Глава 10

Утро и правда было изрядно туманным и не только в сознании офицеров. По ранней дороге тянулся молочный туман. Ехали они довольно долго. Солнце скрытое серыми облаками прошло свой пик, леса вдоль дороги стали реже, под копытами хлюпала грязь, да и дорога заметно сузилась. Всадники остановились на поляне. Позади кончались редкие сосны, впереди начинался густой лес из деревьев чьи ветви понуро были опущены вниз.

- Дальше идут болота, нам лучше пройти пешком,- сказал некромант, его конь тем временем сделал несколько шагов назад и потянулся к волчице в надежде на вкусненькое. Та протянула ему свою недоеденную морковку.

- Ну нет, через болото я не пойду!- возмутилась красавица.

- Я тоже вынуждена отказаться от сомнительного удовольствия, потом ещё коня отмывать от этой гадости, а он не для подобных процедур.

- И что вы предлагаете?- спросил некромант.

- Вы же маги, что- нибудь придумаете. Как будете на той стороне, позовёте,- с этими словами волчица отвела железного коня чуть назад, а после они резко сорвались с места. Конь, набрав скорость, прыгнул с кочки на кочку, с дерева на дерево. Болота остались позади уже через полчаса.

Девушка спешилась и пустила коня постись. Рядом приземлился ворон. Они вместе стали собирать сухие ветки. Конь остановился и замер, энергия закончилась, а хворост весь ещё ночью весь прогорел. Девушка прошла через полянку к механизму. Она достала из грудины котёл с травами и в топку положила часть веток. Оставшиеся ветки закрепила на боку. Новую воду пришлось зачерпывать ближайшего болота, благо вода была не сильно грязная за пределами леса. Девушка вернула котёл в грудину и села рядом на траву. Было тепло и свой плащ она закинула на спину коня . Ворон уместился рядом и положил голову ей на колени. Через полчаса вода закипела и конь ожил.

Был только день, из за облаков то и дело начало выглядывало солнце. Ещё через какое- то время ворон взлетел и отправился на охоту. Вскоре он вернулся неся в лапах зайца. Волчица освежевала его и пообедала. Девушка легла на траву и стала разглядывать облака. Ворон лёг рядом и положил свою голову её на живот. Девушка автоматически начала гладить его. Если бы у этой железной птицы были бы веки, он бы сейчас щурился от удовольствия, хотя вряд ли мог что то чувствовать, но в воспоминаниях о жизни у её механизмов осталась память о прикосновениях и ласках. Как бы странно это не звучало. А может это просто была их слабая попытка взаимодействовать с живым миром.

Сложно сказать сколько они так лежали. Небо почти очистилось от серых облаков. Редкие пушистые облачка окрасил багрянцем закат. Неожиданно, со стороны болот донёсся вой. Но выли не звери. Волчица поднялась и навострила уши. Вой доносился слева от болот.

- Похоже нас зовут,- предположил поднявшийся ворон,- ответь что б и дальше местную живность не привлекали.

- Хорошо,- девушка поднялась на ноги и завыла тонко и даже мелодично,- давайте кто быстрее?

Она поочерёдно посмотрела сначала на ворона потом на коня. Те затее обрадовались. Мерин встал на дыбы и замолотил копытами воздух, Вор довольно каркнул и замахал крыльями. Когда механизмы немного успокоились, все встали в одну линию и не сговариваясь рванули вперёд. Девушка и конь неслись, перепрыгивая с кочки на кочку, по земле, а ворон над ними. Их гонка закончилась так же быстро как и началась. Смотрящий дальше всех ворон издал предупреждающий кар. Всадники на их пути появились внезапно. Скрытые за небольшим обрывом, с земли их нельзя было заметить, как нельзя было и заметить заканчивающуюся землю под лапами. Конь успел резко остановится и встать на дыбы, а вот волчица нет. Что бы не полететь кубарем вниз, она рефлекторно прыгнула и перелетела испуганных лошадей. Волчица приземлилась на другую сторону оврага и обернулась. Внизу был переполох из за встревоженных лошадей. Всадники пытались удержать поводья, но конь графини таки встал на дыбы и сбросил свою наездницу прямо в грязь.

- Да как ты посмела!?- возопила испачкавшаяся красавица, волчица не удержалась и захихикала. Она съехала вниз и подошла к коню офицера и протянула руку ладонью вверх, тот узнал ту которая прикармливала его недавно морковкой и успокоился. Его примеру последовали и остальные.

- Прошу прощения, леди, я вовсе не намеревалась ронять вашу честь так низко,- после слов волчицы зафыркали, сдерживая смех, уже спутник графини и офицер.

- Ах ты!- начала девушка, но её перебил спокойный голос некроманта:

- Леди Мира, рад что вы в порядке и вновь присоединились к нам,- волчица кивнула в ответ и, забрав со спины коня свой плащ, залезла на спустившегося механического друга,- Графиня Санейк, будьте добры, вернитесь в седло и мы продолжим путь. Нам надо ещё найти место для ночлега.

Леди не проронив ни слова встала и громко недовольно пыхтя, взобралась на спину своей лошади. Их компания продолжила путь по оврагу в сторону леса впереди. Дорога была довольно широкой и волчица поравнялась с офицером.

- Как болота?- спросила она.

- Ужасно,- поморщился парень,- мы несколько рас просто встревали на одном месте из за графини,- тихо начал он,- она постоянно ныла и завидовала вам за ваши механизмы. Мне кажется, её лошадь давно мечтала сбросить её а вы подали ей такой замечательный шанс,- волчица засмеялась,- а вы как болота прошли?

- Быстро, мы там и не задерживались,- пожала плечами девушка.

- Да, ваша матушка рассказывала что ваш механизм умеет и по деревьям лазить,- кивнул парень.

- Ну да,- согласилась волчица,- я их собирала с расчётом на то что бы они могли свободно в горах ходить, так что дерево для них не помеха.

- Тогда я благодарен что ваш волк не стал лезть за мной на дерево,- неуверенно улыбнулся офицер.

- Мои механизмы не злые, Бор просто хотел поиграть.

- Да уж, я думал он меня съест.

- Бор и Бур только напугать могут, а вот Вора лучше не донимать, вороны довольно жестоко охраняют своё, я его для охраны как раз и собирала.

- Учту,- кивнул офицер и посмотрел на стремительно темнеющее небо где летела огромная птица.

Они дошли до леса и остановились среди деревьев.

-Здесь не далеко есть речка, пойду наберу воды для Мерина,-волчица направила своего стального коня туда где журчала вода. Пару минут спустя за ней вышли и остальные кони. Мелкие камешки тихо поскрипывали под их копытами когда они подходили к воде. Девушка набрала в котёл воды и подождала пока напьются лошади, облокотившись о корпус своего коня она смотрела в звёздное небо. Минут через десять волчица с животными вернулась в лагерь.