Глава 16

Тем временем Кендо уже встретил Шиу. Он одарил парня искренней улыбкой, которой тот не ожидал. Шиу, сам того не замечая, тепло улыбнулся в ответ.

- Всё хорошо? - спросил Кендо.

- Да, я достал клинки, - глаза юноши блестели, словно драгоценные камни на солнце, то ли от радости вновь видеть любимого брата, то ли от гордости за добытое оружие.

- Отлично.

- Что-то случилось? - вдруг озадаченно спросил Шиу, глядя на нездорово-бледное лицо Кендо. Тот заметно изменился в лице.

- Пришел тот наёмник.

- Что?! - громко воскликнул Шиу. Толкнув брата в плечо, он бегом бросился в сторону костра.

- Подожди… - хотел было позвать Кендо, но острая боль внезапно вернулась в двойном объеме, не дав закончить начатую фразу. Парень сжался, стараясь удержать равновесие и остаться на ногах. В глазах потемнело. Земля, деревья и поблескивающий вдалеке костёр, всё это слилось в одно размытое полотно. Рассудок помутился, но терять создание парень был не намерен. Пересилив себя, Кендо не спеша отправился вслед за братом.

Хисо с улыбкой наблюдал за происходящим. Когда Шиу добежал до временного лагеря, обустроенного Саерзом, то замер на месте как вкопанный. Он буквально сразу заострил взгляд на наёмнике, что уже стоял ровно, выпрямив плечи.

- Ты,- сквозь зубы прошипел Шиу. Саерз давно был готов к сражению с этим юнцом. Ещё в первую их встречу он понял, что Шиу принимает силу и доверие врага только после боя.

- С тобой бесполезно разговаривать, парень.

- Ни в жизнь не поверю, что ты пришёл сюда для того, чтобы поговорить, - рыкнул Шиу, резкими движениями обнажив клинки. Лезвие опасно сверкнуло в свете пламени. Изогнутое очертание полумесяца было тонким, но столь необычным, что невольно приковывало взгляд. Саерз понял: оружие, по красоте и прочности подобное этому, было очень большой редкостью. Наблюдая с верху, Хисо присвистнул.

- Нинг, сейчас, похоже, будет весело, - проговорил он и решил внимательно понаблюдать за происходящим. Напряжение нарастало. Саерз пытался противиться испепеляющему взгляду Шиу, но парень был настроен серьёзно.

- Я не хочу причинять вред тебе, а твоему брату тем более.

- Да, а кто сбросил нас с утёса?

- Ты же сам сказал, что с ним бесполезно разговаривать! - раздался громкий насмешливый голос Хисо. Шиу поднял на парня раздраженный взгляд.

- Вы что, с ним заодно?

- Мы давние враги, ни больше ни меньше, - с ухмылкой ответил Хисо.

- Понятно, прибился к нам и дружка своего подтянул?!

- Не понимаю, о чём ты, - проговорил разбойник. Его будто забавляла эта ситуация. Парень жаждал увидеть продолжение, он хотел крови и зрелища. Шиу прошипел невнятное ругательство и не стал больше ждать. Юноша кинулся на врага. Саерз выхватил саблю именно в тот момент, когда на него опустились два изогнутых полумесяца. Клинки сверкнули, раздался оглушительный звон металла. Шиу вложил в следующий удар всю силу и злость, после чего наёмнику пришлось отступить, дабы осилить это разрушительное давление.

- Я тебя урою!

- Не учили, как разговаривать со старшими? - раздраженно спросил Саерз. Собравшись, мужчина все же оттолкнул Шиу назад, поудобнее взяв саблю в руки. Юноша не хотел ему уступать.

- Шиу,- вдруг окликнул Кендо, но брат даже не удостоил его внимания.

- Позже поговорим, - лишь рыкнул тот и уже был готов наброситься на противника вновь, но услышал следующие слова брата.

- Он знает, как помочь мне.

- Что? - спросил парень, опешив. Шиу растерянно перевёл взгляд на брата. Воцарилась абсолютная тишина. Казалось, даже лёгкий ветерок, играющий до этого с листьями на деревьях, затих. Тяжело вздохнув, Хисо скрестил руки на груди. Он по прежнему сидел на облюбованной ветке, не желая спускаться.

- Вот облом, - наигранно уныло проговорил тот. Саерз решился сделать свой ход. Убрав саблю, он спокойно сел прямо у костра.

- Давайте успокоимся и поговорим.

- Нам не о чем с тобой говорить, - отрезал Шиу.

- Уверен? Я могу вылечить твоего брата, - раздраженно напомнил Саерз. Его слова заставили парня вздрогнуть. Мужчина говорил на полном серьёзе. Спустя некоторое время Шиу успокоился. Он сидел напротив наёмника, сверля того взглядом, полным презрения. Кендо, в свою очередь, просто ощущал себя не в своей тарелке, находясь рядом с ними. Аура вокруг временного пристанища насквозь пропиталась злобой и ненавистью. И выносить это при его самочувствии было весьма нелегко.

- Ты действительно сможешь его вылечить? - недоверчиво спросил Шиу.

- Для начала скажи, это правда, что вы хотите развязать войну с Империями?

- А что, тебя это задевает?

- Это правда, но у нас свои причины, - более спокойно ответил Кендо. Саерз расслабленно выдохнул. Он убедился, что всё сказанное Райзë ранее - чистая правда. Бросив взгляд на свою руку, он увидел выжженную метку.

- Эй, пацан, - обратился он к Шиу. Парень напрягся, ведь голос наёмника стал мягче, но не потерял своей серьезности.

- Сможешь убить Фэнка?

- Так это он тебя нанял?

- Отвечай, - потребовал наёмник. Шиу замялся. Из всех правителей именно Фэнка он действительно хотел уничтожить лично. Этот человек не раз пытался навредить ему и Кендо, этого было достаточно, чтобы отправить мужчину на тот свет.

- Смогу.

- Отлично, - усмехнулся тот.

- Убийство правителей - это вам не кашу сварить, - вдруг раздался голос Хисо. Все трое обратили своё внимание на разбойника.

- Для начала нужно, чтобы они все собрались в одном месте, только после решать, каким образом проникнуть во дворец.

- У тебя уже есть план? - решил спросить Кендо.

- Я пойду напролом, - усмехнулся Хисо.

- Умереть захотел?

- Не имею привычки строить планы или изобретать способ избежать сражения, в этом нет никакого смысла, полнейшая скукота, - гордо заметил парень. Кендо находил его слова необдуманными. Идти ва-банк через главный вход было очень рискованно и опасно. Саерз тяжело вздохнул.

- Давайте отдохнём сегодня, а завтра я отведу вас к Райзë.

- Эй, мужик! - воскликнул Шиу.

- Там у меня есть всё, чтобы вылечить твоего брата, - объяснил наёмник. Как ни странно, но Шиу стало немного легче после этих слов. Он видел состояние Кендо, но ничего не мог сделать. Единственный способ помочь ему: довериться этому человеку.

Однако этой ночью Шиу не спал. Он никак не мог избавиться от мысли, что рядом находится мужчина, пытавшийся убить его и брата. Силуэты, возникающие голове парня, начали смешиваться с ужасными картинами прошлого. Парень видел языки бушующего пламени, а среди них и Саерза. Под ногами наёмника лежали трупы его родителей. Сжимая в руках саблю, мужчина насмехался над происходящим. Шиу видел это так отчётливо, что сам мог поверить в это. Когда силуэты начали меняться, парень чётко увидел мёртвое тело брата, залитое кровью. И прямо над ним стоял наёмник, сжимая в руках окровавленное оружие. Шиу резко открыл глаза. Его бросило в жар. Вскочив на ноги, юноша растерянно начал оглядываться по сторонам. Кендо спал рядом с ним спокойной и беззаботно, впервые за долгое время. Увидев его, Шиу почувствовал, как ужасающее чувство паники медленно его отпускает. Однако тут же внимание парня упало и на наёмника.

Саерз спал, лёжа на земле, закинув руки за голову. Сжав руки в кулаки, парень обошёл тело брата и направился к мужчине. По мере своего приближения Шиу прекрасно слышал свое учащённое сердцебиение. Оно будто оглушало юношу, полностью перекрывая все лесные звуки. Шиу оказался рядом с наемником, даже не осознавая этого. Он смотрел на него с ненавистью, присущей заклятым врагам. Рука сама потянулась за клинком. Ощутив в руке рукоять этого прекраснейшего оружия, Шиу сильно сдавил металл. Но что-то помешало парню вытащить оружие и в тот же час лишить наёмника жизни. Шиу сделал неуверенный шаг назад. Сказанное ранее засело в его голове, как заученная рукопись. Он помнил, что Саерз может помочь Кендо избавиться от яда, что так долго отправлял его тело. Тяжело вздохнув, юноша расслабился. Убрав руку с клинка, он решил пройтись. Направившись в сторону реки, Шиу даже не оглянулся.

   Холодная вода приятно остужала его разгоряченную кожу. Парень сидел на коленях, жадно набираю воду в ладони. Ему казалось, что всё его тело пылает. Проведя мокрыми руками по волосам, юноша тяжело вздохнул. Сердцебиение вернулось в норму, сознание прояснилось. Вглядываясь в своё отражение, Шиу невольно заострил внимание на своей шее. Алый камень, что болтался из стороны в сторону, продолжал ярко сиять. Шиу вспомнил слова старика о том, что ярость будет постепенно поглощать его тело, разум и самое главное - душу. Однако парень не мог отказаться от этой силы. Вдруг он краем уха услышал шаги, очень лёгкие и тихие, будто кто-то парил в воздухе, только кончиками пальцев касаясь травы. Буквально сразу к нему приблизился Хисо. На лице парня была улыбка, но хищные зелёные глаза не смеялись. Потирая шею, он осматривался по сторонам, будто вслушиваясь в лесные звуки.

- Ты странный человек, - с ухмылкой проговорил разбойник.

- Почему?

- Не смог убить спящего наёмника, когда он был совсем беззащитен. Как по мне - это странно.

- Ты видел… Почему не помешал мне? - решил узнать Шиу. Парень одарил его своей ехидной улыбкой.

- Мне нет дела до Саерза.

- Вы же давние знакомые, разве нет?

- Мы ни друзья, ни родственники и ни любовники, мы враги. Улавливаешь суть?

- проговорил тот. Хисо говорил так спокойно, будто его ничего не заботило. Ему было плевать на все происходящее. Именно таким своим отношением он удивлял.

- Я с ума схожу, - вымученно проговорил Шиу и снова набрал воды в ладони. Окатив лицо холодной жидкостью, он тяжело вздохнул. Хисо наблюдал за ним со стороны. Его забавляло подобное поведение.

- Знаешь, в чём твоя проблема?

- Ну, удиви, психопат чёртов, - раздраженно буркнул Шиу.

- Ты не знаешь, чего хочешь.

- Что за бред?

- Хочешь уничтожить Империи, спасти брата, но тянешь его за собой, неосознанно нанося ему вред, - с насмешкой произнёс Хисо. Шиу смотрел на него, моргая мокрыми ресницами.

- Ты хочешь убить Саерза, но только он может спасти Кендо. Хотите устроить переворот, посадить на трон Империи парня, о котором вы ни черта не знаете. Весьма глупо, как по мне.

- Эй, не зарывайся, - решил одёрнуть Шиу, но Хисо его перебил.

- Вопрос напрашивается сам с собой, какова в итоге твоя цель? - спросил тот. Хисо привёл столько аргументов, что Шиу невольно задумался над его словами. Он и вправду не знал, чего хочет. Концепция спокойной, размеренной жизни с братом без крови и вечных сражений в данный момент казалась лишь недостижимой иллюзией. Поднявшись на ноги, Шиу сделал уверенный шаг в сторону Хисо. Внезапно тот плавно отступил назад, не переставая улыбаться.

- Ты чего?

- Я не люблю, когда ко мне приближаются люди.

- Что за странный тип?! - риторически спросил Шиу. Он всё ещё не доверял парню и не скрывал этого. Но другого выхода у него не было. Запустив руку в карман, Шиу вынул камень синее любой морской пучины, что отражался жизнью морских глубин. Камень сиял в его руке, он не был настолько горяч, как алый камень, что Шиу носил на груди.

- Это что, безделушка какая-то?

- Слышал что-нибудь о "Расколотой печати луны"?

- Магический артефакт Империи Луастро, ранее утерянный. Слышал, конечно.

- Еë раскололи на четыре камня «Пустой вечности», это – один из осколков, - рассказал Шиу. Взгляд Хисо заметно изменился. Заметив это, Шиу бросил в его сторону камень. Парень ловко поймал его в свою ладонь.

- Я отдаю его тебе.

- Почему?! - с улыбкой поинтересовался Хисо.

- Кендо он не нужен. Другие камни уже имеют владельцев, а два осколка такой мощи, боюсь, для меня перебор.

- Благодарить не стану, и если от него не будет пользы, выброшу.

- Как хочешь, - безразлично проговорил Шиу, намереваясь вернуться к костру. Хисо молча проводил его заинтересованным взглядом. Держа в руке камень, он изредка бросал на него заинтересованный взгляд. Тут, откуда ни возьмись, появился хорёк. Он забрался по ноге владельца прямо к его плечу. Приятная мягкая шкурка коснулась лица разбойника.

- Нинг, обстоятельства принимают серьезный оборот, - проговорил Хисо, убирая камень в карман плаща. Ему стало любопытно, к чему приведёт сражение, устроенное двумя братьями. Подняв глаза на ночное безоблачное небо, парень с легкой приятной улыбкой оглядел звезды, что усыпали ночное покрывало.

  Солнце ещё толком не показалось, но ребята уже двинулись в дорогу. Шиу и Кендо шли впереди, особо не обращая внимания на своих спутников. В лесу царила идиллия. Пение птиц доносилось отовсюду. Где-то по стволу дерева бил дятел. Лёгкий ветерок размеренно раскачивал ветки прямо над головами странников. Следуя за братьями, наёмник и разбойник держались друг от друга поодаль. Хисо запрокинул голову и тут же поморщился от утреннего луча солнца. На его плече восседал хорёк. Зверёк мирно спал, на его мордочке не было и следа враждебности.

- Скажи, Хисо, - вдруг подал голос Саерз. Разбойник перевел на него внимание.

- Этой ночью я ведь чуть не умер?

- У тебя очень богатое воображение для наёмника, - с насмешкой заверил парень. Саерз бросил взгляд на Шиу. Он шёл впереди. Признаков угрозы или внезапного нападения противника не предвиделось, но даже сейчас плечи юноши были заметно напряжены. С утра он не произнёс ни слова. Хисо заметил пристальный взгляд наёмника и усмехнулся.

- Может, это я хотел тебя убить.

- Точно не ты, - уверил мужчина.

- И почему же?

- Ты убиваешь ради забавы, а в смерти спящего человека для тебя нет никакой радости.

- Ты знаешь, что я предпочитаю, - усмехнулся Хисо, приведя рукой по шубке спящего зверька. Саерз был уверен, что его хотел убить именно Шиу. Даже сейчас от него исходила неописуемая жажда крови. Тяжело вздохнув, Саерз перевëл взгляд на беззаботного Хисо, что уже шел с ним вровень, но держался на расстоянии пары метров.

- Я никогда не мог понять тебя.

- Вот как,- улыбнулся Хисо.

- Ты не любишь приближаться к людям, а твои навыки боя только на расстоянии хороши.

- Что верно, то верно.

- Ты предпочитаешь стилеты как оружие для метания, однако эти ножи колющие и по своей структуре ровно не летают.

- В чьих руках оружие, тот и решает, как им пользоваться, - проговорил парень. Саерз краем глаза наблюдал за ним. Он знал Хисо ещё до того, как попал в «Темницу бога смерти», и находил этого юношу весьма странным, опасным противником. Хисо убивал ради забавы, однако мало кто знал истинную причину его ненависти к знати и правителям Империй. Этот человек был для всех очень серьезной загадкой.

- Юноша по имени Райзë твой любовник? - с ухмылкой поинтересовался Хисо. Саерз на мгновение опешил, однако сразу же собрался с мыслями.

- Нет, просто пацан, помешавший мне убить этих двоих.

- Но я так полагаю, ты его спас не просто так.

- Ты чересчур прямолинеен.

- Не хочу хвастаться, но я вижу людей насквозь, а вместе с тем всё, что они усердно пытаются скрыть, - с забавной гримасой ответил Хисо. Пока эти двое вели свои незаурядные беседы, Шиу изредка наблюдал за ними. Он всё никак не мог понять, что связывало наёмника и разбойника в прошлом. Одно парень понял точно, дело здесь не в личной симпатии.

- Что такое? - вдруг спросил Кендо.

- Ничего, как ты себя чувствуешь?

- Вполне неплохо.

- Не нравятся мне эти вдвое, уж очень они сомнительные, - признался Шиу. Он умолчал о том, что чувствует непреодолимую ярость, а желание наброситься на наёмника всё сильнее овладевает им. Ему хотелось убить этого человека даже больше, чем спасти брата.

- Я понимаю, что тебе нелегко, поговори со мной об этом.

- Прости, Кендо, сейчас не до разговоров, - отстранённо ответил Шиу, слегка ускорив шаг. Буквально сразу он оторвался от брата. Кендо смотрел на его широкую спину, ощущая себя брошенным. Парень мог лишь смириться с нынешним положением дел в их взаимоотношениях.