Путь Змея (2 часть)

Для того чтобы добраться до одного из центров архипелага — Белингаза — потребовалось четыре дня. Корабль плыл медленно, стараясь щадить свои многочисленные повреждения. Как и сам Дуглас, большая часть команды была совсем не рада к такому повороту дел. Змеиный архипелаг был автономным разрозненным государством, которое можно назвать «Страной земных утех».

Здесь было всё: казино, бары, рестораны, притоны, проститутки всевозможных рас, черные рынки и места для укрытия преступников. Ясное дело, нормальным людям тут делать нечего, но среди инкубов и огров, бывших в команде, царило радостное предвкушение азарта.

— Боги, за что мне это всё? — простонал Дуглас, в который раз поворачивая жалобное лицо Брану. Тот тяжело выдохнул, засовывая руки в карманы. Почти час он слушает эти стенания и уже готов удавить его, лишь бы прекратить свои мучения.

К носу корабля, где они стояли, подошла ассасин. В последние дни она часто смотрела на работу матросов и иногда принимала даже в ней участие. В отличие от консервативных людей, для которых девушка на корабле — высшая степень греховности, демониды и остальные даже радовались ее интересу и всячески помогали, рассказывая про устройство судна и различные морские байки. Еще бы — их спасительнице нравится морское дело! Да они просто обязаны были поддержать это!

Не будь среди команды настоящие мастера обворожения, он бы подумал, что она суккуб. Но и без этого от неё исходило странное очарование, охватившее всех моряков.

— Ну наконец-то, — с нескрываемой радостью проговорил наемник, отходя от вора. Ему уже давно хотелось пойти корабельному повару, с которым они обсуждали виды и способы приготовления блюд. — Я просто не представляю, как ты его терпишь.

— Привычка, — пожала плечами Рин и запрыгнула на нос корабля, свесив ноги возле фигуры странницы. В принципе, он уже привык к ее привычке сидеть где не надо, но многих из команды это сильно смущало.

— Между прочим, я бурчу только тогда, когда для этого есть причина, — немного обиженно сказал Дуглас, становясь спиной к морю. Бран ушел, и они остались одни.

— И какая в этот раз? Астар пытался изнасиловать тебя? Или тебе снова подсунули огненную водку?

Астар, помощник плотника и по совместительству инкуб*, еще один незаурядный матрос сего корабля. Он имел яркую и очаровательную внешность, но единственное, что портило этот идеал прекрасного принца — абсолютное игнорирование различия полов. На товарищей инкуб не заглядывался, но вот на него...

— Пока, слава Вирме**, нет. И эту ядреную смесь мне не давали.

— Тогда что? — спросила ассасин, наклонив голову ближе к нему. Вот эта привычка, в отличие от первой, немного, но смущала его.

Дуглас издал что-то похожее на недовольное цоканье.

— Пару лет назад я обидел одного из местных пиратов. Он довольно злопамятная и вспыльчивая натура, а мне не хочется висеть на мачте сушеным фруктом.

— Дай угадаю — ты украл у него что-то, — это был даже не вопрос, а утверждение. Он кивнул и продолжил:

— Так вот, идея плыть в Белингаз меня совсем не устраивает.

— И когда ты только успеваешь нажить себе врагов, — со вздохом проговорила Рин, отклоняясь от него, к его облегчению. — Тебе всего-то двадцать с хвостиком, а дел наворотил, будто бы за пятьдесят.

— То же самое могу сказать тебе, только в плане приключений на задницу.

— Грубости тебе точно не занимать. За одно это я бы с радостью повесила тебя на рею. И никакой пират мне даром не сдался.

«Посмотрим, что ты скажешь, если увидишь его в живую, — подумал вор. — Я может и не воин, но и не слепой». — Достаточно было вспомнить ту красную гору мышц, как вождь орков представлялся какой-то жалкой пародией на воина.

— Уж кто бы сомневался, — Дуглас посмотрел на неё и недовольно осклабился. — И хватит портить свою прекрасную речь морскими словами. Это некрасиво.

Он прямо-таки почувствовал, как ее губы изогнулись в хищной усмешке. Такое бывает с ним только тогда, когда он видит перед собой то, что хочет его сожрать.

— По сравнению с тобой, я чище любого ангела, — очаровывающим голосом, произнесла ассасин и вдруг исчезла. Тут же он почувствовал на своей шее легкое прикосновение ее рук. — Так что не тебе мне это говорить, Дуглас.

Вор сглотнул и замер. Страх закрался в него. Неожиданно Рин усмехнулась и вновь очутилась на носу корабля, подперев голову рукой.

— Ну что, кто страшнее: я или твой давний друг-пират? — уже нормально спросила она спокойным голосом.

— Оба, — выдавив улыбку, ответил он и стал смотреть в море, стараясь не поворачиваться к ней лицом. Показывать свой страх не было в числе его слабостей.

«Жуть. Не будь мы знакомы, подумал бы, что она действительно хочет убить меня». — Хотя и этого он не мог точно утверждать.

***

До прибытия в Белингаз оставалось полтора дня пути. Скрип и скрежет поврежденных досок действовал на нервы всем, даже морякам, для которых поломки — ежедневная рутина.

С того случая у фигуры странницы Дуглас больше не пытался пререкаться с Рин насчет её действий. Пусть она и сказала, что это шутка, но то жуткое и пугающее ощущение утверждало обратное.

Сейчас вор находился в трюме, сидя напротив огромного аппарата, и устранял неполадки в магической печати. Из-за атаки кракена и последующего залпа пульсарами защита была сильно повреждена, и Дуглас, как единственный человек на борту, кто разбирался в этом, без проблем согласился помочь. Он уже начал скучать по своим прежним занятиям, и предложение капитана несказанно обрадовало его.

— Уф, — выдохнул он, утирая пот со лба. — Осталось только наладить связь с печатью управления и все будет по голову в малине.

— Огромное спасибо вам, мистер Дуглас, — сказал Секто, отвечающий за магическим аппаратом. — Повреждения были серьёзными, и мне очень повезло, что на нашей «Страннице» оказались вы.

Благодарность и похвала демонида положительно подействовали на вора. Он улыбнулся и, осторожно вставив пинцетом нить маны на место, быстро собрал свои инструменты.

— Готово. Проверь, все ли хорошо работает. Такая сложная система мне не так часто попадается.

Демонид кивнул головой с короткими темными волосами и опустил руку на активирующую печать. Дуглас увидел свет, начавший исходить от нитей маны, и не мог не восхищаться им. Магия из сосудов потекла вверх, и вскоре он почувствовал, что корабль заметно завибрировал. Работает!

— Ух ты, — с уважением и облегчением произнес демонид, а вор прицепил сумку на место и поднялся на палубу.

Везде царило оживление, и он тоже ощущал это. С тех пор, как «Ночная странница» покинула Тигель, Дуглас успел соскучиться по твердой, а главное, не качающейся, земле.

На горизонте появилась темная дымка, предвещая вход в рай пиратов — Змеиный архипелаг._________________*Инкуб — демон обворожения и сладкострастия мужского пола (суккуб - женского). Обладают врожденным очарованием и красотой, а также стойкостью к психическим атакам любого рода.

**Вирма — одна из богинь людского пантеона, хранительница очага и целомудрия(в том числе и мужского).