Глава 4

Успев перехватить прилетевшую в меня сумку, я невольно зажмурилась от неожиданности. Хорошо, что не убил. Торин был бы счастлив от меня избавиться. Положив сумку на кресло, я принялась приводить себя в порядок: за ночь волосы немножко растрепались, поэтому пришлось заплести косу, но непослушные короткие передние прядки нагло лезли в глаза; чуть разгладила помятое пальто и накинула сверху валявшийся на полу плащ. На всякий случай я проверила содержимое сумки, мало ли гномам захотелось узнать обо мне побольше и они перерыли все от и до. Удивительно, но все оказалось на месте. Да и чего мне бояться, внутри не было ничего ценного, кроме денег, яблок и точильного камня, который, уверена, Фили бы не оценил и сравнил бы со своим.

Закинув сумку через плечо и поправив кинжал на бедре, необъяснимым образом не доставлявший мне дискомфорт во время сна, я шумно выдохнула и пошла в прихожую, где все мои компаньоны уже были готовы уходить. Стоило мне появиться в их поле зрения, как все стихли. Никто из них не одарил меня дружелюбной улыбкой, кроме Гэндальфа, на которого с непониманием посмотрел открывающий дверь Торин. Я почувствовала себя максимально отвратительно. Не понимаю. Не понимаю, что мною движет…

Гномы живым ручейком стремительно направились к выходу, а я только и успела что забрать свой лук со стрелами и поспешить за ними, выйдя самой последней. Оказавшись на улице, я зажмурилась от непривычного для глаз света и вдохнула свежий прохладный утренний воздух, а, прикрыв солнце ладошкой, с восхищением взглянула на окрестности. Озеро блестело от первых лучей, серебристо-белые облака лениво плыли по розовому небу на востоке, а на западе ещё царил ночной мрак. Птицы весело щебетали между собой, оповещая всех о новом дне, летали маленькими стайками или по одиночке. Мокрая от росы трава сверкала настоящими бриллиантами, а цветы, что таились в ней, ждали нужного часа, чтобы раскрыть свои бутоны.

Гномы шумно спускались с холма, бренча своими вещами, а торопилась за ними, стараясь запомнить каждый уголок Хоббитона. Но спустя время, когда мы добрались до моста, я обнаружила, что с нами не хватает ещё одного компаньона. Бедного хозяина, приютившего на ночь названных гостей, отсутствовал.

— Бильбо не идет с нами? — подбежала я к Гэндальфу, лавируя между бурчащими гномами.

— Мистер Бэггинс сделал свой выбор, — вмешался Торин, идущий чуть позади волшебника. — Не передумали ли вы, мисс Тернер?

— Не надейтесь, — огрызнулася я и, посчитав, что ответная реакция будет не столь дружелюбной, вернулась в конец отряда.

Молчать пришлось до трактира под названием «Зелёный Дракон». Из трубы валил небольшой дым, как бы приглашая путников и неспящих жителей Хоббитона. Торин объявил, что после завтрака мы отправляемся в путь — пони уже ждут. Каким бы соблазнительным не был аромат свежей выпечки и приготовленного омлета, я почему-то совершенно не хотела есть. Вечером отужинать не удалось от переизбытка эмоций и новых встреч. Голод исчез сам по себе. Да и не стала бы я тревожить хоббита в и так неспокойное для него время, когда привычное одиночество нарушили тринадцать гномов, волшебник и человек. Согласитесь, любой бы находился в шоковом состоянии.

Я не стала заходить внутрь, осталось у входа и, грызя яблоко, чтобы окончательно не упасть в голодный обморок, наблюдала за водяной мельницей и оживающим Хоббитоном. Из домиков один за другим стали выходить жители, радуясь новому дню. Вот бы и мне сейчас так выйти из своей комнаты и пожелать доброго утра Маргарет и Дэрилу. Нахлынула невыносимая тоска по родным. Можно же их ими считать? Они сделали для меня слишком много, чтобы просто взять и забыть.

Из трактира доносились голоса и хохот. Я вздрогнула. Вряд-ли при мне им бы удалось вдоволь насладиться трапезой. Я бы ловила на себе подозрительные взгляды и была бы поводом для обсуждений. Не мала вероятность то, что они этим сейчас занимались. Спокойно, спокойно. Не расстраивайся зря, Димия. От этого легче перенести путешествие не получится.

— Не стоит волноваться за Бильбо. Он смышлёный парень и не откажется от подобного предложения, — возникший из неоткуда Гэндальф положил руку на мое плечо.

— А? Что? — не поняла я. — Бильбо? О, вы думаете, он согласится?

— Я не думаю. Я знаю, — волшебник загадочно улыбнулся. — Отряд уже готов. Выдвигаемая.

Гэндальф оставил меня одну. Порой не угадаешь, что у волшебника на уме. Из распахнувшейся двери повалили сытые и довольные гномы. Один из них, Ори, остановился около меня и смущённо протянул мягкую теплую булочку. Я опешила, но все же приняла скромный подарок.

— Спасибо, — улыбнулась я, и гном, мило кивнув головой, поспешил за остальными.

Добираясь до леса, я прощалась с гостеприимным Хоббитоном, жуя сладкую выпечку. Теперь у меня поднялось настроение. Отчасти. У входа в лес нас ждал Гэндальф и шестнадцать пони, загруженных провизией и оружием. Гномы ловко усаживались на своих верных скакунов, и я решила от них не отставать. Стоило мне подойти к одному пони и приготовиться на него залезть, как голос Торина меня остановил:

— Этот пони не для вас.

— Но ведь он свободен, — в поисках защиты я посмотрела на волшебника: тот загадочно кивнул. Что он таит? — Хорошо, я сяду на этого.

— У него другая задача — везти груз.

Действительно, второй вариант был загружен мешками, и было бы неуважительно по отношению к животному возлагать ещё и ответственность нести меня.

— И что тогда делать? — замешкалась я.

Торин закатил глаза.

— Кто возьмет к себе второго?

Разговоры стихли, даже животные перестали фыркать. Гномы переглядывались между собою, будто говорили: «Ты бери! Нет, ты! Почему это я?» Была ли это проверка? Возможно. Жаль, что рядом нет Ренди. Тут его помощь бы пригодилась.

— Я и пешком справлюсь, — гордо выпалила я, скрестив руки на груди.

— Правда? — не поверил Торин.

— Добралась же сюда на своих двух. Обойдусь и без пони.

На самом деле я не была достаточно уверена, что осилю дорогу до первого привала. Но ради того, чтобы утереть этим гномам нос, была готова пойти на все, даже отказать от любых предложений стать вторым наездником.

— Не будем задерживаться, — Торин отдал приказ, и все последовали за ним и Гэндальфом.

Пони двинулись вперёд. Я не отставала от них, держа нужный темп. Гномы переговаривались, иногда косо поглядывали назад, где шла я. Приходилось делать вид, будто я этого не замечаю, отворачиваясь в нужный момент, разглядывая деревья и кусты. Проглядев торчащий корень, я споткнулась и чуть не полетела носом вниз, руками удерживая равновесие. Послышались смешки. Кто же вас, господа, ещё так развеселит, если не я? Будет что вспомнить по прибытии в Одинокую гору. Нет, все забудется, когда вас настигнет пробудившийся дракон, злой и голодный. Вот тогда я посмеюсь, увидя ваши сверкающие пятки.

— Чего ухмыляешься?

С двух сторон меня обступили Кили и Фили. Первый спокойно держал поводья, а второй чуть наклонился в мою сторону с вопросительным выражением лица.

— А что? Нельзя?

— Аккуратнее с Торином, — предостерёг Фили. — Ещё одна выходка, и он оставит тебя здесь.

Хотелось бы сказать, что мне плевать на лидера отряда, но язык не повернулся. Делаю это ради Гэндальфа, ради себя, чтобы не потерять лицо. У меня тоже есть характер и однажды он проявиться, если будет задета моя гордость.

— Долго ещё будешь выпендриваться? — продолжил Фили.

— Выпендриваться? — удивилась я. — Это в каком месте я выпендриваюсь?

— Обойдусь и без пони, — спародировал меня Кили, невинно хлопая ресницами.

— В одиночку такое расстояние осилить легко, ведь ты ни от кого не зависишь и можешь остановиться в любой момент. А мы не станем устраивать остановки из-за тебя, чтобы ты отдохнула.

— Откуда тебе знать?

— Вы, люди, очень нежные создания, — пояснил Фили. — Не знаете кочевой жизни.

— А ты, погляжу, знаешь, раз говоришь мне это верхом на пони, — огрызнулась я, ускорив шаг. Я не намерена выслушивать дальше нравоучения.

— Упрямая, — фыркнул Фили, обогнав меня.

Смысл сравнивать? Мы абсолютно разные, это видно невооружённым взглядом. Наш спор затянется или никогда не закончится. Только этого не хватало.

— Перевожу с языка брата, — донеслось за спиной: — Я хочу тебе помочь, но нормально об этом сказать не могу.

Я обернулась в сторону Кили. Стоило рассчитывать на продолжение.

— Странное проявление заботы, — я пнула попавшийся под ноги камень.

— Ты на него не злись, — мягко сказал Кили. — Он на самом деле хороший.

Молодой гном легонько ударил пони по бокам, оставив меня позади группы. Задумалась ли я над своим поведением? Нет. Если пораскинуть мозгами, то мы оба не нашли общий язык и обменялись завуалированными оскорблениями.

Я остановилась, услышав приближающиеся шаги. Ну, как шаги, вполне себе быстрый бег. Будучи в бегах, я достала стрелу и приставила к луку, чтобы запугать нападающего исподтишка. Каково было мое удивление, когда я узнала в бегуне запыхавшегося Бильбо. Он размахивал контрактом, который ему оставил Балин. Гэндальф действительно знал, что хоббит согласиться на авантюру. Волшебник, нечего сказать.

Все остановили, я спрятала стрелу обратно в колчан, чтобы не вызывать лишнего волнения от нового компаньона. Бэггинс показал подписанный пергамент пожилому гному, и тот радостно поприветствовал его.

— Дайте ему пони, — приказал Торин.

— Нет, нет. В этом нет необходимости. Спасибо. Уверен, я и пешком от вас не отстану. Я частенько ходил в походы, по праздникам, знаете ли. Один раз я дошёл до Фрогбортона…

Не успел Бильбо оглянуться, как две руки подхватили его и усадили на скакуна. Понятно для кого он был предназначен, все на своих местах.

Теперь, когда отряд полностью укомплектован, пони вновь отправились в путь. Мне открылся поражающий воображение мир, на который я бы не обратила внимание. Зеленые цветущие поля и холмы, над которыми открывалось голубое небо с пушистыми облаками, леса с необычным запахом елей, сосн и трав, горы с заснеженными вершинами и каменистые обрывы. Я боялась остановится и отстать от отряда. Слишком сильно меня тянуло просто врасти в землю ногами, чтобы подольше полюбоваться волшебными видами. Я почувствовала себя настолько маленькой в этом мире. Слёзы сами наворачивались на глазах. Я пыль по сравнению со всем, что меня окружает.

Спустившись со скалистой местности по крутой дороге, я ощутила боль в мышцах. Всё-таки я себя переоценила. Каждый шаг вызывал резь в области тур, плавно перетекающую в поясницу. А ещё Бильбо возникал. Ну-ну, я бы на него посмотрела, как он на своих коротеньких ножка поспевал бы за пони.

Мы оказались у горного ручья, протекавшего через негустой лес.

— Предлагаю сделать небольшую остановку и напоить пони, — громко произнес Гэндальф, чтобы все услышали.

Волшебник словно услышал мои мольбы. Гномы согласно между собой перешпнулись и слезли с животных. Они отвели их к ручью, протекающему между массивных корней деревьев и стремящемуся вдаль через холмы и горные равнины. Желая остаться наедине с собой и привести себя в порядок, я отошла чуть подальше от них, чтобы меня не было видно, и, присев на большой камень, вытянула пульсирующие ноги. Жаль, нельзя растянуть это мгновение. Передохнув, я опустилась на колени перед ручьем и омыла лицо.Приятная прохлада окутала кожу и слегка взбодрила меня. Я вгляделась в свое кривое от бегущей воды отражение и спросила себя: «Неужели это действительно все со мной происходит?» Но отражение не ответило. И никто не ответит, кроме меня. Зажмурившись от тупой тянущей тревоги в груди, возникшей от нахлынувшего бессилия и отвращения к себе, я набрала в ладони воду и плеснула в лицо, громко выдохнув, надеясь, что подступившее волнение выйдет вместе с воздухом. Отнюдь не полегчало.

И только я наклонилась к ручью, чтобы зачерпнуть ещё воды, как услышала хруст веток за спиной. Я застыла, практически перестала дышать, боковым зрением пыталась уловить силуэт того, кто хотел застать меня врасплох, и слушала. Ещё один хруст, но уже с другой стороны. Ладонь по старой привычке потянулась к кинжалу, я опустила глаза вниз и заметила в отражении над собой тень, незаметно подкравшуюся слишком близко. Разум помутнел. Не выжидая момента, когда на меня нападут, я резко сделала кувырок в сторону, достала кинжал и набросилась на того, кто стоял за спиной, рассекая лезвием воздух. В ушах стучала кровь. Я не хотела лишиться жизни, за которую пришлось бороться не только мне, но и моим родным ценой собственной. К тому же я не успела разгадать загадку медальона.

Увы, кинжал не нашел свою цель. Он был выбит, а я обездвижена — меня повалили на землю и заломили руки над головой. Невидимой волной меня накрыл страх. Я вспомнила, как лежала избитая практически до смерти ночью в лесу, как хрустели мои кости от ударов, как теплая кровь впитывалась в одежду, как силы уходили из меня медленно и мучительно. Неужели меня нашли? Вот так просто? Из-за ослепляющего солнца я не могла разглядеть, кто навис надо мной и не ослаблял хватку. Всё, это конец.

— А ты отчаянная, — с усмешкой раздался надо мной голос. Стойте, я его знаю и могу с уверенностью сказать, кому он принадлежит.

— Фили? — с обидой и злостью прошептала я.

— И Кили, — показался второй гном из-за дерева.

Недолго думая, Фили слез с меня и протянул руку. Я смотрела на него снизу и не понимала. Сердце готово было сломать ребра от страха.

— Ты совсем с ума сошел? — я пыталась унять дрожь в голосе, но выходило скверно.

— Всего лишь хотел удостовериться, что охотница не совсем уж и бесполезная, — молодой гном пожал плечами.

— Да я чуть тебя не убила! — срываясь на крик, я вскочила на ноги.

— Этого бы не случилось. Силенок маловато, — Фили нашел среди сухих иголок и листьев кинжал и протянул мне. — К тому же он тупой.

— Я бы тебя и тупым прикончила за такие выходки! — я грубо отпихнула руку с кинжалом.

— Давайте успокоимся, — вмешался Кили, встав между нами. — Это же была шутка.

Я смерила его возмущенным взглядом.

— Согласен, плохая шутка.

— Да пошли вы, — я бросилась прочь от братьев, попутно доставая из волос грязь.

Проверить он меня решил, как же! Наверняка их подослал Торин, чтобы меня запугать. Ничего, не на ту напали. От меня так просто не избавиться. Одни пытались, но у них ничего не вышло.

Встретивший меня Гэндальф с беспокойством посмотрел на меня, взвинченную, с листьями на голове.

— Димия, с тобой все хорошо?

— Абсолютно. Мы идём?

Волшебник больше ничего мне сказал, только кивнул. Он сам все понял без моих объяснений.

Отдохнувшие и утолившие жажду пони снова отправились по заданному маршруту. Мне уже не было интересно разглядывать окружающую природу. Я думала лишь о том, как хочется поскорее лечь спать, чтобы на короткий период сбежать от проблем и не видеть гномов. Если только очередной кошмар не потревожит мой сон.

Уходящее солнце бросило на землю последние лучи и скрылось за холмами и верхушками деревьев на склонах гор. На смену не спеша пришла яркая луна, в сопровождении звезд, и осветила чёрное небо. Птицы и звери давно уснули, кроме ночных хищников и надоедливых насекомых. Почему я их упомянула? Да потому что! Как только мы разбили лагерь, окружённый с одной стороны лесом и скалами, с другой обрывом, к костру слетелись мухи и мотыльки.

Я старалась избегать контакта с Торином и, в особенности, с Фили. Случай в лесу не выходил из головы. Они мне не доверяют, это было известно ещё в первый вечер. А как я могу себя теперь вести? Делать вид, будто ничего не произошло? Да я чуть от страха не умерла! Конечно их можно оправдать тем, что они не знают о моем темном прошлом. Но банальное человеческое отношение никто не отменял! Нужно смириться и принять тот факт, что мне не найти места в их каменных сердцах.

После долгого ожидания, все набросились на еду. Толстяк Бомбур, да и все остальные, чего тут греха таить, сильно удивились моему аппетиту. Одни не успевали опустить ложки в тарелки, другие получить первую порцию, как я с диким видом просила добавки. Не удивительно, ведь пришлось нагнать те дни, когда о съестном ходили легенды в моем желудке. Я хотела попросить третью порцию, но Бофур, с его-то добродушным лицом, возмущённо замахал черпаком, словно защищался им от меня:

— Эй, с тебя хватит! Нам второй Бомбур не нужен!

Пришлось согласиться. Последняя тарелка была действительно лишней. Я просто не могла себя контролировать, заедая переживания.

После плотного ужина и длинной дороги можно ложиться спать. Неужели я приму горизонтальное положение? Самой не верится. Я сладко зевнула. Глаза начинали потихоньку слипаться, веки тяжелеть. Земля ещё не успела прогреться весенним солнцем, поэтому ночь была холодной. Расположившись ближе к огню, я растелила свой плащ, рядом положила лук со стрелами и сумку, легла на одну половину импровизированной простыни, а другой укрылась, повернувшись спиной к огню, чтобы самое важное место было в тепле и свет не мешал спать. Для полного комфорта и изоляции от лишнего шума накинула капюшон. Жаль, нет подушки, руки отекут лежать так всю ночь.

Устроившись поудобнее, я увидела перед носом гномьи сапоги.

— Мисс Тернер, что вы собираетесь делать? — склонившись над моей головой, поинтересовался Король-под-Горой. Это точно был он. Никто ко мне не обращался с открытой неприязнью как он. Ещё не успели.

— Спать, — закрываю глаза и скручиваюсь калачиком, но понимаю, что гном продолжает стоять надо мной. Я приподняла голову. — Могу чем-то помочь?

— Вы составите компанию моим племянникам во время вахты.

— Что? — от удивления я приподнялась.

— Фили, Кили, — молодые гномы отвлеклись от разговора с Ори и подбежали к дяде (они родственники?!), внимательно слушая и поглядывая на меня, — проследите, чтобы мисс Тернер не заснула на дежурстве.

Братья переглянулись. Лицо Кили озарила задорная улыбка, Фили же закатил глаза и потёр переносицу, всем своим видом давая знать, что он не очень-то и счастлив.

— Да, Торин, — Фили согласился без сопротивления.

— Вот и прекрасно, — Дубощит наградил меня хмурым взглядом и удалился, оставив наедине с молодыми гномами.

Повисло неловкое молчание. Я глядела то на Кили, то на Фили.

— Племянники, — тихо протянула я и горько усмехнулась. Суточный контроль надо мной обеспечен.

— Я говорил, что с Торином лучше не шутить, — Фили отвернулся и покачал головой.

— Мне кажется, в этой истории страдаете больше вы, чем я, — накинув на себя плащ, я ушла к обрыву.

Стихли последние разговоры. Тишину нарушал лишь храп. Вот, Димия, ты стоишь на страже порядка. Нет, сидишь на самом краю, свесив ножки, и пялишься в одну точку, ожидая чуда. А спать хочется все больше и больше. Я часто зевала, и по щекам текли слезы. Если присмотреться, то покажется, что я давно бьюсь в истерике. Ладно еще никто не видит.

Братья сидели возле каменной стены у костра, я же с удовольствием разглядывала открывающийся с высоты вид и стучала зубами от холода. При лунном свете природа ничуть не утеряла своей красоты. Ветер качал верхушки деревьев, гонял волны по траве и спящим цветам. Даже цветы спят, а я нет! Со временем голову приходилось подпирать руками. Было невыносимо бороться со сном. Когда же нас сменят? Это издевательство! Я поднялась, слегка пошатываясь, и направилась к бодреньким гномам. Правильно, они всю дорогу сидели и дёргали поводья, пока я перепрыгивала, поднималась и спускалась на своих двух.

— Соизволила придти к нам? — Фили подвинулся и пригласил сесть рядом, демонстративно похлопал рукой по свободному месту.

— Замёрзла.

— Так мы согреем, — протараторил Кили.

— Обойдусь.

Плюхнувшись рядом с Фили и отодвинувшись от него, я облокотилась о каменную стену, освещенную костром. Тепло ещё больше разморило меня. Тело перестало слушаться, в глазах темнело, приставучая песня гномов, которую они пели по дороге, захватила мой перегруженный разум.

— Не спать! — Фили ткнул меня трубкой в бок.

Я дернулась от неожиданности. На секунду сон пропал, но он вновь завладел мной. Глаза закрылись, а расслабленная шея перестала держать голову.

— Не спать! — Фили снова ткнул меня в бок, и я опять пришла в себя.

— Это издевательство! — гневно прошептала я, стараясь не разбудить отряд.

— Это ночной дозор, — исправил меня Кили.

— Ничего не поделаешь. Нужно ждать, когда нас сменят, — Фили достал из внутреннего кармана пальто деревянную шкатулочку с табаком.

Сделав глубокий вдох и выдох, я прижала колени к груди и уставилась на покинутую мною сумку. Не имея больше сил сопротивляться, я уснула. Голова сама опустилась на напряженное плечо Фили. На тот момент меня ничуть не волновал шокированный гном. Был вариант, что он отпихнет меня или, чего хуже, разбудит, но Фили не воспрепятствовал. Он замер в одной позе, боясь сделать лишнее движение. Ведь ещё днём.. Неважно. Лучшей подушки мне не найти.

Вдруг пронзительный вой раздался в темноте. Он был похож на тот, что я слышала в кошмаре. Меня пробрало до самых костей.

— Я не сплю! Я не сплю… Что это было? — в один голос сказали мы с Бильбо, уставившись на настороженных Фили и Кили.

Кровь застыла в жилах от полученного ответа.

— Орки, — прислушиваясь, Кили нахмурился.

— Орки? — испугался хоббит.

— Убийцы. Их здесь целая дюжина. Все земли кишат ими, — спокойно объяснил Фили, поднося трубку к губам.

«Не быть продолжению рода Дурина!» Почему я это вспомнила?

— Они нападают ранним утром, когда все еще спят. Быстро, тихо, без криков. Только реки крови…

Бедный Бильбо побледнел, как и я. Стоп, почему братья так странно заулыбались? Ах вы.!

— Думаете, это смешно? Думаете, ночные набеги орков — это шутка?

Проснувшийся Торин гневно посмотрел на племянников. Впервые я была на его стороне. Нашли «прекрасную» тему для забавы. Да они чуть хоббита в могилу не свели! И меня тоже. Я закрыла лицо ладонями, чтобы успокоиться.

— Мы ничего такого не имели в виду, — опустив взгляд, оправдывался Кили.

— Нет, конечно. Вы ничего не знаете о мире, — Торин дошел до обрыва, задумчиво всматриваясь вдаль.

Закрыв глаза, я постаралась вникнуть в слова Балина, который рассказывал о причине ненависти к оркам. Мелкая дрожь пробежалась по спине, когда перед глазами яркими картинками вспыхивали кровавые бои, в ушах раздавались душераздирающие вопли и Азог Осквернитель с отрубленной рукой. Меня поразил подвиг Торина. Он повел себя истинным лидером, ведя войска за собой, защищаясь одной дубовой ветвью. Неудивительно, что он стал тем, кем я вижу его сейчас. Горе и страдания рода Дурина отпечатались на нем. И он нем это бремя в одиночку. Отряд восхищенно смотрел на Дубощита, а я задалась тем же вопросом, что и Бильбо. Жив ли Азог? Стоит его ждать на пути к Эребору? Торин обнадежил, заверив, что его давно нет на этом свете. Спокойнее не стало.

Все поспешили вернуться ко сну, после команды отбоя. Гэндальф бросил занятие выпускать разноцветные кольца дыма и последовал их примеру, шляпой прикрыв глаза. Бильбо долго не мог найти себе места, но, выплеснув отрицательные эмоции аля «Зачем я сюда только пошел?», «Я не могу без своей шляпы!» или «Эти гномы не слышали о втором ужине!», через некоторое время сладко захрапел. Кили умудрился задремать, поэтому из живучих остались мы с Фили. Я до сих пор не могла отойти от рассказа Балина. Мне чудилось, будто Азог наблюдает за нами и ждёт своего часа, чтобы убить всех и исполнить свое предназначение. Я невольно схватилась за живот, как это сделала во сне, когда страшный орк вонзил в меня меч.

— Извини, — неловко прикоснувшись к моему плечу, тихо сказал Фили.

— Что? — вернувшись в реальность, я удивлённо выгнала бровь.

— Извини за инцидент в лесу, — гному было тяжело просить прощения повторно, он произнес все практически сквозь зубы, чтобы рядом дремавший Кили ничего не услышал. — И за шутку с орком.

— У вас с братом неудачные шутки, ты заметил?

— Поэтому я и прошу у тебя прощения!

— Засунь свои извинения варгу в зад, — я отвернулась.

Гном возмущённо прыснул. Он явно пытался подобрать слова, чтобы мы продолжили беседу, но бросил попытки, когда осознал, что все бессмысленно.

Когда костер окончательно догорел, нас сменили. Я вернулась на свое место у тлеющих угольков и постаралась уснуть. Меня трясло от холода. Фили прав, я не привыкла к кочевой жизни. Слишком нежная, чтобы спать на земле под открытым небом. От меня одни проблемы. Даже хоббит, привыкший к теплой мягкой постели, ещё сдерживает себя и принимает ситуацию такой, какая она есть.

Я провалилась в сон.

Черная река плавно несла по течению невзрачную лодку вместе со мной. Я лежала на дне и зачарованно смотрела на мерцающие звёзды. По бокам возвышались стены деревьев, укрывающие меня от тревог. Вода колыхала лодку и своим плесканием пела успокаивающую колыбельную. Куда я плыву? Зачем? Надо ли мне об этом знать? Непривычная лёгкость охватила душу. Я была готова взлететь, как птица, и раствориться в ночном небе. Ничто не держало меня здесь.

— Димия!

Нехотя я присела и попыталась найти источник звука, но вокруг меня одна вода и лес.

— Димия!

Я обернулась назад — тоже никого. Стоило развернуться, как передо мной оказался орк с кривой хищной улыбкой. Азог Осквернитель. Нет, все не должно так закончиться! Не медля ни секунды, я прыгнула за борт в ледяную воду и попыталась доплыть до берега, но там меня ждали орки, гремящие оружием.

— Димия!

На другой стороне показались гномы во главе с Торином. Они активно звали меня к себе, не желая, чтобы я попала в лапы убийц. Я гребла изо всех сил, но река становилась все шире и шире, а отряд все дальше и дальше. Мокрая одежда тянула меня вниз, тело переставало слушаться, я задыхалась от попыток вытащить себя на сушу. «Доплыву, доплыву, доплыву», — говорила я про себя. И вдруг резкая боль пронзила область под левой лопаткой насквозь. Я остановилась и позволила волнам подхватить меня. Они несли меня, будто я упавший осенний лист, отправляющийся в последнее путешествие. Вновь я встретила смерть и не смогла от нее убежать. Готовит ли меня судьба к такому концу? У меня нет ответа. Лишь плачущие звёзды свысока роняли свои слезы на землю, а вмести с ними плакала и я.

— Не быть продолжению… — исчезающим эхом пронеслось надо мною преследующие проклятие, и меня поглотила бездна.

— Вставай! Во имя Дурина, вставай!

— А? Что? — я откинула капюшон назад, не понимая, где нахожусь.

— Крепко же ты спишь, чуть разбудил. Двалин уже собирался просить Бомбура сесть на тебя, но Балин его отговорил.

Бодрого Кили веселил план сурового гнома, а я, ещё не совсем пришедшая в себя, отчуждено смотрела сквозь него. Новый день, новые забавы. Крепись, Димия, крепись.

Гномы во всю прятали вещи и готовились к дороге, пока я потянулась и обнаружила чужой плащ, лежащий рядом со мной. Готова поклясться, что его не было на мне, когда я укладывалась спать. Неужели кто-то не выдержал лязганья зубов и решил обо мне позаботиться? Я потянулась к нему, чтобы разглядеть поближе, но его перехватил суетливый Фили и направился к седому гному с крючковатым носом картошкой.

— Дори, держи.

— О, я его как раз искал, спасибо.

Не мог же Фили.? Бред. Мы с ним друг друга на дух не выносим. Скорее сам Дори меня им укрыл, а потом забыл. Нет, не складывается. Или Гэндальф ночью одолжил, уж он-то точно способен проявить сострадание ко мне. Нет, опять нет!

— Собирайся, поедешь со мной.

Кили, все ещё стоявший рядом, кинул на вернувшегося брата удивленный взгляд.

— С чего вдруг?

— С того, что ты и шага не сделаешь после вчерашней «прогулки», — Фили недовольно упер руки в бока.

— Не неси ерунды, — я твердо встала на землю. — Со мной полный…

Шагнув вперёд, я полетела прямо в объятия Кили. Покрасневший гном растерялся, не зная, за что меня можно ухватить, чтобы поставить обратно. А ведь ноги действительно не слушались, каменный мышцы горели жгучим пламенем.

— Я за пони, — Фили, усмехнувшись своей победе, похлопал брата по плечу, а меня наградил одним лишь словом: — Упрямая.