никчемный «Колобоня», Шурка тебе новое имя дал! Имя бога войны, Ареса! Поэтому, будь добр быть достойным, и выдать хоть какой-нибудь план спасения!

— Засветился из-за обращения к психиатру? В каком году? А, ну это, наверное, тот, что на паспорте. И знаешь, что ещё странного в этом парне, которого здесь нашли возле места взрыва? У него... хм... У него сигил Гекаты на футболке напечатан. Точно, потому что, что я сигнификаторы и сигилы богов в академии не изучала? Это можно принять за дизайнерский цветок, но — нет. Что ж, в полицию мы этого парня не отдаём. Конечно, я его ещё спрошу, когда придет в себя, но... Слишком много совпадений. Вызывай группу, всё равно надо будет в участке бумаги оформлять. Давай. Пока.

Арес неуверенно топтался возле «скорой» с самыми наиплохейшими предчувствиями.

Ох, что же теперь делать? Он же совсем не разбирается во всяких магических штуках, которые окружают и составляют мир, в котором живёт Шура...

Это всё... как-то несправедливо! Ведь, разве Шурка не закрыл этот их, как его... тёмный портал? Вон — аж целую богиню вызвал! И, судя по результату — весьма удачно! И где благодарность? Его, вместо этого, подозревают непонятно в чём, оштрафуют, в участок собираются отвезти... Может ещё и в тюрячку какую-то магическую посадят, или что там у них в маг-контроле с нарушителями делают? Не-е-е-ет, надо как-то вытаскивать Шуру! А когда он очухается, и — если захочет, то пусть сам к этим контролёрам идёт, разъясняет как и что там у него вышло.

Придя к этой мысли, Арес выглянул из-за «скорой» — и аж окаменел от увиденного.

Женщина в чёрной форме маг-контроля — стройная и гибкая, словно горная гадюка, стояла возле самых носилок с Шурой, с которым они были похожи как брат с сестрой, или как два животных одного вида. Примерно одинаковые ростом, похожее худощавое сложение, такая же чёрная приталенная одежда немного «милитари-стиля». Даже волосы тоже чёрные у обоих, только у Шурки рассыпаны, прядями, по носилкам, а у неё — собраны в гладкую прическу, и с гулькой, на затылке.

Она стояла и... водила пальцем у Шуры по груди, по белой линии принта на футболке! А потом — положила раскрытую ладонь поверх всего рисунка.

Там, где «сердечная» чакра, понял Арес, и больно прикусил согнутый палец, чтобы удержаться и не наломать дров.

— Ничего, — тихо произнесла женщина. Она убрала руку и теперь пощипывала свой подбородок, не отрывая пристального и какого-то хищного взгляда от Шуры. — Почти ноль энергетики. Может и вправду камнями по голове прилетело?

Да, да! — вопил мысленно Арес. Отпустите нас! Мы не достойны вашего внимания!

— Но отпустить тебя, парень, не могу, — словно прочитав мысли тайного наблюдателя, сказала женщина. — Потому что, слишком много совпадений. Ты на месте взрыва — раз. При тебе пользованные карты таро, то есть рабочий инструмент мантической системы — два. При тебе старый паспорт неизвестно какого года, с похожим фото, а твоего паспорта нет — три. На одежде сигила Гекаты — четыре. Все это, каждое в отдельности, не преступление, но вместе — весьма подозрительно, не так ли? И наконец, твоя энергетика настолько низкая и слабая, что такой даже у простых людей, без сознания, не бывает. Магическое истощение? Так что, будешь и дальше притворяться, парень, или поговорим? Ты же меня слышишь.

Шура не шевельнулся, но длинные ресницы вздрогнули, словно чёрные бабочки крылышками, и он медленно открыл глаза.

Вот это да!

Арес подобрался, чтобы что-то сделать, но...

— Артурчик? Это ты?

Арес обернулся — и увидел, что возле него стоит немного испуганная и взъерошенная старая дама с мопсом на руках.

— Артурчик? Это действительно ты? — она бросила взгляд на его одежду и неуверенно пробормотала:

— Штаны... Футболка... Даже тапочки те же... Лицо... Прическа... Артур? Но ведь... двадцать пять лет прошло, как он мог никак не измениться? Даже Велена и та постарела...

Боже, мысленно застонал Арес, кто это? Как не вовремя! Это... соседка, которая помнит его отца? Судя по сходству его внешности с неизвестным «Артурчиком», и по возрасту, это таки должен быть его отец. Так его звали Артуром?

Арес почувствовал, как мороз прошел по коже, но он совершенно не знал, что должен сказать!

— Ты же... не за мной пришёл? — старушка дрожала и крепче прижимала к себе такого же старого пса. — Это не мы тебя убили. Это же Веля свела тебя со свету, знаешь? Ты... Ты Велю искать пришел?

И столько испуга и надежды избежать беды было в голосе у старухи, что Арес... кивнул. А потом улыбнулся, чтобы её утешить — знал ведь, как его улыбка нравилась женщинам, сколько бы тем женщинам ни было лет. А потом... Ну, если старуха сама считала его призраком, и сама придумала мотив для его прихода...

Он поднял палец и игриво приложил его поперек губ, прося о молчании. А потом, с той же нежной улыбкой, помахал старой женщине ладонью — иди, мол, иди уже! И старуха, благодарно и испуганно закивала, прижала мопса к себе, и поспешно зашагала прочь, оглядываясь, время от времени.

Отвязался! И даже, кажется, ничего не пропустил из разговора той женщины с Шурой!

— Почему ты молчишь? Кто ты? Как тебя зовут?

Шура не отвечал. Отстранённо смотрел на женщину и не шевельнул ни одним мускулом. Арес неожиданно испугался, что он парализован, потому что слишком неподвижным он был, слишком расслабленным и молчаливым.

— Это твои карты? Скажи мне. Молчишь? Такой упрямый! Но мне это нравится. В нашем деле без характера нельзя.

О чём это она говорит? — подумал Арес. В нашем деле? Это про Шурку — мол, чтобы магичить, надо иметь характер? Или о себе — характер нужен для ловли мелких магических пакостников?

— Тебе лучше поговорить со мной, парень. Потому что, когда приедем в участок, разговаривать с тобой уже будут другие люди, у которых не будет никаких мотивов не отправлять тебя в интернат. Или может ты думал, что тебя в маг-контроле наругают и домой отпустят? Не отпустят.

Шура также невнятно смотрел на женщину, и молчал. Она взяла его за руку, подняла и отпустила, с интересом наблюдая результат — кисть парня мягко упала на носилки, словно ватная и не имела костей.

Арес бросил грызть пальцы на левой руке и взялся за правую.

— У тебя есть родственники? Кто за тебя отвечает? Бабушка, мать, сестра? Тётки? Подозреваю, что никого нет. Потому что, ты бы не шатался по сомнительным местам, где взрывается газ, еще и с мантическим инструментом в карманах. Домашние ребята в такое время учатся, да и одеваются лучше, более прилично. Ничего, государство не бросит тебя на произвол судьбы.

Ой, чёрт, подумал Арес, куда это они собираются Шуру упрятать? Интернат?

Бабка-то у него есть, но, понравится ли вам общаться с его бабкой? Тем не менее, главный вопрос в том, хочет ли сам Шурка с ней общаться? Это явно могло бы решить все его недоразумения с маг-контролем, но — почему же он молчит?

— Ты... выглядишь неплохо, — женщина задумчиво провела кончиками пальцев по чёрной футболке, очерчивая круг по белому рисунку посередине груди. Медленно провела вдоль тела, и сжала бедро, будто выбирала мясо на базаре. — Я могла бы оставить тебя в городе. У меня большая квартира. Могла бы взять тебя в ученики, если бы ты оказался послушным мальчиком...

— Кх-х-х...

Арес едва не подскочил от этого неожиданного и близкого кашля, но тяжелая рука на плече удержала его на месте.

— Твой парень? Хорошо держится. Я этим змеюкам слово поперек сказать не могу. Делаю всё, что скажут. Хоть на работе, хоть дома... — водитель «скорой», а это был он, покачал головой и выпустил струю сигаретного дыма. Разговаривал он так тихо, что было едва слышно.

— Нет, это... мой друг! — также тихо отозвался Арес. На всякий случай. Если уж они оба прятались.

— Ага, — водитель кивнул, — Так всем и говори, — и снова кивнул, как заведённая кукла. А потом вытащил из своего кармана телефон, включил — и протянул Аресу.

— Я сразу понял, что вы вместе. Ещё когда ты только из дома вышел и через двор шёл.

Это был телефон Шуры!

Арес выхватил его из рук водителя и впился взглядом в открытую на экране фотографию. Там всё было именно так, как тот и рассказывал: пол, на котором головой вниз, к наблюдателю, лежит белокурый молодой человек с растрепанными волосами, подогнутая нога, рука с посиневшими пальцами просунута между верёвкой и шеей, сверху криво лежит люстра — и осколки стекла по сторонам.

Арес невольно схватился за шею — и потёр её с неописуемым облегчением.

Постойте, а это что за... пятно? Это же не значит, что он... Что он... обоссался, когда упал? Или в момент смерти? То есть, когда он пришёл в себя, то был совершенно весь мокрый, потому что Шура вылил на него ведро воды, а здесь — ещё вся одежда сухая, кроме... И главное — Шурка ведь, ни словом, ни намеком не обмолвился! Пошёл, значит, нашел сухую одежду, потом облил водой, потом потыкал носком ботинка, интересуясь, не сдох ли я там окончательно, и посоветовал пойти в душ, пока он будет готовить чай. Как можно было догадаться? Или, что можно было заподозрить?

— Кх-х-х-х-х! Пальцы как — не поломаны? — спросил водитель. — Шевелятся? Вижу, что да. А синяки сойдут.

— Откуда у вас телефон? — ошарашено спросил Арес. А потом вскинулся — и быстро удалил фото, едва не промахиваясь по кнопкам меню. Кстати, это было единственное фото в телефоне! Единственное! Чудеса...

— Кхех-х, ты только не подумай лишнего... Я же первый осматривал пострадавшего, когда его спасатели притащили. Минуты за три до того, как маг-контроль появился. Вытащил из кармана куртки — позвонить родственникам, что с девушкой все в порядке... так я себе сказал. Но на самом деле хотел узнать контакт этой красавицы, чтобы, может, позвонить как-нибудь. Продолжить знакомство. И только когда эта магиня назвала его «парнем» — у меня как будто глаза открылись. Как будто морок спал. Куда только та красота и делась...

Морок, подумал Арес. Ну да...

— Прости, — сказал водитель и наступил на окурок сигареты, чтобы затушить его... Я не знал, что... Глупость какая-то. Узнавать номер телефона без согласия — конечно, нехорошо. Но ты просто не знаешь, что такое вынужденный брак...

— А, — сказал Арес. — Знаю. Извинения приняты. Спасибо, что вернули телефон. А... вы же врач? Вы осматривали? Что с... — он запнулся, но так и не подобрал слов, чтобы определиться, и в конце концов просто указал на Шуру, — ...с ним?

— Да вроде, кхых... кости целы. Ран и крови нет. Только давление — как у покойника: пятьдесят на тридцать, и температура такая же. Слушай, я могу вам как-то помочь? Парню надо в больницу, а не в участок, бумаги оформлять!

— Это точно, — пробормотал Арес. — Вот что...

Он снова открыл меню телефона — там было совершенно пусто: теперь — ни одной фотографии, а сохранённых номеров, по которым в последний раз звонили, было всего два. Один значился как «старая ведьма», а второй... был его, Ареса!

Арес с секунду поколебался — и удалил номер пани Евдокии. А потом выключил и передал телефон Шуры водителю.

— Пожалуйста, отдайте телефон той женщине. Из маг-контроля. И расскажите то же, что и мне — что нашли его в куртке, и все такое.

— Ты уверен, парень? Потому что эта идея выглядит странно, скажу я тебе.

— Да, — тихо согласился Арес. — Странно. Но.... Вреда не будет, но, если повезёт... Это может отвлечь их внимание.

Водитель неодобрительно покачал головой, но пошел пересказывать свою историю женщине и сдавать скрытый телефон и свои не слишком профессиональные мотивы.

Магиня в чёрном слушала его, нахмурив брови, а потом закопалась в меню нежданной добычи — и нахмурилась ещё больше. За те несколько секунд, пока она решала звонить ей по единственному номеру или нет, Арес думал, что поседеет от нервов. И вот — она нажала кнопку и поднесла устройство к уху, слушая длинные гудки.

Хорошо! Значит, где-то там, где бы он ни находился, его телефон пережил взрыв!

На дворе, неожиданно, воцарилась тишина, а потом послышались крики:

— Сюда! Там кто-то есть, под завалами!

Женщина в чёрной форме застыла, а её голова повернулась в сторону слабой мелодии, как прицел оружия на цель. Не выпуская телефона, она бросилась бежать туда, куда бежали все люди, попутно нажав кнопку спецсвязи возле уха:

— Где вы? На подходе? Ускорьтесь! У нас ситуация! Перекройте периметр!

Арес вытер вспотевший лоб, вышел из-за машины — и подхватил безвольное тело Шурка на руки.