История 5 Стальной конь Глава 9

Они приехали в город уже за полночь. Девушка накинула капюшон и пристроилась за офицерами. Некромант показал пропуск у ворот и их пропустили. Даларан был огромным городом и даже ночью горели огни и кипела жизнь. Они проехали почти в самый центр и остановились у богатого постоялого двора. Офицеры спешились, а волчица замялась.

- Может я лучше..,- договорить ей не дали.

- Всё в порядке, переночуем и поедим здесь, а утром двинемся в путь. Не волнуйтесь, все ваши расходы оплачивает наниматель,- успокаивающе произнёс мужчина подходя к чугунному коню.

Девушка подумала и спрыгнула. Она подняла голову и с трудом различила чуть блестящий корпус ворона в небе, волчица подняла руку обрисовала в воздухе круг и прикоснулась к виску. Ответа она не услышала и перевела взгляд на некроманта.

- Что дальше?

- Надо забрать вещи и оставить коней на постой,- девушка кивнула.

- Мне надо присмотреть за Мерином, он ведь механизм.

- Конечно, офицер Волтер поможет вам и донесёт ваши сумки, а я пока узнаю по поводу комнат,- согласился комиссар и направился к двери но в этот момент дверь таверны открылась и на пороге появилась сногсшибательная красавица.

- Грегориан, почему так долго? Вы должны были вернуться ещё позавчера!- воскликнула белокурая девушка обращаясь к некроманту.

- Приносим свои извинения, долго искали нужного человека,- ответил мужчина и в его голосе зазвенел лёд, так что у волчицы мурашки пробежали. Дальнейшего разговора они не услышали так как некромант и красотка скрылись за дверью таверны.

- А это кто?- спросила волчица кивая на закрытую дверь.

- Графиня Санейк, нас отправили её проводить к её жениху,- со вздохом ответил офицер.

- А я тут тогда причём?- удивилась девушка.

- Наш путь пролегает через земли оборотней и лорд Кеникс подумал что вы сможете помочь нам пройти,- офицер показал волчице куда идти и они двинулись ангару ведя коней.

- Скорее они меня сожрут сразу после этого визжащего куска мяса,- не весело усмехнулась волчица.

- Но вы ведь уже дали согласие,- уточнил юноша.

- И только поэтому я ещё здесь, хотя вы мне ещё даже не заплатили, я- честный полу гном.

- Ага, и добрая,- улыбнулся парень,- вам чем- нибудь помочь.

- А?- вопросительно посмотрела на него девушка.

- С вашим конём,- пояснил офицер.

- Нет, спасибо,- девушка завела зверя в предоставленный ей загончик и встала перед ним, она достала котёл и поставила его рядом на землю, а после закрыла дверцу на груди и обратилась к коню,- накапливай энергию, завтра я не уверена что смогу достать дрова или воду.

Конь тихо заржал и боднул волчицу носом в плечо, та в ответ погладила его по железной морде, забрала сумки и вышла. У входа в ангар уже стоял офицер и держал в руках что- то круглое.

Подойдя ближе, волчица узнала знакомый корпус механизма.

- Да, я решил взять Маркиза с собой,- перехватив её взгляд сказал офицер,- вам помочь с сумками?

- Нет, спасибо,- девушка закинула упомянутые сумки на плечо,- может пройдём внутрь?

- Да конечно,- кивнул парень, зверь на его руках развернулся, тускло замерцал огоньками глаз и смешно заскрипел,- скажите, а можно сделать что бы он мяукал или, ну, рычал, а не это,- девушка засмеялась прикрываясь ладонью.

- Если хотите. Я сделаю новые голосовые связки ему когда вернусь домой.

- Сколько это будет стоить?

- Нисколько, это моя оплошность. Когда брала его для выслеживания того мага, я поставила одну из заготовок для почтовых птиц, а после так торопилась что про это напрочь забыла.

- Ясно,- засмеялся парень в ответ,- а может оставить, у меня впервые кот который чирикает,- с этими словами он вытянул руки с котоёжиком перед собой и весело посмотрел на него. На подобное механизм издал похожий на недовольный чирик звук. Офицер снова засмеялся и прижал его обратно к груди. Они зашли в таверну. Некромант стоял у барной стойки и о чём- то договаривался с трактирщиком. Увидев вошедших он направился к ним.

- В чём то проблемы?- спросила волчица видя наряжённое лицо комиссара.

- Да, для нас была забронирована комната с тремя спальными местами,- ответил мужчина.

- Так в чём проблема?- спросила девушка.

- В том что вас селят с нами, а так как все места заняты мы не можем найти для вас отдельную комнату,- пояснил он.

- Вас так смущает остаться со мной в одной комнате,- даже под капюшоном он увидел как волчица прижала уши к голове и вопросительно посмотрела.

- Нет, что вы. Просто не является ли для вас это проблемой что вы останетесь в одной комнате с нами?- некромант немного смущённо отвёл глаза, но голос не дрогнул,- вы же девушка.

- Нет, не проблема,- пожала свободным плечом эта самая девушка,- и если вы за мою честь или репутацию волнуетесь, то не стоит.

- Хорошо,- некромант немного покраснел и отошёл обратно к стойке где по-прежнему стоял трактирщик. Комиссар что то сказал ему, получил ключ и вернулся,- идёмте.

Они прошли по лестнице на второй этаж и пошли по коридору. Их комната была в конце. Некромант отпер дверь полученным ключом и толкнул её. С рук офицера тут же спрыгнул кот и первым побежал внутрь, глаза его в близи некроманта как мерцали зеленоватой дымкой, так и не изменили цвета в комнате. Девушка вошла следом, за ней офицер и, наконец, комиссар. Помещение было небольшое, но уютное, одна кровать стояла рядом с дверью, напротив окна, две другие вдоль стен по обе стороны комнаты. Кот запрыгнул на кровать слева.

- Похоже, это будет моё место,- улыбнулся парень подходя к кровати. Девушка не особо задумываясь скинула сумки у кровати на против окна.

- Я здесь тогда лягу,- сказала она и села на койку. К ней тут же перепрыгнул кот.

- Леди Мира, вы спуститесь или поужинаете в комнате,- спросил некромант.

- Тут, если можно.

- Хорошо,- кивнул он,- мы с офицером Клеймиз спустимся вниз и пока обсудим с заказчиком завтрашнюю дорогу, через пару минут вам принесут ужин,- девушка только кивнула в ответ и мужчины ушли. Волчица осталась одна в комнате и погладила кота. Через десять минут в дверь постучали.

- Войдите,- неуверенно разрешила волчица.

Дверь открылась и в комнату прошмыгнула молоденькая девушка с подносом. Она составила тарелку и бокал на небольшой столик у окна, поклонилась и так же быстро вышла. Волчица поднялась и подошла к столу, принюхиваясь. В тарелке было жаркое, а в кружке пряный напиток. Девушка пододвинула стул к столу и села ужинать.

Съев ужин, волчица легла спать. Кот пристроился под боком. Где- то через полчаса дверь снова открылась и вернулись офицеры. Девушка только повела ухом в их сторону и погрузилась в дремоту.

Утро в этот раз было очень ранним. В дверь забарабанили уже через несколько часов.

- Вставайте! Пора выдвигаться!- раздался незнакомый голос из за двери.

Девушка поднялась, сонно щурясь, повела ушами, а после зевнула, заложив их назад. Мужчины тоже начали подниматься. Волчица накинула на плечи свой плащ, взяла сумки и они вышли. На завтрак были бутерброды с жареным мясом и горячий чай. Они перекусили и вышли на улицу где уже седлали лошадей. Ночной туман только начал окрашиваться рассветным маревом. Девушка поёжилась и пошла в конюшню к своему железному коню. В загоне Мерина соломы практически не было, зато пахло затхлым дымом. Волчица накинула попону и повесила сумки, после вставила котёл с водой в грудину коня, при этом из дверцы вырвался густой дым догорающей соломы. Девушка потянула коня на выход, тот нехотя пошёл за ней. У конюшни она заметила поленницу и, пока никто не видел, взяла пару небольших деревяшек и закинула в еле тлеющее нутро коня, где из них начала выпариваться влага.

Все уже были готовы и ждали только волчицу. Когда она подошла и запрыгнула на спину коня, их колония двинулась на выход из города. Где- то над их головами донеслось, зловещее в такой тишине, карканье. Оно отразилось о пустынные улицы и рассеялось в тумане. К тому моменту когда всадники достигли ворот, корпус чугунного коня уже прогрелся и когда все вышли за ворота и прибавили шагу, волчица растянулась на спине своего скакуна, обняв его тёплую шею, и задремала. Мерный перестук копыт убаюкивал девушку, но звериная часть её души продолжала бодрствовать. Солнце медленно поднималось над горизонтом, развеивая туман.

Волчица окончательно проснулась ближе к полудню. Её мерин шёл позади всех, дальше офицер, двое незнакомых ей всадников в капюшонах и вёл их комиссар. Девушка села и потянулась, при этом чуть не съехав с коня.

- Леди Эльмира, вы проснулись,- тихо заметил клевавший до этого носом офицер. Он придержал коня и поравнялся с волчицей,- как спалось?

- На столько хорошо, насколько можно спать на бегущей лошади,- зевнула та.

- Ясно,- парень тоже зевнул,- без седла наверно удобнее спать.

- Мне не с чем сравнивать,- девушка пожала плечами.

- Привал!- отдал команду комиссар.

- Но..,- девушка впереди попыталась возразить.

- Надо дать лошадям отдохнуть, если вы не хотите остаться к концу дня без транспорта,- прервал её некромант. Красавица не стала возражать, и они сошли с дороги. Недалеко текла речка, к которой и направились кони когда с их спин слезли люди. Офицеры последовали следом за ними.

- Полукровка? Серьёзно? И ради этого отребья мы потратили столько времени?- возмутилась графиня, когда наконец обратила внимание на волчицу. Та в ответ только зевнула:

- Я тоже не в восторге от того что мне приходится работать на женщину,- ответила она слезая с Мерина и направилась к деревьям,- особенно на такую избалованный визжащий кусок мяса,- пробормотала волчица.

- Да как ты смеешь?!- взвизгнула красавица и её миловидное личико исказила гримаса злобы,- Я- графиня Санейк!

- Санейк...,- протянула волчица вспоминая,- ах да, граф Редвод Санейк, вспомнила.

- Именно! И он..,- договорить графине не дали.

- Он делал заказ на певчую птицу для единственной приёмной дочери, он ещё вернулся на следующий же день после получения заказа и просил переделать механизм для собственного сына, ещё жаловался не гадюку жену и её дочку, что они с него деньги дерут! Неужели он таки избавился от одной гадины сослав её следующему несчастному?- волчица оскалилась в лицо, покрасневшей от ярости, графини. Позади спутник девушки усмехнулся.

- Да как ты смеешь?! Ты, жалкое отребье! Я прик!- голос девушки перешёл на неприятный для слуха визг.

- Как правильно вы заметили,- волчица оскалилась, заложила уши назад, а глаза опасно сверкнули,- Я- волк полукровка! И я подчиняюсь диким законам, где правит сила! И вы не можете приказывать мне или угрожать, если вы слабее!

- Что здесь происходит?- спросил вернувшийся некромант.

- Да так, я веточки собираю, а ваша леди решила всю дичь в округе распугать своим визгом,- ответила с улыбкой волчица поднимая ушки и демонстрируя пару палок в руке,- ну, я пошла.

После, не дожидаясь ответа, скрылась за деревьями. Она прислонилась к оному из спиной и глубоко вздохнула, руки у неё мелко дрожали и волчица сжала их в кулаки. Ветки жалобно хрустнули и упали на землю.

Через пару минут она успокоилась и пошла собирать хворост. Когда она вернулась, все опять взбирались в сёдла.

- Где вы были?- тут же спросил некромант когда она появилась на поляне.

- Я же говорила, ушла собирать хворост для Менина.

Волчица направилась к коню, тот ходил между деревьев и что то жевал. Под его копылами лежали откусанные ножки грибов. Девушка подошла к Мерину и закинула в его топку собранные ветки, а после залезла на его спину. Всадники молча вышли на дорогу и продолжили путь.

Через какое то время молчаливой дороги, волчица полезла в свою сумку. Немного покопавшись, она достала морковку. Матушка не только сложила ей овощей в дорогу, она их ещё и вымыла. Девушка с хрустом откусила корнеплод. Идущая впереди лошадь дёрнула ухом и опасливо обернулась, заметив лакомство, она незаметно для юноши сбавила ход и поравнялась с Мерином.

- Эй, ты чего?- удивился парень когда его лошадь тонко заржала.

- Морковку наверно захотела,- предположила волчица и разломив овощ на две части, протянула половинку морковки с хвостиком бегущему рядом коню. Тот сделал выпад в сторону и схватил угощение. Довольный и хрустя сладкой морковкой, он вернулся в строй. Бегущие впереди кони за озирались.

- Что у вас там?- спросил комиссар.

- Ничего!- хором ответили волчица и парень.

Когда кони успокоились, девушка достала ещё одну морковку, поравнялась с офицером и передала ему её. Тот благодарно кивнул и тоже половинку отдал лошади, а вторую начал по- тихому есть. Так они и ехали позади, хрустя морковкой и пряча её когда кто- то впереди поворачивался. Время от времени девушка давала Мерину картошку. Близился вечер и путники остановились у кромки леса.

Волчица сразу увела коня в глубь. Через десяток метров и протекал почти высохший лесной ручеёк. Девушка слезла с коня, достала из его грудины котелок с грибной похлёбкой. Волчица поставила котёл на землю и полезла в сумку за ложкой. Спустя минуту поисков, она извлекла из недр сумки искомый предмет. Волчица села рядом с котлом на зевлю и начала есть. Конь лёг недалеко от неё, ворон приземлился ему на спину и тоже лёг, обхватив его крыльями и заряжаясь теплом. Девушка зачерпнула варево ложкой и, подув, отправила в рот. Картошка и грибы были мелко покрошены железными зубами коня, а вот куски кроличьего мяса, которое добыл по дороге ворон, были просто мелко разорваны, где то из ложки торчали травинки. За спиной волчицы раздался шорох шагов. Она напряглась и повернула уши, прислушиваясь. Конь и ворон тоже подняли головы и обернулись, сверкнув во тьме огоньками глаз.

- Мира, что вы тут делаете?- спросил вышедший некромант и осёкся. Повисла удивлённая тишина. Немая сцена: волчица скрестив лапы сидит уречки и уже держит ложку во рту, под рукой котёл с чем то ароматным, рядом сверкают глазницами механизмы, в кустах стоят офицеры ведущие в обеих руках по коню. Все удивлённо смотрят друг на друга.

- Тише вы,- девушка опустила ушки и сверкнула глазами,- если найдёте ложки и тарелки для себя, я с вами поделюсь,- офицер встрепенулся, потянул лошадей к ручью и, как только они прошли мимо волчицы тут же полез в сумки своего коня.

- Можно пожалуйста?- он протянул глубокую деревянную миску девушке. Та приняла посудину и, поставив её на землю, налила туда горячую похлёбку.

- Офицер,- начал некромант.

- Извините, комиссар Кеникс, но то что сейчас есть в лагере, я бы предпочёл на крайний случай, да и графиня вряд ли согласится на ужин от леди,- парень принял свою тарелку и сел рядом с волчицей,- очень вкусно.

- Вы не исправимы,- вздохнул комиссар отводя лошадей к речке и лезя в сумку своего коня,- Однако вынужден с вами согласиться. Леди Мира, можно и мне.

- Конечно,- она забрала протянутую тарелку и налила похлёбки.

- Спасибо,- некромант так же сел на землю,- скажите, а вам не больно? Котёл же горячий.

- Нет,- девушка пожала плечами,- я всю жизнь работаю с горячим железом, так что я довольно устойчива к высоким температурам.

- А откуда суп?- задал вопрос офицер.

- Из парового котла Мерина. При его сборке по молодости я допустила много ошибок и из-за одной такой ошибки вышло подобное. Довольно удобно, особенно в горах, где нет возможности разбить лагерь.

- А из чего он,- снова задал вопрос любопытный офицер и после данного ответа даже в темноте можно было увидеть как он побледнел.

- Из всего что ему попадалось,- девушка посмотрела на замерших офицеров и тихо улыбнулась.

- Похлёбка же грибная?- подал голос некромант.

- Ага,- кивнула волчица и отправила в рот ещё одну ложку, глядя на небо,- не волнуйтесь, мерин хорошо разбирается в том что растёт под его копытами и ядовитые растения и грибы не ест.

- Какой умный у вас механизм,- восхитился некромант и продолжил есть. Лошади попили воды тем временем и легли рядом с Мерином.

- Ага, сама его учила по учебникам из городской библиотеки после первого отравления его чаем.

- У вас и такое было?- удивился офицер. Свою порцию он уже съел и потянулся ложкой в котёл.

- Там чего только не было, а вас так сильно достала графиня что вы решили на холодном берегу со мной сидеть?- перевела тему волчица.

- Нет, что вы,- начал некромант.

- Да,- перебил его офицер,- с личностями знатных родов и правда сложно общаться, всё время пытаются задавить своим статусом.

- На сколько мне известно, Санейк- разорившийся род, кажется, они были настолько в отчаянии, что старшая Санейк вышла замуж за богатого купца ради его денег,- кивнула волчица.

- Можно добавки,- некромант протянул свою тарелку и девушка повторила порцию,- спасибо, очень она у вас вкусная,- ненадолго повисла тишина,- Мира, скажите, а в той книге по которой вы учили Мерина, галлюциногенные грибы были отмечены как ядовитые или нет?- протянул он задумчиво глядя в свою тарелку. Офицер и волчица тоже задумчиво посмотрели в котёл где похлёбки оставалось уже на самом дне, девушка даже уши навострила.

- Не помню,- всё так же задумчиво протянула она.

- Ой чую утро у нас будет весёлым,- со смехом произнёс офицер поднимаясь и направляясь к ручью мыть тарелку.

- Весёлым будет не только утро, там в оставленном лагере по прежнему сидит ваша графиня,- усмехнулась волчица и тоже поднялась и направилась к ручью ополоснуть котёл. Офицеры вернулись в лагерь, а девушка ещё какое-то время бродила по лесу собирая хворост для коня.