Глава 78. Финальные аккорды

   Переместились и развалились кто где, куда и как. По очертаниям — вроде гостиная. Особо никто не присматривался, не приценивался и, уж точно, не прицеливался. Главное, на земле, главное, дома, а большего сейчас никому и не требовалось. Какое-то время приходили в себя. Мозг постепенно возвращался в активную стадию. Первая пришедшая мысля, тонко намекала если не пересчитать, то, как минимум, пересмотреть количество вернувшихся домочадцев, мало ли что.

   — Народ, все тут? — Произнесла, не открывая глаз.

   — А если не все... — откуда-то... Откуда-то. — Будешь возвращаться?

   — Нет.

   — Зачем тогда спрашивать?

   — Привычка. 

   Снова повисла тишина, но длилась недолго. Затишье было нарушено шагами со стороны лестницы.

   — Не ждали вас так рано. — Прозвучал голос над головой.

   — А мы сошли на месте крушения предыдущего «Титаника» оценить, так сказать, со стороны масштабность. — Самюэл, кажется.

   — Как представление?

   — Очень реалистично. Причем настолько, что свой «Титаник» упустили.

   — Как вы...

   — Как после крушения... А что, по нам не видно? — Буркнул Леон.

   — Да вы каждый день такие. Это одно из ваших стандартных состояний. Да я и не это вовсе хотел спросить...

   — Мама...

   Тут мозг напомнил о том, что мы не в своем привычном составе. Первая стадия отходняка завершилась, и народ потихоньку переходил в «живую» стадию.

   — А это еще кто? — Синадрин пристально наблюдал, как мы из горизонтального положения принимали вертикальное, а Мия забралась на колени Энн и уткнулась в грудь.

   — А это — незапланированные попутчики. Теперь наши гости. — Надо было что-то придумать для хранителя, пока он не ляпнул что-нибудь лишнее. Инстинкт самосохранения подсказывал, что новые знакомые скорее люди, нежели кто-то еще и опасности не представляли. — Синадрин, в связи с тем, что я сейчас в конкретном состоянии не стояния, сгоняй к Самаэлю, скажи ему что-нибудь...

   — И что я по-твоему должен ему сказать?

   — Ну ты же умный... придумай... Народ, тот кто активнее остальных, покажите Энн и Мии комнату...

   Болело все тело. С трудом заставив себя подняться, пошатываясь, поплелась в направлении своей комнаты. Настройки навигации вроде не сбиты. Хорошо. Споткнулась на лестнице. На вечные проблемы с гравитацией уже не обратила никакого внимания. По пути наткнулась на дверь.

   Применив неимоверное количество усилий, чтобы стащить с себя шмотки, залезла под одеяло. Через пару минут, рядом приземлилась еще одно тело. Больше, чем уверена — это Кайен. Хотя, учитывая наше состояние после случившегося, не удивлюсь, что кто-то из ребят все же не дошел или промахнулся мимо своих апартаментов. Вполне вероятно, что это могла сделать и я. Да какая разница?! Наконец согревшись, уснула.

   Сон прошел под вечер. Я не собиралась покидать покои, да что там покои, не собиралась пересекать границу кровати, раньше завтрашнего дня, как минимум! Но чувство голода поставило очень жирный крест на всех моих, не столь далеко идущих, планах. Потянулась, разминая мышцы, и уже собралась слезть, как рядом закопошился демон. Вид вампира оставлял желать лучшего: не выспавшийся, растрепанный и, видимо, тоже голодный... Правда, я не уверена в том, что чем-то от него отличалась. Посмотрел на меня с улыбкой: «Знаешь, чего я сейчас хочу... Я ведь люблю тебя... ты меня тоже... Сгоняй вниз, принеси покушать». В ответ получил взгляд: «А не охренел ли ты?! Поднимай свою задницу, и пошли вместе». В итоге, две очень, на данный момент, ленивые и наглые моськи практически одновременно покинули пределы кровати. Пока решали вопрос «что одеть?», едва не подрались из-за рубашки. Она же не виновата, что любимая не только принципиальным вампиром, но и не менее принципиальной мной. Настолько задолбалась за эту неделю, что ругаться по такой фигне, было откровенно впадлу. Пришлось уступить и накинуть тунику.

   На кухне присутствовали практически все, кроме Лины, Самюэла и Мии. Демоны присоединились к нашей компании буквально через несколько минут, девочка спала в комнате. Молча перекусив, готовились разойтись, как идиллия тишины все же была нарушена.

   — Простите...

   Все, кто были, замерли и повернулись на голос. Энн по-прежнему сидела за столом, рассматривая руки.

   — Простите... — девушка произнесла еще тише. — Я не хотела... не думала, что так все получится... После всего, что произошло... вы спасли нас и позволили остаться...

   — О чем ты говоришь? — Лина присела рядом. — В том, что случилось, никто не виноват. Так сложились обстоятельства.

   — Вы не понимаете! — Энн нервно перебирала пальцы. Слезы проложили дорожки по щекам.

   При таком исчерпывающем количестве информации, мы действительно ничего не понимали. Если учесть, что мы сами еще не отошли от таких приключений, то у людей — это как минимум последствия шока. 

   — Тогда прекрати реветь и попробуй объяснить. — Рейдел вернулся на свое место. Остальные также сели за стол. — Мы готовы тебя выслушать.

   Прежде чем Энн начала что-либо говорить, помещение наполнилось свечением. Нечто подобное происходило на корабле в момент, когда появились бабочки, только в этот раз стены и мебель опутывали растения. Все, кроме Энн, подорвались с мест. Девушка окинула взглядом комнату и снова вернулась к изучению своих рук. Через несколько мгновений, на растениях появились и распустились бутоны. Стебель один, но цветы принадлежали к разным видам, некоторые, никогда и нигде не встречала. Пока мы ошалело осматривали кухню, Энн не двинулась с места... Цветы источали невероятный аромат. Появились бабочки, какие-то невероятные насекомые и даже послышалось пение птиц. Чтобы убедиться, что мы не сошли с ума, оставили Самюэла присматривать за девушкой, сами же вышли в холл. Картина была такой же. Обошли весь первый этаж... все этажи... вышли на улицу... Весь особняк превратился в одни сплошные заросли. Вернулись на кухню. В этот момент цветы завяли и осыпались, вся живность исчезла. Все исчезло.

   — Что это такое?! Это ты сделала?! — Первым не выдержал Леон.

   — Нет... это не я... — Энн подняла голову, обвела испуганным взглядом каждого из нас. — Это Мия...

   — Как это возможно? 

   — Мия — необыкновенный ребенок. То, что вы видите — реальная иллюзия. Ее сны воплощаются в реальность. Все, что ей снится, окружающие чувствуют. Масштабность зависит от пережитых ею эмоций. Если сон хороший — вы наблюдаете нечто подобное, если кошмар... Так я осталась без мужа, а Мия — без отца.

   — Значит... то, что произошло на «Титанике»... — Лина с огромными глазами смотрела на девушку.

   — Да. Весь тот день мы провели на верхней палубе. Кроме нас, были еще несколько семей с детьми. Дети играли у бассейна. Позволила себе немного расслабиться. Засмотрелась на океан... Подбежала Мия в слезах. Как я сумела потом у нее выяснить, кто-то рассказал ей о том, что произошло с первым «Титаником»... Как можно говорить подобные вещи ребенку?! Я пыталась ее успокоить... объясняла, что с этим кораблем ничего не случится, и уже на следующий день мы будем в новом городе, но... Мия была слишком напугана. На обеде мы не задержались. Как только вернулись в каюту, она уснула. Сначала все было нормально... о том, что было дальше, вы знаете...

   — Почему все исчезло? 

   — Видения меняются.

   — Ты тоже так можешь? 

   — Нет. Только Мия...

   — Тебе стоит вернуться к ней. Не стоит переживать... Все это, конечно, неожиданно, но...

   — Почему ты нам рассказала? — Задал вопрос Рейдел.

   — Не знаю... не знаю, правда... — Энн поднялась. — Мне кажется, я могу вам доверять... — Развернувшись, девушка вышла.

   — Я просто в неописуемом восторге! — Поставив локти на стол, запустила пальцы в волосы. — Ну и? Этот ребенок знает о нашем существовании. Кто знает, что ей приснится следующей ночью...

   — Вы уверены в том, что это правда? — Спросил Леон с сомнением.

   — За последние прошедшие несколько лет, я уже ничему не удивляюсь. 

   — Не думаю, что у Энн есть основания нам лгать. — Ответил Вард. — Тем более, после пережитого.

   — Хорошо. Допустим. Каковы наши действия? 

   — Энн и Мия — всего лишь люди. Если о них узнает кто-то... у нас всех появится очередная головная боль. Будем присматривать за ними по мере возможного. А там... будем решать по обстоятельствам. Я поговорю с Расом. Возможно, он подкинет ценную идею. Их у него в жидком виде, как оружия у Войны.

   — Значит, завтра... — начала Лина.

   — Отправим их домой. Надеюсь, у Синадрина хватит соображалки не вякнуть о них Самаэлю.

   — Ты действительно не ценишь мои умственные способности или все еще не доверяешь? — Хранитель появился за моей спиной.

   — Каков вердикт Самаэля?

   — Сама перед ним отчитывайся!

   — Тьма! От тебя, вообще, есть польза?

   — Ты даже не представляешь, насколько она неоценима.

   — Я не хочу сейчас выяснять с тобой отношения. Лимит возможностей моего мозга на сегодня исчерпан. 

   Мы спустились только перекусить, но никак не выяснять обстоятельства будущих проблем. Сина отправила закрыть большую часть комнат и, по возможности, припрятать все лишнее. Нечего, и без того перепуганных, гостей шокировать еще больше тем, что происходило в стенах этого особняка. И уж тем более, в наши планы не входило раскрывать свое происхождение.

***

   Утро в особняке началось как обычно. Почти. Все бодрые, выспавшиеся и почти довольные происходящим, собрались на кухне к завтраку в самом полном составе. Трапеза проходила в полной тишине, хотя стандартный наш день всегда начинался с бурного обсуждения глобальных планов на ближайшие сутки, а то и больше, и имело место явление заблудших посетителей. Сегодня все было умиротворенно. Как и накануне, непривычное молчание было прервано Энн.

   — У вас шикарный особняк! Мне не спалось... немного прошлась, осмотрелась. — Девушка обеспокоенно окинула взглядом сидящих, но и не признаться в ночной прогулке ей не позволила совесть. — Вы ведь не против?

   — Теперь-то чего спрашивать, когда ты это уже сделала? — Леон тихо. Энн не услышала, но вампир получил пинок под столом от Лины.

   — Нет конечно! Чувствуйте себя как дома. — Шатенка лучезарно улыбнулась. — Как вам у нас?

   — О, дом просто великолепен! Все роскошно, дорого... убранство прошлых столетий... В наше время, подобную архитектуру и обстановку, сохранившиеся в первозданном виде, сложно встретить. Будто в музее оказалась. Даже нет. Вернулась в то время... Прямо почувствовала себя девушкой того времени... — Энн восторженно рассказывала о своих ощущениях и впечатлениях. — Это просто невероятно!

   — Ты так об этом говоришь, словно это поместье — находка всей твоей жизни. — Проговорил Самюэл.

   — Я историк и археолог... поэтому...

   — Ты права. Здесь все действительно так, как было задумано архитекторами и дизайнерами тех времен. Особняк имеет более, чем пятисотлетнюю историю. Даже воссоздавали его по тем же планам и картинам... — я ж не могла не влезть.

   — Воссоздавали? — В девушке проснулся явный интерес к этому месту.

   — Да, был один момент в истории... после которого, его с одержимым фанатизмом восстанавливали чуть ли не с микроскопической точностью, вплоть до сбитых углов, царапин на зеркалах и стеклах и прочими нюансами... Разве что расстроились, из-за невозможности в нужных местах покрыть нужной пылью... Можно сказать, возродился, как из пепла феникс. После уже передавался по наследству из поколения в поколения. Сейчас поместье полноправно принадлежит ленивому хозяину. — Вард удостоил меня недовольным взглядом. Ну, а что я такого сказала? Ведь ничего же не придумала. К тому же имя я не называла. Как говорит один из моих великих наставников: «Хочешь, чтобы тебе верили, всегда говори правду, солгав». Все-таки Самаэль — наверно, единственный демон, у которого, абсолютно всегда, независимо от времени эпохи и длительности стыковки, есть чему учиться, даже если считаешь, что уже достиг потолка... Я тогда, действительно, все создавала, как было до нападения и пожара... Наверно потому, что хотела сохранить воспоминания... Зато, сейчас чувствую себя мастером рассказа, и просто распирало от гордости о проделанной работе... Кстати, о Самаэле.

   — «Самаэль!»

   — «Чего ты орешь в такую рань?»

   — «Любимый, уже почти половина рабочего дня прошла, а ты только проснулся... Чем же Князь Тьмы занимался всю ночь?»

   — «Попробуй догадаться.»

   — «М-м-м... даже не знаю, что и предположить...»

   — «Не утруждайся. Что там у тебя?»

   —  «Да ничего особенного. Я не знаю, для чего все это намечалось, ибо «Титаник» вновь пошел ко дну. В живых никого не осталось. Сложно что-либо предположить. Возможно, стечение обстоятельств, а может и запланированное массовое убийство... Но со вторым вариантом совсем глухо... И раз уж я жива, хочу отгул на сегодня.»

   — «Мечтай. Ты провалила задание.»

   — «Самаэль, за один день моего отсутствия Ад не замерзнет, в Раю нас любить не будут и уж точно ты вряд ли соскучишься... а у меня стресс. Я что, так много прошу?»

   — «Слишком много.»

   — «Я ничего не хочу, кроме отгула!»

   — «Приказ по-прежнему на тебе... Не выполнишь к концу недели — скальп сниму!»

   — «Я тоже тебя люблю!»

   — «Еще бы ты меня не любила...»

    Сидела довольно улыбаясь. Всегда знала, что с Самаэлем можно договориться. Главное, знать в какое время лучше все провернуть.

   — Ты чего такая счастливая? — В реальность вернул голос Энн.

   — Да... это не счастье, это состояние пограничное с истерикой. Забыла, Самаэлю отчитаться. Это ж организация устроила мне заплыв на «Титанике».

   — Самаэль? Странное имя... Никогда не слышала. Как-то упоминалось, что это одно из имен Сатаны. — Девушка сидела с задумчивым видом. — Да точно! Читала в одной книге... А где ты работаешь? — Оценив напряжение окружающих, сменила тему.

   —  Не поверишь, в Аду! — Теперь мне достались убийственные взгляды.

   — Понимаю, у многих нелюбимая работа.

   — Не все же работают в Аду буквально! — Девушка с огромными глазами уставилась на меня. — Ауч! — Досталось от Кайена. Больно же ущипнул, зараза! Не дай Тьма, синяк останется... — Шучу. Это всего лишь шутка. Но босс реально сущий Дьявол! — Точно знала, что Самаэль подслушивал, а сейчас, еще и ухмыльнулся.

   — Почему не уйдешь?

   — Платит, сволочь, хорошо. А в нынешнем мире все решают деньги. — Кое-что вспомнила. — Ой, так он же мне еще аванс не перевел! — Сказала вслух, но предназначалось Темному Владыке.

   — «Ты чаще баланс проверяй! У тебя со вчерашнего вечера вся сумма на счету!» — Когда Самаэль так говорил, означало, что он только что об этом вспомнил (точнее платить за провал не собирался), отдал распоряжение секретарше, и средства поступят не раньше, чем через несколько секунд, если эта бестолочь опять ничего не перепутает...

   —  Мама, я домой хочу. 

   Точно, у нас же еще ребенок есть!

   — Милая, мы пока что не можем вернуться. Маме нужно съездить в город и купить билеты. — Девушка повернулась к нам. — Я сейчас поеду в аэропорт и возьму билеты на ближайший рейс до Лондона. Мне очень неудобно, но вынуждена вас попросить присмотреть за Мией...

   — А деньги у тебя есть? — Встрепенулась Лина.

   Девушка, смутившись, опустила голову и нервно теребила край блузы.

   — Могу я попросить в долг? Как только прибудем в Лондон, все верну.

   — Самолет до Лондона через два часа. Билеты уже забронированы. — Вард положил на стол планшет. — Водитель доставит вас в аэропорт.

   Теперь у девушки глаза округлились от шока.

   — Ребята... спасибо вам... я... не знаю, как вас отблагодарить... — в следующем действии обняла Варда. Вампир у нас не привык к подобного рода благодарностям, но терпение у него выработано.

   — Безмерно счастлив, но, если ты меня сейчас не отпустишь, я задохнусь, а ты, как следствие, опоздаешь на самолет... — вампир предпринял попытку отцепить от себя Энн.

   — Ой, прости... — девушка отстранилась. — Мия, побудь тут, я заберу вещи, и мы поедем домой. — Шатенка скрылась за пределами кухни.

   Меньше чем через десять минут от особняка отъехал лимузин, накал страстей стих и напряжение сошло на «нет».

   — Если в моем окружении... или на горизонте появится хоть один смертный... я не сдержусь. — Леон положил голову на столешницу.

   — Соглашусь... когда они не в курсе событий — это действительно проблема... — Повторила действие вампира. — Но в этом есть и положительная сторона.

   — Какая? — Активировался Самюэл.

   — Я выклянчила у Самаэля отгул. Надеюсь, он пройдет без приключений на мои конечности и не только на них... Так что сегодня можем расслабиться...

   — Рванем куда-нибудь? — Подключилась Лина.

   — Ты уже рванула на «Титаник». 

   — Ну, а чего теперь дома валяться?

   — Я бы повалялся... — отозвался Кайен.

   — В Париж? 

   — Тебе прошлого раза мало показалось? — Съязвил Леон.

   — Я надеюсь, мы не в город на костях? — Уточнила Лина.

   — Я, кстати, тоже не против Парижа. Давно хотела в Лувре побывать. — Отлипла от поверхности стола.

   — А за двадцать пять лет этого никак нельзя было сделать? — Спросил Вард.

   — Да как-то все времени не было. Совсем закопалась с работой...

   — Решено. Махнем в Париж. Детей возьмем. Надо нянькам тоже перерыв дать. Заодно и девчонок прихватим. Прогуляемся все вместе. — Шатенка решила за всех, да и мы не особо сопротивлялись...

   Не прошло и часа, как мы, всей нашей максимально скромной компанией, с Аурелией и Вальгардом стояли перед домом Ванессы. Естественно, перед выходом, Адриен поставил Розарию перед фактом, и по договоренности должны были встретиться именно так. Теперь предстояло дождаться еще четырех участников и все... можно покорять нормальный Париж. А нет, не все. Учитывая разницу во времени, нам еще предстояло встретить рассвет, а вот потом можно. Конкретного плана захвата у нас не было, поэтому сегодня нашими проводниками выступали Роза, Несса, Джесс и Хелена. Но все получилось как обычно. Сначала честно договорились погулять, а вечером сходить в один из самых хваленых и дорогих ресторанов. В условленный час Роза и Адриен, Несса и Самюэл, Джесс и Вард, Хелена и Рейдел прямым текстом нас послали и испарились в неизвестных направлениях. Расстраивались недолго. Аурелия и Вальгард, увидев афишу, наперебой уговаривали родителей сводить их в парк аттракционов. Лина сдалась без боя, а Леон в меньшинстве, поэтому у него без вариантов. Остались вдвоем с Кайеном. Но я ведь хотела в Лувр... Парк развлечений был по нашей траектории. 

   — Не забудьте, что встречаемся в восемь в Alain Ducasse au Plaza Athénée! — Крикнула Лина, довольно быстро увлекаемая детьми в сторону аттракционов.

   — Обижаешь. Как можно забыть про поход в ресторан не за свой счет!

   Конечно, обойти весь Лувр за один день просто нереально, поэтому сколько получится. Остальное — на другой раз. Будет стимул вернуться. 

   За полчаса до встречи заглянули в магазин в поисках чего-нибудь прилично подходящего. Ровно в восемь в обновках материализовались у входа в ресторан. После ужина, детей сдали обратно нянькам, а сами отправились гулять по городу. Вечер был просто фантастическим! Но как всегда есть «но», которое испоганит все!

   Неспешно шли по набережной Сены, когда у меня зазвонила мобилка. Вот честно, скоро их презирать начну! Абонент меня порадовал. Давно Кая не слышала. Лучше бы не слышала и сейчас.

   — Привет, Кай.

   От услышанного в ответ, зависла.

   — Рыжий, ты чего? — Даже на громкую связь ушла, мало ли что-то пропущу.

   — Я чего?! Это у тебя хочу спросить! Ты совсем охренела?!

   — Ты чего на меня тональность повышаешь?!

   — То есть по факту измены я должен с тобой адекватно разговаривать?

   — Какой измены? Ты что несешь?!

   — Тебя видели! Неоднократно! И не с одним! Что, скажешь ничего не было?! Напряги свои отсутствующие извилины!

   До меня, наконец, дошел смысл. Оставалось только подыграть.

   — И с кем же меня видели?

   — С двумя! Уверен их было куда больше!

   — Ты готов разорвать отношения даже после стольких лет?

   — Скольких? Ты хоть в курсе?

   — Эм... нет...

   — Четыре! Четыре гребаных года я на тебя убил!

   — Я правда... правда ни в чем не виновата... это какая-то ошибка...

   — Ошибкой было связывать свою жизнь с тобой! Все кончено! И если ты считаешь, что наша совместная картина, присланная тобой на днях, что-либо изменит, то ты — конкретно безмозглое существо! Не смей даже приближаться ко мне! — На этом связь оборвалась.

   — Я... Да... Я в отгуле! — Предел моего терпения на этом закончился.

   Телефон, зажатый в руке, фактически развалился на составляющие.

   — Ничего сказать не хочешь? — Леон с недовольством сложил руки на груди.

   — Нет, не хочу. Вас это не касается. Я возвращаюсь.

   — Еще как касается! Ты изменяешь кому-то с кем-то при живом мне?! — Опять Кайен за старое.

   — Да причем тут ты?! Это не имеет ни к одному из вас никакого отношения!

   — Ты можешь нормально сказать, без вечных загадок? 

   — Хорошо. Пару минут у меня есть. Слушайте. Последние десять из двадцати пяти лет ссылки к людям провела в мафии. Все члены фракции были поделены на группы. Так значительно проще работать. В каждой группе по четыре человека. Состав нашей: я — «Сила Ненависти», «Рыжий» — он же Кай — лидер, «Черная и Белая Королевы» — Эрил и Джун. У каждого — свой оперативный псевдоним и никаких имен. В случаях, если опасность угрожала группе или организации в целом, каждый использовал свои тактики для передачи информации. У нас это было разыгрывание спектакля. У «Рыжего» для каждой из нас и у нас для него — сцена ревности и измены; между девчонками — сцена дележки парня. Вопросы и ответы элементарны и соответствуют ситуации, но при этом несут максимум информации о происходящем.

   — Предельно ясно. А теперь расшифровывай то, что было минуту назад. 

   — В основном здании мафии произошло что-то из ряда вон выходящее. Никто ничего не понял. Уровень опасности — четвертый «красный». В здание нельзя проникнуть незамеченным, но в нашем случае проникли. И это точно не люди. Другие. Все началось на днях, когда прислали какую-то картину, на которой изображены я и «Рыжий». В связи с этим главной подозреваемой была я. На данный момент в живых никого не осталось. Кай просит ни при каких условиях не возвращаться в Сингапур и держаться от него подальше. Что с ним и где он — не понятно, но большая вероятность — жив.

   — Вот как из выше представленной сцены можно вынести то, что ты только что озвучила? 

   — Легко и непринужденно.

   — Что, если ты ошиблась в расшифровке? 

   — Такая вероятность близка к нулю. Мы довольно хорошо друг друга знаем, чтобы совершить столь глупый промах. К тому же тренировали каждый вариант с различными ситуациями. Ошибки быть не может. Я более, чем уверена в этом. Я уже сказала: «Вас — не касается!». Сама во всем разберусь. Встретимся дома. — не раздумывая, переместилась.

***

   Вот уже несколько минут носилась по комнате, лихорадочно пытаясь вспомнить, куда дела оружие. Передо мной появился Кайен, и я в него едва не врезалась. Парень схватил за руку.

   — Тормози. Тебе четко и ясно было сказано не лезть. Вот куда тебя несет?

   — Искать приключения на свои конечности. Пусти!

   — Все мертвы. Идти туда — бессмысленно!

   — А теперь послушай ты меня! Братья Мурано и Кай — эти люди для меня как семья! 

   — Почему?

   — Потому что это была ошибка...

   — Какая?

   — Тогда был приказ выследить и убить демона... Информации о нем было минимально, но одна, внезапно появившаяся, наводка, подкрепленная доказательствами, указывала на Мурано. Застрелив супружескую пару, обследовала тела в поисках метки, свидетельствующей о принадлежности демона к определенному классу. Ничего не обнаружила. Наводка оказалась ложной. Обыскивая дом, зашла в детскую. Трое двухлетних детей спали в кроватках... Я не убиваю невиновных.

   — Людям несвойственна долгая жизнь. Почему ты на этом так зациклилась?

   — Та ночь, когда валькирия уничтожила поселение Изгнанных демонов... Там были лишь женщины и дети... они были неповинны в том, что творилось тогда в мирах... Но всем было плевать! Они сгорели заживо... слышу их крики до сих пор... но тогда ничего не могла сделать... Я убиваю в том случае, если цель оправдана и неизменна... я не такая как они...

   — Ты точно демон, а то я уже начинаю сомневаться?

   — У каждого свои недостатки, но меня все более, чем устраивает... А на любое действие всегда есть противодействие.

   — Но ты не можешь им быть всегда. Это нереально и невозможно!

   — Если я не справляюсь, значит слаба. Если слаба, значит не могу выполнять свои обязанности. Не выполню обязанности, за меня это сделает кто-то другой. Если такое случится — меня забракуют и убьют, а мое место займет следующий. Это касается всего! Ответь мне на один вопрос. На что ты пойдешь ради семьи? — В ответ получила молчание. Я и так знала ответ, беря за основу его действия и принимая во внимание его отношение. Каждый из нас переживал больше, чем показывал миру. — Значит, не смей меня в этом упрекать!

   — Ты неисправима. Я с тобой.

   Вампир исчез и вернулся через пару минут в полной экипировке. Я тоже практически собралась. Осталась мелочевка. Залезла на комод. С оконного карниза сняла свою винтовку. Положив на кровать, вытащила затвор и ударник.

   — Снимай свою.

   — Что? Зачем?

   — Ты собрался идти на задание с оружием, которое не стреляет?

   — Что?

   — То. — Проделала те же манипуляции с винтовкой Верден. Поменяла местами и собрала. — Всегда, когда ухожу, меняю бойки. Только с микрометром можно определить, что оружие не стреляет. Будет глупо, если меня, тебя или кого-то еще пристрелят или подставят, используя наше же оружие. Этому научил Кай. Весьма полезное умение.

   — С эбони и айвори тоже так поступаешь?

   — Нет. Это единственное оружие, с которым я не расстаюсь. А если это и произойдёт, то я знаю где прятать.

   — Почему?

   — Мне было пятнадцать, когда Люцифер впервые привел меня в замок Всадников. Предстояло обзавестись оружием для первого самостоятельного задания. Война долго думал, чем меня оснастить. В итоге отправил пройтись и выбрать самой. Ты видел какие у него запасы. Из всего представленного изобилия, взяла только эти два пистолета. Война был доволен. В последствии тренировок и новых заданий обзавелась и другими игрушками, но эбони и айвори...

   — Давно хотел спросить. Почему «эбони» и «айвори»?

   — Забавно, что тебя это заинтересовало. Да, много ходит слухов. Многие даже считают, будто я сперла легендарное оружие самого Данте. Ничего подобного. Мои пистолеты не имеют никакого отношения к пистолетам этого демона. Тут все куда прозаичнее. У Ангелов и Демонов существует история о парне и девушке, принадлежавших противоположным мирам и носивших имена Свет и Тьма. Но миры всегда вели войну между собой. Вражда могла длиться бесконечно. Время шло. Как известно, противоположности притягиваются. Свет и Тьма полюбили друг друга. Быть вместе — означало предательство своего происхождения. Им предстояло вечно сражаться друг с другом до тех пор, пока один не убьет второго и этим возвысит свой мир, но это была единственная возможность быть вместе. Оба мира возлагали на них большие надежды. Последнее, чем они владели — это два идентичных пистолета, специально изготовленных для них. Они выполнены из адамантина, по одной и той же технологии. Обладают одинаковой структурой материала и прочими схожими свойствами. Разница лишь в месте, где они были изготовлены. Эбони — в мире Демонов, айвори — в мире Ангелов, соответственно. В них нет ничего сверхъестественного.

   — И как они оказались у тебя?

   — По легенде Свет и Тьма в одном из сражений одновременно застрелили друг друга из этого оружия, после чего оно было потеряно во времени. На самом деле, оба пистолета хранились у Войны, до того момента, пока на его оружейном складе не появилась я... По правде говоря, если не вдаваться во все сказки, мифы, легенды, историю и прочее, назвала оружие так только потому, что такие же наименования носят черные и белые клавиши фортепиано. И то, это произошло относительно недавно, ведь фортепиано появилось только в восемнадцатом веке. До этого момента так и называла «Свет» и «Тьма». Две противоположности, составляющие единое целое... К тому же я связана с Междумиьем. Это, в свою очередь, помогает справиться с оружием. Ведь свет и тьма не могут быть вместе, несмотря на то, что едины. Вот и все. Никакого секрета здесь нет.

   — А почему «артемида»?

   — Ну знаешь ли, называть оружие «косой смерти» как-то... хотя, по сути так оно и есть. Это уже больше привилегия Морта. Я не имею к этому Всаднику Апокалипсиса никакого отношения, но выполняемые функции схожи. Артемида мне досталась от предыдущей тринадцатой девы, когда я пополнила ряды валькирий. Это название уже было у оружия. Откуда, не знаю, но мне понравилось и менять ничего не стала.

   — Такие подробности. Складывается впечатление, что я тебя совершенно не знаю.

   — Это неудивительно, учитывая то, как ты мной интересуешься. Ладно. И так потратили кучу времени на болтовню. Идем.

   Спустились. В холле уже ждали все Верден, кроме Лины, в полной боевой готовности. Ладно Кайен, но они-то зачем поперлись? Все мои немые вопросы читались на лице просто на «ура».

   — Переубедить тебя? Проще найти подходящую демоницу и еще раз женить Самаэля. — Леон с сарказмом. — Каков план?

   — На месте разберемся.

   Сняв подвеску, открыла портал. Поочередно в нем исчезли.

   Обратная сторона открылась за несколько сотен метров от нужного здания. Это сделано специально для меня и от мне подобных. Уже с первых минут моего пребывания в группировке, Демон знал обо мне все. Больше посвященных не было, поэтому мне жилось относительно неплохо. Но это в прошлом. На всем пути от портала до цели не обнаружили ни одной живой души. Зато вся техника работала в режиме повышенной активности. Я знала обо всех камерах и местах их расположения. Когда за тобой наблюдали не меньше сотни механических глаз на участке в сотню метров — напрягало. Тем более, что никогда не знаешь, кто на другой стороне.

   Стараясь производить как можно меньше шума, беспрепятственно проникли в здание. Это ненормально. Прошли несколько этажей — будто все вымерли. Кай сказал, что все мертвы, поэтому надеяться на что-то живое не придется. Но меня больше интересовали два вопроса: «где трупы?» и «о какой картине шла речь?». Картина нервировала больше всего. Еще три этажа, и все глухо.

   — Я, конечно, в этом не специалист, но, мне кажется, так быть не должно. — Съязвил Адриен.

   — Сам догадался или кто подсказал? — Продолжила целенаправленно идти вперед. Шесть этажей под нами, и до сих пор ничего. Я знала лишь о том, что находилось на первых десяти, на остальные у меня не было доступа. Вот и родной восьмой... Стандартная блокировка дверей. Я ничего не понимала. Вся техника работала стабильно и в обычном режиме, но при этом не обнаружилось никаких форм жизни. Будто все одновременно вышли на ланч. Даже экспериментальную живность из лаборатории прихватили...

   — Долго мы еще будем так шататься? — Самюэл возмущенно. — Нафига поперлись?

   — Можем так еще ходить и ничего не найти. — Приземлилась на подлокотник ближайшего дивана. — Вард, здесь полно камер. Сможешь подключиться и выйти на основной сервер?

   Около получаса вампир пытался взломать систему. Удалось, но результата не принесло. Может у меня действительно уже крыша ехала от всего... Даже задремала. Так только я могла, но ведь правда устала. Разбудил все тот же Вард и сунул в руки планшет.

   — Что это?

   На экране — комната без дверей, только пустой проем, забитая неимоверным количеством тел. У большинства — тонкий порез на горле. Тех, кто находился ближе к выходу, даже человеком назвать сложно. Не то фарш, не то мелко нашинкованные кусочки для салата.

   — Я не знаю, где это, но как так получилось, примерно сказать могу. Еще до моего ухода, разрабатывалась система безопасности, основанная на лазере. Есть лишь один источник излучения, все остальное — зеркала. Управление — главный компьютер. Отразить луч не получится — никогда не узнаешь, кокой излучатель — источник. Пробовать все по очереди глупо. Луч настолько мощный, что режет даже металл, как нож — масло.

   — Почему всех собрали в одну кучу? — Адриен пристроился рядом.

   — Не знаю... — продолжила изучение. Одна из стен частично попадала в объектив камеры. — Вард, можешь повернуть камеру. Может на той стене что-то есть.

   Парень полез в настройки. Через мгновение обзор изменился.

   — А это еще что? Увеличь. — Вампир выполнил.

   Картина. Без оправы. Изображение изначально было другим. Об этом упоминал Кай. Холст изменился и обрел истинные краски. Теперь на нем изображен юноша. Позади темноволосая женщина с раскрытой артемидой в руке.

   — Твою ж...

   Все собрались вместе.

   — Это... — договорить Кайен не успел.

   — Арес Верден. — Но меня этот персонаж совсем не интересовал.

   — Кто эта женщина? — Леон указал на картину.

   — Валькирия. Регинлейв («Всадница Бури»). Тринадцатая. Была изгнана. Ее артемида теперь принадлежит мне... 

   — Я все равно не понимаю, как все эти люди были убиты?

   — О подобном феномене только слышала, но никогда не наблюдала. Это что-то вроде зеркал-убийц, только с использованием картины. Все выполняется персонажами, изображенными на ней. Это очень древняя, сложная и опасная магия. Не каждый Высший может ею овладеть, но, если это все же удается... Уничтожить картину может только создатель. Использовать — тот или те, кто запечатлен, соответственно. Это идеальное убийство. Никаких улик. Разве кто-нибудь станет подозревать картину? Даже звучит глупо. Но с фактами не поспоришь.

   — И... 

   — И это значит, что Аресу, за Кая, нежно поверну шею до характерного щелчка.

   — С его-то умением... вряд ли подпустит тебя к своей шее, и не только к ней. — Заметил Самюэл.

   — Значит, опустим приветствие. В прошлый раз я попрощаться забыла. Но сначала...

   Снова сняв подвеску, открыла портал...

   Теперь остановка в Аду. В замке Всадников. Прямо у оружейной Войны.

   — Что мы тут забыли? — Снова Леон в не настроении.

   — Хочу кое-что взять. Хоть какая-то польза от Хаоса будет. — Принялась шаманить с замком.

   — Уверена, что справишься? 

   — Я уже говорила. Паразитов, с которыми живешь, надо знать в лицо. Особенно, если это касается склада со всем, что режет и стреляет. — Еще пара движений, и замок поддался. — Я быстро.

   — Хочешь спереть клинок Хаоса? — Усмехнулся Самюэл.

   — Одолжить временно.

   — Хреновое оправдание.

   — В следующий раз обещаю быть оригинальнее. — Скрылась в помещении.

   Вернулась довольная и с клинком.

   — Война тебе точно голову оторвет. 

   — Я верну его раньше, чем рыжик успеет что-либо заподозрить. А теперь... на переговоры с Аресом.

   — Ты просто феноменальный дипломат. — Заметил Рейдел.

   — До конфликта точно договоримся. В переговорах на условиях противоположной стороны мне еще никто не отказывал.

   Опять портал. Опять перемещение. Какой неимоверно насыщенный день — отгул назывался.

   Тем временем — уже на Аркане. Как отреагировали на наше появление, не знала. Да и мне было все равно. Как маленький танк целенаправленно пошла в замок. Немного заблудилась, плутая по коридорам. В этом также не было ничего удивительного. До тронного зала все же добралась, хоть и не с первого раза. Это фигня. Самое интересное меня ждало за этими дверьми.

   Разговор вышел недолгий и, по большей степени, односторонний. Вмешалась лишь в финале, пустив в расход клинок. Но до этого узнала один факт, который завершал мою миссию для Самаэля. Все, что происходило с нами эту неделю — всецело инициатива Ареса. Он был тем, кто придумал всю эту фигню с «Титаником», со всеми причудами, и это он рассказал Мии о крушении первого судна. Это была своеобразная месть за мой прошлый визит. Все события, связанные с мафией — также его деятельность. Однако, где Кай и что с ним — честно не в курсе.

   Все почти как надо. Осталась мелочь. Вернула подвеску парню. Мне она все равно без надобности, но раз уж ему доверили столь ценную вещь...

***

   Прошла неделя с нашего последнего похождения. Неделя с моей последней глобальной нервотрепки. Неделю валялась на кровати пластом, как умирающий Цербер. Практически ничего не ела, а если все же кому-то и удавалось что-то в меня запихнуть, то выкручивало наизнанку. Кажется, даже прохудилась, а может и нет. По вердикту демонических специалистов, в том числе и Уфира (он единственный, кто слишком ехидно ухмылялся) — все отлично и никаких отклонений, но мне ой как хреново. Еще хреновее становилось от того, что у меня сегодня днюха. Даже не знала почему. Не понимала. Вот кто б ответил мне вразумительно на один абсолютно невразумительный вопрос: «В чем прикол празднования дня своего старения?» За всю жизнь отмечала всего два раза. Первый — совершеннолетие на триста лет. Второй — исключительно в компании Самаэля на шестьсот шестидесяти шестилетие. Раз так получилось, и мои демоны решили собрать всех, быть трезвой сегодня, никоим образом не вписывалось в мои планы.

   Уже неделю рассматривала потолок и размышляла над патологией невыявленной этиологии. Уже неделю меня посещала одна очень навязчивая мысля, которую категорически отказывалась принимать в любом ее аспекте. В конце концов здравый смысл допищался, что надо отрабатывать все возможные, а потом невозможные версии. Возможная осталась всего одна. Вот тут уже нужна помощь Всадников, а точнее только одного из них. С очередной звонилки воззвала к Смерти. Вот он стоял передо мной... блондин голубоглазый.

   — Что-нибудь мне скажешь?

   Демон прошелся по мне взглядом. Сначала ужаснулся, потом злорадно ухмыльнулся и исчез. Э-э-э! А мне чего делать-то?

    Ближе к полудню стало практически совсем отлично. Чудно. День хотя бы не безнадежен.

   К вечеру — все замечательно и вернулось на круги своя. Уже была готова отправиться на гулянку с весьма непредсказуемыми и опасными последствиями, но объявился Морт.

   — Как ты?

   — Готова к новым подвигам как никогда!

   — Смотря каким.

   — Не поняла.

   — То есть до тебя до сих пор не дошло?

   — Что именно?

   — Как думаешь, чего, окружающие тебя демоны, боятся больше всего?

   Теперь моя очередь офигевать. Единственная возможная версия подтвердилась.

   — Как?

   — Как ты это сделала меня не интересует, но факт остается фактом. — Всадник покинул комнату.

   Подошла к зеркалу, окинула себя взглядом с ног до головы и обратно. А может, ну нафиг все. Буду дома валяться. Совесть осторожно, практически нежно, что-то куснул. Ладно. Уговорил. Переоделась, еще раз посмотрелась на себя. Не гоже опаздывать на пьянку в честь себя же.

   Послав отражению поцелуй, переместилась в замок Всадников. Почему-то все считали, что тут самое выгодное место. Никто не против. Я опоздала. Собрались все, обожаемые мною, демоны. Да... и не только демоны. Совсем все, кроме ангелов. Я не сильно расстроилась. Выбрала себе местечко поудобнее и пристроила на него свою тушку.

   Прошло еще какое-то время пока все выговорились и приземлились. Самаэлю первому предоставили слово. Конечно, бесконечно было приятно и льстило, когда перед тобой стоял сам Темный Князь, но сегодня все переиграем. У меня один подарок на всех. Как они его будут делить? Разберутся. Где-то тут был мой бокал с кровью. Вот он, нашелся.

   — Сегодня...

   — В этот знаменательный для меня день. — С такой новостью медлить нельзя. — У меня для вас сногсшибательная новость.

   — Увольняешься? — Удивился Кирио.

   — Такого подарка вы удостоитесь только через мой труп. Так вот, у меня для вас исключительнейшая новость.

   — Говори уже! — Люциана Самаэль терпению так и не научил.

   —  Короче... даже не знаю, как вам сказать.

   — Да уж как-нибудь. — Проговорил Тиан. — Что может быть страшнее твоего существования?

   — Мое беременное существование. —  Выпалила не раздумывая.

   Народ замер в тех положениях, в которых находились в этот момент. Девчонки удивленно хлопали ресницами, все присутствующие представители мужского пола выглядели так, будто каждый из них являлся потенциальным претендентом на отцовство. Один Морт сидел и точил какую-то фигню.

   — Как? — Не думала, что Нарцисса этот факт заинтересует.

   — Тебе детально рассказать, как дети получаются? Может сразу и наглядно продемонстрировать?

   — У нас заведется еще один ребенок? — Неожиданно слышать подобное от Лорана.

   — Понимаю, ты в шоке. Я тоже. Но запомни. Заводятся вши, блохи, тараканы, машины и я с половины оборота, а дети — рождаются.

   Но далее последовал вопрос, который переплюнул даже Бьюта.

   — А кто отец? — Полюбопытствовал Голод.

   Ноэль Мора напрягся, и это не осталось незамеченным мною.

   — Если тебе так сильно хочется, то можешь им побыть.

   Всадника аж передернуло.

   — Выбор, конечно небольшой, но интересный. Прикрыла себя со всех флангов... — Вклинился с рассуждениями Смерть. — У тебя две девочки. Разнояйцевые. Самое любопытное — с разным сроком.

   — Это как? — Теперь я в непонятках.

   — Это значит, что зачаты они были не одновременно.

   Вот же ж... Ну вот почему у всех все адекватно, одна я, как всегда, даже забеременеть нормально не смогла.

   — А я вот о чем думаю. — Присоединился Арес. — Ты в единственном экземпляре будешь, или гены сыграют свою роль?

   — С генами как раз-таки все в порядке. — Ответил Люцифер. — Но почему ты одна у нас такая дура неадекватная?

   — Всем известно, что в семье не без урода. — Очаровательно улыбнулась. — А вообще... так вам и надо! Чтоб не расслаблялись. Что воспитали, то и получайте.

   — Сестренка, я так рада! — Саманта, подорвавшись с места, кинулась обнимать.

   Следом Лина, Роза, Хелена, Джессика и Ванесса. Аурелия и Вальгард — самые первые. До Кайена сей факт просто неимоверно долго доходил, но зато, когда осознал...

   К нашей маленькой компании присоединились все. Во всем этом небольшом переполохе самым довольным оказался Самаэль.

   В этот вечер, плавно перешедший в ночь, но этого никто не заметил, все напились. Все! Кроме меня. Вот кто меня за язык тянул? А с другой стороны, без повода их всех хрен соберешь. Поэтому скромно довольствовалась кровью.

   Как только прошел период похмелья, в поместье начались глобальные метаморфозы. Из особняка вынесли все оружие. С истерикой, скандалом и ссылкой на то, что мне никак нельзя нервничать, отвоевала артемиду, эбони и айвори. На этом все. Поле, которое с такой любовью минировала, шестеро саперов обчистили меньше, чем за час. Делать что-либо категорически было запрещено. Зато тщательно откармливали. Отобрали все ужастики. Вард даже в мой плеер влез. Мой демон стал идеалом и мечтой любой девушки. Делал абсолютно все, что можно, только не то, что хотела я. Без секса тоже оставил. Жмодяра! Так что, теперь ходила днями напролет не в настроении, немного нервная, достающая всех, вся и все. В принципе, я и до беременности такая же была. Не увидела разницы. 

   Демоны создавали лучшие условия, а я указывала на промахи, придираясь к каждой мелочи. После того как заставила Самюэла вытирать несуществующие пылинки в самых незатейливых уголках особняка, ссылаясь на то, что она может вызвать аллергию, вампир взвыл и неделю со мной не разговаривал.

   Кайена доставала с кровью и едой из серии «хочу, не хочу». А что, у беременной хотелка весьма и весьма непостоянная. Кровь была недостаточно теплая или холодная, нехватка железа, послевкусие не то. В общем все, что только можно было приплести. Дошли до крайности — не тот оттенок бардового. Сейчас я хотела ананасов, через минуту — мороженого, еще через минуту — устриц. Еще несколько раз заставила покуситься на огород Кейра, ибо захотелось салатика из свежих овощей с грядки. На кухню тоже натравила. Рейдел на меня прямо совсем-совсем, прямо не ругался, не ругался, но Кайен отгреб за всех. В общем двое есть, оставались еще пятеро основных и достаточное количество второстепенных персонажей. Все разворачивалось в примерном настроении и направлении, а если учесть, что они теперь вместо меня выполняли основные задания... Я ведь говорила, что не надо было у меня ничего забирать и в чем-то ограничивать.

   Вот так вот теперь жили и ожидали появления на свет еще двух демонов.