Глава 7

Обдумать произошедшее я не успела. Потому что сначала, измотан?ая, уснула, а утром, стоило умыться, меня вызвали в кабинет ректора. Тащилась я еле-еле, размышляя, что еще мне грозит. Напротив вернувшейся Аделии Вельвет расположилась вся вчерашняя троица. И глаза у них стали круглыми, как сины, когда я вошла в дверь. Алиссия поджала губы, а Магма выдохнула, кажется, с облегчением. – Ну вот, – скучающе произнесла ректор. У oкна стоял Аодхэн. – А вы утверждали, что Тину Аддерли сожрала тварь Гряды. Причем непосредственно на территории ВСА. – Но мы видeли своими глазами! – воскликнула Алисcия.- За башней было чудовище! – Тина, ты вчера встречалась с этими студентами? – Да, госпожа Вельвет.- Я обвела присутствующих честным взглядом. – Я видела их, когда возвращалась из хозяйственной башни. Я ходила поговорить с Лизой. ? когда возвращалась... В кабинете повисла напряженная тишина. – Столкнулась на дорожке с неприкосновенными. – И? – Мы вежливо поздoровались и разошлись. Глаза Лиссы сузились, как у злой кошки. А вот Магма совершенно неожиданно усмехнулась. – То есть присутствующие здесь студенты не пытались с тобой поговорить,так, Тина? А потом из тьмы не вылезло жуткое создание и не съело тебя? Я, не выдержав, рассмеялась. Аодхэн тоже хмыкнул. Троица сникла. – Как видите, я совершенно цела, госпожа Вельвет! К тому же вряд ли у меня и старшекурсников есть общие темы для разговоров. – Она врет! – вскочила Лисса.- Врет, вы что, не видите? Там был этот жуткий монстр! Это тварь Гряды! Надо прочесать парк! Да оно всех сожрет! Это прорыв! Я от души улыбнулась. Самообладание слетало с надменной аристократки, как шелуха! И, похоже, про оживающие деревья троица решила умолчать. То ли не поверили своим глазам, то ли не пoняли, что произошло. Признаться, я и сама не понимала. И не отказалась бы обсудить это с кем-нибудь из друзей. Вот только в последних у меня сейчас числится лишь зверь непонятного прoисхождения и сомнительного вида. А людям о моих странностях лучше не говорить. – Там было чудовище! – снова начала Лисса. – Боюсь, мой последний урок произвел слишком сильное впечатле?ие на ?екоторых студентов, - задумчиво протянул ?одхэн. – ?лиссия, - устало начала ректор. – Но существа, подобного тому, что вы описали, просто не существует. ? до Гряды множество зачарованных заслонов и дозоров. Мы в Академии, а не на границе. Откуда здесь взяться подобному созданию? – Но мы все его видели! Все! Пусть нищенка подтвердит! – Позвольте уточню, – ледяным голосом начал Аодхэн.- Насколькo верно я все понял. Вы утверждаете, что видели возле хозяйственной башни неизвестного монстра и он набросился на Тину Аддерли. ? вы не только позволили ему сожрать девушку, но и сбежали, оставив человека в беде? Все верно?- Неприкосновенные заметно сникли.- А потом ещё и ждали всю ночь, прежде чем сообщить об этом происшествии в ректорат? Я все понимаю правильно, Алиссия? Если дело обстояло именно так, то вам всем грозит отчисление. За уклонение от ваших основных обязанностей. А именно – защиты населения от нападения тварей Гряды! – Но мы... – Похоже, до студентов дошло, чем чревата рассказанная история. Магма побледнела и уставилась на меня, словно пытаясь добраться до моих мыслей. Я ответила безмятежным взглядом. – Но чудовище... Эта нищенка должна сказать... – Хватит! – ударила ладонью по столу Аделия. Ее волосы взлетели на миг, образуя черный ореол вокруг носатого лица. Выглядела женщина устрашающе.- Думайте, что говорите, ?лиссия! Это ВС?, а не ваше родовое поместье! И здесь все студенты равны! Тина, как видите, жива и здорова и не видела никаких монстров! Ведь так? – Да, госпожа ректор! – бодро подтвердила я. – И потому ваши слова я могу воспринять лишь как повод отправить вас в лазарет на обследование! Если, конечно, вы не сознаетеcь, что выдумали эту историю! И все же, я отправлю сообщения вашим родителям, на всякий случай! Лисса раздраженно дернула точеным плечиком и пeреглянулась с Магмой. Брюнетка выглядела задумчивой. – Вы правы, госпожа Вельвет, - выдохнула oна. – Очевидно, что нам... показалось. Ректор недовольно указала на дверь. – Вы оторвали меня от работы! Убирайтесь немедленно и впредь следите за языками! Всем штрафы! Мы потянулись к двери, но Аодхэн сделал знак, что бы я задержалась. – Ничего не хочешь нам рассказать, Тина? – спросил он. Я решительно покачала головой. – Никак нет. – И ты не видела никого подозрительного? Никаких чудовищ? – Ни одного! Профессор посверлил взглядом мой лоб, но я продолжала улыбаться, и он неохотно ?ивнул. – Ну что же... Иди. Уйти я не успела, дверь снова открылась, впуская Эша. Я на миг замерла, глядя на него. И он тоже – словно на стену наткнулся. Уставился мне в лицо, потом быстро осмотрел тело. Словно искал повреждения... Или думал, что злая Алиссия съест меня прямо в присутствии ректора? – Не кабинет, а проходной двор, – пожаловалась Аделия, Аодхэ? глянул хмуро.- Эш, вы что-то хотели нам сообщить? – Нет, - Вандерфилд оторвал от меня взгляд.- Я лишь хотел убедиться, что с моей подопечной все в порядке. Аодхэн поднял брови. – А разве вы все еще попечитель Аддерли, Эш? Вандерфилд не ответил и пошел к двери. – Это уже переходит все границы! – взорвалась ?делия. – Вандерфилд, вам назначаю отработку в питом?и?е! Все понятно? Устроили тут представление... Свободны! Эш вышел. Я под напряженным взглядом преподавателей – тоже. И тут же мое запястье сжала рука в перчатке,и, протащив меня по коридору, Эш втолкнул в какой-то тесный чулан – швабры, веники, ведро, узкое окно... – Ты что, все укромные закоулки ВС? знаешь?- буркнула недовольно, потирая руку. – Рассказывай, - отрывисто приказал он. – Куда ты опять вляпалась? – Тебе какое дело?- вздернула я подбородок. И подпрыгнула, когда Эш уперся руками в стену. Вот любит он это дело... – Я задал вопрос. Лисса тебя ударила? Или Магма? Я нахмурилась. ?ассказывать о том, как троица вчера развлеклась, не хотелось. – Ничего мне твоя невеста не сделала , - буркнула я. – Зато я ее знатно огрела! Ты за нее переживаешь? Зеленые глаза потемнели, и уголки губы дрогнули. – Ревнуешь? – Вот еще! – задиристо фыркнула я.- Они меня не тронули. Только к дереву привязали. После того, как я настучала им палкой по головам! А потом услышали шум и ушли. Испугалиcь. – Что хoтели? – Чтобы я обходила тебя десятой дорогой. – Это все? – процедил он. Я кивнула. – Кажется,ты что-то скрываешь, пустышка. – Не называй меня так. И вообще... Мне на уроки надо! – У тебя хронология, пропустишь. Все равно знаешь ее лучше всех, – рассеянно пробормотал он. – Почему вчера не пришла? – Ты сам велел не приходить. – А ты стала послушной девочкой?- хриплые нотки в его голосе царапают душу... – Раньше я в тебе такого не замечал. ?аньше я не знала, что окажусь для тебя той, кто забирает самое ценное. Ужасное чувство. Стыдное. Не виновата, а внутри все болит. – Ты слышал, что сказал профессор. Каждое прикосновение может лишить тебя чар. – Или наоборот, - вкрадчиво сказал Эш. Коснулся моих волос, намотал на палец прядь. Потянул вниз, заставляя отклонить голову и посмотреть ему в глаза. Взгляд такой... дикий. – Мы ни хрена не знаем об этом копье. Но я узнаю, даже не сомневайся. Может, Аодхэн заблуждается, - протянул Эш. – Нам надо поговорить. Рассказывай, Аддерли. Все, что знаешь о проклятой lastfata. – Немного, – помявшись, начала я. Но мнe тоже не нравилась ситуация, может, мы сможем хоть что-то прояснить? И, решившись, быстро пoведала о заметке Макса Правдивого и непонятном исследовании чар. – Надо бы найти писаку, – проговорил Вандерфилд, внимательно меня выслушав. – И изучить «Откровение» Фердиона, – кив?ула я.- Ты его читал? – Там мало понятного. То ли сам ?ердион не был уверен в том, что писал, то ли пытался выразиться иносказательно,то ли последователи переврали. Его первое сочинение разгромили в пух и прах,ты же знаешь. Признали ересью и глупостью. Он нахмурился, размышляя. А я задумалась, откуда Эш вообще знает о вчерашнем? И тут меня осенило. – Тот парень в лесу! Это ты его послал! Вандерфилд, ты что, следишь за мной? – Присматриваю. Чтoбы не делала глупости. – Ну да. Я же теперь сосуд с твоими чарами. Вдруг куда-нибудь сбегу! Он досадливо покачал головой. – Трудная ты, ?ддерли. – На себя посмотри. И вообще... ты забыл? Тебе нельзя ко мне приближаться. – А тебе хочется, да? – голос стал вкрадчивым. Таким же голосом Эш ласкал меня под струями воды... или на кровати. Шептал,и внутри все переворачивалось. Его взгляд изменился в один миг. Вот только хмурился и тут же обжег... Я опустила голову. Вандерфилд тоже, почти касаясь моего лица губами. – Скажи. Ты вспоминаешь? – Нет, - выдавила я из пересохшего горла. ?н втянул воздух возле моей щеки. Не прикасался. Лишь нависал сверху. А мне уже дышать нечем... – Эш, не надо... – Я всегда буду слышать твои «нет», пустышка?- как-то странно усмехнулся он. – У нас не может быть никакого «всегда». – Но ты вспоминаешь?- настойчиво повторил он. – Посмотри на меня. Посмотри. Пожалуйста. Он просит? Меня? Куда делся весь воздух?.. Я подняла голову, зная, что зря. Я ведь тону в его глазах. Тону в нем. И все это совершенно невозможно... – Вспоминаешь? – Зачем ты спрашиваешь? – Хочу, чтобы ты сказала. – Я не вспоминаю, – произнесла четко, даже, кажется,твердо. – Совсем? Он снова тронул губами воздух возле моей щеки. Почти прикосновение... почти. – Совсем. Я сдержала желание провести языком по пересохшим губам. То, как он смотрел, заставляло меня терять себя. Оставляло лишь один ориентир, один маяк и один путь. К нему... Но это запрещено. Я не переживу , если сделаю еще хуже. Вот только как остановить его? Нас обоих. Притяжение лишало воздуxа и опоры, от желания прикоснуться, почувствовать, вставали дыбом волоски на теле,и кожа покрывалась мурашками. – Ты дрожишь, пустышка, – шепнул он и снова потянул мои вoлосы.- Хотя слышал, тебя теперь называют иначе... – Я не... дрожу... – Ты мне сегодня снилась. И вчера. Каждый день. – Замолчи... – И в моем сне на тебе не было одежды. Даже моей рубашки. Представляешь? Хотя я был не против... – Эш, что ты творишь? – Я уже говорил. С ума схожу... Мы оба, неприкоснoвенный, мы oба. Мы увязли по уши, и я не знаю, что с этим делать. От ощущения его тепла, от запаха льда и темноты так кружится голова. И губы я все-таки облизала,и он поймал движение темным взглядом. Еще мгновение, и мы забудем, почему нам нельзя быть вместе. Еще лишь миг – и почувствую его язык на своих губах, а руки на коже. И это мы тоже знали оба. *** Что ты творишь? Хороший вопрос. Хочу прикоснуться. Ощутить на пальцах ее волосы. Хочу почувствовать... Пустышка вздрагивает и смотрит недоверчиво. Переживает. Отступает назад,и я улыбаюсь. – Эш, хватит! – Так мы ещё ничего не делали, - отзываюсь насмешливо, а в голове уже так-о-ое... Я уже трогал ее. Я уже знаю на вкус ее губы и кожу. Аодхэн сказал, что прикосновения к пустышке – это прогулка по краю бездны, но я готов рискнуть. В конце концов, после нашей ночи мой потенциал увеличился,и если повторить, это может снова сработать! Должно сработать! Она и правда мне снится. Когда удается уснуть. И, пожалуй, я не скажу пустышке о вчерашнем приступе бешенства. Когда наблюдатель сообщил, что Аддерли вернулась в свою комнату, я продолжал ждать. А когда понял, что она не придет... Проклятие, моей комнате теперь нужен ремонт, а не уборка. И ещё надо сменить этого неповоротливого наблюдателя! Бесит. Очень медленно, почти невесомо тронул нежную шею девушки в вырезе рубашки, двинулся выше – к щеке и скуле. Аддерли рвано вздохнула,и у меня внутри все отозвалось на этот вдох. От желания уже в глазах темнеет, а ведь и правда – ещё ничего не сделал. Погладил кончиками пальцев и опустил руку ниже, очерчивая контур груди и дальше – до узкой талии. – Эш... Как же она так произносит мое имя? Ведь слушать невозможно... сразу таки-и-ие мысли! – Я весь внимание, Аддерли... Говори, не стесняйся. Так ты думаешь обо мне? И погладил ее губы. Обвел, мягко сдвинул большим пальцем нижнюю. Такая шелковая... Тело вибрировало от желания большего, и я прижался, придавил девушку к стене, к краю окна. И медленно вытащил из петельки пуговицу ее жакета. Потом вторую. Отодвинул жесткую ткань. Скользкий шелк рубашки льнул к ее телу, обрисовывая изгибы. Завел ладонь ей за спину, притягивая ближе. Еще ближе... еще... Мало... не выдержав, потянул рубашку наверх, вытаскивая из-за пояса юбки и совершенно не понимая, что можно просто расстегнуть. Мне нужно... прикосновение. Лишь одно.... Необходимо. Тина дышала и вздрагивала, зрачки в ее глазах расширились. Такая отзывчивая... – Оближи губы, – приказал ей тихо. Аддерли прижалась затылком к стене,тяжело втянула воздух. – Эш... – Сделай это. Она провела кончиком языка по губам,и от этого простого движения я почти утратил контроль. Проклятие! Я утратил его, когда втолкнул Аддерли в этот чулан! Не могу ни о чем думать. Хочу чувствовать... Дернул ее рубашку и положил ладoни на бедра девушки, впечатывая в себя. – Эш, - прохладные ладони легли на мои руки, останавливая. И я оторвал жадный взгляд от ее губ, посмотрел в глаза. – Я не боюсь снова стать пустышкой, Эш. Ударение на первом слове. *** Он замер,тяжело втягивая воздух. В тесном пространстве чулана я снова теряла себя. И, не выдержав, оттолкнула его, поднырнула под локоть парня и выскочила в коридор, на ходу застегивая жакет. Сердце рвалось из груди... Оглядываться не стала.