Эпилог

    Семнадцать лет спустя.

   Пять лет смерти или семнадцать — жизни. Даже не знала, какое из этих двух зол меньшее. В принципе, оба эти варианта имели как свои плюсы, так и свои минусы. Событиям, собственно, пофиг. Они происходили, происходят, будут происходить и вносить разнообразие в нашу жизнь.

   Итак, подведем итог минувшим годам.

   Начиналось все с того, на чем закончилось, а именно, с моей весьма своеобразной беременности. По сути, все прошло тихо и мирно. Но так считала только я. Так вот, дождались двух демонов, а точнее — демониц. С этого момента, как никогда, остро ощущалась ненависть вампиров и оборотней друг к другу, а я — между двух огней и, по обыкновению, всегда и во всем крайняя. Кто были первыми двумя — понятно. Вторые два — это Верона и Анабэлла. Даже имена не дали выбрать, но мне понравились. Никогда не сомневалась в исключительном вкусе Ноэль Мора и Верден. Так вышло, что Анабэль — старшая и вампир; Верона — младшая и оборотень. Разница всего в минуту и двадцать восемь секунд. Девочки шикарно ладили между собой, чего не скажешь о их отцах.

   После родов демоны капитально слетели с катушек и озверели. Девять месяцев меня никто не трогал по поводу тренировок и не домогался с заданиями. Теперь мне предстояло ощутить на себе всю силу потери и восполнить пробелы. Тренировки начинались часа в два-три ночи вчера и заканчивались, примерно, в это же время, а то и позже, завтра. Задания выполнялись в промежутках.

   В Междумирье все спокойно. Каких-либо масштабных и глобальных процессов не намечалось. В других мирах тоже все тихо. Даже Арес себя прилично вел. Но за мафию я его еще не простила. Кая после того случая так и не нашли. Он сам объявился через несколько дней.

   Еще одно забавное событие.

   Меня научили летать! Да, это действительно, было забавно, но пришлось затратить уйму времени и нервов моих демонов. Весь процесс занял несколько месяцев. В теории — четко, ясно и понятно, но когда дело коснулось практики...

   Все простое всегда оказывалось самым сложным! С крыши меня спихнули, а вот с гравитацией вовремя не договорились. В итоге, по всем смачным отпечаткам в саду (не только нашего поместья (Пострадали особняки и прилегающие территории Мерес, Ноэль Мора и Анхель, зацепило Винсента и прочих демонов) со стопроцентной точностью можно было сказать: как я сиганула, и сколько раз меня убьют Самюэл, Кейр и еще довольно длинная очередь.

    Надо мной смеялся весь Ад. Сначала никто не обращал внимания. После провального энного количества попыток собрались все мои демоны. После энной сотни — демоны посчитали меня тупой идиоткой. Собрались еще зрители. После энной тысячи... Думали, после такого сумеют даже те, у кого нет крыльев. Но я же не виновата в том, что мне проще еще раз удавить Вильяма, Шаэру и заточить Хаос в Некрономикон, чем научиться летать! К тому же крыльями не пользовалась почти семь веков, в отличие от моих учителей, которых отправили в свое время в полет чуть ли не сразу после перерезки пуповины. То, как все получалось, было вполне нормальным для подобной ситуации. Фактически даром со мной мучились Самаэль, Всадники и оба Видо.

   Уже практически все махнули рукой на мою безнадежность. К счастью и спокойствию нервов окружающих, проблему решил Самманел. После того, как он преобразовал Сумеречных Теней в Гардиса... Ненависть и ярость творили чудеса. Меня даже пинать не пришлось. О последних событиях, с участием этого персонажа, Повелитель Бездны был не в курсе. Боялась, что теперь со мной на контакт он выйдет не скоро. Надо было видеть, с какой нежностью и любовью демон сюсюкался с тем, что осталось от его преданных подопечных.

   Время шло, девочки росли, жизнь постепенно возвращалась в привычное русло. Детей так же тренировали и обучали всему, что знали сами, но до настоящего времени никто из них не был задействован в каких-либо заданиях.

   Аурелию и Вальгарда оставляли в няньках. В этот раз испытывать психику предыдущих не стали, несмотря на то, что все же опыт у них теперь был. Но это никак и никому не мешало быть ежедневными гостями в нашем поместье. Саманта и Лоран своими чадами не спешили обзаводиться.

   Весь особняк у нас теперь просто кишел как живностью, так и жизнью. Вард, Рейдел, Адриен и Самюэл решили, что слишком накладно мотаться каждый день в Париж и обратно. Поэтому в поместье теперь осели еще Роза, Джесс, Несса и Хелена.

   Учитывая короткий срок годности девчонок, вампиры с Распутиным решали проблему. В итоге испортились не только девушки, но и Мурано, и Кай.

   Количество демонов увеличилось еще на восемь.

   Рэй, Дзин и Себа занимались тем, что у них лучше всего получалось. «Всадники Люцифера» продолжали существовать.

   Кай и девушки тоже без работы не остались. Организовали свою маленькую конторку с немаленькими возможностями. Основной офис мафии задействовать не стали. Слишком проблематично и дорого по восстановлению. Да и для такого количества он попросту был не нужен. Все самое необходимое и ценное вынесли. Обосновались в скромном коттедже  совсем рядом с нами.

   Долго не знали, что делать с поместьем клана Рейн. Со временем привели в порядок, превратили в летнюю резиденцию и основной тыл. Большую часть времени в усадьбе никто не появлялся, и дабы совсем не одичала, заселили в нее Куро и Акиру. У них необычайно богатый опыт по присмотру за кем или чем-нибудь.

   Город на костях также не был брошен на произвол судьбы. Теперь он прекрасно вписывался во владения Кристиана, который все также частенько заглядывал в наш термитник со своими запчастями на починку.

   Мерес тоже не остались обделенными вниманием. Совершенствовали свои навыки и довольно быстро пополнили ряды охотников. Примерно в то же время, не без доли любопытства, осуществила налет на библиотеку Самаэля. Информация была нужна никак не связанная с обращенными вампирами, но нашла кое-что интересное. Все-таки эта четверка была собрана не просто так...

   Но не будем о прошлом, а вернемся к настоящему.

   После очередной изнурительной тренировки, приведя себя в должный порядок, валялась в гостиной на своем пуфике, слушая музыку и поедая мороженое. Демоны свалили на тренировку, поэтому по окончании своей, могла спокойно насладиться умиротворением, ибо сегодня меня выдернули средь бела дня.

   — Мам! Мам! Ма-а-ам! — Крик оказался громче, чем максимальная настройка моего плеера. С эффектом маленького слоненка пробежка по лестнице. — Ма-а-ам! — Теперь тушка, тяжело дыша, плюхнулась у самой моей головы.

   Невозможно отдыхать в такой обстановке!

   — Что? — Лениво вытащила наушник и повернула голову. — Анабэлла, ты могла бы не орать и ходить аккуратнее. Чему тебя учили?

   — Могла. — Девушка все еще не могла отдышаться. — Но это жизненно важный вопрос!

   — Что может быть важнее моего спокойствия?

   — Ты папу не видела?

   — Ты издеваешься? Откуда мне знать где он.

    — Это хорошо.

   С подозрением посмотрела на дочь.

   — Я на сегодня все закончила и теперь иду на свидание.

   — С кем?

   — С Кейром... сначала в кино, а потом в ресторан... такой план.

   Вместо того, чтобы мороженое проглотить — вдохнула.

   — Еще никто не знает. Ты первая. Думаю, папе не стоит говорить.

   — Никому из Верден говорить не стоит.

   — А... ну хорошо. Я побежала. — Анабэль переместилась.

   Не прошло и минуты, как...

   — Ма-а-а-ам! — Еще одно чудо слетело со второго этажа.

   — Что?

   — Мам, это катастрофа! — Девушка уселась напротив. — Я уговорила Тиана свозить меня на море. Ты не видела мой купальник?

   — Что?! — Теперь мороженым подавилась. — Кого уговорила? — Слишком много новостей за последние пять минут.

   — Мам, ну что ты как в... Мы уже почти полгода встречаемся!

   Мороженое в такие моменты есть опасно.

   — С каким Тианом? С нашим что ли?

   — Нет, с чужим! Мам, ну конечно, с нашим!

   — Еще кто-нибудь знает?

   — Да все знают, только ты как всегда.

   — Почему это как всегда?

   — А ты дома чаще появляйся — будет как обычно. Тебя же неделями не бывает! Неудивительно, что ты не в курсе. — Она права, и мне не в чем ее упрекнуть. Слишком много навалилось в последнее время. — Так ты не видела купальник?

   — Если меня нет дома, как я могу его видеть? Вообще, в твоем возрасте я уже убивала демонов и заметала за собой следы. А вы только все разбрасываете! Я понимаю, что порядок — это круто, но в бардаке привычнее...

   — Мам...

   — Что?

   — А... каково это... убивать? Что ты чувствуешь?

   — Не забивай себе голову. Это тебе не понадобится.

   — Тогда зачем все эти тренировки?!

   — Ты должна быть готова ко всему.

   — Как можно быть готовой, когда я ничего не видела?!

   — Не переживай, твой парень тебе этого не позволит.

   — Так говоришь, будто ты против.

   — Если бы я не знала Тиана... к тому же...

   — Мам, у тебя с папой сколько тысячелетий разница? И ничего, не испортился и срок годности не вышел.

   — А ты нас не сравнивай. Мы — это отдельная история.

   — Это у кого срок годности вышел?

   Мне сегодня отдохнуть явно не дадут. Нашу женскую компанию разбавлял Карла с тарелкой персиков в руке. Ноэль Мора всегда появлялся в особняке, когда не было никого из Верден. Это случалось довольно редко, обычно я чтила его своим присутствием.

   — Это мне? — Приценилась к крупным, спелым и сочным фруктам.

   — Почему сразу тебе? — Основатель демонстративно откусил кусочек. Знал же зараза, как я любила персики!

   В этом плане выдержка у меня нулевая. Тем более, такой соблазн. Оставив мороженое, оказалась рядом. Уже протянула руку к тарелке, как последняя от меня улизнула и оказалась над головой. Оборотень удостоился недовольного взгляда. 

   — Карла, не будь сволочью! 

   А как на меня посмотрел...

   — Кажется, я вспомнила, где может быть купальник... пойду посмотрю... — Верона исчезла.

  Через секунду и основатель меня покинул.

   В следующий момент в гостиной образовались Верден.

   — Как ты? — Кайен обнял и нежно поцеловал.

   — Неожиданно...

   — В смысле?

   — Да так. Ты же знаешь, сколько сейчас мелочных проблем.

   — Тебя Тоар искал. — Оповестил Рейдел. — Почему у тебя телефон выключен?

   — Наверно потому, что я хотела отдохнуть.

   Теперь более занимательный вопрос. Где? Где этот телефон? Пока его найду, уже никому буду не нужна. Надо попробовать сеть Самаэля. Удивительно, но получилось с первого раза. Главное, никому не признаваться. Все равно никто не поверит.

  Так вот, суть вопроса в том, что сегодня день основания Ривенделла, а я, естественно, забыла. Присутствие меня и Саманты обязательно. Остальные по желанию. Судя по замученному виду Верден — они вне игры. В любом случае мне нужно развеяться.

   Поднялась в комнату. Привела себя в порядок. Вид должен быть соответствующий. Прихватила Сэм и отправились к эльфам.

   Вечер был просто невероятный! Эльфы всегда умели удивить, но сегодня превзошли сами себя. Украшен фактически каждый сантиметр пространства. Музыка, танцы, песни. Но как у меня обычно бывало, праздник был прерван телефонным звонком. Причем ни от кого-нибудь, а от самого Самаэля. Неужели он не в курсе моего местоположения? Меня хоть на один день оставят в покое? Ответить в любом случае придется.

   — Да. Что уже могло случиться?

   Мне поведали интересную историю.

   — Что?! Как это произошло?

   — Удрали.

   — В каком смысле «удрали»?!

   — В буквальном.

   — Это демоны, Самаэль, а не бурундуки!

   Мне спокойно объяснили все подробности и нюансы.

   — Ты наверно шутишь? Нет, я против ничего не имею, но...

  — Шевелись!

   — Ладно. Уже иду. — Скинула.

   Ну что, все как всегда и ничего нового. Тоара предупреждать не стала. Саманту искать некогда. Сами разберутся. Меня тут все видели и этого вполне достаточно.

   Вернулась домой. В подробности не вдавалась, но показалось, что слишком тихо, даже для нашей повседневности. С этим разберусь после. Сейчас у меня сверхурочная работа.

   Переодевшись, собрала оружие. «Синадрин, подъем! Сегодня намечается экшен!». Снова мысленно переговорив с Самаэлем, уточнила координаты свидания.

   Место встречи — граница барьера с самым сильным преломлением. Открыв портал, перешла на точку.

   Местность совершенно ничем не примечательна. Что-то вроде одного сплошного поля с землей, чем-то напоминающей выжженную прерию. Серо-черное небо. Хлопья пепла и никого нет. Никакой пунктуальности! Что за идиотская привычка?! Я все бросила, а выдернувшие даже не потрудились явиться! Я не в настроении!

   Пока присматривалась к окружению и выбирала наиболее подходящие перспективы, опоздавшие почтили своим присутствием. На самом деле, они были с самого начала, это я приняла армию демонов за кривую линию горизонта.

   Мысль бегала всего одна: «как выкрутиться?» Не потому, что умирать не хотелось, а потому, что было одно весьма очень существенное обстоятельство, при котором смерть — непозволительная роскошь!

   Рядом материализовался Синадрин и тоже оценивал наши шансы.

   — Как думаешь, вытянем обычным способом?

   — Сомневаюсь. Даже со всеми твоими навыками и количеством снаряжения... Их чрезвычайно много и без способностей не обойтись.

   — Способности задействовать никак нельзя.

   — Почему?

   — Есть причина.

   — Настолько существенная?

   — Более, чем.

   — Тогда... тебя снова потеряем, я вернусь в артефакт.

   — Однозначно. — Не отрываясь, наблюдала за противником.

   — Но не сегодня.

   — Что?

   — Одной повеселиться тебе не удастся. — Хранитель смотрел в противоположном направлении.

   Я не буду мной, если не выясню, кто собирался испоганить мне ночную охоту. Обернулась. Метрах в пятидесяти от меня, навстречу, вышагивали мои демоны, вооруженные по самые клыки, и довольные. Причем прибыли не только Верден, но и Мерес, хоть неполным составом. Через мгновение возник Ноэль Мора. Вот. Вся банда в сборе, кроме двух демонов, но я-то знала, где они.

   — Что тут у нас? — Спросил Карла, оценивая противника.

   — Да так... кучка придурков. Ничего особенного. — Повернулась назад.

   — Это значительно все упрощает.

   — Безусловно. Какой план?

   Ответ получить не успела. Открылись еще три портала. Наша компания пополнилась шестью персонажами: Аурелия с Вальгардом; Кейр и Анабэль; Тиан и Верона. Еще и при полной экипировке. Только их не хватало.

   — Вы что тут делаете? — Слегка в непонятках.

   — Разве мы можем пропустить такое событие? — Заявила Аурелия.

   — Какое?

   — Нам Самаэль сказал. Это куда интереснее моря. — Добавила Верона.

   — Согласна. — Кивнула Анабэль — И уж точно заманчивее ресторана. Мам, мы уже не маленькие! Столько тренировок! Мы готовы!

    Если я начну возражать, они все меня тут же заткнут. Перейдем к проблеме, но это недоразумение активировалось раньше и теперь готово заняться нами.

   Главный демон выполз вперед. Сделала несколько шагов навстречу.

   — Хранительница Междумирья?

   — Что такое? Разочарован?

   — Ты же мертва...

   — Серьезно?! — Удивленно. — Вот незадача... — сделала задумчивый вид. — Та-а-ак... а заместителя-то у меня нет. Вот же ж... гадство. — Несколько секунд молчания. — Но, не смотря на то, что у вас устаревшая информация... Тьма! Как же это геморно каждый раз повторять одно и то же. Но, кажется, нашла выход из столь затруднительного положения. Если что, он крайний. — Указала рукой на Ноэль Мора. — А я домой. Карла, ты мне только скажи, где персики.

   — Ты правда считаешь, что можешь так просто улизнуть? — Демон снова заговорил.

   — А что, теперь это такая проблема?

   — Наивная... Теперь эта встреча стала намного интереснее. — Демон хмыкнул.

   Самаэль предупреждал, что они не местные. Из какого мира — еще не установили. Это теперь не имело никакого значения.

   — Знаешь, уровень моего интеллекта никак не зависит от роста или цвета волос. Чего не могу сказать о тебе. Заявляться сюда, было весьма опрометчиво.

   — Судя по количеству пришедших с тобой, ты тоже не очень сообразительна.

   — Один демон когда-то сказал: «нет ничего страшнее умной женщины.» Не скажу, что я сверх умная, но с уверенностью могу заявить, есть еще одна вещь страшнее этого факта. — Мои демоны напряглись. — Видишь ли, сегодня узнала пару весьма занятных моментов. Но ни ты, ни эти факты не идут ни в какое сравнение с тем, что я устала, голодная и не в настроении! И у всего этого есть причина. — Повернулась к своим. — Ребят, у меня для вас скромная новость. Я беременна. — Народ в ступоре. Только я могла выбрать такой момент, для такого известия.

   — Как? — Изумленно вард.

   — Обыкновенно.

   — Опять? — Проныл Аркус.

   — Ну как вам сказать...

   — У тебя сегодня весь день настрой не "как обычно". Это не к добру. Скажи, что пошутила. — Настоял Самюэл.

   — Последний раз шутила подобным образом семнадцать лет назад.

   — От кого? — Тиан с любопытством.

   — Ну-у-у... — пожала плечами. — Родится узнаем. — Вернулась к первостепенной задаче. — Надеюсь, понимаете, как вы попали? — Продолжала улыбаться. В этот момент стало не очень хорошо. Провела рукой по животу. — Малыш, знаю, тебе это не нравится, ты проголодался. Через минуту — все будет. О том, что ты у нас полукровка, твоим отцам лучше не знать до определенного времени. Иначе межклассовая война приобретет реальные очертания. — Эбони, айвори, артемида, Юки и, конечно же, мои демоны. — Ну что? Развлечемся? — Еще раз приценилась к противоположной стороне. — Какой сексуальный... тот второй слева.

   — А не слишком ли ты любвеобильна? — Кайен все еще находился под впечатлением от новости.

   — Да пусть тешится с ним. Но куда деть, навскидку, еще несколько тысяч? — Риторический вопрос от Синадрина.

   — А делить их не пробовали? — Анабэль и Верона одновременно обнажили клинки.

   Через мгновение все испарились в понравившемся направлении, но при этом не выпускали меня из поля зрения. А я злая, и это мне надо не выпускать из вида своих...