Глава 6.

Демьян стоял и курил у крыльца, дыхание было неровным, а в ушах все еще звучал тот проклятый разговор...И тут на курилку подошел Рома, ехидно улыбаясь...: - «Я б с ним переспал...» Демьян стоит и задыхается...Рома, чертов Рома, ухмылялся. Он знал, что задел Демьяна за живое.

- Ну что, сержант, - голос его был сладок, как яд, - признавайся, тебе тоже хочется, да?!

Демьян резко выпрямился :

- Заткнись, - прошипел он.

Но Рома не унимался.

- А что, майор и правда хорош. Сильный. Властный. Ты представляешь, как он прижимает тебя к стене, а его руки...

Демьян рванулся вперед, толкнув Рому в грудь. Тот отлетел к стене, но не испугался - его глаза горели азартом.

- О-о-о, - протянул он, - так значит, правда задело?! Да ладно тебе, Демьян, что ты так взбеленился?!! - промурлыкал Рома, потирая ушибленное плечо. - Просто констатирую факт. Или ты думаешь, ты один тут слюнки пускаешь? Майор наш - мечта любого...

Демьян сжал кулаки так, что побелели костяшки. Он знал, что Рома играет. Играет с ним, играет с его чувствами. И он, как дурак, поддается на эту провокацию. Нельзя показывать слабость, нельзя выдавать себя. Особенно перед этим змеем.

- Ты просто завидуешь, - процедил Демьян сквозь зубы. - Завидуешь, что майор на тебя даже не смотрит. Ты для него пустое место, а для меня....

Он запнулся, не в силах закончить фразу. Что он мог сказать? Что он готов отдать все за один его взгляд? Что его сердце замирает от одного упоминания его имени? Нет, этого Рома никогда не узнает.

- А для тебя он кто, Демьян? - прошептал Рома, приближаясь вплотную. - Друг? Товарищ? Или... что-то большее? Да ладно, не стесняйся, скажи. Мы же тут свои. Ты же знаешь, я никому не расскажу.

Демьян оттолкнул его с такой силой, что Рома пошатнулся. Он развернулся и, не говоря ни слова, ушел, оставив Рому стоять у крыльца с довольной ухмылкой на лице. Он знал, что задел Демьяна, знал, что посеял в его душе сомнения и тревогу. И это было только начало их игры.

Демьян не ответил. Его пальцы сжались в кулаки, но ударить он не мог. Потому что в глубине души знал: Рома прав.

И тут дверь распахнулась. В проеме стоял он...

Майор Бережнов.

Его взгляд скользнул по парням, остановившись на Демьяне.

- Что здесь происходит?!!

Тишина.

Демьян чувствовал, как его сердце колотится где-то в горле.

- Ничего, товарищ майор, - пробормотал он.

Бережнов не сводил с него глаз...И ушел, оставив за собой шлейф тяжелого, пряного аромата.

Демьян закрыл глаза. Он знал, что это конец.

*****

Кабинет майора был строгим, как и он сам. Дубовый стол, карты на стенах, запах кожи и металла.

Демьян стоял по стойке «смирно», но внутри все горело.

- Садись, - Бережнов указал на стул.

Демьян сел.

- Объясни, что это было??!

- Конфликт, товарищ майор.

- Не ври.

Демьян сжал зубы...хорошо сто он бвл в балаклаве...иначе б точно с ума сошел.Бережнов откинулся в кресле, его пальцы медленно постукивали по столу.

- Ты ревнуешь?

Демьян вздрогнул.

- Я...

Бережнов встал, обошел стол и остановился перед ним.

- Говори.

Демьян поднял глаза...И увидел в них не гнев. А что-то другое. Что-то опасное. Бережнов наклонился ближе.

- К кому?

Демьян не отвечал...

Господи блять боже, не надо, Макс..только не сейчас....

Его дыхание участилось, когда рука майора легла на его плечо.

- Ко мне?

Демьян закрыл глаза...он молчал, чувствуя, как жар волной накатывает на лицо. Под балаклавой кожа горела, а под пристальным взглядом майора хотелось провалиться сквозь землю. Он не мог вымолвить ни слова, парализованный одновременно страхом и каким-то странным, непонятным желанием.

- Отвечай, Демьян, - голос Бережнова был тихим, почти ласковым, но в этой ласковости чувствовалась стальная хватка. - Я жду. Не заставляй меня повторять вопрос.

Демьян открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. Он смотрел в глаза майору и видел в них отражение собственной растерянности, но еще что-то... интерес? Надежда? Он не мог понять. Он просто тонул в этом взгляде, забывая о субординации, о здравом смысле, обо всем на свете...

Рука майора с плеча переместилась на шею, нежно, почти невесомо касаясь кожи. Демьян вздрогнул.

- Я... - прохрипел он, но тут же замолчал, понимая, что любые слова сейчас будут лишними. Все уже было сказано взглядами, жестами, напряженной тишиной, повисшей в кабинете. Оставалось только принять неизбежное.

- " Слушай, завтра у нас спецуха. И я хочу, чтоб ты был рядом... "- Макс Бережнов, майор СОБРа, говорил это Демьяну, и парня отпустило. Хорошо, что не пришлось говорить, к кому он ревнует... и почему.

*****

И вот день операции. СОБР замер в ожидании. Демьян перебирал в руках автомат, ощущая, как ладонь потеет. Спецуха - дело непредсказуемое, но именно близость Бережнова, его уверенный взгляд, короткое "Прикрой!" - давали силы. Ревность - грызущая, глупая - отступала на второй план. Главное сейчас - плечом к плечу, спина к спине...

Демьян нервно теребил лямку бронежилета. Ночь окутала город липкой тьмой, и лишь редкие фонари выхватывали из мрака угрюмые лица бойцов СОБРа. Холодный ветер пронизывал насквозь, но Демьян почти не чувствовал холода. В голове пульсировала фраза, произнесенная Максом Бережновым, майором, командиром отряда, всего несколько часов назад:

- «Слушай, завтра у нас спецуха. И я хочу, чтоб ты был рядом...»

От этих слов, слетевших с губ Бережнова, Демьяна отпустило. Он невольно выдохнул, чувствуя, как уходит напряжение, сковывавшее его последние дни. Хорошо, что не пришлось говорить, к кому он ревнует... и почему.

Ревность - грызущая, глупая - поселилась в его сердце, словно ядовитый сорняк. Она отравляла каждый миг, заставляла подозревать, строить догадки, видеть врагов в каждом взгляде, обращенном к Максу. Его, Бережнова, сильного, непоколебимого, такого... своего.

Но сейчас, в преддверии спецоперации, где цена ошибки - жизнь, ревность отступала на второй план. Главным становилось другое - выжить, выполнить задачу, прикрыть спину.

Взгляд Демьяна скользнул по фигурам товарищей. Вот - угрюмый Седой, чей опыт был легендой отряда. Вот - молоденький Витек, дрожащий от страха, но старательно изображающий хладнокровие. Каждый из них, как и Демьян, испытывал свое волнение. Спецуха - дело непредсказуемое, как говорил сам Бережнов. Никогда не знаешь, что ждет за дверью, за поворотом, в темном переулке. Но именно близость Бережнова, его уверенный взгляд, короткое, но такое значимое «Прикрой!» - давали силы.

Часы тянулись мучительно долго. Демьян перебирал в руках автомат, ощущая, как ладонь потеет. Он тщательно протирал приклад, проверял предохранитель, вновь и вновь прокручивал в голове план операции. Каждое движение, каждый звук должны быть отточены до автоматизма. Никакой суеты, только четкость и слаженность. Это был дом, где царила смерть.

Наконец, тишину разорвала команда. «В машины!». Сердце Демьяна подпрыгнуло в груди. Адреналин хлынул в кровь, заглушая остатки страха. Он занял свое место в машине, пристегнул ремень, ощущая, как сталь бронированных дверей смыкает вокруг него кольцо защиты. Минуты ожидания, казалось, растянулись в вечность. Затем - рывок, рев мотора, и машина понеслась в ночь.

Они прибыли к месту назначения - невзрачному зданию на окраине города. Демьян выскочил из машины, мгновенно оценивая обстановку. Бойцы СОБРа рассредоточились, готовясь к штурму. Он заметил Бережнова, стоящего в нескольких метрах, его фигура излучала спокойствие и уверенность. Майор кивнул ему, как бы подтверждая: «Все в порядке, ты рядом». Этого было достаточно.

Дверь выбили одним ударом. Грохот выстрелов, крики, дым - все смешалось в единый хаотичный клубок.Демьян двигался как машина, подчиняясь инстинктам. Он прикрывал Бережнова, его спину, его фланги. Они действовали как единое целое, как одно слаженное существо. Демьян видел, как Бережнов метко поражает цели, как быстро и решительно он принимает решения. Ревность, казалось, навсегда исчезла. Сейчас была только задача - выжить и выполнить.

Операция шла по плану, но неожиданно из темноты выскочил бандит, целившийся в Бережнова. Мгновение - и Демьян среагировал. Он выстрелил, сбив противника с ног. Пуля просвистела в миллиметрах от головы Бережнова.

- «Прикрыл!», - прохрипел Демьян, переводя дух.

Бережнов обернулся, его глаза блестели. Он кивнул Демьяну, на его лице мелькнула улыбка. «Молодец, Юртаев. Лучший!», - произнес он. Затем, сменив гнев на милость, добавил более тепло: «Первый...»

Операция завершилась успешно. Наркоторговцы задержаны. СОБР вернулся на базу. Усталость валила с ног, но Демьян чувствовал себя счастливым. Он сделал это. Он был рядом. Он прикрыл спину. И, что самое главное, он понял: его чувства к Бережнову - это не просто ревность. Это нечто большее. То, что, возможно, будет жить, не смотря ни на что.

Вскоре, когда все были готовы, Бережнов подошёл к Демьяну. Его лицо, обычно строгое, смягчилось.

- "Ну что, герой?" - спросил Бережнов, слабо улыбаясь.

Демьян, смутившись, ответил: "Старался".

Бережнов положил руку на плечо Демьяна и тихо сказал: "Ты всегда стараешься. Спасибо тебе". Затем, отойдя чуть в сторону, добавил: "Поехали вечером... выпьем чего-нибудь".

Демьян кивнул. Впервые за долгое время он ощущал спокойствие и уверенность. Ревность отступила навсегда, уступив место гордости, благодарности и чему-то еще, чему он пока не мог дать названия. Все еще было впереди...