Связанные

Тимоти не сводил взгляда с мужчины, который, усевшись лицом к спинке стула и положив на неё руки, сложенные в замок, уставился на него, как разъярённый зверь. Его чёрные, слегка растрёпанные ветром волосы добавляли образу дикости и небрежности. Тяжёлый, колючий взгляд пугал и одновременно манил, словно желание проверить, насколько глубока пропасть, в которую смотришь.

Ярко очерченные скулы украшала короткая щетина, придавая его лицу грубоватую, почти вызывающую привлекательность. Он выглядел так, будто сошёл с кинокадра старого нуарного фильма - слишком красивый, слишком мрачный и совершенно опасный. Каждая деталь его внешности словно кричала о том, что он не тот, кого стоит провоцировать. Да Тимоти и не горел желанием играть с огнём.

Бенджамин недовольно усмехнулся. Страх, смешанный с любопытством... и, чёрт побери, желанием?

"Он что, блядь, спятил?"

Судя по ощущениям, которые ему не принадлежали, мальчишка явно им заинтересовался, и это дико раздражало, ведь Бену невольно приходилось испытывать то же самое.

Парень был слишком хорош собой. Тонкие, правильные черты лица, словно творение кисти художника, никогда не видевшего реального мира. Ровная, гладкая кожа, практически без изъяна, что было довольно непривычно для мужчины, видевшего вокруг только пьяные, небритые рожи "коллег" и наштукатуренные лица дамочек, ублажающих его потребности.

Светло-каштановые волосы, аккуратно уложенные в лёгкие волны, обрамляли лицо, подобно драгоценному камню. Даже эти дурацкие очки сидели слишком идеально. Парень выглядел мягким, почти хрупким, но что-то в нём вызывало тревогу. Внешне он напоминал неженку, который никогда не видел, как ломаются кости или течёт кровь. Но внутри скрывалось нечто иное, и это одновременно притягивало и невероятно злило, потому что Бен никак не мог понять, где заканчивается его слабость и начинается его сила.

- Я тебе настолько сильно нравлюсь, что ты вдруг осмелел и перестал меня бояться? - с грубой издёвкой спросил Бен и ухмыльнулся.

- Нет! Я не... Ничего подобного!

- Ну да. Я, быть может, и поверил бы тебе, малыш, - он слегка наклонился вперёд, и ухмылка исчезла с лица, сменившись злой гримасой. - Но проблема, блядь, в том, что я чувствую то же, что и ты! Если ты не снимешь это грёбанное проклятие, клянусь, я тебя трахну, а потом грохну к чёртовой матери, и плевать, если мы сдохнем вместе!

Тимоти молча уставился на мужчину, вновь бесяче хлопая веером ресниц.

- Да твою ж мать! Ты правда не понимаешь, о чём я?! - издав стон, чем-то похожий на рычание раненого зверя, Бен потёр глаза и обречённо выдохнул. - Ладно, подрывай свою задницу, прокатимся к одному человечку.

Куда то ехать у Тимоти желания не было. Он показательно отвёл взгляд в сторону и вдруг зловеще улыбнулся. Стена справа от них начала дрожать и изгибаться, словно плёнка, натянутая на невидимую раму. Изнутри что-то толкалось, хрипело и скреблось, пытаясь прорваться сквозь эту тонкую преграду.

"Ты ещё не знаешь, с кем связался" - на душе стало спокойнее и веселее. Это была его территория, его кошмар. И если они и правда чувствовали одно и то же, значит, этому психу придётся несладко.

- Входите! - прокричал Тимоти и, прежде чем Бен успел отреагировать, расставил руки в разные стороны.

Эмоции накатывали волнами, не давая сделать вдох. Казалось, время остановилось, превратившись в бесконечный миг агонии. Руки слабели, ноги становились ватными, а сердце билось с такой бешеной скоростью, что на лбу выступила испарина. Всё вокруг теряло краски и смысл, заволакивая пространство пеленой безысходности и подавленности. Каждый шаг, каждая мысль казались напрасными, словно весь мир превратился в тюрьму без дверей и окон.

Для Тимоти это было привычным состоянием, но для Бенджамина стало тяжёлой пыткой. Однако в душе мужчины все эти чувства приняли иной оттенок. Первые несколько минут он погрузился в отчаяние: самые счастливые и яркие воспоминания, которых и так было немного, стирались из памяти, исчезая во тьме. На мгновение ему даже захотелось достать пистолет и застрелиться. Но, взяв себя в руки, Бен взглянул на парня, и в сердце защемило от жалости.

Поднявшись, он подошёл ближе и, наклонившись к Тимоти, обнял его, едва касаясь губами пульсирующего виска.

- Тише, малыш, успокойся. Выкинь эти мысли из головы. Да, жизнь дерьмо, но это не повод сдаваться.

Тимоти замер, испытав такой шок, что духи, покинув его тело, разлетелись в разные стороны. Впервые кто-то был рядом, крепко сжимал его плечи и успокаивающе шептал на ухо о том, что всё будет хорошо. Нет, конечно, он мало верил утешениям человека, ещё недавно желавшего его убить. И всё же было приятно ощутить тепло и заботу.

Почувствовав, что парень всё ещё в смятении, Бен решил действовать решительнее. Оторвав Тимоти от стула, в который тот вцепился почти мёртвой хваткой, он развернул его к себе и заключил в крепкие объятия. И в тот же миг сильно пожалел об этом.

Мальчишка рыдал без остановки. Причём особого повода увеличивать мокрое пятно на рубашке Бена у Тимоти не было. Хотя, конечно, причин для слёз в его жизни хватало. Но не сейчас. Просто ощутив подобие заботы, он расслабился, и всё нахлынуло разом. Тим не чувствовал ни боли, ни обиды, ни жалости к себе - слёзы лились просто так, и он никак не мог остановиться.

- Всё, хватит разводить сырость, - грубовато бросил Бен. - Поехали, надо избавиться от этой хрени.

"Пока я не рехнулся и не прибил нас обоих" .

***

Аудитория института погрузилась в полутень. Свет направлялся лишь на огромную доску, на которой молодой и довольно привлекательный профессор мелом выводил причудливые символы. Его голос звучал ровно, словно гипнотизируя студентов:

- Демонология как наука, хоть и считается паранормальной дисциплиной, имеет под собой вполне реальную основу. В древних текстах, начиная с шумерских табличек, упоминаются не просто существа, а целые иерархии. На самом деле, если мы рассмотрим древний гримуар "Ключ Соломона", то заметим чёткое разделение на классы, основанные на способностях, влиянии и...

Внезапно дверь аудитории с грохотом распахнулась, ударившись о стену. Эхо раскатилось по комнате, словно вызов самим тёмным силам, о которых только что шла речь.

В проёме появился высокий мужчина в кожаной куртке, с нахмуренным лицом и тяжёлым взглядом. Он тащил за руку растерянного и упирающегося парня, который смущённо прятал голову в плечи.

"Бен, мать твою!"

Лука улыбнулся и осуждающе покачал головой.

- Молодой человек, вы ворвались в аудиторию, нарушив учебный процесс, который...

- Харе трепаться, - перебил его Бен, приближаясь . - Я тут не за лекцией, а за твоими "особыми" знаниями. У меня мало времени. Нам срочно нужно поговорить.

Студенты переглянулись. Кто-то нервно хихикнул, другие старались не привлекать внимания, боясь создать себе в будущем лишние проблемы.

Сжав в руках мел, Лука резко выпрямился и бросив взгляд на аудиторию тяжело вздохнул.

- Все свободны. Лекция окончена.

Пока студенты с нескрываемым любопытством шепчась покидали аудиторию, их профессор уселся на край стола, глядя на друга.

Бенджамин Торн, правая рука местного мафиози и по совместительству его старший приёмный сын, был грубым и жестоким человеком, но чувство такта обычно не терял. Мог, конечно, постоять у входа, подпирая дверной косяк и отвлекая внимание студенток, пожирающих его глазами. Но чтобы вот так бесцеремонно прервать лекцию? Такое случалось впервые.

- Что случилось, Бенджамин? Чем обязан столь неожиданному визиту?

Тяжело выдохнув через нос, Бен достал из кармана маленький перочинный нож и, разжав кулак испуганного Тимоти, провёл остриём по ладони.

- Ай! - вскрикнул Тим и, вырвав свою руку, собирался высказать о мужчине всё, что думал, но каково же было его удивление, когда на ладони Бена появился точно такой же порез.

- С недавних пор всё, что испытывает он, испытываю и я, - процедил Бен. - И это меня безумно раздражает.

- Всё? - в один голос спросили Лука и Тимоти, но с разной интонацией.

- Ага.

Лука прищурился, и, взяв обе порезанные ладони в руки, пристально изучив их, задумчиво хмыкнул и, вернувшись к столу, принялся что-то искать в заметках.

- Это похоже на магию Вуду, - найдя нужную книгу, он открыл её на месте закладки, продемонстрировав картинку тряпичной куклы, исколотой иголками. - Хотя вудуизм включает в себя ритуалы, направленные на защиту и исцеление, кукла может использоваться для совершения чёрной магии. Она действует как проводник, связывая того, кто создаёт её, с тем, на кого направлен обряд.

- Хочешь сказать, что этот пацан...

- Стал твоей куклой вуду.

- Я ничего не делал! - отрицательно качая головой, пролепетал Тимоти и попятился назад.

- Да ёб твою мать, хватит уже трястись от страха! Бесишь! - вспылил Бен, зло глядя на парня. Затем обернулся к Луке: - Я прошу тебя, сделай что-нибудь! Иначе я скоро сойду с ума. Он то боится, то ревёт, то вообще... - дальше Бен не стал продолжать, бросив гневный взгляд на проникшего Тима.

- Ничем не могу помочь. Я профессор, а не жрец, - рассмеялся Лука, посчитав гнев друга забавным. - Простите, юноша, как вас зовут?

- Тимоти.

- А я Лука. Приятно познакомиться, - протянув ему руку, улыбнулся профессор.

В отличие от брутального Бенджамина, Лука был обладателем утончённой внешности, от которой невозможно было отвести взгляд. Высокий, с осанкой, достойной аристократа.

Смуглая кожа, классические черты лица: чёткая линия скул, прямой нос и слегка волевой подбородок, а также немного загадочная мягкая улыбка. Светлые волосы в хаотичном беспорядке с одной стороны, скорее всего взъерошенные во время размышлений, и невероятно красивые глаза с серо-зелёным оттенком.

Одет он был стильно, но сдержанно: белая рубашка с расстёгнутым воротником, открывающая взору сильную линию шеи, классический тёмный пиджак, идеально сидящий по фигуре, и чёрные брюки, подчёркивающие стройные ноги. Всё в его облике говорило о безупречном вкусе и уверенности в себе, но при этом не заставляло чувствовать себя неловко рядом с ним.

"Может попроситься к нему на курс?" - подумал Тимоти, неуверенно пожимая руку.

- У тебя, блядь, что, давно секса не было, что ты на каждого встречного слюни пускаешь?! - схватив парня за плечо и притянув к себе, зло прорычал Бенджамин и тут же был награждён яростным взглядом, а всплеск негативных эмоций сказал ему больше, чем тысяча слов.

- Скажи мне, Тими... Ты ведь не против, что я тебя так называю? - слегка игривым тоном спросил Лука, игнорируя недовольствие друга.

- Нет, - смутился парень.

- У тебя ведь есть способности? Я прав?

Тимоти кивнул и печально опустил взгляд.

- Я это не контролирую.

- Ничего, многие из тех, кого я встречал, изучая магию и мистику, не контролировали свой дар, а некоторые даже и не догадывались о его существовании до определённого момента. Кстати, о моменте... Расскажите, что произошло?

- Я пытался его убить, - ответил Бен, властно прижимая Тимоти к себе. - Но, как видишь, у меня не получилось. А вот в твоём случае мне ничего не помешает. Поэтому либо говори по делу, либо иди на хуй, а мы пойдём искать другого эксперта.

- Как скажешь, - рассмеялся Лука. - Думаю, когда жизнь Тими оказалась под угрозой, охвативший его страх стал катализатором магических способностей. В тот момент, когда он был на грани, его силы вырвались наружу и связали вас воедино, что помогло ему защититься. Это как инстинкт самосохранения, который сработал, когда разум уже не мог контролировать ситуацию.

- И что нам теперь делать? Как разорвать эту связь?

- Предполагаю, когда опасность минует и Тими перестанет тебя бояться, чары развеются.

- Ты издеваешься?! - злясь, спросил Бенджамин, чуть наклонившись вперёд. - Да он же от одного моего взгляда трясётся!

- Ничего подобного! - возмутился Тим, с вызовом поднимая подбородок и попытался отстраниться.

- Да блядь, ты серьёзно?! Забыл, что я чувствую то же, что и ты? Не выпендривайся и стой молча! - всё сильнее выходил из себя Бен и, прижав Тима настолько крепко, что ощутил эти объятья на себе, бросил недовольный взгляд на Лукаса. - Нужен другой способ! Найди мне ведьму или шаманку!

- Жрицу Вуду, ты хотел сказать?

- Да хоть кого! Я должен избавиться от него как можно скорее! - раздражённо выпалил Бен и тут же ощутил, как в груди нарастает очередная волна страха. Злость постепенно угасла, и он, понизив голос, заговорил мягче: - Я не это имел в виду...

- Ага, конечно, - огрызнулся Тимоти. - По твоему, я совсем дурак? Как только чары развеются, ты тут же убьёшь меня. Ведь так?

Бен промолчал, то ли не желая продолжать разговор, а возможно просто не считая нужным отвечать на провокационный вопрос.

Наблюдая за ними, Лукас вдруг подался вперёд и, улыбнувшись, подмигнул парню.

- Я могу забрать Тими к себе. Пообщаемся о магии, познакомимся поближе.

- И не мечтай! - мгновенно отрезал Бен, сверля друга глазами. - Пока мы с ним связаны, никто и близко к нему не подойдёт! Ты меня понял?! И ещё... надеюсь, тебе не нужно напоминать, чтобы держал язык за зубами. Не дай бог кто-то узнает о нашей связи.

Лукас рассмеялся, подняв руки, как бы сдаваясь.

- Бен, я бы никогда так не поступил. Я ведь твой друг.

- Друг? - Бен прищурился, его голос стал ледяным. - Ты собирался трахнуть мальчишку только потому, что мы с ним связаны. Или скажешь, что я не прав?

- Абсолютно не прав, - с жаром возразил Лукас, встречаясь взглядом с Тимоти. - Не слушай этого придурка. Ты мне интересен как личность, а не как проводник к его самовлюблённой заднице.

- Ага. Заливай, - пробормотал Бен, стиснув зубы.

Тими тяжело вздохнул, чувствуя себя в ловушке. Его плечи опустились и он устало посмотрел на обоих, но сил и желания что-то отвечать уже не было.