Г Л А В А 1

*В С Т У П Л Е Н И Е*

Экзамены и относительно удачно законченная сессия позади. Я выжила свой первый год в колледже и теперь целых два месяца могу отдыхать!.. Мама пообещала на это время съехать к бабушке в соседний квартал и дать мне немного свободы.  Совсем немного, она обещала приходить... Сестра живет у отца и появляется дома редко, что не может  меня не радовать. Самым счастливым днём в моей жизни стал тот, когда она съехала из моей комнаты. Хотя пожалуй был ещё один, когда она вообще переехала от нас, после развода родителей прошлой зимой. Это случилось по инициативе обоих супругов, которым наскучила семейная жизнь. Мы с сестрой уже взрослые и не принять их решение уже не имели права. Даже не знаю, скучаю ли я по тем временам, когда мы все вчетвером жили вместе в двухкомнатной квартире. После разъезда общаться с отцом и очень похожей на него младшей сестрой стало проще. Мы иногда созваниваемся, встречаемся на днях рождениях и каких-нибудь ещё праздниках. Внешне, я больше похожа на маму. А вот по характеру, это сходство менее очевидно, больше видны наши расхожести: - она, более спокойная, менее шумная и ужасно замкнутая. Поговорить с ней по душам, почти не возможно. У этой женщины всегда останется то, что она не выскажет, не доверит собеседнику. Что-то, что она не готова делить с кем-то другим. Она как будто всегда хранит какой-то секрет. Даже отец не знал всех её тайн. Прошлым летом, ещё в июне, он сказал мне, что я очень похожа на неё. На прежнюю неё. Я не удержалась от вопроса "— А когда она стала такой, какой её теперь знают всё, даже собственные дети?.."Глаза отца поднялись к небу. Он многозначительно нахмурился, выдохнул, втянул губами сигаретный дым, попытался что-то сказать, но точного ответа так и не выдал. Просто сухое, "— Я не знаю, почему она изменилась... Это произошло случайно, может что-то случилось... А может, Меган просто повзрослела...". "— Наверное так и было..." - пожала плечами я. Даже странно представлять свою маму на моём месте. Странно было бы видеть как она танцует, громко шутит, и смеётся с каких-нибудь глупостей. Всегда серьёзная, но с долей женской мягкости она вела себя более чем достойно. Мама никогда не стала бы обрезать старые джинсы, чтобы проверить, получаться ли из них шорты. И уж тем более, не стала бы носить эти шорты третье лето подряд, как её старшая дочь... Мама сама придумывала и шила платья. Перед этим долго чертя в своём нежно-персиковым блокноте эскизы будущего наряда. Многие женщины соседки обращались к ней, чтобы подучить какую-нибудь уникальную вещь по своей задумке. Моя сестра Лесли тоже обожает рисовать женские вещи. И даже собирается стать модельером после школы. Мои навыки в этом, заканчиваются на шортах, которые и мама и сестра увидев сразу же "забраковали". Отмахнувшись словами "—... мне так удобно...", я чувствовала себя на пике самовыражения и радовалась, что им этого не понять. Сейчас, мама заведующая в городской библиотеке. До этого, несколько лет работала в ателье. А ещё ранее в администрации. Отец, вполне успешный - повар. Он ужасно хочет, чтобы мы с Лесли разделили его ипостась. Но я лучше всю жизнь буду шить розовые юбки, или торчать в библиотеке, чем готовить... После одиннадцатого класса так и не определившись, что меня интересует больше всего, я пошла за подругой в педагогический институт. Её родители, родственники практически все из них: учителя. Не такая уж и скверная профессия, если подумать. Даже вполне благородная...

Г Л А В А 1Яркое солнце скользило по крышам домов. Я сидела в плетёном кресле-качалке и и смотрела на город притихший под палящим солнцем. Люди ходили медленно, лениво. Машины же, скользили по размягченному асфальту с открытыми окнами как можно быстрее. Ветра почти не было. Он изредка колыхал верхушки редких деревьев. Посмотрев на наручные часы, я увидела «12:32». Пора ехать. Лениво поднимаясь, я пошатнулась, левая нога затекла. Отыскав кепку и взяв обед для мамы, я вышла на лестничную клетку. У двери стоял мой желтый старый велосипед. Сложив всё в корзинку у руля, которую когда-то для удобства прицепил папа, я зашагала на улицу.  

Педали мягко поддавались движениям ног и заставляли вертеться цепь, управляющую скоростью колёс. Ехать на велосипеде было намного приятнее, чем идти пешком в такую жару. Поправив кепку, я съехала к дорожке ведущей к огромной библиотеке. После школы я часто приходила сюда, иногда даже читала, но это было значительно реже, чем хотела моя мать. Она твёрдо убеждена, что в словах больше силы, чем в физическом теле. Я не знаю, а как-то задумываться над этим мне не хотелось. Особенно сейчас, во второй день долгожданных каникул. В здании хранящем величайший запас знаний - (опять же, по словам мамы), было намного прохладнее, чем на улице, и это не могло не радовать.

Мама заполняла какую-то документацию когда я вошла к ней в её маленький кабинет со старой мебелью, уже не похожей не что-то современное, но всё ещё не дотягивающей до винтажа. Увидев меня, она тут же бросила взгляд на наручные часы с тонким чёрным ремешком (как и у меня, и у Лесли папа подарил такие всем нам на восьмое марта, сестра сказала, что для повара он удивительно не креативен, мама разглядела в этом какую-то изюминку, а я просто постаралась не сломать подарок ещё до того, как надеть, мне давно были нужны часы, а на всё остальное было плевать. Я не из тех, кто во всём ищет глубинный смысл и заморачивается по любому поводу).

— Ты не забыла прибраться?.. — Она забрала из моих рук свой обед. — Нет, не забыла. — Я увалилась в кресло напротив. — Хорошо, а Лесли не приезжала?..— К счастью, пока нет... — Я пробежалась взглядом по полкам с книгами, здесь они повсюду... — Когда приедет, скажи чтобы забрала свой шарфик, она забыла его в прошлый раз. — Ага... — Я вертела в руке чёрную кепку. — Знаешь, я наткнулась на такую замечательную книгу... Большое окно было распахнуто и свежий ветер колыхал занавески. С улицы на пол падал луч света. Со своего места я увидела парк, возле которого и находилась библиотека. — Джесси ты меня слушаешь?.. — Эм, ну да... книга...— Ты же, слышала, что я хочу, чтобы ты её прочитала?..— Ну мам... — Снова закатывая глаза протянула я. — Зачем читать книги, когда вокруг столько интересного!.. — Я потянувшись встала и хотела подойти к окну. Но, мама меня опередила и подойдя первой захлопнула шторы из плотной ткани. В кабинете сразу же стало темнее. — Во-первых, солнечные лучи старят кожу, Джесси, а во-вторых, книги -это тоже интересно, и помимо этого полезно. Они учат нас не совершать ошибок в реальной жизни. — Чтобы не совершать ошибок в реальной жизни, нужно ЖИТЬ реальной жизнью. — Я раскрыла шторы, мама слегка нахмурив брови села на место. — Упрямица...— Папа сказал, что этим я пошла в тебя.— Вот уж, глупости... — Ну-ну... — Я улыбнулась.

Дверь со скрипом раскрылась и в маленький немного душный кабинет вошёл мужчина. Это был человек из администрации. Мама тут же встав убрала обед в стол. — Здравствуйте, мистер Смит. — Она мило улыбнувшись поправила чёлку. — Здравствуйте миссис Морган. — Здрасте... — Я облокотилась на стену.— Да, здравствуй, Лесли.— Я Джесс. – Прости... — Неловко улыбнувшись, он сел в кресло, в котором меньше минуты назад сидела я. — Эм, мистер, вы сели на мою кепку. — Заметила я.— Ох, чёрт!.. — Он приподнявшись достал её. К счастью она была в самом углу и толком сесть на неё, мужчина не успел. — Прости.— Да ничего, бывает... — Я забрала головной убор.— Джесси, оставь нас пожалуйста... — Попросила мама. — Не стоит, я не надолго. — Раскрыв свой портфель он достал какие-то бумаги. — Вот, документы о финансировании, на эти пол года. Мама быстро пролистала несколько страниц и остановившись на нужной замерла. — Подождите-ка... Чарли, но здесь же сумма в двое меньше, чем до этого!.. — Я знаю, знаю... Но, в казне города очень мало средств. А тратить средства на библиотеку, совет посчитал не первостепенной задачей. — А как же ремонт?.. Мы же собирались начать в августе... Почему вы не сообщили об этом раньше?.. Мы бы не закупали подростковую литературу в таком большом объёме!.. — Прости, Меган. Я сам не знал, мне жаль.— А что будет дальше?.. Нас совсем закроют?.. — Ну что ты, вы же главная городская библиотека, к тому же с таким большим прошлым и накоплениями. Просто на некоторое время мы урежем ваш бюджет... — И как долго нам тянуть на эти, эм, средства?.. — До января. Там уже всё наладиться...— Хорошо. — Мама снова поправила чёлку. — Стойте, ка!.. Я недавно читала в газете, ну в той, что ты а столе оставила... В общем, государство направило большой поток финансирования именно на развитие парков и библиотек в таких городах как наш!.. Я даже помню список, и мы там были!.. Почему вы говорите, что денег нет?!. — Джессика!.. Я конечно рада, что ты хоть что-то читаешь, но тебе лучше не вмешиваться в это... — Добавив в голос строгости заявила мама.— Но почему?!. Мы же сейчас понимаем, куда на самом деле пошли деньги?! Почему мы должны молчать?!. — Я раздраженно всплеснула руками. Подобная несправедливость беседа меня. — Твоя мама права, Джесси, это не твоя забота.— Для вас, мистер Смит, я Джессика Морган, и никак иначе. — Нахмурившись от злости я вышла из кабинета. Дверью хлопать не стала, она почти антикварная и на ладом дышит.

Просто поверить не могу!.. Мама прекрасно знает, что они забрали себе эти деньги и всё ещё продолжает мило ему улыбаться!.. За последние годы, они урезали финансирование просто до невозможности сильно!.. Да их посадить там всех надо!.. Чертовы казнокрады!.. Разъерённая я выскочила в холл. Нужно переждать когда этот критин покинет мамин кабинет...— Что-то случилось?.. — Спросила девушка стоящая за администраторской (если так можно сказать) стойкой. Её звали Вивьен и она каждое лето подрабатывала здесь. Её мама моя бывшая учительница литературы. Ненавижу литературу, кстати. — Финансирование нашей библиотеки урезали. — Я села в кожаное кресло рядом с открытой дверью. — Печально. — Она пожала плечами продолжая рассматривать свои ногти. — Ты не понимаешь, что это значит?!.— Ну... Значит ремонта не будет. Отлично, мне не прийдётся белить потолки. У меня сколиоз уже из-за этого образовался. — Она громко чавкала жвачкой, даже не могу вспомнить её не жующей. — Он у тебя образовался, потому что ты ссутулишься!.. В этом году вы не сделаете ремонт, в следующем вам урежут зарплаты!..— Плевать, я может последнее лето здесь. Потом уеду в колледж, в Калифорнию к тёте. — Вивьен мечтательно улыбнулась. — А потом эту библиотеку закроют вовсе!.. — Да, жаль... — Боже... — Выдохнув я закатила глаза. — Почему тебя это волнует?.. Твоя мама устроиться на работу куда угодно, ты же знаешь, она многое умеет. Для вас это не проблема. — А как же остальные?.. Уборщики, простые библиотекари?!. Это же, чёрт возьми не справедливо!..— Эй, очнись!.. — Она откинула назад волнистую прядь белёсых волос. — Справедливости как бы вообще не существует. Ты забыла?..— Похоже на то... — Я встала с кресла. — Вот только знаешь, её нет, потому что в неё никто не верит!.. — Я направилась в сторону маминого кабинета, твёрдо намереваясь всё высказать этому мистеру Смиту. — А ты, что, типо веришь?..  — У её рта образовался огромный розовый пузырь из жвачки. — Типо да. — Ну и дура... — Пузырь лопнул. — В наше время нужно быть реалистами, остальное всё слишком дорого...