Ненависть сохранит жизнь

♡ напоминание о важности комментариев, как бы невзначай выделенное жирным ♡

***

Любимая песня Данага:

Forgiveness I + II Billy Talent

Все слова этой песни описывают его вечное существование.

***

Внутренности сжались, точно сведенные спазмом, горло болезненно спрессовалось до размера кофейного зернышка. Я зашлась кашлем и резко разлепила глаза.

-Дыши! Давай же. – голос Аты был едва различим; ее руки коротко и неловко коснулись моей спины.

-Господи, я… это было… было… черт, мне нужна минутка. – сколько бы не пыталась, не могла устранить кашель, чередующийся с глубокими глотками воздуха, и успокоить рьяно бьющееся о грудную клетку сердце.

Ко мне подлетела Тэмми. Ата, отдав меня в руки подруги, переключилась на Данага, который также с трудом приходил в себя. Не сиди мы с ним на стульях, непременно свалились бы на пол.

Самиро же спокойно стоял в сторонке у стены, довольный и усмехающийся. Его явно забавляло все происходящее.

Едва оклемавшись, Данаг поднял на красноголового тяжелый и крайне жуткий взгляд. Потратил несколько секунд, терпеливо усмиряя идентичное моему сбитое дыхание. А затем холодно изрек:

-Я тебя убью.

Осознание пришло ко мне слишком поздно. А если быть совсем уж точной и честной, оно грандиозно запоздало. И в тот момент, когда я видела сидящего за столом Данага, смотрящего на Самиро с очевидной угрозой, оказывается, уже вовсю разразилась сцена из Голливудского боевика.

Как только сознание нагнало время, я тут же подскочила и отлетела в сторону. Данаг яростно прорывался к Самиро. Однако мешала ему одна существенная помеха – Ата, намертво загородившая путь.

-Пусти меня. Не то сделаю больно. – процедил вампир, наконец обратив суровый взгляд на давнюю подругу. – Попадешь под горячую руку.

-Давай. Не впервые отплатишь болью за помощь. – твердо произнесла демоница.

О чем это она?.. Неужели Данаг действительно поступал с ней так гнусно ранее? Мне трудно было поверить даже после того, что видела собственными глазами. С реальностью сражались чувства. Они же и романтизировали образ Данага в моей голове.

-Какая нахуй помощь?! – грубо выплюнул он. – Ты сейчас предаешь меня, защищая этого ублюдка.

-Ублюдок? – Самиро скучающе изогнул бровь. – Как-то слабо. Я твою девушку поцеловал, а не парковочное место занял. Оскорбления вроде как должны быть несколько обиднее.

-Поверь, я обижу тебя. – взгляд Данага ножом вонзился в лицо врага. – Не словами.

-Я не даю тебе убить его лишь потому, что он может еще пригодиться нам! Твоя Барби и ее подружка – простые люди, и все, что у них есть – мозги. У Рене и того часто неработающие. Ты потерял силы, и лишь благодаря кольцу повелеваешь молнией. Но, сняв его, окажешься абсолютно беззащитным. Пойми же, с одной лишь моей силой мы не справимся!

-ДА НАПЛЕВАТЬ! ОТОЙДИ В СТОРОНУ И ДАЙ МНЕ РАЗОРВАТЬ ЕГО НА КУСКИ.

Данаг был в шаге от того, чтобы применить силу. Искры принялись бегать по его пальцам, сжимающимся в кулаки, дыхание снова сбилось – на этот раз окончательно,  ставши обрывистым и неконтролируемым. Данаг не просто выглядел ужасающим. Я могла поклясться, что в него воплотилось само зло.

В то же время Самиро неадекватно усмехался, не спеша делать ноги. Очевидно, он был в таком экстазе от творящегося хаоса, что не желал пугаться очевидной угрозы. Или же знал, что Ата защитит?

-О, боже, что сейчас будет. – прошептала Тэмми, стоя в сторонке рядом со мной.

Я не помнила, как и когда она подошла. Но как только заметила, тут же схватила подругу за руку. Мне казалось, я вот-вот упаду без сил, и в здравом уме больше не встану. Все происходящее было чересчур. Не в моих силах выдержать.

-Давай же! – Ата сорвалась на крик. – Поступи так со мной снова. Докажи в миллионный раз, что не достоин сострадания. Может, я наконец усвою.

-Данаг, нет! – отчаянно сорвалось с моих уст.

Я не знала, как он поступал с ней раньше, но была уверена: Ата не заслуживала такого отношения. Вопреки всему дерьму, что было и будет между нами, я испытывала к ней глубочайшую жалость.

Однако в глазах вампира читались лишь яростная ненависть и несокрушимое желание мстить. А также где-то глубоко, в самих лишь уголках смешались влажное сожаление с неспособностью отступить.

-Прости. – коротко шепнул Данаг.

Молния разразила кухню. Вспышка, я могла поклясться, озарила все вокруг на долгие мгновения. И едва она погасла, Ата обессиленно упала на колени. Ее лицо исказила боль, но с приоткрытых уст не слетело и вздоха.

Шокированный Самиро распахнутым немигающим взглядом застыл на теле демоницы, что без признаков жизни распласталась на холодном полу. Но на осмысление произошедшего у красноголового не ушло много времени. Он сделал шаг к Ате, но Данаг был шустрее. Однако вместо того, чтобы первым прийти на помощь подруге, вампир перешагнул ее тело и схватил Самиро за горло. Да так сильно, что ноги демона оторвались от земли.

-Ата! – я кинулась к ее телу.

Тэмми упала рядом со мной. Мы обе попытались привести демоницу в чувство: приподняли голову, похлопали по щекам, встряхнули за плечи. Затем взялись щупать пульс и прислушиваться к сердцебиению.

-Думал, я шучу? – прошипел Данаг нечеловеческим голосом в лицо врага. – Забудь об Ате. Тебе будет гораздо больнее, чем ей.

Но у нее не было пульса. И не стучало сердце.

-Она умерла. Рене, она умерла! – плакала Тэмми где-то рядом.

Я уже не знала, где. Не знала, что, как, когда и зачем. Не знала, что происходит вокруг прямо сейчас. Не знала, что делаю сама. Меня захлестнула злость, какой раньше не ощущала. У которой не было граней и всякой сдерживающей силы. О существовании какой и не догадывалась.

И вот я кричу на Данага и бью его по спине, пытаюсь расцарапать руки и плечи. Вот он поворачивается и взгляд налитых кровью черных глаз падает на мое лицо.

Последнее, что я чувствую – раскаленное железо, проникнувшее сквозь плоть и кости, пронзившее каждый нерв. Боль, которая, коснувшись земли, заставила бы ее дрожать.

*** 

-Рене, пожалуйста. Я умоляю, очнись.

Знакомый голос пробивался сквозь туманную пелену – с каждым разом все громче и отчетливее. Постепенно давала о себе знать и возвращающаяся тактильность – где-то на самой горячей части тела я ощущала воздействие холода, а также прикосновение чужих рук.

-Знаешь, я была так зла, что едва не пообещала ему, что он заплатит за то, что сделал. Но сдержалась. Вообще-то в тот момент меня просто-напросто шокировали его слезы. Они были совершенно неожиданными. И сейчас я понимаю, что он не хотел… черт, нет никакого желания защищать его, но я же действительно понимаю, что Данаг не ведал, что делает! Он был не в себе. Хотя это его не оправдывает, конечно же.

Услышав то самое имя, я с трудом продрала глаза. Понадобилось время, чтобы взгляд сфокусировался. Я узнала в незнакомке напротив Тэмми. Она смотрела куда-то вниз задумчивым грустным взглядом. Мы находились в моей спальне. Я лежала на кровати, подруга подле сидела на стуле.

По мере возвращения осязания, тело все больше охватывала ноющая боль, словно по каждой моей мышце и кости хорошенько прошлись ломом. Голова раскалывалась от жара, который ни на толику не притупляла обернутая в полотенце и заботливо расположенная на моем лбу упаковка замороженных брокколи. Ничего иного в моей морозилке быть не могло.

-Он любит тебя, я уверена. Но как же решился на такое?..

-Любовь – пятый всадник. – прошептала я.

-Рене! – подруга подскочила от радости, тут же наклонилась и взялась расцеловывать мое лицо.

-Стой. – я с трудом подняла руку и мягко коснулась ее плеча. – Дай прийти в себя.

-Да-да, извини!

Блондинка приземлилась на прежнее место и обеими руками обвила мою ладонь, лежащую вдоль тела. Ее счастливая широкая улыбка сознавалась в величайшем облечении.

Думала, я померла, Тэм? А мне бы хотелось.

-Что произошло? Последнее, что я помню… Данаг повернулся ко мне.

Конечно, я прекрасно понимала, почему не помнила ничего после того момента. Однако все равно хотела услышать. Может, тупое сердце после этого наконец разобьется и перестанет все отрицать?

-Данаг, он… – Тэмми набрала много воздуха, прежде чем продолжить. – Ранил тебя молнией, как и Ату. Но он не хотел, я уверена! Уже в тот момент, когда ты упала, его взгляд стал осмысленным, он осознал, что натворил. Но тогда я этого не поняла. И… мне стало очень страшно. Я подумала, что потеряла тебя. Потому безумно разозлилась на Данага. И накинулась на него с ножом.

-Что?.. Он тебе ничего не сделал? – обеспокоенно отозвалась я и, приподнявшись на локтях, быстрым взглядом осмотрела подругу с ног до головы.

-Нет, все нормально, лежи. – Тэмми сильнее сжала мою руку. – Говорю же, он тогда пришел в себя. Хотя нет, не так, он пришел в шок, но перестал злиться. То есть, злость заменили шок и сожаление. Полагаю, даже ненависть к самому себе.

-Ты ранила его?

Я предпочитала говорить о конкретных действиях, нежели о чувствах. Особенно о чувствах Данага. Было не до них.

-Да, несколько раз проткнула ему грудь и живот. Он даже не сопротивлялся, представляешь?.. Но, стоит признать, хоть и кровь полилась рекой, кольцо исцелило его за пару минут.

-И что было дальше? Точнее во время этих двух минут?

-Самиро рвался к Ате, хотел помочь ей. Но я не давала ему, цеплялась и умоляла сперва помочь тебе. Удалось не сразу, но он все же согласился. Опустился на колени, сказал, что у тебя почти не бьется сердце, а затем быстро распахнул халат, приложил пальцы к твоему сердцу и пустил небольшой заряд энергии. Это помогло. Твое сердце снова забилось в нормальном ритме.

Я невольно округлила глаза и опустила взгляд на собственное тело. На мне не было халата, однако присутствовал комплект нижнего белья. Белья, которого не было раньше.

-Данаг одел тебя перед тем, как я выгнала его снова на кухню и оккупировала эту комнату. Да, тогда под халатом ты… была голая, но поверь, Самиро смотрел на тебя, как хирург. Ему было наплевать на наготу.

Вот так новости. Я вострила уши, когда появлялся Самиро, ждала опасности от него. А что по итогу? Меня едва не убил мой возлюбленный. А спас тот, от кого я совсем не ждала добра.

-А что Данаг?

-Он стоял в стороне, в шоке. Словно не осознавал своих ран, из которых сочилась кровь, его рука была на сердце, точно оно вот-вот разорвалось бы. А еще, кроме крови, из его глаз текли...

-Перестань. – перебила подругу я, мотнув головой. – Как Ата? Самиро успел ее спасти?

-Да, он даже потом сказал, что тебя и правда нужно было спасать первой. Потому что ты вскоре умерла бы. А Ата – нет.

-Но как?.. У нее не было пульса.

-Их тела реагируют на боль, как наши, и они даже могут якобы умереть. Но регенерация вскоре все равно сделает свое дело. А Ата – очень сильный демон, и регенерация у нее быстрая. Она пришла в себя как раз в тот момент, когда Самиро опустился на колени возле ее тела. Он даже не успел ничего сделать.

-И… что было после этого?

-Данаг отнес тебя сюда, переодел. Я ходила за ним хвостиком, но он попросил оставить вас наедине. Я дала ему пару минут, а потом пинками выгнала. Ата уж больно хотела ему всыпать.

-Хотела бы я на это посмотреть. – ненормальная улыбка искривила мои губы.

-Не улыбайся так, не пугай меня, пожалуйста. – Тэмми наклонилась ближе. – Понимаю, что все это… шок для тебя. Но будь в порядке, ладно? Не выдержу, если ты сойдешь с ума.

-Я не имею права так рано становиться сумасшедшей. – убито молвила я. – Мы же еще не закончили…

-Ты о спасении? Об Ангеле?

-Сомневаюсь, что спасение вообще есть. Но да.

Тело почти пришло в себя. Однако не вся боль ушла. Я снова окинула взглядом свою грудь, в которую словно был вбит невидимый гвоздь.

-Больно, да? – сочувствующим тоном спросила подруга.

-Откуда знаешь?

-После удара Данага там остался большой шрам. Но Самиро убрал его. Однако сказал, что боль убрать не сможет.

-Ничего. В той зоне и так постоянно что-то болит.

-Это не навсегда. Вы найдете спасение, и твое сердце склеится. Будет как новенькое.

Мне был непонятен оптимизм Тэмми, но я решила не сообщать об этом. То было наименьшим, что я могла сделать для нее.

-А касаемо проникновения в сознание Данага не волнуйся. Мы попробуем еще раз, и тогда все выйдет.

-О чем ты говоришь?.. – промямлила я. – Что попробуем?

-Проникнуть в его сознание. – медленнее повторила блондинка. – Неудивительно, что первая попытка обернулась крахом. Провернуть такое крайне сложно для простого человека вроде тебя.

-Но не обернулась. – коротко шепнула я.

-Как это?..

-С чего ты решила, что ничего не вышло?

-Потому что вы оба были в отключке секунды три, не больше. – ответила Тэмми недоуменным тоном.

-Но все получилось! Этого хватило. Я нашла тот вечер, все узнала!

-Правда?

-Нужно продолжить то, что мы начали.

Я решительно приподнялась и свесила ноги с кровати, собираясь отправиться на кухню к остальным.

-Стой. – подруга коснулась моего плеча.

-Что такое?

-Я согласна, что нужно закончить то, что мы начали, но... пойми, если мы вот так вот заявимся, развернется очередная драма.

-И что ты предлагаешь?

-Прежде тебе нужно поговорить с Данагом наедине. А я спущусь и расскажу Ате и Самиро последние новости.

-Нет. – твердо отрезала я. – Не хочу говорить с Данагом.

-Я понимаю. Но и ты пойми… когда он увидит тебя, сделает все, чтобы поговорить. Может, ты и отвергнешь его, но потом вы оба будете мучиться, ловить взгляды друг друга, запоздало и медленно отвечать.

-Тэмми.

-Нужно разобраться с драмой. И приступить к делу с холодной головой.

Я не могла спорить. Ее доводы были разумными. И, скорее всего, все происходило бы именно так, как она описала. Однако что делать с моим нежеланием видеть Данага? Он причинил мне очень много боли. И, в первую очередь, не физической.

-Ладно. Кому не наплевать на мои чувства? Зови кракена.

-Не отшучивайся. – блондинка с участием заглянула в мои глаза. – Мне не наплевать на твои чувства. Но я уверена, что тебе нужно поговорить с Данагом.

-Зови. – махнула рукой я.

Мне не были приятны ее слова и переживания. Не хотелось говорить о чувствах и эмоциях вовсе. Я была бы не прочь закрыться ото всех вокруг. Запереться в клетке изнутри, и никому не открывать.

-Я пошла. Спуститесь, когда будете готовы, ладно?

Моим ответом послужил вялый кивок. Тэмми покинула комнату. Я же накрыла полуголое тело одеялом. Да так, что торчала лишь голова. Возможно, защищалась таким образом. Пальцы взялись нервно перебирать мягкую ткань, во рту вдруг все пересохло, а в голове зароились сотни, тысячи мыслей. Полагаю, моя психика и вправду была абсолютно не готова увидеть Данага.

Послышался скрип. Я подняла взгляд и застыла. Застыл и он. Прямо в проеме дверей.

Глаза Данага были красными и слегка влажными, футболка – разорванной и пропитанной кровью. Взгляд, нацеленный на меня, искрился сочувствием и сожалением. Прямо как его кулаки искрились совсем недавно.

-Я не могу даже решиться попросить. – нетвердый низкий голос отражал безмерную надломленность.

-Попросить чего?..

-Прощения. – коротко ответил он.

Я сглотнула ком в горле и потупила взгляд. Ожидала всего, но не этих слов. Они… уж слишком.

-Боль, которую я причинил тебе и Ате… не представляю, какие пытки могли бы искупить эти мои действия. Даже то, что мы видели в даунтауне Ада… кажется, и этого было бы мало.

-Круговорот насилия насилием не остановить. – с тяжелым вздохом молвила я.

-Ты права. Однако никакой другой выход разумным не кажется. – признался Данаг. – Рене, ты хочешь что-то сказать мне? Я выслушаю и приму любое твое оскорбление или решение. Можешь кричать на меня, ставить ультиматумы. Можешь даже взять нож, как сделала Тэмми. Хотя… конечно, ты этого не сделаешь.

-Когда-то сделала. Ранила тебя. А ты простил. Без вопросов и обид. Возможно, это мой шанс отплатить тебе той же монетой. – неуверенно прошептала я.

-Не сравнивай, я поступил гораздо хуже. Впрочем… знаю, это прозвучит глупо, но я… не хотел. Я перед собой ничего не видел, злость просто… застлала глаза. Да, это не оправдывает меня. Но я искренен.

-Я тебе верю. Правда. – мой взгляд упал куда-то вниз. – И прощаю.

-Позволь мне искупить вину поступками. Отныне я буду действовать лишь в твоих интересах. Во всем и всегда. Может, так по-настоящему заслужу прощение.

-Действуй так, если хочешь. Не нужно ломать себя в принципиальных вопросах. – покачала головой я.

-Для меня нет ничего принципиальнее тебя. Твоих комфорта и безопасности.

Угрюмая улыбка проскочила на моем лице. Лишь на миг. То, о чем говорил Данаг, равнялось признанию в любви. Знала это, потому что чувствовала и мыслила так же.

-Взаимно. – тихо ответила я. – Итак, раз мы все решили, спустимся к остальным, ладно? Нужно закончить дела.

-Позволь мне прояснить кое-что напоследок.

-М-м?

-Когда Ата пробирается в чужое сознание, она ставит определенные блоки. И тот, в чью голову она влезла, не знает о вмешательстве, зачастую вообще ничего не помнит. Однако ты таким навыком, естественно, не обладаешь. Потому я знаю, что и как много ты видела. Я бы предпочел, чтобы ты ничего из этого не видела, но иного выхода нет и не было. Так что я хотел сказать лишь… если тебя что-то беспокоит, ты можешь спросить. Все, что угодно. Я отвечу.

О, да у меня накопилось миллион вопросов! И перспектива узнать ответы была уж очень соблазнительной.

-Я спрошу. О некоторых вещах.

-Слушаю. – Данаг кивнул.

-Когда другие демоны делали что-то плохое, то бишь избиение, изнасилование и так далее, они часто подкрепляли физическое насилие словесным. Унижали жертву, оскорбляли. Ты же – почти никогда. И у меня есть догадка, почему. Я думаю, ты просто не хотел все это делать. Но лишь… поддерживал статус, не выбивался из толпы. Действовал, как все, чтобы не вызывать подозрений. Если я права… то просто кивни, ладно? Ты не обязан объясняться.

-Все, что останавливало меня раньше – прежняя жизнь. Но теперь дороги к ней нет. Люцифер уже обрек меня на вечные страдания, потому нет смысла бояться правды. – уверенно произнес вампир. – Да, Рене, у меня не было желания делать все то, что делал. В большинстве случаев я не испытывал ни капли наслаждения. А вместо них приходилось сдерживать сожаление, усталость и даже отвращение. Зачастую я много пил перед тем, как приступить к делу. Это придавало смелости и притупляло жалость к жертвам.

-Удивительно. – тихо ответила я. – Вы, демоны, оказывается, не так просты.

-У тебя есть еще вопросы?

-Да. – я ослабила хватку и одеяло распустилось, раскрыв мои плечи. – Почему вы всегда занимаетесь лишь групповым сексом? И почему он всегда такой жестокий, точно вы звери? То больше похоже на растерзание. И неужели… тебе действительно такое нравится?

-Кхм. – судя по изумленному взгляду, Данаг абсолютно не ожидал таких вопросов; он неторопливо зашел в комнату и закрыл дверь, опершись о нее следом. – Мы не всегда занимаемся групповым сексом, а скорее зачастую. И это тоже зависит от статуса в некоем роде. Для низших демонов роскошью будет добыть и одного партнера. С могущественными хотят трахаться все, очереди выстраиваются. И касаемо жесткости… иначе делать это попросту нельзя. Даже долгая прелюдия – уже повод для подозрений. Об этом никто не говорит, но романтика и мягкость запрещены в Аду. Всякому демону это ясно с рождения.

-Ты не ответил на последний вопрос.

Я вовсе не была смущена подобными разговорами. Тема секса отныне казалась детской в сравнении с нынешними проблемами в моей жизни. Однако интересовать не перестала. Я чувствовала себя уже не такой монашкой, как прежде. И даже наоборот.

-В какие-то моменты нравилось, в какие-то нет. У меня бывают разные настроения. Иногда я настроен на что-то хардкорное и острое, а иногда – на медленное и чувственное. Однако последнего за все свое существование так и не испытал.

-А со мной ты бы смог, как с ними? – задала наиболее интересующий вопрос я.

-Нет.

-В смысле «нет»?

-Нет и все. С недавних пор мне сложно представить наш секс. Любой. Ты девственница, тебе будет больно и все такое. Он точно не принесет тебе наслаждение. А мне в таком случае и подавно.

-Меня это не устраивает. – заявила я.

-То есть? – изогнул бровь Данаг.

-Я решила, что не хочу умирать девственницей. А ты сказал, что отныне будешь действовать в моих интересах.

-Я предполагал, что ты войдешь во вкус и начнешь повелевать мной, как слугой, но чтобы так быстро? В последнее время все больше удивляешь.

-Неужели ты не хочешь меня?

-Хочу. – взгляд Данага коснулся моих плеч почти интимно. – Я миллион раз представлял себе это, в иные разы был близок к тому, чтобы сорваться. Но научился подавлять желание.

-Тогда избавляйся от этого тупого навыка.

-Ты сумасшедшая. Как можешь сама хотеть меня после того, как едва не умерла от моих рук? – нахмурился вампир.

-Перспектива умереть от оргазма кажется мне куда более соблазнительной, нежели какая-либо иная.

-Все, Рене, прекращай, нам нужно идти.

Данаг тут же открыл дверь и вскинул подбородок в приглашающем жесте. Я скинула с себя одеяло, встала и направилась к нему. Его взгляд тут же голодно впился в мое тело, на котором из одежды был лишь комплект нижнего белья. Микросетка, что почти ничего не скрывала.

Как только я подошла к нему, схватила руками за челюсть, притянула к себе и врезалась в губы. Данаг сдался почти сразу, с обрывистым вздохом по-взрослому ответил на поцелуй – сплел свой язык с моим, руками смело коснулся моей задницы.

Я же пальчиками пробралась под его футболку, изучая каждый сантиметр торса, очерчивая линии и часто опускаясь к косым мышцам.

И уже через несколько мгновений бедрами почувствовала подтверждение того, что он действительно меня хотел.

-Что ж. – я оторвалась от его лица, ладонью накрыла напряженный член сквозь шорты. – Я убедилась в твоих словах. И на будущее – я прекращу, когда захочу. Усвой.

А затем развернулась и спокойно направилась к лестнице. Изумленный вампир простоял в моей спальне еще пару секунд, а потом последовал за мной, тихо и смешно бубня себе что-то под нос. В коридоре я достала из шкафа новый халат, коих у меня было с десяток. Накинула мягкую ткань на плечи и крепко завязала на талии, после чего вместе с Данагом мы вошли в кухню.

Три пары глаз вонзились в меня, как стрелы. Все были настроены по-разному. Но меня это мало волновало. Я думала лишь о своем желании поскорее со всем покончить.

-Итак, прежде чем мы снова перейдем к делу. – я обратила внимание на Самиро, что стоял у окна со скрещенными на груди руками. – Хотела поблагодарить тебя. За то, что спас жизнь. Хотя ты сам заварил эту кашу, поцеловав меня. Все мы знаем, что ты ублюдок, и я даже привыкла. Но коснись меня еще раз – и я сама разрежу тебе брюхо, а Данага попрошу поджарить молнией изнутри. Думаю, его кулак возле селезенки подарит тебе неприятные ощущения.

-О, Рене, крошка, не волнуйся об этом. Я увидел тебя голой, и мой интерес быстро исчерпался. Первый размер – не мое. – съязвил Самиро со сдержанной улыбкой.

-А я обожаю. – коротко добавил Данаг.

-Вы, блять, все неадекватные. – изрекла ошарашенная Тэмми. – После всего, что было, говорите о сексе… у меня нет слов.

-Да. Ебнутые. – емко согласилась Ата.

Я расплылась в широкой усмешке. Тэмми и Ата, предполагающие, что я способна на адекватность, казались мне уморительными.

-Перейдем к делу. – объявила демоница. – К слову, я поражена, что у тебя, Рене, с первой попытки вышло проникнуть в его сознание и отмотать двести тысяч лет назад. Еще и за три секунды. Это говорит о том, что у вас с Данагом действительно… крепкая связь.

-И это даже без секса, на минуточку. – подмигнул Самиро. – То ли еще будет.

-О, прошу, заткнись! Сил уже нет выслушивать твои идиотские шутки. – эмоционально воскликнула Тэмми, вскинув руками, после чего перевела на меня серьезный взгляд. – Что же произошло в тот судный вечер, Рене? Что сказал или сделал Данаг, из-за чего к нему явился Ангел?

-Рене растормошила мое сознание, потому и я вспомнил. – встрял Данаг. – Я тогда предложил Ангелу сделку. Отдал ему все свои силы. Он решил спуститься, потому что я уже не смог бы атаковать, даже если бы передумал. И, конечно же, я говорил с ним, просил сделать со мной что угодно, но не возвращать обратно в Ад. Был искренен.

-Но на этот раз все сложнее. – задумчиво произнесла я. – У Аты и Самиро есть силы, и они не отдадут их. Тогда как нам убедить ангела, что они не нападут?

-Данаг отдал силы лишь потому, что решил, что они ему больше не нужны. А мы с Самиро. – Ата бросила на красноголового строгий взгляд. – Поклянемся кровью, что не нападем. А также создадим купол. Это дополнительная безопасность для Ангела. Если вдруг, в порядке бреда, к нам заявятся другие демоны, они не смогут подобраться к нему.

-Да, так и поступим. – кивнула Тэмми. – Данаг, говорить с Ангелом будешь ты. Нам нужно узнать, есть ли выход.

Вампир уверенно кивнул.

-И ты отдашь ему кольцо? – спросила я.

-Именно. Но не чтобы задобрить. Отказ от силы будет существенным доказательством тому, в чем признаюсь.

-Но мы добывали его с таким трудом… – прошептала я. – Без него ты будешь беззащитным, разве нет?

-Не стоит об этом беспокоиться. Все продумано. И я расскажу тебе. Но сначала нужно разобраться с Ангелом.

***

POV AUTHOR

Практика создания купола не отличалась особой сложностью, но, так или иначе, требовала много сил. Ата и Самиро потратили несколько минут на сонастройку, а затем начали тщательно расставлять всех по местам. Рене с Тэмми встали в дальнем пустом углу комнаты. Их задача была простой – не мешать. Тем временем демоны отошли к двум противоположным друг другу стенам, а Данаг, повернутый спиной к остальным, занял центр комнаты. Возле себя он поставил высокий стул с сиротливо расположенным на нем фульгурическим кольцом.

-Вы поклянетесь в ненападении. – уверенно произнес Данаг. – А следом в игру вступлю я.

Ата и Самиро поочередно кивнули. Их лица оставались сдержанными и невозмутимыми, что бесспорно стоило демонам некоторых усилий. Ведь момент был более чем волнительный. Едва ли когда-либо ранее Адовы дети призывали ангелов.

-Поклянусь. Исповедаюсь. Предложу сделку. Как и тогда.

Вампир в последний раз оглянулся на Рене. Нить их взглядов натянулась так сильно, что стала едва ли не острее лезвия. И разорвавшись, хлестанула обреченных разорванными концами. Оба вздрогнули.

А затем началось действо. Ата с Самиро, не сговариваясь, вдруг сделали синхронные резкие и неплавные движения руками, что было схоже с каким-то очень древним коротким ритуальным танцем. В качестве завершающего элемента демоны впечатали ладони в стену. Из их пальцев вышла мощная волна темно-серого оттенка. Она в пару мгновений полностью поглотила кухню, включая потолок и пол. Внешне волна была подобна огню – живая и постоянно меняющая форму, но звуки издавала шипящие, характерные высоковольтному напряжению.

Оторвав руки от стены, демоны тут же раздерли свои ладони. Да так легко, словно это решение не стоило им ни капли сомнений.

-Даю клятву о ненападении. – единовременно произнесли оба и сжали руки в кулаки, из-за чего капли их черной крови упали на пол.

Данаг едва заметно кивнул, взял со столешницы неподалеку нож и, не колеблясь, сделал на своей ладони небольшой разрез. Его кровь выступила наружу, но прежде, чем пролить ее, вампир произнес на древнеарамейском:

-Даю клятву о ненападении. В качестве почтительного и истинно дружественного жеста предлагаю дар – фульгурическое кольцо, что вмещает в себя бестелесного и очень могущественного духа молнии. Это еще одна гарантия твоей безопасности. Ведь без силы молнии я не сильнее человека. Но… кольцо и кровавая клятва – не все, что я предлагаю. – он сделал глубокий вздох. – В качестве еще одного дара прошу забрать мою запечатанную силу.

Все четверо за спиной вампира округлили глаза, не ожидая таких слов. А произнесенный их оставался хладнокровным.

-Сейчас моя сила запечатана Люцифером, и я не могу ничего с этим сделать. Но она все еще моя. И я волен отдать ее тебе. Чтобы более никогда моя тьма не поглотила чужую душу. Не потревожила никого. Пусть лучше я буду бессилен, чем снова причиню кому-то боль. – Данаг говорил с безмерной твердостью; никто в комнате ни на миг не усомнился в серьезности его намерений. – Сражаться на стороне Ада больше не стану. Добровольно зачисляю себя в его враги. И с этого момента… буду стремиться примкнуть к свету. За эту возможность я готов и буду бороться. Об этом и желаю сейчас поговорить.

Рене завороженно наблюдала за фигурой вампира, каждым движением его рук, плеч, поворотами головы. Ей безмерно хотелось увидеть и его сосредоточенное лицо, взгляд с нахмуренными бровями, шептание или же поджатие губ, скольжение кадыка по шее. Даже то, как тонкая прядь темных волос устало упадет на лоб.

Хотелось всего этого не ради глупого любования. Малейшее изменение в мимике или жестах Данага могло многое рассказать. Рене нуждалась в том, чтобы знать, что все в порядке, что он следует плану, не растерян и не в сомнениях. А в случае, если что-то пойдет не так, ей бы хотелось понять это как можно скорее и прийти на помощь.

-Я призываю того самого ангела, что был готов спуститься ко мне более двухсот тысяч лет назад. Прошу помощи и совета. Всего лишь… крохи надежды. – вампир на миг потупил взгляд, но затем с решительным вздохом перевернул ладонь.

Капли его крови пролились на пол. Запечатали все произнесенное нестираемой клятвой.

Уже в следующий миг взор каждого упал на стул, что стоял в центре комнаты. Кольца коснулся луч белого света, взявшийся из ниоткуда, и за считанные секунды поглотил его. А затем следы обоих простыли.

Схожим с исчезновением кольца было и появление Ангела. Вспышка света ослепила всех в комнате. А затем, плавно отходя от стен, принялась сгущаться в бесформенной фигуре человеческого роста. В центре ее верхушки образовались чистые и пронзительные лавандовые глаза, что смотрели бесстрастно и словно с легким блаженством. Как и у Данага в их первую с Рене встречу, тело и голова Ангела отсутствовали. Их место занимало легкое белое облако.

Каждый в комнате смотрел на божество по-разному. Данаг со спокойствием, толикой облегчения и удивления одновременно, на лице Аты отпечатался шок и едва заметные муки совести, Самиро глядел высокомерно и с насмешкой. А во взглядах Рене и Тэмми затаился ужас на пару с оцепенением. Для них то было слишком много неземных существ на квадратный метр.

-Дары души великой, хоть и темной. – без эмоций произнес обладатель лавандовых глаз на все том же древнеарамейском. – Не ними покупается внимание небес.

Данаг поджал губы и кивнул, распознав смысл коротких реплик: «покупается честностью и чистотой намерений». И в этих вещах ему еще предстояло убедить Ангела. Своей исповедью. Кроме того, речь существа напомнила Данагу о том, что обитатели Рая не общаются прямыми смыслами.

Вампиру потребовалось всего одно мгновенье, чтобы решиться произнести то, что не мог сотнями тысячелетий. В своей голове он мысленно отпустил канат, за который с рождения держался до глубоких ран, крови и абсолютного отмирания тканей. Не сделав и последнего вздоха, свободным полетом упал в зубастую пропасть неизвестности.

-«Ненависть сохранит жизнь». «Ты – Бессмертная Смерть, и Смерть – это все, что должен дать другим». Выбора нет и никогда не было. Костлявая мгла неумолимо пляшет над зарытой правдой. Всюду сплошь незнание безопасности, отдыха, тиши. Потому что я смерть, и я вечный. Голод зверя не настолько ненасытен, и все же лекарства нет. Преданность моя давно фальшива. Единственная истина, что нашел у ног хозяина – послание, написанное для слепых: проклятье, смерть и катастрофа. Нескончаемый морок, чьей принадлежностью рожден.

Рене мелко задрожала, слушая слова на том языке, который не должна была понимать. Однако все же понимала. И это совсем не было для нее благословением. Напротив же – паскудным проклятьем.

Темные глаза Аты по неведомой причине затуманили горечь и скорбь. Самиро в то же время готов был закатить глаза от переизбытка лирики и скуки.

-Но из него меня вытащила ее рука. И с тех пор я цепляюсь за нее, как ребенок. – Данаг впервые отвел от Ангела взгляд – задумчиво и смятенно, словно не ожидал произнести то, что произнес. – Мой дух в отчаянии ищет утешение в ее объятиях, сознание преследует ее лицо. Однако из-за меня оно не имеет отражения. Это похоже на конец света, каким я его знаю. И все же конец – спасение. От тотального торжества лицемерия и боли, принесенной не себе. Они – коллективное наказание. И пусть мои братья и сестры не пересекают пути. Из тех, кем были, к тем, кем могут стать. Пересекаю я. В поисках искупления. Дорога к восхождению, как лифт, он поднимет к солнцу. Мягко в небе, а я барахтаюсь вдали. Ищу истину во тьме, где ее нет. Поиск неумолим, а я все ищу. Ибо мрак не даст мне быть. Старая стратегия – уничтожить свободу. И все же современная трагедия. Безнадежный и преследуемый, я сжег свои мосты. И построил этот мост между нами. Чтобы ты обернулся. Не прошу убрать мой страх или дыру в сердце. Вся эта боль никогда не пройдет. И я не прошу прощения за беспорядок, который создаю. В этот день искупления решил и сам не прощать себя. Принятие рабства – тупость, и этот грех на мне. Делал, что велено, и упрямо пришла беда. Завтрашний день становится сегодняшним. День, которого я так долго боялся. День, чтобы заплатить за то, что сделано неправильно, и уйти. Пусть так. Поднимаю руки вверх. Я совершил ошибки, и живу с болью, потому что на самом деле я не такой, как прежде. Безустанно прячусь от дьявола, что внутри. А также прячу от дьявола ее. У меня ничего не осталось, кроме нее. Ради спасения Рене я пожертвую всем. Сожгу целый мир и сам в гроб лягу. Однако идти проторенным путем означает не меняться. Потому я избираю другой путь. Ради которого готов сражаться. И в доказательство своего отречения проклинаю момент рождения. Это мое время повесить голову. Пусть момент, в котором я родился, погибнет. Пусть мгла и тень смерти запятнают его. Пусть Бог не считает его свыше, и свет не будет сиять на нем. Аминь.

Рене, Тэмми и Ата были не просто ошеломлены услышанным. Все трое превратились в неживые изваяния, не дышащие и не меняющиеся в лице – ужас так и застыл, точно залитый бетоном. Самиро же, как и всегда, отличался неспособностью оставаться серьезным. Он корчил нелепую изумленную гримасу и театрально хлопал глазами.

В свою очередь реакция обладателя лавандовых глаз менялась от предложения к предложению. И судя по тому, какими разнообразными были эмоции в его взгляде и как стремительно они менялись, Ангел верил каждому произнесенному вампиром слову. А, значит, условия были выполнены. «Покупка» свершилась.

-Меня зовут Ориэль. И я помогу вам.