Глава 22. Сэм

8:30

Я опоздала на утреннюю тренировку.

Пытаюсь встать, но рука спящего Игоря, плотно прижимают меня к себе.

Он не просто обнимает. Давно выучил, что я могу вскочить посреди ночи-утра-дня и собраться куда-то бежать. Поэтому его рука заходит под мое туловище, не давая пространства для маневра. Я пытаюсь пошевелиться, и кольцо вокруг талии становиться плотнее. А затем он мычит мне на ухо:

- Спи! Я писал Мел, она сказала, что все в порядке.

- У меня там новенькая....

- У тебя тут день рождения, и она сказал, что сообщит, когда малявка очнется, бежать тебе секунд пятнадцать, расслабься.- вдогонку своим словам он прижимает меня еще крепче, так, что ребра оказываются практически в легких.

Недовольно урчу, но не протестую, но перекатываясь на спину, отодвигая его объятья.

А затем открываю глаза и теряю дар речи. Все пространство вокруг кровати заставлено цветами. Розами, тюльпанами, гвоздиками, альстрометриями, еще чем-то.

Кроме Алекса мне никто никогда ничего не дарил.

И то... Неснимающееся кольцо – это так себе подарок.

В таких количествах цветы дарят, когда между людьми что-то есть. А что есть между мной и Игорем я не знала.

После того, как он попытался сорвать с меня цепочку, он не предпринимал никаких попыток как-то сблизить наши отношения, и теперь мы реально походили на соседей, которые обнимаются во сне.

Очень крепко обнимаются во сне.

Так крепко, что я не могу дышать. Только я. Со стороны у него с этим все в порядке.

Просто, вдруг, кто-то начнет вырывать меня из его рук в любой момент.

Я знаю, что он боится, что однажды тут появиться Алекс и начнет меня у него отнимать. Как ребёнок игрушку.

А еще, я не удивлюсь, если в один прекрасный день так и случиться.

- Тебе нравиться?

Сладкий запах врывается в окоченевшее сознание, напоминая, что я должна выдать реакцию. И взгляд щенка, выпрашивающего еду... Тоже говорит о том, что мое черствое сердце необходимо приукрасить.

- Да. Очень. Спасибо.

Соврала.

Не оценила.

В моей памяти всплыл букетик светло-розовых пионов в вазе мятного цвета с запиской из трех точек.

Закрываю глаза и думаю о том, о чем мне не стоит думать в моменты, когда сосед по комнате дарит мне оранжерею.

Думаю о руке Алекса на моей лодыжке пару недель назад, и тепло разливается по нервным окончаниям, отходящим от моего солнечного сплетения.

Алекс не знает, когда у меня день рождение, потому что я не сказала. И я не знаю, когда у него, потому что не спросила.

Мой телефон затрезвонил.

Игорь выругался, хотя я и так знаю, что это Мел.

Я даже не брала трубку, это означало, что девочка проснулась. Слав Богу, что мне нужно было убираться отсюда.

- Мне пора...

- Может, ты переедешь ко мне? Я обещаю себя хорошо вести... - Он еще что-то добавлял к повторяющейся мантре с первого дня Знакомства, но я уже переносилась подальше от него.

Девчонка сидела на кровати с согнутыми по-турецки ногами и смотрела на поднос с едой, которая я поставила, когда вошла. На нем было кофе и чай, потому что никто не знал, что она пьет и несколько сэндвичей с разными начинками. Она перевела рассеянный взгляд с подноса на руку с первой татуировкой. Я присела рядом и подобрала под себя ногу, зеркаля ее.

- Ты говорила, как тебя зовут, но я не запомнила,- она даже не посмотрела на меня. Россыпь веснушек, которые я заметила в нашу первую встречу делали из нее ребенка. Они стали ярче, будто втатуировались в кожу.

- Саманта, но меня все называют Сэм. А как тебя зовут?

- Зачем ты спрашиваешь, если знаешь, что я не помню.

- Я просто должна убедиться,- и подумав добавила,- что с тобой все в порядке.

- Со мной далеко не все в порядке, раз я даже не знаю, как меня зовут.

- Если тебе будет легче – тут никто не знает свои настоящие имена... Тебе придется найти новое для себя.

- Это было так больно... Запредельно больно.- говорит она, очерчивая пальцами две параллельные линии.

- Я знаю... мы все это знаем...

Я переворачиваю свои татуировки рисунком к ней, и она почти сдерживает выражения ужаса на лице.

- Четыре?!

- По одной за раз.

- Ты в своем уме? Я ни за что не соглашусь на еще одну... И эту Вы сделали против моей воли.

Мои губы растягиваются в горькой усмешке, а ее стягиваются в тонкую линию от злости.

- Сама попросишь, когда поймешь, что они нужны, чтобы выживать тут... Боль – всего лишь плата за контракт и она скоротечна. Сила – вот то, что помогает тебе дышать, как можно дольше.

Он злостно щуриться

- Тебе, говорили, что ты милашка?

- А тебе - что ты вопишь, как банши? Я думала, мои барабанные перепонки пойдут трещинами от твоего визга.

Ее губы дергаются в попытке сдержать довольную ухмылку и она выбирает сэндвич с креветками и кофе.

Сирена до мозга костей.

- А как ты выбрала себе имя?- набитый едой рот – никогда не помещает разговору.

- Я думала, что не выбирала. Думала, что помнила. Уже не знаю. Сейчас я уже в этом не так уверена. Проще думать, что до этого ничего не было.

- И ты типа за старшую в этом пансионе для девочек?

- Я - Верховная сирена воздуха.

- Верховная, то есть главная?

- Типа того...

- А сколько тебе лет?- почему то сегодня всех до одного волновал мой возраст

- Сегодня очередной год до двадцати пяти.

Она помолчала, раздумывая над тем, чтобы еще спросить.

- А давно ты тут?

- Год.

- А что за парень блондин был с тобой? Мне кажется, я с ним где-то виделась.

- Его зовут Игорь, он мой друг. И тот, кто будет правит однажды тут.

- Друзья так не смотрят друг на друга.

- А как мы смотрим?

- Не вы, только он.

Я приняла решение воздержаться от комментария наших странных с Игорем отношений.

- Тебе говорили, что ты производишь странное первое впечатление?- она вновь принималась жевать бутерброд.

- Нет. Доедай, если хочешь переоденься и выходи, я буду ждать.

Я собралась уходить.

- А тебе было страшно, в первые дни тут?

Ее светло голубые глаза отливали бутылочно-зеленым, но она этого не знала. Как и то, что пока мы говорили ее волосы то укорачивались, то удлинялись, не произвольно ее эмоциям, и она была легкая добыча для понимания.

На секунду мне вспомнилась та я, что осталась в первом дне в Теодоре. Которая надеялась, что память вернется, обязанности не обязательны и никто никогда не умрет.

Тогда я думала, что «Вечно молодые» это призыв к жизни.

Сейчас я знаю - это констатация факта.

- В первые дни - нет, а когда втянулась - постоянно.- Наверно это было слишком откровенно, но ей врать мне почему-то не хотелось.

- Спасибо, за честность.

- Если бы не я, ты бы сама к этому быстро пришла.

Я посмотрела на нее внимательнее. И слегка улыбнулась, сделала вдох и мои волосы поползли вниз, завиваясь в локоны. Девчонка открыла рот и хотела что-то сказать, но не могла. Я зафиксировала волосы на длине и начала поднимать их в тонкий конский хвост, распрямляя.

- Что?.. как?.. Как ты это делаешь?

- Не как я это делаю, а как мы это делаем. У нас лучший генетически код во вселенной. И говоря у нас, я и тебя имею ввиду.- она все еще пялилась на меня.- Я буду ждать в гостинной.

- Эстер.

- Прости что?

- Меня зовут Эстер.- я мысленно посмаковала ее имя у себя на языке.- Ты можешь называть меня Эсси.

- Звезда служит земле,- В душе не понимая, откуда мне известно значение ее имени.

Через два часа, она облазила каждый угол нашего дома и докопалась до всех сирен.

Еще через два я уговорила ее поесть и немного поспать, потому что ей это было необходимо.

Еще через два я силой оторвала ее от зеркала, потому что она непереставая то укорачивала, то удлиняла свои волосы.

Мы прогулялись с ней по замку, а затем до реки, одолжив кабриолет у Игоря.

Она фонтанировала вопросами о том, кто мы такие, как мы живем, что мы делаем, что ее ждет и почему я такая зануда.

На улице стало совсем тепло в связи с чем на мне были низкие светлые конверсы, казанная короткая юбка, с заправленной в неё футболкой. Волосы держались на уровне удлиненного каре. Скорее по привычке, нежели из-за желания кому-то угодить. Эсси оказалась приятным собеседником, когда не пыталась защищаться. Ну или собеседующим, потому что в основном я рассказывала ей обо всем на свете.

У нее просто не было совести и чувства меры. Но при всем разнообразии нашего гардероба, она был одета в простые джинсы и футболку.

- Как вы будите праздновать твое день рождение?

- Никак. Мне некогда и я просто не хочу.

- Не хочешь становиться старше?

- Не хочу думать о том, что прошел целый год и все его события.

- А что произошло за это время?- я остановилась и посмотрела в ее широко распахнутые глаза.

- Не твое дело.

- Почему?- это вызвало у меня слабую улыбку.

- Потому что я все еще пытаюсь с этим справиться.

- И как? У тебя получается?

- С переменным успехом.

- Ну, это не так плохо... Ты могла просто смириться.

На сад опустились сумерки, когда мы подошли к замку.

Мысленно я надеялась на то, что сейчас ее оставлю и пойду к Игорю, которому даже нормально спасибо не смогла сказать за то, что он попытался для меня создать праздник. Я показала, как открывать дверь, с помощью своей стихии, но почему то внутри была темнота.

Все мои инстинкты кричали, что что-то не так. Куда все подевали, что-то случилось?! Я собиралась уже подбрасывать огненную сферу под потолок, когда со всех сторон взлетели штук двадцать таких- же.

- Сюрприз!!!

Первой кто добрался до моей шеи, была Мариса, она обернула руки вокруг моего туловища и прошептала что-то о том, что она не готов мериться с тем, что я - зануда. Со всех сторон на меня обрушились девочки, поздравления, Игорь, который без зазрения совести позволил себе целовать меня, и я словила себя на мысли, что теперь Эстер думает, что я вру.

Я пыталась заставить себя улыбаться. Весь холл был усыпан зелеными воздушными шарами, их было наверно больше тысячи, чтобы заполнить такое большое пространство.

Басы отбивали ритм о мои ребра. Кто-то стоял за пультом, они устроили бар посреди нашей столовой. Куча народу, с готовностью салютовала моей круглой дате.

Их желание расслабиться, было сильнее, чем мое собраться.

Одно желание против двадцати. Отлично. Эсси стояла немного позади и когда все от меня отлепились я подошла к ней.

- Все в порядке?

- Они тебя любят не смотря на то, что ты вся такая холоооодная...

- Мы просто пережили слишком многое вместе.

- Ну тогда это конечно все объясняе.- сарказм.

К нам подбежала Мариса, вручила мне какой-то трехцветный шот, и с визгом о том, как сильно она меня любит, заставила выпить его, потом еще один с Мел. Еще одни с Кирком, и Игорем.

И атмосфера праздника начал проникать в меня.

Где-то через час, я обнаружила себя танцующей на столе и забывая обо всем. Что меня волновало еще сегодня утром.

Новые девочки, Игорь. Алекс, Мариса, моя жизнь...

Какая разница, что со мной происходит сейчас, если я могу танцевать на столе и получать от этого момента все.

Вечно молодая.

Меня создали для того, чтобы я в итоге сдохла.

Я упала со стола прямо в руки к Игорю, который был довольный таким раскладом. Он опять потянулся, чтобы поцеловать меня. Но я сладко улыбнулась и двинулась к бару.

Взяв два шота текилы, я подсела к Эстер, которая немного расслабилась и протянула ей один.

- А ты не хотела веселиться...- На ее губах играла довольная ухмылка.- По тебе было видно, что тебе нужно отвлечься от мыслей. Желательно ото всех.

- В такие дни, как этот, алкоголь помогает выживать.

Она еще раз пробежалась по моему лицу глазами.

- Весь день хотела спросить у тебя, что за кольцо ты носишь на шее? Если это подарок Игоря - все совсем печально...- Бессознательно дотронулась до него. И мой взгляд сразу же провалился в пустоту.- Сэм, если я спросила что-то, чего не должна была спрашивать...

- Нет, все в порядке. Главное не тяни за него в попытке сорвать с меня. Потому что получится вот это.- я придвинулась к ней, обнажая шею покрытую свежими, еще не зажившими шрамами. Да, я до сих пор каждый вечер пыталась его содрать, игнорируя то, что не смогу это сделать.

- Оооу... ты очень сильно хочешь от него избавится, да?

- Больше чем когда - либо от чего либо в своей жизни.- Эстер что-то хотела ответить, но застыла, смотря через мое плечо. Ее глаза сузились, не доверяя тому, кто оказался за мной.

Я хотела обернуться, но рука легла на мою шею.

- Твой праздник и твое желание.

Голос.

Его голос опять у меня за спиной.

Его голос слишком близко и он не прикасался ко мне, прежде, чем появиться.

Кольцо упало в декольте, я развернулась, пытаясь что-то сказать. Пытаясь сфокусировать взгляд на его зеленых глазах. Пытаясь понять, как он оказался тут.

Кажется, я таки перешла грань вменяемости окончательно и бесповоротно.

Я вижу, как застывает Мариса, а затем кидается ему на шею.

Вижу, как замер Игорь и его татуировки начинают гореть белым от злости.

Кирк не знает, кто является приоритетом в этой ситуации: оттаскивать Марису от нас, Алекса от меня или не дать Игорю добраться до всех. По этому он фактически балансирует на носках, все еще размышляя. Я медленно поворачиваю голову в сторону Эстер и произношу одними губами:

- Беги!

Возвращаю свои глаза в контакт с глазами Алекса.

Я знаю, что в моих написан ужас. Мое тело покидает кровь и заменяется ледяной водой. Он тут физически. Не за кого не держась.

И я двигаюсь в его сторону... Как делала всегда до этого.