Глава 1

Было ранее августовское утро. Солнце только-только оторвалось от земли, освещаяя остров Скитальцев тёплыми оранжевыми лучами. Свежий ветер гулял по сонным улицам. По мокрому от утренней росы тротуару шагал, засунув руки в карманы, Чужестранец, высокий широкоплечий мужчина, одетый в серо-зелëный костюм. Видавшая виды шляпа была надвинута на нахмуреные брови. На шее у него был повязан длинный красный шарф, который развевался за его спиной. Его тяжëлые ботинки мерно стучали по камню.

     Такие ранние прогулки Чужестранец совершал постоянно. Сейчас он завернул за угол и направился к оврагу. Тут из окна одного из домов высунулась мальчишеская голова и прокричала ему вслед что-то обидное, но мужчина не обратил на него ни малейшего внимания. Он привык, что все считали его чудаком и шептались за его спиной. Чужестранец остановился у края оврага и посмотрел вдаль. Ветер трепал его тëмные спутанные волосы.

***

На другом берегу реки Струнка, на острове Великана, жил Портной, низенький человек со светлыми взъерошенными волосами. На его круглом улыбающемся лице весëлыми огоньками горели ярко-голубые глаза. Портной очень любил свою работу, только иногда был слишком рассеяным: то, замечтавшись, неправильно снимет мерки с клиента, то не успеет выполнить работу в срок, то забудет, куда он дел свои иглы. Но, так как он был единственным портным в городе, всё либо шли к нему, либо чинили свою одежду сами.

     А ещë у Портного была Любимая. Он часто заглядывался на неë, когда та чем-нибудь занималась, и думал, чем бы еë удивить. По ночам он пытался сочинять для неë стихотворения, но получалось у него плохо, а утром Портной принимался за свою работу совершенно разбитый, но это его не останавливало.    Вчера, когда они с Любимой гуляли, он спросил у неё, чего она хочет. Та засмеялась и ответила: "Сшей для меня и заплети в мои косы разноцветные ленты". Портной в немом восторге закивал головой и тут же побежал в свою мастерскую, где отобрал самые красивые ткани, которые только у него были, и принялся за работу.    Закончил Портной поздно вечером. Готовые ленты он повесил на манекен возле двери и залюбовался ими.

- Ей точно понравится! - с любовью прошептал он.

Потом он переоделся, ещë раз посмотрел на ленты и лëг в постель, представляя, как обрадуется Любимая, когда он вплетëт их в еë косы.    На следующее утро Портной проснулся в прекрасном расположении духа. Он надел свой любимый синий костюм, расшитый белыми узорами, и, что-то весело напевая, подошëл к двери, одной рукой нащупывая ленты, а другой вставляя ключ в замочную скважину. К его удивлению, дверь оказалась открытой. После недолгих раздумий Портной хлопнул себя по лбу:

- Вот я голова дырявая! Из-за этих лент забыл вчера закрыть дверь на ключ! Ладно, в следующий раз буду внимательней.

   Портной обернулся к манекену, собираясь взять ленты, однако он с ужасом увидел, что их нет.

- Ах! Это, наверное, ветер...

Портной схватился за голову и застонал.

- Что же я наделал! Что я скажу теперь своей Любимой?

Однако долго Портной на месте не сидел. Он твёрдо решил - раз уж ленты и потерялись, значит, он их во что бы то ни стало найдëт. Он решительно толкнул дверь и вышел из дома.    Солнце уже поднялось довольно высоко, везде порхали бабочки. По улице то и дело сновали куда-то спешащие жители. Тëплый ветер свистел за плечами Портного. Он оглядывался по сторонам, надеясь, что его ленты зацепились за какую-нибудь ветку или антенну. Ничего не найдя, он начал расспрашивать прохожих:

- Вы не видели разноцветных лент? - но в ответ все только пожимали плечами. Портному ничего не оставалось, как вздохнуть и идти дальше.Тут в окне одного из домов появилась голова какого-то седого старика. Он окликнул проходившего несчастного:

- Ты ищешь ленты?

Портной обрадованно закивал головой.

- Вы знаете, где они?

-Нет, но зато знаю, что ночью ветер дул в сторону острова Скитальцев...

- Большое спасибо!- крикнул Портной и вмиг очутился рядом с мостом через Струнку. Он окинул взглядом маячивший впереди остров и выдохнул:

- Вот они, мои ленты!

А затем, вспомнив слова того старика, он подумал- откуда тот знает, что он ищет?

- Н-да... Чудеса! - задумчиво проговорил Портной и зашагал по мосту.

(Рисунки автора)