Два клинка и Медальон

Билл

Когда Борода с силой затолкнул меня к себе в капитанскую каюту, я в обозлении обернулся. Сам себе напоминая разъярённую чёрную кошку, в раздражении подергивающую хвостом.

-Что вам от меня надо?!- рыкнул я, прямо глядя потемневшими от гнева глазами на него.

Всю дорогу до корабля, пока мы плыли на лодке, я был в состоянии бессильной истерики. Все порывался кинуться в волны и доплыть до горящего, тонущего судна, на котором находился Том... А меня держали.

Даже ударили сзади по голове чем-то тяжёлым, чтобы я перестал рыпаться. А когда я очнулся, то было поздно: от едва видневшегося в тёмной дали корабля остались только мачты, трепещущие заревом полыхающих парусов... Но и они очень скоро скрылись под водой.

Том не умер. Он просто не мог. Ведь...ведь так?

Сознание поставило блок на эти запретные, ужасающие мысли. Стену. И если она вдруг сломается, и я на самом деле осознаю, что всё кончено и Тома нет... То я просто не знаю, что со мной будет.

Я просто умру.

-Чего мне от тебя надо?- усмехнулся бородач в ответ, подходя. С каждым новым его шагом я отступал. Пока, по всем законам замкнутых пространств, не упёрся спиной в стену.- А ты догадайся.

Он улыбнулся сквозь свои рыжие усы, непонятно где и как перетекающие в рыжую всклокоченную бороду.Сволочь. Как он может так улыбаться?!Когда... когда...

-Вы убили его.- глухо, тихо произнёс я. Самого слова "Том" я не мог сказать, оно вырвалось бы плачем. Но глаза мои пока были сухи, и горели колючей ненавистью.- Вы - убийца. И я никогда вас не прощу.

-Твоё прощение мне и не нужно,- ответил он, и его наглая, пошлая жёлтая улыбка стала ещё противнее, вызывая у меня омерзение буквально до рвоты. Пришлось отвернуться, лишь бы не видеть её.- Том получил по заслугам, и он понимал это. Нечего было уводить мой корабль!

-Нечего было нападать на его семью!!!- вдруг закричал я, сорвавшись. Несправедливость душила, придавив грудь тяжёлым камнем, и нашла выход в крике. Так же, как и слёзы.- Нечего было забирать его! Том боялся воды, не умел плавать, и вы это знали!! Я даже представить боюсь, каким адом были для него эти девять лет в океане!...

Последние слова я произнёс уже совсем тихо, просто прошептал. И закрыл лицо руками, плача.

Сердце разрывалось от боли, горя...Понимания, что уже ничего не вернёшь...

-Он сам выбрал этот путь,- холодно заметил пират, цинично усмехнувшись.- Наверное, онпредставлялся для тебя красивым, хорошим, честным, возможно в чем-то наивным молодым человеком...

-Так и было!

-...Но ты забываешь от том, что он - пират. И даже если изначально он не хотел им становится, девять лет долгих путешествий сделали своё. Ты осуждаешь меня в том, что я напал на его город, разрушил семью и забрал его с собой. А как ты попал к нему на корабль? Уж не таким же ли способом?

Я онемел, отнимая руки от лица. И даже забыл рыдать.

Я вспомнил, как пираты Тома ворвались на бал. Вспомнил, как острое лезвие пронзило Линкольна, как он упал, как меня весомо ударило по голове... Вспомнил Тома в наши первые дни знакомства, когда Стальная Коса бессовестно издевался надо мной и безжалостно привязывал к мачте, оставляя жариться на солнцепёке...

И понял, что Рыжая Борода, к моему несказанному ужасу, совершенно прав.Том - такой же пират, как и он. Если не хуже.

-Так я угадал?- хмыкнул пират, читая мои мысли по изменившемуся лицу.

Я опустил глаза, не зная, что ответить.

-Тогда как так получилось, что он завладел твоим вниманием?- не скрывая любопытства, спросил он.

И уж не знаю, как так вышло, но я осознал себя сидящим на кровати. А Борода по-простецки, чуть ли не по-дружески сидел напротив, пододвинув кресло и перегнувшись в мою сторону. Глаза... (ну, а точнее один) смотрели с таким участием... Что непонятно было, правда ли он сочувствует или только намерен ослабить моё недоверие.Скорее, второе.

-Как так вышло, что такая хорошенькая Золушка, как ты, влюбилась в такого негодяя, как он?- повторил он вопрос.

И опять улыбка. Ещё более приторная, гадкая. Но я ответил, не поднимая взгляда и сцепив руки на коленях:

-Возможно, что и среди принцев бывают "Золушки". Ну, или хотя бы пираты.

Верно. Ведь Том стал пиратом не по своей воле. И не по своей же воле он не может вернуться на сушу. Тоесть, не мог... И никогда уже не сможет.Глаза снова застелил туман.Но я отёр слёзы и продолжал, тихим сбивчивым шёпотом:

-Да, сначала он вёл себя как типичный пират, неотёсанный чурбан. Но потом... Потом он несколько раз меня спасал. От кока, от Морены, от шейха какого-то... Он проявил себя с лучшей стороны. Я тоже вытаскивал его задницу из бед, мы стали как-то очень близки... Не столько физически, сколько духовно. Я... я полюбил его. И сейчас люблю.

По мере того, как я говорил, сердце наполнялось теплом. Под конец я уже тепло улыбался, глядя куда-то в пустоту. Том не умер, нет.Он не из тех, кому грозит такая смерть.Заметив то, как нежно я улыбаюсь, представляя перед собой такой родной образ своего любимого "неотесанного чурбана" с косичками, рыжебородый пират раздосадованно заскрежетал зубами.

-Жаль,- он поднялся, заставив меня сильно напрячься своим чересчур спокойным голосом.- А мне показалось, что ты лишь играешь в любовь. Чтобы вызвать его доверие там и всё такое... Думал, ты обычная шлюха.

Я аш задохнулся от возмущения, и несколько секунд просто сидел с распахнутыми глазами и не мог ничего сказать. А слов на языке крутилось много.

-Д...да как вы смеете!!...- наконец начал было я, вскочив, но меня перебили:

-Я уже понял, что ты не из тех. Хотя...- глаза пирата нездорово, почти кровожадно сверкнули. Он снова шагнул ко мне, больно хватая за руку и потянув на себя.-...Особо это ничего не меняет. Я буду даже рад доставить Косе посмертные муки: пусть его улетающая душа увидит, как любовь всей его жизни сладко постанывает под злейшим врагом...

Рыжая борода расхохотался, я похолодел. Так, что даже все силы покинули меня. И если до этого я хоть как-то боролся, царапался и кусался, то теперь ничего этого сделать не мог.

Как будто находишься в страшном, кошмарном мне, где перед лицом опасности не можешь отвести даже взгляда...

-П...пожалуйста... не надо...- только и смог, что жалостливо, тихо прошептать я, глядя в пустоту. Когда моё безвольное тело обхватили грубые больше руки, а колючие от усов и бороды обветренные губы впились в ключицу, до этого языком проведя по щекам и слизывая бегущие дорожки слёз.Тело вздрагивало от беззвучных рыданий.

Я молил только об одном: чтобы пришёл Том и спас меня. Как тогда, во дворце шейха...

-Не надейся, на этот раз тебя никто не спасёт...- со змеиным шипением ответил на мои мысли мужчина, больно сжимая зубами моё нежное ухо. Я вскрикнул, но меня лишь крепче, до хруста сжали в руках.

В глазах потемнело... И именно в этот момент послышался звон разбитого стекла, и знакомый до боли, до счастливых мурашек спокойный голос произнёс:

-Я бы не был в этом так уверен.

В окне, которое было практически во всю противоположную стену, возник статный силуэт. Стальная Коса улыбался мне слегка устало, но счастливо. Хотя весь промок до нитки и вода до сих пор стекала с его одежды ручьями. А ещё кое-где она была прожжена, что свидетельствовало о том, что и огонь потрепал его немало.

-Том!!!

Откуда у меня возникли силы, я не знаю. Но я вырвался из нечеловечески сильного захвата Бороды и бросился на шею к своему пирату. Том, стоявший на самом краю, чуть вторично не сыграл ящик.

Однако удержал равновесие, спрыгнул на пол и легонько отстранил меня от себя, незаметно зашипев от боли. Я успел заметить, как сквозь прорехи в одежде краснеет опаленная кожа.

Но он, не взирая на это, выпрямился, хмуро и серьезно глядя на когда-то бывшего своего капитана. В разбитое окно зелёной кометой влетел Флинт и, радостно повторяя: "Арр! Победа! Победа!" опустился мне на на плечо.

Теперь мы стояли по разные стороны. Двое против одного. Даже двое с половиной, если считать попугая.

Рыжая борода медленно вытащил саблю, скрежеща зубами. И не отрывая налившийся кровью глаз от фигуры Тома, которая мишенью отражалась в его воспаленном зрачке.

-Ты...- на выдохе произнёс он, задыхаясь от гнева.

-Собственной персоной,- подтвердил Том, полушутливо кланяясь в пояс.

- ЧТО Ж ТЫ НИКАК НЕ СДОХНЕШЬ-ТО, А?!! - бородач с криком накинулся на нее.

Том оттолкнул меня подальше в сторону, а сам отскочил в другую. У него не было с собой сабли (возможно, потерял в волнах), а порох в револьвере в любом случае промок. Так что он был полностью безоружен перед своим врагом. Но это не мешало ему искать взглядом подходящего оружия.

Рыжая Борода усмехнулся, встав так, чтобы отрезать парню путь в висящим на другой стене двум перекрещеным саблями - единственному оружию, находившемуся в комнате помимо сабли у самого рыжебородого.

-Зря ты, Томми, научился плавать!- оскалился он в улыбке, перекидывая свою саблю из одной руки в другую.

Том взвинченной пружиной стоял напротив, готовый в любой момент увернуться от колюще-режущего удара.

-Всё равно отправишься на корм рыбам!!

Взмах сабли, её свист по воздуху. Удар... Но пострадала только рассеченнаянадвое спинка обитого бархатом кресла: Том успел отпрыгнуть.

-Не...стоит... уворачиваться!- каждое слово одноглазый пират сопровождал новым взмахом. Моему же пирату пока удавалось избежать ранений.- Всё равно ведь убью! А твою красивенькую шлюху выебу рядом с еще тёплым трупом!!

Том глухо зарычал, поддавшись ярости. И, ослеплённый ею, чуть не попал под лезвие, едва-едва успев отскочить - оно только чиркнуло его по плечу, разрезая ещё мокрую ткань и вызывая струйку крови. Завидев кровь, Рыжая Борода сладко, почти по-вампирски с наслаждением облизнулся.

-Знаешь, а просто отдать тебя на корм рыбкам было бы не интересно. Сначала я лично выпотрошу тебя... И докажу твоей красавице, что ты сделан из того же говна, что и все остальные пираты!

Стальная Коса рычать не стал: он только тяжело дышал, как загнанный на охоте гончими лис. Конечно же: столько проплыл, практически впервые в жизни, едва не поджарился и не потонул...

Я чувствовал, что силы его были на исходе. И Борода - тоже.

-Ну всё, Косичка, готовься к смерти!...- весело оскалился он, делая последний взмах.

-Том, лови!!!

Я, находившийся в данным момент за спиной рыжего и в панике всё это время соображавший, что же мне сделать и как помочь, схватился за одну из висящих на стене сабель и кинул её Тому.

Тот в последний момент ловко подхватил её и отбил удар рыжебородого. Звонко столкнулись клинки, и на этот раз Бороде пришлось отскочить. Он в ярости обернулся на меня.

-Ах ты...

Но я уже тоже вооружился, неловко обхватив обеими руками вторую саблю и выставив перед собой.

Снова скрежетание зубов.

-Дуррак!- смачно прорычав это слово, сплюнул пират.- Тебе кажется, он любит тебя? А, как ты думаешь, откуда у него в сундуке могло оказаться это?...

И он, отпрыгнув к перенесенному сюда с "Трезубца" сундуку с золотом, ногой опрокинул его. Крышка откинулась, по полу рассыпались золотые и серебряные монеты, украшения и прочие драгоценности. А к моим ногам подкатился и, немного прокружившись, остановился золотой круглый медальон на серебряной цепочке. С витиеватыми отлитыми инициалами, очень напоминающими герб моей семьи.

-Я сразу понял, кто ты, молодой граф Каулитц,- улыбнулся пират нехорошей, злой и предвкушающей улыбкой.- Ты не помнишь, что это такое? А я уверен, что помнишь...

Том во все широко распахнутые глаза смотрел, как я медленно, словно неслушающимися пальцами поддеваю цепочку. Как осторожно, неверяще открываю медальон и вишу внутри него старую, черно-белую фотографию: молодая черноволосая женщина держит на руках такого же красивого, темноглазого ребёнка.

И рядом подпись, маминой рукой:"Я люблю тебя, Билли"

Я вздрогнул, пораженный воспоминаниями, словно током.Этот медальон был на матери, когда она в последний раз ушла в город на рынок.И больше не вернулась живой...

Сабля выпала у меня из рук.

А я осел на пол, невидяще смотря перед собой...