Глава 7

Винсент

Есть вещи, которые проще пережить на скорости, чем в тишине.

– Так! – Хадсон хлопнул в ладоши. – Младшая команда через десять минут в секторе В! А вы пятеро, смойтесь с моих глаз.

Голос Колина, как обычно, прокатился по всей территории Apex так, что даже механики у дальних боксов невольно обернулись.

Я стоял возле своего мотоцикла неторопливо стягивая с рук перчатки и молча наблюдал, как младшие один за другим срывались с мест. Кто-то торопливо застегивал экипировку или прямо на ходу пытался натянуть шлем. Некоторые просто панически боялись попасть под горячую руку тренера.

Вечер окончательно опускался на Apex. Прожекторы освещали трассу холодным белым светом, бетон сохранял дневную теплоту, а в воздухе витал привычный запах бензина и потертой резины. Где-то рядом громко захлопывались металлические шкафчики, механики катили стойки с инструментами, а на соседнем секторе все еще стоял гул мотоциклов.

Я устало провел рукой по шее, чувствуя, как после тренировки ломит плечи. День был слишком тяжелым и длинным.

Почему-то это впервые, когда мне не хотелось поскорее вернуться в пустую квартиру и остаться в тихом одиночестве.

Наверное, потому что она была рядом?

Селеста стояла у ограждения сектора где был прокат младшей группы, держа в руках камеру. Волосы слегка трепал вечерний ветер, а свет прожекторов плавно скользил по ее лицу. А она сама внимательно выслушивала Колина, который разносил очередного мальца за то, что тот неправильно заехал в поворот.

– Эй, Ромео, – окликнул Джей со спины, но я не спешил поворачиваться.

– Отвали, Брукс.

Он встал рядом со своим заразительным смехом и бутылкой воды в руках.

– Не, ну ты палишься уже жестко.

– Закрой рот, – я уже не выдерживал его колкостей и повернулся.

– Ты смотришь на нее так, будто сорвешь цветочек с клумбы и начнешь писать стихи.

Джейден отошел на несколько шагов в сторону, а я потянулся к лежащему на столе шлему.

– Я тебя щас шлемом ударю, идиот.

– Во-о-от, это уже наш Маклин.

Кай тут же появился рядом, будто услышал слово «хаос» за километр.

– Кто кого бьет? Я в деле.

– Винсент влюбился, – абсолютно спокойно выдал Джей, а кровь в моих венах закипала.

– Брукс...

– ЧЕГО ВЫ ТАМ ВСТАЛИ? – донеслось со стороны Колина и мы тут же обернулись. – ВАМ ОСОБОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ НУЖНО?

– Нет, сэр! – заорал Кай с максимально серьезным лицом.

– Тогда либо помогайте младшим или исчезните с моих глаз!

Несколько минут мы просто стояли около сектора, наблюдая за группкой славных детишек. Один из пацанов чуть не заглох прямо перед трамплином, за что тут же получил очередной крик от Хадсона.

– Боже, ну хотя бы не на моих глазах позорься, – он обхватил руками лицо изображая большое горе.

Кай заржал так громко, что даже младшие подхватили эту цепочку заразительного смеха.

– Погнали в город, – Джей чуть подтолкнул меня локтем.

– Сейчас? – Я нахмурился, стараясь разузнать причину резкого выезда.

– А когда еще? – Он развел руками. – Ночной Сан-Диего, мы на мотоциклах. Кай уже полчаса ноет, что хочет выехать.

– Потому что я чувствую зов дорог, – пафосно заявил Кай.

– Ты чувствуешь отсутствие мозгов, – ответил Логан, опираясь на ограждение.

– Ну так что? – Брукс снова посмотрел на меня. – Поехали кататься.

Я машинально перевел взгляд на Селесту. Она задерживается сегодня до самой ночи, желая отснять больше материала. И почему-то в этот момент мысль о том, что вечер продолжится, а она уедет стала невыносимой.

– Поехали.

– О-о-о, – Кай победно хлопнул в ладоши. – Вот тут начинается жизнь!

Через двадцать минут Apex вновь превратился в хаос. Кай бегал в поясках своего шлема, а Логан умоляюще просил нас выехать нормально, а не как «стая психически нестабильных идиотов», как он выразился.

Я застегивал легкую кофту возле своего мотоцикла, когда заметил, как Хартман подходила к выходу с территории клуба. Тогда то мой план должен был раскрыться.

Сам не понял в какой момент я оказался возле нее со вторым шлемом в руках.

– Ты домой?

– Да, сейчас такси только вызову, – она собиралась открыть сумочку, чтобы взять телефон, но я ее резко прервал.

– Мы едем кататься по городу, поехали с нами? – Если ее ответ будет отрицательным, я сам уеду домой, оставив этих идиотов получать выговоры в одиночку.

– Я не сумасшедшая, Маклин.

Я сделал шаг ее ближе и уже более настойчиво произнес:

– Серьезно, Селеста, поехали.

Она смотрела на меня слишком внимательно, будто пыталась понять, шучу я или нет.

– Ладно, – получив согласие я протянул ей серый шлем. – Но если мы разобьемся, я не дам тебе покоя даже после смерти.

– Тогда договорились, – усмехнулся я. – Держись только крепче.

С другого конца парковки раздался вопль Моргана.

– О МОЙ БОГ, ОНИ ЕДУТ ВМЕСТЕ.

– КАЙ, ЗАТКНИСЬ, – одновременно рявкнули мы с Селестой.

Она посмотрела на меня и принялась натягивать шлем. Я завел мотоцикл снова и низкая вибрация разошлась по корпусу. Селеста осторожно забралась сзади, явно стараясь сделать вид, что совершенно не нервничает.

– Держись крепче.

– Все нормально, Маклин.

– Ты вылетишь на первом повороте, черт возьми.

Байк резко сорвался с места и она моментально вцепилась в меня, и я почувствовал ее испуг через напряженные руки на своей кофте.

В груди что-то приятно дёрнулось, от осознания, что мне это понравилось больше, чем должно было.

Ночной город встретил нас теплым воздухом, неоновыми вывесками, шумом проезжающих на встречу машин и длинными дорогами, растянувшимися вдоль побережья.

Морган вылетел вперед, увеличивая добавку газа, как настоящий психопат.

– Он когда-нибудь убьется, – пыталась докричаться до меня Селеста, когда Кай в очередной раз подрезал Джея.

Брукс специально поравнялся с нами, чтобы прокричать ей:

– Если Маклин будет выпендриваться, то бей его по шлему!

– Брукс, смотри на дорогу! – Предупреждала моя двойка, указывая пальцем вперед.

Логан промчался мимо нас показывая Джейдену средний палец, догоняя улетевшего Кая.

Мы мчались по вечерним улицам, словно подростки, которые смогли дождаться летних каникул. Город постепенно становился ярче нас. Яркие вывески баров на побережье, где собирались студенты, а из колонок громко играла музыка.

Я давно не чувствовал себя настолько свободным, только рев мотоцикла летевшего вдоль асфальтированных дорог и ее руки на моей кофте, что сжималось все внутри.

На одном из светофоров мы все же остановились. Морган тут же стянул шлем и начал размахивать руками что-то доказывать Бруксу и Логану.

– Я ОБОГНАЛ ТЕБЯ ЧИСТО!

– МОРГАН, ТЫ ЧУТЬ НЕ СБИЛ ПОЖИЛОГО МУЖЧИНУ! – слишком эмоционально выложил Логан.

– ТЫ ПРИДУРОК, КАЙ.

Селеста громко засмеялась где-то совсем рядом с моим ухом. Даже ее смех был приятен, она сама была мне приятна.

– Вы совсем ненормальные.

Я повернул голову в ее сторону настолько, насколько это было возможно и она склонила свою. Это была не просто гляделка, а чувственный зрительный контакт. Я почти утопал в ее серых глазах.

Свет светофора отражался в ее глазах, у меня внутри снова был невероятный переворот. Это начинала бесить тем, что я не мог это контролировать.

– Маклин! – окликнул Логан. – Хватит романтично сверлить журналистку взглядом! Зеленый горит.

– Отвали, – я повернулся к рулю мотоциклу и мы тронулись с места. – Я тебя сейчас перееду.

– Боже! Он реально смутился.

Гребанные идиоты, которые не могут следить за тем, что и кому они говорят. Господи, дай мне больше терпения.

– Твоя репутация плохого парня была сломлена, Винсент, – прошептала Селеста.

Мы остановились у побережья так же быстро, как строились наши планы. Без раздумий и предварительных решений, просто, потому что кто-то увидел «идеальное место» и решил, что мы обязаны это пережить вместе с ним.

Двигатели постепенно затихли, и после дорожного шума – тишина казалась почти непривычной.

Кай уже где-то бежал с криками о том, что «это мое самое лучшее место за всю жизнь» Ривз стоял у берега с призрением осматривая воду, а Джейден уже собирался сделать новые фотографии.

Я заглушил мотоцикл последним и остался чуть позади всех. Селеста тоже не спешила к ребятам, она медленно сняла шлем и положила на сидушку мотоцикла к моему.

– Я все еще думаю, что это не самая разумная идея, – она встряхнула своими длинными волосами.

– У золотых мальчиков никогда нет разумных идей, – я повернулся в сторону побережья, осматривая своих парней. – Разве не так, журналистка?

– Я это уже заметила, Маклин, – в ее голосе появилась легкая ирония, почти домашняя.

– ЕСЛИ ВЫ СЕЙЧАС НЕ ПОДОЙДЕТЕ К НАМ, Я БУДУ СЧИТАТЬ ЭТО ЗА ПРЕДАТЕЛЬСТВО КОМАНДЫ, – закричал Кай что-то вроде того.

Я сел на бетонный край у лестницы к спуску побережья и вытянул ноги. Хартман оказалась рядом, не навязчиво, даже чуть в стороне.

Она достала телефон почти автоматически, будто это было обыденной привычкой, сначала смотреть, а потом с тягостью убирать его снова в карман.

– Ты весь вечер смотришь в телефон так, будто он тебе должен что-то объяснить, но ты не хочешь даже слушать, – я повернулся смотря на нее.

– Иногда мне кажется, что люди в целом слишком уверены в том, что имеют право объяснять тебе, как стоит жить, – она говорила спокойно, но в голосе слышалось напряжение. – Особенно, когда ты просто делаешь свою работу, стараясь быть профессионалом.

– И твои родители тоже из этой категории?

Она тихо выдохнула, перебирая между пальцев ткань своей тонкой кофты. Этот вопрос был точным и я чувствовал, что попал туда, куда целился.

– Они считают Апекс «шансом», серьезная среда и знакомства, которые помогут мне в будущем, – Селеста присела рядом на прохладный бетон. – Проблема в том, что они считают – это должно оставаться «шансом», а не тем во, что ты погружаешься и начинаешь жить этим.

Она посмотрела на меня, потом отвела взгляд к океану, где волны разбивались о край берега, но в конце продолжила.

– По их мнению я должна быть, максимально собранной, холодной, потому что, как только ты сближаешься с людьми, то начинаешь терять профессионализм.

– Звучит так, будто ты не их дочь, а машина, которую можно загружать работой, – сказал я, вглядываясь в ее прелестный профиль.

– Я научилась с этим жить, но с таким давлением на карьеру – начинаешь забывать про личную жизнь.

Она тянула рукава своей кофточки вниз, ведь у океана и вправду было прохладно. Я быстро стянул с себя кофту протягивая ей.

– Возьми.

Селеста метнула свой взгляд на ткань в мотх руках, а потом уставилась своими глазками на меня.

– Ты сам замерзнешь, Винс.

Мое имя слишком красиво звучало из нее уст, будто она проговаривала его с особой нежностью.

– Перед сезоном я в ливень катался в одной футболке, – улыбка сама появилась на моем лице, когда я вспоминал то время. – Мне не привыкать к холоду, Хартман.

Она взяла протянутую вещь и сразу укуталась в ней, но рукав ее тонкой кофточки задрался, и я заметил красные следы от ногтей на ее ладони.

Я машинально коснулся ее запястья пальцами, аккуратно проводя по слегка красноватым точкам.

– Ты всегда так делаешь от нервов?

Она замялась и попыталась спрятать запястье, но потихоньку расслаблялась от моих прикосновений.

– Я совсем не замечаю, как это происходит, – она виновато склонила голову, все же пряча запястье в длинном рукаве худи.

Кай с Джеем по пояс оказались в воде продолжая спорить, будто океан был их личным барьером. Логан стоял у берега и что-то строчил в телефоне, скорее всего отчет о психологическом состоянии команды.

– Почему Матео не поехал с нами? – вдруг спросила Селеста.

– У него с девушкой четыре года отношений, – я не представлял, как возможно совмещать романтику со спортом, если он твоя карьера. – Он будет делать ей предложение перед сезоном.

– Его несколько раз видели с известной актрисой, но они не объявляли об отношениях, – на ее лице застыл немой шок, читаемый по глазам.

– Не спеши об этом писать, – я улыбнулся, стараясь растопить застывшую брюнетку перед собой. Он едва заметно кивнула.

Парни все еще носились около воды, Джей продолжал пищать о том, что вода холодная, а Кай пытался сделать финальный прыжок через волны, который выходил не лучшим образом.

– Ты тоже так падал, как тот парень? – Ее темные волосы парили на ветру, а взгляд не спешил останавливаться на мне.

– Лет в девятнадцать, – в голове крутились моменты того страшного дня. – На сезоне в Аризоне.

Шум. Грязь. Тяжелое собственное дыхание. Пронзительная боль разрастающаяся по всему телу.

– Что случилось потом?

– Перелом ребер, вывих плеча и слабость в кисти на два месяца, – я опустил взгляд на ту самую руку. – Меня спасло то, что сезон заканчивался и это были просто общие сборы.

Ривз шел к мотоциклу, качая отрицательно головой на все глупые вопросы двух плавцов.

– Мы что уезжаем уже? – Спросила Селеста, сильнее кутаясь в худи.

– Если останемся немного дольше, то увидим себя в различных пабликах и эти двоя решат устроиться тут для ночлега, – я направился в сторону мотоцикла прислушиваясь к тому, как Хартман пыталась успеть за мной.

Рев мотоцикла снова охватил набережную часть. Мы летели по пустым дорогам, нарушая все правила, но именно сейчас мы были живыми и настоящими.

Дорога до ее дома прошла почти молча. Любые слова – тогда у океана были громче любого шума.

Селеста сидела позади, но уже не держалась так крепко, как в начале. Она была более расслаблена и ее пальцы, больше не дрожали на моей футболке.

Парни разъехались по домам, а я довез Хартман в целости и сохранности, останавливаясь у ее дома. Мотор все еще работал на холостом ходу, потом когда, я заглушил его, сразу стало тихо.

Она слезла с мотоцикла медленнее, чем обычно, будто не спешила возвращаться в жестокую реальность. Селеста сняла шлем и провела рукой по волосам, немного приглаживая их, а потом обернулась в сторону здания за своей спиной.

– Спасибо, – сказала она на конец. – За вечер. Мне очень понравилось.

– Обращайся, мисс Хартман, – я немного прищурил глаза, но тут же сбросил глупую маску, протягивая руку за шлемом.

Она сделала шаг, потом еще один, оказываясь все ближе к железной калитке, за которой скрывался массивный особняк семьи Хартман.

– Спокойной ночи, Винсент.

– Спокойной ночи, Селеста.

Я завел байк снова, но не тронулся сразу, лишь смотрел на пустую дорогу, которая тянулась в полумрак города.

И чем дальше я ехал, тем сильнее ощущалось странное несоответствие.

Будто я вернулся в привычную жизнь, но частичка меня все еще осталась там. На бетонном бортике лестницы, рядом с ней.

Я свернул на знакомую улицу, подъезжая к наземной парковке. Охранник лишь кивнул на мое позднее появление и я заехал внутрь.

Свет слепил глаза, но я натянул темный пластик очков на шлем и направился в сторону лифта, нажимая кнопку своего этажа.

Поднявшись в квартиру, не спешил включать свет сразу, хотелось побыть еще немного в этом темном и холодном пространстве.

Мне нравилось, что она не спешила меня жалеть и успокаивать, мне не нужно было это. Я лучший спортсмен и единственная надежда для всех, я выше сопливой слабости.

Часы пробили половину первого, а я подошел ближе к висящему на холодильнике листу, что назывался «расписанием». Тренировка завтра в двенадцать, прямо под палящим солнцем, сотрудникам Apex, совсем нечем заняться.

Телефон разразился вибрацией, но не посчитав нужным я проигнорировал новое уведомление. Кай снова развлекается с тупыми рилсами. Вибрация повторилась вновь и я потянулся к карману.

И почти сразу увидел сообщение с ссылкой от отца.

«Материал Aurevia Media»Ниже короткое:Хорошая работа журналистки.

Статья загрузилась не сразу. Белый свет окатил кухню, а я облокотился о столешницу, начиная читать без особого энтузиазма.

"Иногда кажется, что спортсменов здесь учат быть идеальными раньше, чем быть счастливыми."

Я нахмурился, перечитывая текст снова.

"Они привыкают жить на скорости настолько, чтобы не слышать шум вокруг"

В груди, что-то неприятно сжалось, потому что это уже переставало быть обычной статьей. Было слишком близким попаданием.

Она не написала напрямую ни одной вещи, за которую можно было зацепиться. Не выставила нас жалкими дураками. Не попыталась сделать драму для просмотров. Она писала то, что видела на самом деле. И именно поэтому не было возможности защититься.

Я медленно выдохнул и провел ладонью по лицу, чувствуя, как внутри начинает подниматься знакомое раздражение.

Чертова журналистка, которая копала закопанные души гонщиков и не спешила скрывать правду. Это раздражало, злило и било внутри.

Мы посмотрим кто сильнее, Хартман.

Подробности, новые главы, герои в тгк: @CelineMork