Глава 17.

Через три дня состоится ежегодный Вампирский бал. Голос преподавателя эхом разнёсся по аудитории, и, хотя наш класс находился этажом ниже, мы отчётливо слышали радостные возгласы, доносившиеся сверху.

Ведь с новыми правилами академии все основные занятия теперь проводятся в главном корпусе, а не в разных, как раньше. Вампиры всегда смотрят на всех свысока, считая низшим сортом, недостойным их внимания.

Ведьмы в свое время творили такое, что даже самые заносчивые вампиры бежали, поджав хвост. Ну, может, я слегка преувеличиваю, но уверена, что мы были ничуть не хуже. И так продолжалось до тех пор, пока ведьмы не начали терять силу, а вампиры, драконы и эльфы в свою очередь стали одними из самых могущественных. Мы же оказались где-то в середине этого списка, на пятнадцатой строке. Но в то, что даже феи и дриады стоят выше нас, я просто не могу поверить!

Джес каждый раз закатывает глаза и утверждает, что я слишком драматизирую. Но как такое возможно? Когда-нибудь ведьмы докажут этим высокомерным упырям, кто на самом деле сильнее!

И это говорю я, ведьма-полукровка.

Агата с тяжёлым вздохом опустила голову на парту. Сидевшая рядом Джес, не удивившись странному поведению подруги, тихонько толкнула её локтем в бок, чтобы не попасться на глаза миссис Гливен.

«Миссис Гливен - гарпия, но все преподаватели обязаны принимать человеческий облик, так безопаснее и меньше потерь в материальном плане.»

Но не успела Агата поднять голову, как над ней уже стояла недовольная миссис Гливен.

- Итак, мисс ДженФорд, полагаю, если у вас есть время на сон, то вам уже известен весь материал, и вы готовы мне его пересказать? - спросила миссис Гливен, нахмурив брови.

- Джонфорд, - поправила Агата, подняв взгляд на преподавателя.

- Что? - переспросила миссис Гливен, слегка склонив голову набок.

- Я - Джонфорд.

- Будь вы хоть Джонфрид, почему вы дремлете на моих занятиях?

- Я не спала, просто немного голова закружилась, - произнесла она, надеясь, что мисс Гливен поверит её словам.

- Если вам нездоровится, надо предупреждать, а не спать на занятиях, не хватало нам ещё одного студента потерять, и так вас. - цокнула она языком переводя тему - В общем, сходите проверьтесь в лазарет, а вы, мисс Джия Эрлин, сходите вместе с ней.

- Но сейчас всё хорошо, я в полном порядке, и, миссис Гливен, что вы говорили про остальных студентов? - Не меняйте тему, мисс ДженФорд, и сейчас же идите в лазарет! - Есть что-то, что мы не знаем о других студентах?

- Сейчас же! - переходя на крик произнесла Миссис Гливен Смирившись с тем, что миссис Гливен не переспорить, они вышли из аудитории, проходя по пустым коридорам. Джи обеспокоено посмотрела на подругу и спросила.

- Агата, ты в порядке? - обеспокоенно спросила Джия

- Три дня, - едва слышно прошептала Агата, её голос дрогнул от волнения.

- Что? - переспросила Джия, пристально посмотрев на подругу.

- Три дня до Вампирского бала! Это мой шанс. - прошептала она, все еще находясь в раздумьях.

- Шанс? Шанс на что? Или... неужели... - Джи с лукавой улыбкой прикрыла рот рукой. В её глазах пробежала искра.

- Неужели что? - Агата настороженно прищурилась.

- Неужели ты влюбилась в красавчика-вампира? И теперь хочешь попасть на их бал... И кто же он? - спросила Джия,а затем добавила: - Может, Генри Нордан? Или Коул Флитц?

- Что? Нет! Я даже не знаю, кто это. - Ах точно. Ты ведь так и не появлялась на приемах в первую неделю обучения. Может, тогда это Кайден Вильгар?

Агата закатила глаза: - А это ещё кто такой?

- Ну, тот симпатичный вампир, которого ты обвинила во всех смертных грехах. - Хотя он тебе помог, даже нёс тебя на руках, но, как видимо, не донёс, - произнесла она с легкой усмешкой.

- Значит, его зовут Кайден? Ха! Высокомерный ублюдок! Ему подходит куда больше. - Однако забавно, ты даже не знаешь имя своего «спасителя», - с издёвкой произнесла Джи. - Что!? Это он-то спаситель? Если это так, то я, блин, граф Дракула! - На лице Агаты читалось лишь недовольство, стоило ей вспомнить это высокомерное лицо. - Нуу не знаю, личико-то у него и правда симпатичное, но соглашусь, характер, видно, не сахар.

- Ничего не знаю! Мне нужно попасть на бал, чтобы найти одного человека. Я читала, что на таких мероприятиях собираются все представители рода вампиров. Это мой единственный шанс.

Джи выпрямилась и с решимостью посмотрела на подругу. - Даже не знаю, о ком ты говоришь, но готова сказать с уверенностью: я тебе помогу! - гордо ответил Джия, посмотрев на подругу.

Следуя за Агатой, Джи и сама не заметила, как они уже оказались у своей комнаты.

- Мы же собирались в лазарет, - удивилась Джия.

- Я же сказала, всё в порядке, я просто устала, и всё, - недовольно хмыкнула Агата, проходя в комнату. - Правда, ничего серьёзного, - добавила она.

- Агата, перестань вредничать, - Джи зашла за ней в комнату и присела на край её кровати, глядя на подругу. Та обессиленно лежала на кровати, прикрыв лицо подушкой.

- Я и не вредничаю! Я говорю как есть, но вы меня не слушаете! Всё со мной хорошо! - ответила Агата, даже не удосужившись убрать подушку с лица.

- Ладно, если всё хорошо, то почему ты прикрыла лицо подушкой?- Я думаю. А так лучше думается, - произнесла Агата.

- О чём думаешь? Неужто о красавчике вампире? - спросила Джия, подшутив над подругой. - Нет! Я думаю о вампирском бале и как мне туда попасть.

- Я же сказала, что помогу тебе, так что давай вставай, нам надо многое продумать. Чтобы попасть на бал, тебе, соответственно, нужно быть вампиром, - напомнила Джи, а затем добавила: - Нам надо хорошо постараться, чтобы сделать из тебя самую красивую вампиршу!

- Спасибо тебе, Джи, - наконец убрав подушку с лица, произнесла Агата, а затем продолжила: - Хоть мои знания в магии не сравнятся с твоими, но думаю, изменить цвет глаз на красный я смогу, но вот что делать с клыками?

- Клыки... Вот это уже проблема, - сказала Джи. - Однако есть у меня один знакомый вампир, тот, с кем я тогда гуляла ночью, может, его попросить одолжить свои? - саркастично произнесла Джи, убирая прядь волос за ухо.

- Я надеюсь, ты сейчас шутишь, ты же шутишь, да?..

Удивление на лице Агаты было именно тем, чего добивалась Джи, увидев её реакцию, она громко засмеялась.

- Конечно! Вот просто представь, подхожу к нему и такая: «Можешь одолжить свои клыки на время! Верну в целости и сохранности», но вот что, я могу попросить его достать мне кое-что, а именно синий кристалл.

- Синий кристалл? Это случайно не тот, что меняет видимость магии носителя?

- Именно! С ним никто не догадается, что ты ведьма, даже самые опытные вампиры не сразу заметят чужака, но, как и у плюсов, есть еще и минусы.

- Минусы? Какие? - с интересом спросила она.

- А этого я, к сожалению, знать не могу, нам на лекциях дают лишь часть информации о каждом из них.

- А ты уверена, что он сможет раздобыть кристалл?

- Не волнуйся на этот счёт, ты же знаешь, как я умею очаровывать парней, - игриво подмигнула Джия подруге.

- Конечно, я в этом и не сомневалась! Тогда я поищу действующие заклинания в книгах, а сейчас будешь вишнёвый сок?

- Опять вишнёвый? Нет, спасибо, мне больше нравится яблочный.- Тогда возьму тебе яблочный и заодно загляну в библиотеку.

- Хорошо, долго не задерживайся, ты же знаешь, что будет после отбоя.- Да-да, наслышана об этом, но у меня ещё два часа, я пошла.

*****

Три дня пролетели незаметно, после занятий Агата бегала по библиотекам в поисках нужных ей книг. В очередной раз отыскав одну из них, она направилась в общежитие. Прошёл час с тех пор, как она сидела у себя в комнате и листала книги заклинаний, которые ей удалось раздобыть. В них было много полезного, но совсем не то, что нужно. Агата сидела в полной тишине, изредка слышен был только шелест страниц. Она сосредоточенно читала каждое описание заклинаний, но эту тишину прервала Джи, которая буквально залетела в комнату с радостными новостями.

- Я достала кристалл! - громко произнесла Джи.

- Что? Правда? - произнесла Агата, поднимая взгляд с книг на подругу и улыбаясь ей. - Я и не сомневалась, что у тебя получится.

- Да, но не думай, что это было так легко, пришлось применить всё своё очарование, - усмехнулась Джи, усаживаясь рядом с Агатой, и протянула ей кристалл.

- Какой же он красивый, - удивлённо ахнула Агата, увидев кристалл, затем взяла его в руку и начала пристально рассматривать.

- Насчет заклинаний, что-нибудь удалось найти? - поинтересовалась Джия

- Я нашла только заклинание по смене цвета глаз на жёлтый, все остальные страницы по заклинаниям были вырваны, - ответила Агата.

- Это проблема, но что, если немного изменить заклинание?

- Разве так можно? - Агата вопросительно посмотрела на подругу, пытаясь понять ход её мыслей.

- А разве у нас есть выбор? Насколько я помню, бал состоится сегодня вечером, поэтому да начнётся эксперимент! - Джи ухмыльнулась и потёрла ладони друг о друга, словно какой-то злой учёный.

- Иногда ты и правда пугаешь меня больше, чем стая вервольфов, напавших на добычу.

В ответ Джи звонко рассмеялась и, приблизившись к Агате, посмотрела ей в глаза. - Готова попробовать?

- Да, нельзя останавливаться на полпути, - решительно сказала Агата, но где-то в глубине её сердца всё же таилась тревожность.

- А что насчёт платья? Это ведь бал. - спросила Джия.

- Я уже всё подготовила и забрала платье вчера утром, и, поскольку после вампирского бала будут и другие мероприятия, никто ничего не заподозрит. Нет ничего плохого в том, чтобы подготовиться заранее.

- Отлично, тогда нам следует скорее начать готовиться, - произнесла Джия, взяв в руки книгу с заклинанием.

Агата, кивнув подруге, опустила взгляд на книгу и начала читать заклинание. Затем она повторила его ещё несколько раз, пока магия не наполнила её тело и не достигла своей цели.

Дело в том, что она - полукровка, и некоторые заклинания даются ей не так легко, как чистокровным ведьмам. Им достаточно произнести заклинание единожды или подумать о нём, но с Агатой всё сложнее.

Однако, несмотря на трудности, она и не думала отказываться от магии, а наоборот, стремилась узнать о ней как можно больше.

Повторяя заклинание раз за разом, Агата почувствовала, как ее тело слабеет, но отступать было нельзя. - Агата, всё в порядке? - обеспокоенно спросила Джия, ведь она как никто другой знала, чем может закончиться использование магии для подруги.

- Немного кружится голова, - произнесла она, а затем добавила: - У меня получилось? - спросила она, повернувшись к подруге, чтобы узнать, насколько всё плохо.

- Это выглядит настолько правдоподобно, что если кто-то сейчас зайдёт, то обязательно спросит: «Где Агата и кто ты такая?» - произнесла Джия.

Агата осторожно коснулась зеркала, словно боялась, что оно может рассыпаться в её руках. В отражении она увидела девушку с огненно-красными волосами и глазами, что сияли тем же алым светом. Казалось, что она смотрит на совершенно другого человека, а не на свое отражение.

Радость от достигнутого успеха в заклинании наполнила ее сердце, но чувство тревоги по-прежнему не отпускало. Агата медленно оторвала взгляд от зеркала, которое всё ещё хранило её новый образ, и с осторожностью поставила его на место.

Её взгляд упал на небольшой шкафчик в углу комнаты. Там висело её вечернее платье. Агата подошла к шкафчику и осторожно сняла платье с вешалки. Оно мягко скользнуло в её руки.

Сказать, что Агата не любила платья, было бы ложью. Ей нравились простые и удобные вещи. В таких платьях она чувствовала себя скованной, словно под пристальным взглядом чужих глаз. Это платье отличалось особой изюминкой: глубокий вырез декольте и открытые плечи придавали ему элегантности, но при этом ограничивали её движения. В какой-то момент ей захотелось всё бросить, лечь в кровать и забыть обо всём. Но отступать после стольких усилий было бы неправильно.

Агата сделала первый шаг к зеркалу. Она медленно развернула платье и надела его. Ткань мягко облегала её фигуру. Джия не осталась в стороне - она с энтузиазмом помогала подруге завязывать платье, а затем принялась за её макияж. Агата посмотрела на своё отражение и улыбнулась. Теперь она была готова.