Часть 10

Ювелир посмотрел на него, словно преподаватель на экзамене, и Ларсен невольно закивал.

– Да, разумеется, – сообщил он. – А размеры есть?

– У нас приличная лавка, – как-то обиженно сообщил гном. – Размеры подгоняются с помощью зачарованного порошка. Это кольцо придется в пору и огрице, и эльфийке.

– Как замечательно, – с облегчением проговорил парень. – Тогда я возьму его.

Кольцо и впрямь выглядело чудесно. Тонкий золотистый ободок, в середине, словно обхваченный крошечными клешнями, сверкает бриллиант. Не такой большой, какой ему хотелось бы подарить Элиане, но все же настоящий, и на него он заработал упорным и непосильным трудом. От этого ценность кольца только больше.

– Что ж, – произнес гном. – В таком случае, с вас девяносто таафей, и эта прелесть ваша.

Парень даже вздрогнул от удивления – он не думал, что получится сэкономить и рассчитывал, что на подарок уйдут все его сбережения. Теперь же оставалось еще десяток таафей, которые можно потратить с пользой.

Отсчитав ювелиру положенное количество кристаллов, Ларсен поместил коробочку в карман, мешочек с остатками таафей сунул за пазуху и довольный, как поросенок, вышел из ювелирной лавки.

Солнце уже поднялось высоко над крышами, что значит, в лавке он провел много времени. В груди сладко защемило от предчувствия скорого успеха. Представляя, как вручает Элиане кольцо, как надевает ей на палец, как оно сверкает, отражаясь солнечными зайчиками у нее на щеках, как господин Уш Падэ недовольно сопит, но все же соглашается выдать за него дочь, Ларсен двинулся по улице.

От предвкушения и гордости за себя, он периодически ускорялся, с трудом сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Но тогда он точно взмокнет, а заявляться в таком виде к будущей невесте и ее отцу некрасиво.

Чтобы срезать путь, он свернул в переулок между домами ремесленников и большим зданием сыроварни. Сюда солнечные лучи почти не попадают, и в проходе мрачно и безлюдно. Но Ларсен не предал этому значения – он ходил здесь много раз с тех самых пор, когда перебрался жить в комнатку на втором этаже.

Сейчас все мысли занимала Элиана и то, как именно он станет делать ей предложение. Ворваться в дом и прокричать в во весь голос, что он самый достойный избранник для нее, или прикинуться, будто у него ничего не получилось – войти спокойно и даже чуть повесив голову, а потом устроить сюрприз. Или же встать на одно колено, как рыцари из легенд в старых фолиантах.

Это вариант, несмотря на вычурность, нравился ему больше всех, и Ларсен стал прикидывая, на какое колено вставать. В задумчивости, он даже не заметил, что на его смоляные волосы спустился паучок, покопался и, видимо не найдя ничего полезного, улетел на паутине. Не заметил он и того, как из-за мусорных баков поднялись тени и медленно двинулись к нему.