Глава VI В Нью-Йорк!

 — Не обращай на старика внимания, — сказал мне майор Бернар, когда мы вышли из кабинета. — В молодости он мечтал стать актером, поэтому его иногда заносит. Начинает говорить так, словно читает монолог из пьесы.

Мы спустились на лифте глубоко под землю. Здесь находился тир. Несколько человек стреляли по мишеням. — Сейчас я научу тебя маленьким, но весьма необходимым в секретной работе вещам. — Бернар сунул руку за пазуху и достал пистолет. — Вот это казенник, — принялся объяснять он, — в него вставляется обойма с патронами. А это курок, на него надо нажимать, когда стреляешь.

— Дайте — ка сюда вашу пушку, — перебила я и, забрав у майора пестик, почти не целясь, выстрелила три раза по мишени.

Бернар поглядел в оптическую трубу.

— Вот это да! Все три выстрела — в «десятку»! Стреляешь ты отлично, Маринетт. Пошли дальше.

Мы пошли дальше. И пришли в спортзал.

Майор Бернар подвел меня к двухметровому верзиле, у которого на мускулистом плече было вытатуировано сердечко с надписью «Кейт + Борис».

— Борис, — обратился к нему Бернар. — Познакомься — наша новая сотрудница Маринетт Дюпен-Чен. Покажи ей несколько приемов со смертельным исходом.

Верзила смерил меня презрительным взглядом.

— Бернар, — пробасил он, — ты что, совсем спятил? Подростков в разведку берешь. Ей же еще в куклы играть.

— Давайте сейчас и поиграем, — сказала я, задетая его пренебрежительным тоном.

— Ладно, красавица, — усмехнулся верзила, — сама напросилась. Встань вот сюда, около мата. А то боюсь, как бы твои юные косточки не переломались. А теперь смотри...

С этими словами здоровенный кулак верзилы полетел в мою сторону. Я стремительно уклонилась вправо и, резко выбросив левую ногу вверх, ударила его кроссовкой в челюсть!

Нехорошо, конечно, поступила. А кто говорит, что хорошо?..

Верзила грохнулся на мат. Даже пол слегка завибрировал.

— Неплохой ударчик, — одобрил майор Бернар. — Идем дальше.

В секретной библиотеке, куда мы пришли после спортзала, древний старичок долго и нудно объяснял мне, как уходить от погони, как вести себя на допросах и так далее.

— Закрой, милое дитя, глазки, — просил он.

Я закрывала.

— А сейчас открой. Теперь хороше — е—нько подумай, куда я мог спрятать шифрованное донесение?

— А чего тут думать, — хмыкала я, — оно у вас из уха торчит.

Старичок смущенно закашлял.

— Ну, Маринетт, — с восхищением произнес Бернар, — ты прирожденная разведчица. — Он глянул на часы. — Жаль, с парашютом не успели попрыгать. А может, ты уже прыгала?

— Чего нет, того нет, — развела я руками.

— Ладно, как — нибудь в следующий раз. Ты только запомни на всякий случай: когда подлетаешь к земле, ноги должны быть ниже головы... А теперь пошли гримироваться.

В какой — то комнате две женщины усадили меня в кресло и принялись накладывать на лицо густой грим, приклеивать ресницы и выщипывать брови... Короче, когда я открыла глаза и посмотрела на себя в зеркало — передо мной сидела тетка лет тридцати. Тут же явился шустрый фотограф и сделал несколько снимков.

— Вот, пожалуй, и все, — удовлетворенно произнес Бернар. — Сейчас твое фото наклеят на загранпаспорт, и можно отправляться в Нью-Йорк.

— Куда? — не поверила я своим ушам.

— В Нью-Йорк, милая!

Ну и денек у меня сегодня выдался, прямо не соскучишься. То одно, то другое, то третье... Впрочем, против Нью-Йорка я не возражала.

— Только мне надо домой заскочить, — предупредила я майора. — А то квартира открыта, дверь — вся в дырках.

— Об этом можешь не беспокоиться, — заверил меня Бернар. — Я все улажу. Поставим тебе бронированную дверь. Ее не то что из автомата — из пушки не прошибешь!

Вскоре принесли новенький паспорт, и мы помчались в аэропорт.

— Слушай меня внимательно, девочка, — говорил Бернар, сидя за рулем «Ягуара». — Как только прилетишь в Нью-Йорк, сразу бери такси и поезжай в небольшой французский ресторанчик под названием «Жареная лягушка». Там ты закажешь две порции рататуя. Запомни: не одну, а две. К тебе подойдет мужчина средних лет и скажет: «Морская свинка Афанасий». Ты ему ответишь: «Пошла и утопилась в квасе». Это пароль.

Я хихикнула.

— Ничего смешного здесь нет, — нахмурился майор Бернар. — Этот простенький пароль помог нам избежать множества провалов. — Он помолчал. — Дальнейшие инструкции получишь непосредственно от нашего резидента в Нью-Йорке. Все понятно?

— А деньги? — спросила я.

— Какие деньги?

— Интересное дело. На такси, на ресторан...

— Молодец, Маринетт, — одобрительно глянул на меня Бернар. — Я специально не стал говорить про деньги. Хотел проверить твою сообразительность. — Он достал бумажник. — Держи, девочка. На первое время тебе хватит.

Мы подкатили к аэропорту.

— Ну, с богом, — перекрестил меня майор.

— Пока, — махнула я ему рукой и побежала к самолету.