Часть 9

За прилавком приземистый ювелир – гном по виду и натуре. На голове лысина, по краям которой все еще остались седые волосы и торчат вверх, как рога, зато борода длинная, белая и курчавится до самого живота. Темные глаза внимательно изучают Ларсена, а сам гном не глядя протирает махровой тряпочкой браслет из золота.

– Вы что-то хотели? – спросил гном чуть скрипучим голосом.

Ларсен, в который раз, окинул лавку восторженным взглядом и проговорил:

– Я... да. Мне нужно украшение.

Гном смерил его оценивающим взглядом. Так может смотреть лишь тот, кто всю жизнь определяет стоимость того или иного предмета. Ларсену показалось, что гном мысленно надевает на него ценник, и он вот-вот появился где-нибудь на ноге.

– Украшение? – наконец проговорил гном, посмотрев ему в глаза. – Какого рода украшение вы хотите выбрать. И, гм, на какую сумму. Должен предупредить, в моей лавке изделия только с особой инкрустацией, и, как понимаете, ценник у них тоже особый.

Ларсен кивнул и приблизился к прилавку, где под стеклом сверкают кольца, серьги, броши, еще какие-то украшения, названия которых известны только женщинам и ювелирам. Каждое изделие в отдельной коробочке, на подушечке.

Глаза разбежались, он растерянно носился взглядом по прилавку, не зная, на чем остановиться.

– Кхм-кхм, – раздалось покашливание и, когда Ларсен поднял голову, гном проговорил: – Может вам помочь?

– Мне?.. Да... Мне нужно кольцо.

Ларсен не представлял, как можно разбираться в таком многообразии драгоценностей и ему стало казаться, что этот гном должен был потратить ни один десяток лет на изучение.

– Кольцо? – переспросил ювелир. – Что ж, не сочтите за оскорбление, но на какую сумму вы рассчитываете.

Юноша вытащил из кармана мешочек с таафей и водрузил на прилавок.

– Вот, – сказал, он – Здесь сотня таафей. Этого хватит?

Гном чуть наклонился, и Ларсену показалось, что ювелиру хватило одного взгляда, чтобы проверить, правду ли он говорит.

– Сотня, – подтвердил гном, – на сотню могу предложить вам несколько вариантов. Пройдемте.

Ларсен думал, что ювелир начнет доставать кольца с прилавка, возле которого стоят, но к разочарованию, его отвели к дальнему углу, где стоит еще несколько лавок. Поскромнее и поменьше.

– Вот, - проговорил гном, – будьте любезны рассмотреть эти изделия. У вашей избранницы толстый или тонкий палец? В моей лавке есть кольца и на пальчик эльфийки, и на троллиный перст.

Ларсен стал разглядывать кольца. Не такие яркие, как на предыдущем прилавке, да и камни в них поменьше, но все равно очень красивые. Это не то медное колечко, что сын конюха подарил свинопаске.

– А вот это сколько стоит? – спросил он, указывая на колечко, лежащее чуть отдельно на бархатной подушечке.

Гном проследил его взгляд и хмыкнул.

– У вас хороший вкус, – ответил он. – В доступном сегменте это кольцо одно из лучших. Сделано из чистого подгорного золота, инкрустирован настоящим алмазом. Точнее, бриллиантом. Алмаз, это то, что мы добываем, а в бриллианты они превращаются уже после обработки. Но это, полагаю, вам и так известно.