18 глава (часть 2)

- Мне, конечно, не хотелось бы прерывать тебя, дорогая, но нам пора взяться за работу. - Георгий нежно прикоснулся к моему плечу и несильно сжал его. Я кивнула в знак согласия и позволила Георгию подвести меня к столу.

- Мне предстоит многое рассказать тебе. Поэтому начну издалека. Существуют различные определения магии. Однако все они отмечают одну ее особенность, а именно: в ее основе всегда лежит вера в сверхъестественные силы и в способность человека с помощью этих сил контролировать окружающий мир. Но возможно ли назвать нас - вполне даже сверхъестественных персонажей - людьми? - Георгий многозначительно посмотрел на меня, сделал ещё более сосредоточенное выражение лица и продолжил более официальным тоном:

- "Магия - это обряды, связанные с верой в способность человека сверхъестественным путем воздействовать на людей, животных, явления природы, а также на воображаемых духов и богов"(Большая советская энциклопедия, 9, 15, 152). - Он ненадолго затих, дав мне время переварить услышанное. 

- То есть.. - начала было я, но Георгий приложил палец к губам, давая понять, что вопросы сейчас задавать не нужно.

- Ещё во времена первобытных людей зародилась магия. Люди тогда не имели веры, но со временем они стали прибегать к обрядам, помогающим им в охоте, добыче пищи и ресурсов для проживания. Эти обряды со временем менялись, перерастали в нечто большее, чем просто прошения об удачной охоте. - Он замолк на секунду, а затем продолжил:

- Магия связана с религией тугими прочными цепями. Но некоторые из них способны обходиться и без божественной помощи. - Потупив взгляд, он прошёл к одному из стеллажей и, найдя нужную книгу, отдал её мне. - Элифас Леви основоположник оккультизма в Европе в XIX-XX веках. По его книгам мы будем заниматься, Оливия. - Я молча рассматривала книгу, находившуюся у меня в руках, и до сих пор до конца не осознавала значимости этого момента. - "...она повелевает элементами, знает язык светил и управляет ходом звезд; при звуке ее голоса окровавленная луна падает с неба и мертвецы встают из могил... Госпожа любви и ненависти, эта наука может доставить, по своему желанию, рай или ад людским сердцам; она свободно располагает всеми формами и распределяет, как ей угодно, красоту и безобразие..." (Учение и ритуал высшей магии, том 1) - Так описывал Леви магию, Оливия. Тебе придётся освоить весь курс гораздо быстрее, ведь у нас осталось мало времени. - На последних словах Георгий вздрогнул, хотя до этого он оставался бесстрастным. 

- Мало времени до чего? - Быстро проговорила я, чтобы Георгий не успел заткнуть мне рот. 

- Со временем ты поймёшь. - Отрезал Георгий. 

- Со временем, со временем, - бурчала я, сморщив нос. Георгий сделал вид, что ничего не слышал и продолжил, как ни в чём не бывало:

- Леви утверждал, что магия билась в неравном бою с религией, которая всеми способами пыталась свергнуть магию, убивая "ведьм", которые, в свою очередь, являлись магами. "Наконец, повсюду раздался крик осуждения магии, самое имя которой стало преступлением; и ненависть толпы формулировалась в приговоре: "в огонь магов", подобно тому, как за несколько веков перед этим кричали: "христиан львам!"  - Но как маги выжили?- Помогло формирование тайных подпольных сообществ. Магам пришлось прятаться, пытаться слиться с людьми, не выдавать себя и своё происхождение. Сокрытие общей тайны очень сблизило магов. Но сейчас нас всё меньше и меньше. Нам нужна твоя помощь, Оливия. 

*** Tomas ***

Следующие три месяца я практически не видел Оливию, иногда она даже спала в библиотеке. Когда Оливия всё-таки приходила спать в Нашу комнату, я был неописуемо счастлив. Ночами я наблюдал, как она спит, за ее ровным дыханием и биением сердца. Минуты, проведённые с ней, я не смог бы забыть никогда. Рядом с ней я испытывал жажду вперемежку с желанием и любовью. Оливия была той самой девушкой, с которой я хотел бы провести всю свою жизнь, ведь рядом с ней моё существование приобретало смысл, которого так не хватало всё это время. 

Изредка я выходил на охоту, но практически безуспешно: флора и фауна здесь слабо развита, и найти каких-нибудь зверушек поистине сложно. 

Утром одного вполне погожего дня Георгий и Оливия ждали всех нас на кухне, чтобы сообщить нам наиприятнейшее известие: Оливия закончила своё обучение, и теперь может приступить к выполнению своей работы, своей миссии. Но тот день подготовил нам испытание, которого все ожидали, но боялись в этом признаться. Все знали, что этот день настанет, что они будут мстить, но никто не мог произнести этого вслух. Но это случилось, и никто не смог остановить или отсрочить это. 

Все знали, что Хлоя будет мстить, все знали, что она соберёт людей, а может и не людей, которые согласятся быть её пешками, её рабами, которым будет за что мстить нам. 

И Хлоя сделала это. Она заявилась в дом Георгия незадолго после того, как Оливия объявила об окончании обучения. Они пришли впятером, грозные, обозлённые и обиженные. Все они были настроены крайне недружелюбно. 

Первой в комнату вбежала Хлоя, снеся стол, за которым мы все сидели, но,  к счастью, все успели отпрыгнуть от стола настолько, насколько это было возможно. Вторым ворвался в комнату Хью, которого все считали пропавшим без вести. Оливия издала гортанный звук, то ли вздох, то ли кашель, прижавшись спиной к стене. Но появление остальных повергло её и всех нас в ещё больший шок. За Хью появился Брендон, затем Руби, и, наконец, Главарь, имя которого Картер. Увидев Брендона, на глазах Оливии выступили слёзы. Она считала, что тот погиб, но теперь он стоял перед ней живой и здоровый, только в его глазах не было ничего. Будто стеклянные, его глаза безучастно осматривали комнату, не остановив даже короткого взгляда на Оливии. Тогда я понял: что-то не так. 

Оливия стояла у стены, оцепенев. Тогда я заговорил:

- Зачем ты явилась сюда, Хлоя, и привела это бесполезное стадо за собой?

- И тебе доброго времени суток, Томас. - Хлоя ядовито улыбалась.

- Он назвал нас жалким стадом. - возмутилась Руби.

- Не скули, Руб, - подала голос Оливия, видимо, она тоже заметила перемены в парнях, которые безучастно стояли в стороне, ожидая приказа. 

- Маленькая принцесса умеет разговаривать? Вот кого ты предпочёл вместо меня, Томас! Маленькую девчонку, которая даже не бессмертна! - гнев закипал в глазах Хлои и Оливии. В комнате становилось поистине жарко. Клянусь, скажи Хлоя ещё хоть слово, Оливия бы набросилась на нее. 

- Кларисса! Непослушная беглянка! Иди сюда, сейчас же! - вот кто был действительно рассержен, так это Картер. Клэри отрицательно покачала головой в ответ. Брови Картера взлетели до небес, он был не готов к непослушанию со стороны своей собственной дочери. Но он быстро отступил: у него были дела поважнее; его удивление вмиг сменилось гневом. Теперь, получив отпор от дочери, ему больше нечего терять. Он изменился до неузнаваемости: глаза потемнели, руки сжаты в кулаки, плечи напряглись. Картер и без того был жутким, а теперь он и вовсе походил на актёра из фильма-ужасов. 

Картер ринулся в бой. Он напал на Георгия, видимо, счёл его более достойным противником, чем кто-либо в этом помещении. Георгий был готов к удару, поэтому не был сбит с ног. Началась бойня: Хлоя и Руби кинулись на меня, а парни, Брендон и Хью, атаковали Оливию.

Элизабетт увела Клариссу в безопасное место, о котором из присутствующих, кроме Эли и Георгия, никто не знал. 

Мне было на самом деле тяжело справляться с этими девушками. Хлоя, будучи второсортным вампиром, была по-настоящему сильна. А о Руби и говорить нечего, она как и была самой могущественной в своих кругах, так ей и осталась. 

Бой был не на жизнь, а на смерть. Мои мышцы уже болели и изнемогали от нагрузок, что для меня в новинку. Некогда прекрасная кухня Георгия теперь стала грудой мусора. 

Прошёл час? Или пятьминут? Мои силы были на исходе. Хлоя слишком близко подобралась к моей шее и уже готова была впиться в неё зубами, но я во время отразил её атаку, откинув её в стену, о которую она прилично ударилась и оставила вмятину. Она ненадолго потеряла равновесие, упав ничком на пол. Я отвлёкся на бесчувственное тело, Хлои, а Руби воспользовалась моментом и напала. Она закончила начатое Хлоей, впившись в мою шею зубами. Хлоя, на самом деле, была в сознании и полна сил, они разыграли спектакль, в котором я стал проигравшим. 

Девушка, которой я подарил бессмертие, которую я когда-то знал, любила меня, но теперь это было не важно, ведь она жаждала моей смерти. Руби и Хлоя высасывали из меня то, что когда-то было кровью, и всё это время поддерживало мою жизнь.

Попытка последний раз поймать взгляд Оливии не увенчалась успехом: она была вне зоны моей видимости. 

Я родился в 17 веке. В 1648 году. Никогда за 366 лет жизни я не любил по-настоящему. Но Оливия изменила всё, она изменила меня. В последнюю секунду своей жизни я думал только о ней, о её улыбке, глазах, о её запахе, который я запомню навсегда.

*** Olivia *** 

Разобраться с Брендоном и Хьюго было совсем просто, они были подвержены гипнозу Картера, с которым я уже сталкивалась и поэтому, без особого затруднения, я развеяла чары и взялась самого Картера, намереваясь помочь Георгию. Когда в один миг всё оборвалось. Я чувствовала энергию Томаса, я чувствовала его всем своим нутром, как и каждого в этой комнате, я чувствовала его любовь. Но вдруг связь оборвалась, будто приёмник просто выключили из сети, это могла значить только одно: Томаса больше нет. Найти Томаса было сложнее, чем я думала, в глазах всё плыло от накативших слёз. Я, с горем пополам, нашла его около камина. 

Гнев, разочарование, боль? Возможно всё сразу. Смерть Томаса лежала на плечах Хлои и Руби. За что они поплатятся своей жизнью. 

***

Оливией двигало ощущение пустоты и потери. Потеряв Томаса, она обрела силу, которой не обладал ещё никто на земле. И без того сильная девушка стала сильнее в разы. Обуздав свой гнев и перенаправив его в сторону Хлои и Руби, девушка нанесла сокрушительный удар, который стал смертельным для вампирш. Обуздать уже выбившегося из сил Картера было несложно, с чем Георгий справился сам без чьей-либо помощи. Брендон и Хью были освобождены от чар Картера. 

Всё было в порядке, но для Оливии мир умер вместе с Томасом.

- Я люблю тебя, - прошептала она, обнимая его лицо своими руками. 

Она обрела силу, но потеряла жизнь.