История 1 Стальной голубь Глава 1

Небольшое помещение умещало в себе около десятка начатых работ, небольшой горн и рабочий стол. За столом сидел темноволосый человек, склоняясь над очередным механизмом. Здесь было тепло от тлеющих в горне углей. Единственным источником света был светильник на столе, но даже его света хватало мастеру для работы. Тишину нарушал только тихих шелест металлических деталей: робкий звон железа и звук болтов, закручиваемых в причудливый корпус механизма. Казалось, мира вокруг нет. Есть только это место, где мастер создавал невероятные творения.

Тишину прервал настойчивый стук в дверь- единственное, что напоминало здешнему жильцу о внешнем мире. Тот, кто сидел за столом, поднял голову от работы и навострил уши. Стук повторился. Кто то с наружи очень хотел добиться ответа. Мастер нехотя поднялся из- за стола и прошел к двери, на ходу убирая очки на лоб. Дверь распахнулась и перед нарушителем спокойствия предстала невысокая девушка, щурившаяся и прикрывающая ладошкой глаза от естественного света улиц. Лицо её было усыпано веснушками. Вид у неё был такой, словно она только что проснулась. Это было бы логично для данного времени суток, но очки у неё на лбу давали понять, что девушка не спала до того, как её потревожили. Волосы были сваляны в жгуты и собраны в низкий хвост. Взгляд, хмурый и недружелюбный, ждал ответов от незваных визитёров, одетых в ливреи городской стражи с погонами офицеров.

- Это вы Эльмира Корндэр?- у дверей стояли двое мужчин.

- Верно, чем я могу помочь?- голос девушки выдавал её нежелание общаться.

- Позвольте пройти,- после этого был предъявлен жетон, свидетельствующий о принадлежности к местным комиссарам полиции.

С неохотой Эльмира сделала шаг в сторону, позволяя пройти двум мужчинам. Первым вошёл статный человек лет сорока, молодой парнишка лет двадцати. У старшего преобладали чёрные и синие тона в одежде, а у младшего шли стандартные алые и золотые. Сразу была видна разница между этими людьми: старший представлял собой грацию и непоколебимое спокойствие. Второй же, напротив, был суетливым и, не прекращая крутил головой, словно воробей, благо механизмы вдоль стен были прикрыты от чужих глаз тканью.

Девушка пошла вперёд, проводя незваных гостей в маленькую коморку, по пути прикрывая механизм брезентом. Комната была скрыта магией и для посторонних там были лишь пара стульев и маленький письменный стол. Гости сели на стулья. Девушка осталась стоять, прислонившись к стене.

- И зачем же вам понадобился скромный мастер? Вы ведь не за поделкой для офиса?- первой начала разговор Эльмира.

- Эльмира Корндэр, вы подозреваетесь в убийстве шевалье Брайниш.

- Лорд Брайниш мёртв?- девушка наигранно всплеснула руками и чуть наклонила голову набок, сложила брови домиком. Её как то не удивило что с подозрением в убийстве пришли к ней, это было не в первый в её жизни, - Какая досада, он был моим постоянным клиентом. Но что заставило вас думать, что это сделала я? Лишь то, что я полукровка?- она заложила уши назад, а с лица ушла ироничная маска.

- Нет,- ответил старший офицер,- на месте был обнаружен механизм с отпечатками ваших пальцев и ауры.

- Конечно, на механизме будут мои отпечатки и аура, ведь я делаю механизмы в этом городе,- девушка повела рукой, показывая на стол где стояла одна из работ,- это был почтовый голубь, не так ли?

- Наверное. Обломки действительно отдалённо похожи на птицу,- согласился комиссар.

- Обломки?- девушка удивлённо подняла волчьи уши и приготовилась внимать.

- Верно, механизм послужил орудием убийства...

- И, так как на нём имелись мои отпечатки, вы посчитали меня виновной,- перебила их волчица. Комиссар не стал отвечать и девушка продолжила.

- Насколько я разбираюсь в цветах формы стражи, вы ведь некромант? Так почему вы просто не спросите у духа?

- К сожалению, лорда Брайниш нашли слишком поздно и спросить его самого не представляется возможным. На данный момент у нас имеется только два тела: лорда и механической птицы,- некромант развёл руками. Девушка усмехнулась.

- Хм, ну а тело птицы у вас с собой?

- Это улика.

- Моих отпечатков там явно меньше не будет, но я могу помочь.

- Чем же?- мужчина неуверенно потянулся ко внутреннему карману ливреи.

- У моих механизмов есть записывающий кристалл, он позволяет записывать новые команды. У почтовых механизмов он записывает адресатов и нередко голосовые сообщения. У лорда Брайниша был как раз такой. Он попросил меня сделать почтовую птицу, которая запоминала бы всё что ей скажут, до момента, пока не дадут команду лететь.- девушка приняла из рук мужчины свёрток, в нём оказались исковерканные железные детали, заляпанные кровью. - Если повезёт, может пташка и услышала перед своей смертью.

- А если нет?- впервые подал голос младший страж, девушка вопросительно посмотрела на него,- если не повезёт?

- В таком случае вы впустую потратили своё и моё время.

Девушка подошла к столу и взяла тонкий пинцет. Им она ловко и аккуратно достала маленький, тускло блестящий кристалл. Волчица произнесла команду «Слушаю», камень мигнул и из него зазвучал голос:

«Да как он мог, он лгал всё это время? Д... ......., он пожалеет, я...»

Когда голос начинал повышаться, речь обрывалась. Судя по всему, кристалл повредился, когда птицей били обо что то твёрдое. Комиссары сидели молча. В конце тирады можно было услышать крики, затем звук удара и тишина.

- Похоже, это конец сообщения,- девушка вложила камень на место и протянула свёрток некроманту.

- Этого более чем достаточно, благодарим,- мужчина забрал свёрток и, не прощаясь, поспешно ушёл. Его спутник также быстро покинул мастерскую. Девушка не успела предупредить, что птица не будет слушать их команд, так как привязана только к владельцам и к ней самой.

Волчица посмотрела людям в след и лишь покачала головой. Она взглянула напоследок на небо, где из за облаков выглядывала почти полная луна. Со вздохом девушка закрыла дверь и пошла в сторону комнатки, где за иллюзией располагалась её лежанка из соломы и пары шкур.

***

- И что вы думаете, Лорд Кеникс? Она может быть причастной?- спросил молодой комиссар, догоняя мага.

- Вы так считаете, потому что она полукровка?- острый взгляд пронзил спутника насквозь.

- Н- нет, конечно нет...- заикаясь, ответил офицер.

- Мистер Клеймиз, никогда не судите о народе, принимая во внимание только их расу или сферу деятельности.

- Да, лорд.

***

Быть волком- оборотнем и быть зависимым от луны это больно. Быть волком- полукровкой это страх и ужас для окружающих, ведь никогда нельзя было предугадать их поведение. Оборотни часто агрессивны, особенно во время полной луны, однако они способны отделять сущность зверя и человека в себе. Но полукровки... Зверь неотделим от человека, его поведение подобно дикому животному. Даже внешний облик полу волков больше или меньше похож на звериный.

Своих кровных родителей Эльмира Корндэр не знала. Знала лишь, что отцом был заезжий мужчина. Как выяснилось впоследствии, оборотень. Он прожил в подгорном городе лишь несколько дней, но за это время успел очаровать милую гномочку. К сожалению, мать умерла во время родов. Семья по материнской линии не приняла маленькую девочку оборотня.

Леди Корндэр забрала ребёнка себе. Одинокая женщина вырастила девушку, воспитала и раскрыла в ней способности к обработке металлов и камней. От матери ей достались низкий рост, крепкое телосложение и смуглая кожа. От отца- пушистый волчий хвост почти до пола, ушки с подпалинами, деформированные задние ноги под волчьи, жёсткие изогнутые когти. Они жили за городом. После совершеннолетия Мира, как звала её приёмная мать Айза, уехала работать в провинциальный человеческий город. К ней приходили, заказывали механизмы для быта, работы или развлечения. И сейчас она, как обычно, сидела за столом рисовала новый чертёж. В своей каморке на окраине города она часто теряла счёт времени.

Детективы заходили к ней ещё несколько раз, чтобы воспроизвести сообщение с посыльной птицы. Прошло ещё несколько дней. Убийцей оказалась ревнивая жена, узнавшая о переписке мужа с любовницей. Она забила мужа до смерти железным голубем в тот вечер, когда случайно услышала сообщение, адресованное её мужу. При допросе женщина сказала что в сообщении некая девушка назначала встречу её благоверному. Волчице показалось странным, что лорд Брайниш, статный мужчина средних лет и любивший свою семью, мог переписываться с девушкой на стороне. Да и когда он говорил что механический голубь ему нужен для работы, в его словах не было лжи или неуверенности.

В этот день Эльмира возвращалась с рынка. Девушка уже подходила к своему дому на окраине, когда в глазах потемнело. Она очнулась в странном сыром месте. Её глаза были завязаны, а руки, сведённые над головой , закованы в колодки. Рядом волчица почувствовала движение. Где то над головой раздался раскатистый грохот.

- Сыграем в игру, кто же победит: верховный некромант или безумный оборотень?

Раздался безумный смех.