Глава 73. Некрономикон и все вытекающие последствия...

   Остаток ночи прошел тихо, мирно и без происшествий. Вообще, может, конечно, что-то и было, но я не в теме, ибо наслаждалась тишиной, спокойствием, отсутствием сновидений и каких-либо домогательств до моей персоны. Короче говоря, я ничего не помнила.

   Это была одна из тех редких ночей, когда я отпадно выспалась и, по большей степени, все было классно. О том, что для меня готовило пробуждение, не задумалась ни на одну миллисекунду.

   Но проснуться все же пришлось от легких поглаживаний и нежных поцелуев. Это, вне всяких сомнений, приятно и, конечно же, сглаживало переход от лентяйничества к бодрствованию и деятельности. Но есть одна загвоздка — я не хотела вставать! Мне тут так хорошо. А можно, чтобы это длилось вечно? Ответом на мой вопрос, стало продолжение всех вышеперечисленных действий.

   — Кайен, десять минут...

   — Даже не пять!

   — Ну тогда три! Имею на это полное право!

   — Я не Верден.

   Открыла один глаз, другой, повернулась, потягиваясь, к возмутителю моей идиллии спокойствия.

   — А, это ты... Ноэль Мора, что ты тут делаешь? Я же тебя еще вчера послала... обратно.

   — К тебе тот же вопрос. Я как раз там, где и должен быть, а вот ты... или прошедшая ночь совсем мозги отключила?

   В памяти тут же всплыли все факты и моменты моих похождений. Кайен... Подорвавшись со всей своей возможной скоростью, как всегда, забыла о гравитации. Естественно, я — на полу и, естественно, не без издевки со стороны Карлы.

   — Понимаю, у тебя это в порядке нормы. Но знаешь, сила притяжения — коварная штука. Ты с ней в следующий раз заранее договаривайся.

   — Понимаю, тебя это радует безумно, но может соизволишь помочь предмету твоего безмерного счастья?

   — Нет. С чего бы это?

   — Варвар!

   — Ты это серьезно? Будь я тем, о ком так лестно отзываешься, ты бы так сладко не стонала подо мной пошедшей ночью.

   Вот же ж... гадство!

   Поднявшись с пола, натянула рубашку. Стояла, методично застегивала каждую пуговку, пристально наблюдая за основателем.

   — Решила еще и трофей прихватить? Не думаю, что супруг оценит подобное действие с твоей стороны.

   Чего? Опустив взгляд вниз, поняла, что нацепила совершенно не ту вещь, которую собиралась. Расстегивать было откровенно не вариант, поэтому просто дернула края в разные стороны. Несколько оторванных пуговиц покатились по полу. Мне приятно, а с Карлы не убудет.

   — Знаешь, пуговицы никак не виноваты в том, что, помимо топографического кретинизма, у тебя еще и полная дезориентация в вещах.

   Оборотню может это и доставляло невероятное удовольствие, но меня это доводило до ручки! Руки неимоверно чесались что-нибудь ему сделать. Что угодно! Только жаль убить не смогу. Все оружие осталось дома, я же не думала, что банальное и естественное желание крови, приведет именно к такому результату!

   Раз уж я здесь, не помешает выяснить и еще один очень интересующий и напрягающий меня момент.

   — Карла, пока я еще не ушла и у тебя хорошее настроение, хочу тебя спросить.

   — Женюсь ли я на тебе? — Оделся и с самодовольной ухмылкой подошел вплотную. — Вероятность этого события как в моей, так и в твоей жизни ничтожно мала. Меня вполне удовлетворяет тот расклад, который я имею на данный момент. Когда я сказал «каждый получил то, что хотел», смысл заключался в удовлетворении своих желаний и потребностей, и он никак не подразумевал отношения между нами.

   Вот это откровение. Неожиданно, но предсказуемо. Ну и вот тот самый изъян, который я так старательно искала в натуре основателя. Как выяснилось, для него я такая же шлюха, как и все остальные, кто имел удовольствие почтить Ноэль Мора своим присутствием. Просто очаровательно!

   — Я не об этом. Но, наверное, спасибо раз уж просветил меня в этом вопросе и тактично расставил все точки над «i» в нашем совместном существовании.

   — Расстроена?

   — Ничуть. — Чтоб тебя пришил кто-нибудь! — Это значительно упрощает мою жизнь. — Улыбнулась. — Но вернемся к началу. Что ты можешь мне поведать об Аресе Верден?

   Судя по изменившемуся выражению Карлы, было понятно, что эта тема не то, что не подвергалась обсуждению... более того — она под запретом! А вот это уже становилось интересно.

   — Откуда ты о нем узнала? — Альбинос стал серьезен как никогда.

   — Не важно. Мне нужна вся известная, можно и неизвестная, информация.

   — Ты же не собираешься его искать?

   Это он переживает?

   — Если бы я уже его не нашла, я бы тебя об этом не спрашивала. Остался весьма неприятный осадок после нашей встречи. Ты прекрасно знаешь, насколько для меня проблематично столкнуться с чем-либо, о чем не имею ни малейшего представления.

   — Где?

   — Карла, ты упустил нить. Это я тебя спрашивала, а не ты мне допрос устраиваешь.

   В этот момент меня едва не задушили и придавили к стене. У горла оказалось лезвие клинка.

   — Я спросил: где? Когда? И при каких обстоятельствах вы встретились?! — Оборотень практически шипел, а такой ярости в его глазах еще не видела. Значит, все действительно было серьезно.

   — Вчера... мы были на осколке Сазея. Аркана... шестая часть Некрономикона — именно там и именно у Ареса... не думала, что смогу столкнуться с поглотителем такого уровня... Так что отпусти и выкладывай все, что знаешь.

   Через секунду клинок оказался в противоположной стене, а основатель в ближайшем кресле.

   — Арес Верден — незаконно рожден в мире демонов.

   — Правда что ли? А то в момент, как он назвал свое имя, было не очень понятно. 

   Меня одарили убийственным взглядом. Никак словесно не отреагировав на мой выпад, Карла продолжил.

   — Кто мать — неизвестно.

   — Но почему? В семье Верден никто не обладает даже тонким намеком на подобную способность, а истинных демонов, с настолько мощным умением, можно по пальцам пересчитать!

   — Можно, только в случае, если они принадлежат к этому измерению.

   Опаньки. Вот это поворот.

   — Аркана — это пограничное с нашим измерение. Перемещения между ними такие же, как наши — между мирами.

   — Арес стремится уничтожить Винсента. Почему?

   — Откуда мне знать.

   — Если перемещения возможны без каких-либо осложнений и ограничений, значит, Арес сможет попасть к нам в любое время и в любой момент. Так?

   — Так, но и не совсем.

   — Это как?

   — Ареса сдерживают сам город демонов и осколок Сазея.

   — Для чего?

   — Таков договор.

   — Расторгнуть не сложно.

   — Расторгнуть могут лишь те, между кем он был заключен.

   — Выходит...

   — Договор заключен между жнецами города и матерью Ареса, но даже в нем есть оговорки.

   — Какие?

   — Не сейчас.

   — Что?!

   — Уходи!

   — Карла!

   — Убирайся!

   Не то, чтобы я очень боялась Ноэль Мора, но пытаться сейчас добиться от него чего-то ценного — пустая трата времени. Тьма! Ну почему то, что мне так необходимо знать, никто никогда не говорит? Все равно добьюсь своего, чего бы мне этого не стоило! Но сначала разберемся с тем, что уже столько времени трепало мне нервы.

   Испарилась.

   Дома меня уже дожидались шесть просто недовольных мосек и одна сверхнедовольная.

   — Попробуй меня удивить. Чем ты с Карлой занималась всю ночь? — Мой вампир.

   — Сначала, я действительно его укусила, потом объелась и отрубилась, а на утро пыталась выяснить подробности об Аресе.

   — И как успехи? — Леон с ехидством.

   — Никак. Глухо как в могиле. Но одно знаю точно. Неизвестный доселе Верден — персонаж проблемно-опасный.

   — Я не понял. Это все, что ты можешь мне сказать? — Кайен упорно сверлил во мне дырку.

   И опять все сначала. Я лучше отправлюсь выполнять миллион приказов Самаэля в плане подавления и кровопролития, чем смогу придумать для Кайена адекватное оправдание моим действиям. Видимо, печать мои мысли сдала вампиру. Они нас посетили идентичные и одновременно.

   Теперь мы стояли, направив друг на друга по паре пистолетов. Ну, а что? Я всегда хранила заначку. Весь особняк по привычке нашпигован. Теперь, благодаря печати, о моих складах знал и Кайен. Остальные сделали несколько шагов в стороны.

   — Что, боитесь промахнемся? — На секунду отвлекаюсь от прицела.

   — В вашей точности никто не сомневается, но вот площадь поражения... — размышлял вслух Рейдел.

   — Пристрелить друг друга вы всегда успеете, а вот Некрономикон ждать не будет! — С упреком произнесла Лина.

   — Пожалуй, ты права. — Опустив оружие, плюхнулась в первое, попавшееся под мою тушку, кресло.

   Мой вампир, как всегда, придя к своему умозаключению, бесцеремонно стащил меня с этого самого кресла, сел сам и меня пристроил на коленях, обняв за талию и положив голову на плечо. Не-е-ет, все-таки я никогда не смогу его понять. Окружающие заняли уже привычные места.

   — Так что в подсказке? 

   — Там, где вечно тишина, Нет там света, нет и дня. Нет и ночи — только тьма, И повсюду пустота.

    Огонь и дождь насквозь пройдут, И боли нет, нет больше пут. Исход судьбы уж предрешен, Свободы нет, лишь только стон.

    Познаешь жизнь, когда умрешь, Среди дорог свою найдешь. На горизонте занялась заря. Начало книги и начало дня.

    И быть свободным от оков, Закрыть все страхи на засов. Вновь искренни слова, слеза горька, душа чиста,И шанс начать все с чистого листа...

   Повисла тишина. Каждый пытался предположить, исходя из того, что уже знали и где побывали.

   Первым нашелся Адриен.

   — Все очевидно — это Междумирье.

   — Ничего очевидного не вижу. — Проговорил Леон.

   — Согласен с Адриеном. — Кивнул брату Самюэл. — Осколки в шести мирах, мы были в пяти. Логично предположить, что оставшийся мир — это Междумирье. Все так же, как ходили за стихиями, только без Арканы.

   — Но Аркана — это другое измерение. Где гарантия, что последняя подсказка не означает еще какое-нибудь измерение?

   — Если бы ты хоть что-нибудь читал, то знал, что Аркана — единственное измерение, которое находится максимально близко к нашему. Других не наблюдается, так что иных вариантов быть не может. — Ответил Вард.

   — Даже если и ошибаемся, проверить не помешает. — Согласился Рейдел. — В крайнем случае, всегда сможем вернуться и начать сначала.

   — Думаю, стоит прихватить уже найденные осколки. Кто знает, что может послужить ключом к Некрономикону. — Освободившись из объятий демона, поднялась.

   Вампиры без пререканий разошлись.

   Оказавшись в комнате, одевшись по своему обыкновению, да и выбор-то у меня особо небольшой, но зато, как я говорила «на все случаи жизни, ну-у-у или почти на все». Кайен ни на секунду не оставлял меня без внимания. Я польщена, но в этом случае это было лишним.

   Вооружившись привычным арсеналом, спустились вниз. Вампиры постепенно собирались.

   Потратив еще час на похождение за имеющимися осколками, снова собрались в поместье. Открыв портал, переместились в Междумирье, оказавшись в замке.

   — Ну и, с чего начнем поиски? — Кайен мысленно выбирал направление.

   — В поместье мы были лишь в библиотеке. Осмотрим все, вдруг появится какая-нибудь зацепка, а если повезет, то и сам осколок. — Предложил Вард. — Распределим площадь поисков на каждого. Принцип построения везде одинаков, за исключением самих проектов зданий.

   Нас как раз восемь демонов. Рейдел, Вард, Адриен и Самюэл взяли правое крыло, мы, соответственно, левое. Подземелье, два этажа и чердак. Распределение получилось идеальным. Из парадного холла рассредоточились каждый в своем выбранном направлении.

   Пошел примерно час, прежде, чем мы снова собрались вместе. Не досчитались только Самюэла. Но переживать по этому поводу долго не пришлось. Вампир почтил нас своим присутствием буквально через несколько мгновений, и явно не с пустыми руками. Каково было мое удивление, когда альбинос продемонстрировал находку. Точно такое же зеркало, как то, в котором я увидела первые воспоминания, и, впоследствии, получила послание. Круг замкнулся. Вернулись к началу. Но что, если это всего лишь зеркало и в нем ничего нет? Теперь вопрос как это сделать. Такие децибелы, как в тот раз, тут вряд ли найдем. Мы снова зависли в мысленном поиске решения столь незначительного затруднения.

   — А подвеску попробовать использовать не хочешь? — Совесть выдвинул свою мыслю.

   Не церемонясь, все расположились в том же в холле. Прислонив зеркало к перилам лестницы, уселась рядом. Демоны собрались вокруг. Предельно точный осмотр находки ничего не дал, так же как и пристальное вглядывание в стеклянную поверхность. Кристалл в подвеске тоже никак не отреагировал. Неужели зеркало — всего-навсего зеркало?

   — Ничего. Действительно промахнулись? — Повернулась к вампирам.

   — Сомневаюсь. — Вард прикоснулся к оправе. — Это как цепь. Только замкнуть нельзя, так как не хватает звена.

   — Что ты имеешь в виду?

   — Для реакции нужен катализатор. 

   — Ты невероятен! И какой же катализатор нужен?

   — Если использовать осколки, сложив в правильном порядке? — Предложил Адриен.

   — И как это сделать? Извини, но на страницах нет номеров.

   — А что, если... — Леон протянул руку. — Дай части.

   Достав из сумки все свитки, отдала вампиру. Все внимательно наблюдали за его действиями. Старший из тройняшек сделал, наверно, самую банальную вещь. Развернув все свитки, внимательно рассматривал грани, которыми предположительно листы были закреплены в книге. Самое смешное, что это дало результат. Не прошло и получаса, как все было сложено ровной стопкой.

   — Не знаю, какая из сторон верх, а какая — низ, но как-то так. — Леон вернул почти полную книгу мне.

   Снова устроилась перед зеркалом. Новая попытка. Мимо. Перевернула свитки. Опять сначала. Вновь никакого результата. Только отражение. Обреченно обернулась.

   — Ребят, не думаю, что это то, что нам нужно. Это бесполезно.

   — Нет. Так не пойдет. — Теперь Лина осматривала зеркало, а точнее его оправу. — Вард, ты сказал, что замкнуть цепь нельзя из-за недостающего звена. С зеркала все началось. Зеркалом все и закончится. Они абсолютно одинаковые. Посмотри на оборотную сторону. — Девушка развернула артефакт обратной стороной. — Оба зеркала — две половины одного целого. Только соединив их, можно получить последний осколок.

   — Мысль интересная, но ты упускаешь один очень существенный момент. Мы нещадно разбили первое зеркало. Так что, либо теперь осколок не достать, либо есть другой способ его добыть.

   — Мы разбили зеркало, но оправа цела.

   — И что? В зеркальный мир можно попасть, только соединив две части, и отражающие стороны должны быть либо лицом к лицу, либо в противоположных направлениях. Все зависит от вида используемых зеркал. В первом варианте создается отражающий коридор, во втором — зеркальный портал. В нашем случае — это портал, но за неимением второго зеркала, сможем только попасть в зазеркалье, но не выбраться оттуда.

   — Вот умеешь же ты отбить все желание. — Буркнул Самюэл.

   — Как открыть портал? — Совесть пристально рассматривал зеркало.

   — Хочешь пройти без меня?

   — Нет. Пойдешь ты.

   — Так норовишь от меня избавиться?

   — Але, гараж! — Совесть посмотрел на меня как на идиотку. — Ты — хранительница Междумирья. Обряд Коронации пустила по пути контроля. Это, в свою очередь, тоже дает определенные преимущества. Стихийные хранители, благодаря вашей связи, могут не только контролировать, но и, в подобных ситуациях, вытаскивать тебя из односторонних и однонаправленных измерений. Главное, помнить о том, что стихийники должны быть все вместе. Если, по какой-либо причине, выпадает хотя бы кто-то один — ничего не выйдет, возврат не состоится. Также важно, чтобы связь была непрерывной... Только не говори, что ты не в теме.

   — На счет этого, можешь не переживать. — Не, ну он же сказал не говорить, что я не в теме, когда реально так и есть. Кажется, мне забыли об этом рассказать, но откуда Совесть-то в курсе?

   — Значит, открываем односторонний портал? — Уточнил Кайен.

   — Если только у вас нет альтернативных вариантов. — А в ответ тишина. — Чудно, значит, открываем односторонний портал. Только, Совесть, это, а как это сделать? Раньше Синадрин активировал подобные вещи, но теперь-то он не со мной.

   — Ты в этом уверена? — Голос из-за спины.

   — О, явление блудного хранителя! Все, прошла обида, или что там у тебя за сдвиг по фазе произошел? — Даже не поворачиваясь.

   — Истинный хранитель всегда должен знать, когда появиться.

   — Ну да, сам себя не похвалишь, никто этого не сделает. 

   Син исчез. Снова приценилась к зеркалу.

   — Ну что, рискнем? — Повернулась к вампирам.

   — Выбор за тобой. — Рейдел поправил очки. — Возможно, будет лучше все оставить как есть. Портал все равно сможешь открыть только ты, следовательно, осколок никто другой не достанет, а, значит, и то, что скрывает Некрономикон.

   — Без хранителя — я никто. Придется идти до конца, и, надеюсь, вы сможете меня вытащить из этой дыры. В противном случае, решать проблему с Аресом будете без моего в том участия. Так что уж постарайтесь.

   Поднялась с пола, прихватив и стопку свитков. А вдруг? Полностью сосредоточилась на портале. Подвеска активировалась. Зеркальные врата открыты. Снова обернулась.

   — Ничего сказать не хочешь? — Кайен буквально впился взглядом.

   — Нет. Ничего. Будет стимул не сдохнуть и вернуться. — Исчезла в зеркале.

   Как объяснить, куда я попала. Сложно описать то, чего попросту нет. Пустота, темнота. Даже прохладно стало. И как в этом пытаться искать осколок? Кому в голову пришла такая мысль? В принципе, умная, но весьма проблемная в исполнении.

   — Совесть, Синадрин, хочу услышать ваши соображения по этому поводу.

   — Мысли материальны. — Откуда-то отозвался хранитель.

   Пришел, подумал, получил и свалил. Оригинальный подход к решению проблемы. Круто! Возможно после, наконец, получу своего хранителя, а может... Что-то я ушла несколько вперед со своими желаниями. Сейчас важен Некрономикон. Представить говоришь? Это запросто. Полностью сосредоточилась на осколке. Последний раз так усердствовала, когда искала способ воссоединить душу с телом и, как бы невзначай, воскреснуть. Голова стерильна, но содержала всего одну единственную мысль. Старательно представляла белые листы пергамента. Сомневалась, что последняя часть будет выглядеть иначе и, вообще, чем-либо отличаться от предыдущих.

   В процессе моей мозговой активности, в левой кисти появились своеобразные ощущения. Для меня непонятные совершенно. Но это никак не помешало добиться цели. В конечном итоге, в руке сжимала последний свиток.

   Теперь надо подумать о том, как вернуться. Мне повезло, и эту проблему решили за меня.

   Появилось еще одно новое ощущение. Словно по молекулам, по каждой клеточке тела меня вытаскивали назад. Все закончилось внезапно, так же, как и началось.

   Снова оказалась на том же месте в особняке, с какого попала в зазеркалье.

   Все внимание на меня. Показала свиток и отдала Леону. Вампир снова занялся сопоставлением граней. Через несколько минут все было готово. Осталась мелочь — соединить.

   Снова все собрались в кучку. Вампиров распирало от любопытства, но и в то же время все прекрасно понимали, что все может закончиться не так положительно, как мы на то надеялись.

   Добавили последний осколок к общему числу. Листы так и остались лежать стопкой на полу. Ничего не произошло.

   — Опять чего-то не хватает? — Адриен уже потянулся к стопке, как его опередили.

   — Крови. — Снова вклинился Синадрин. — Книга для существования должна подпитываться кровью, а учитывая, что столько столетий находилась в разбросанном состоянии...

   Ну ладно. Против ничего не имела. Выудив клинок из сапога, сделала глубокий порез на ладони. Несколько багровых капель упали на страницы пергамента, моментально впитавшись, не оставив следа. Приложила кисть к бумаге. Тут же возникло чувство как при укусе. Книга впитывала словно губка, причем с такой скоростью и в таком количестве, что через несколько минут она запросто могла осушить меня полностью. Появилась слабость во всем теле. Все, куча макулатуры, зажралась ты!

   Убрала руку. Порез затянулся. Белые листы приобрели желтоватый оттенок, края обуглились, постепенно стали проявляться символы, изображения. Язык написания я не знала. Чем-то отдаленно напоминал латынь, только еще более древний. Вероятнее всего это латынь произошла от него. Один из первых демонических языков. Самая первая интерпретация. Пока я рассматривала страницы, начал восстанавливаться переплет. Через несколько минут перед нами лежал Некрономикон в своем первозданном виде.

   — Симпатичная книжка. Я бы такую почитал. — Леон провел рукой по обложке.

   — Непременно, но только после меня. — Открыла и пролистала. — И что теперь? Если это артефакт, то как его открыть?

   — А что на счет этого? — Вампир протянул клочок бумаги. — Это было в последнем осколке.

   — Вновь едино то, что собранным быть не должно.   Рухнула стена, и черный пошел снег. Постичь грань времени нам не суждено. И Хаос вырвется из заточения тьмы на свет...

   — Как это поможет открыть Некрономикон? — Самюэл возмущенно.

   — Твоя кровь — лишь часть ключа. Вторая — медальон. «Судьба и жизнь в сердце демона». — Пояснил Син.

   Вернулась к изучению фолианта. На обложке в центре знака углубление, полностью повторяющее контуры моей подвески. Сняла с шеи и вложила. Книга мертвых поглотила и его. Эта куча пергамента определенно зажралась! Среагировать никто не успел.

   После полного воссоединения осколков и частей ключа, пространство словно сжалось и расширилось одновременно. Из-за разницы давления в теле и вне его, внутренние органы сдавило с неимоверной силой, воздух полностью вышел из легких. Все задыхались, но ничего не могли с этим сделать. Способности здесь и, вообще, сейчас не действовали. Не знала как остальные, а я уже даже начинала слепнуть.

   Продлилось несколько мгновений, а по ощущениям прошло довольно приличное количество времени. В такие моменты трехмерное восприятие действительной реальности всегда искажено.

   Все закончилось так же внезапно, как и началось. Восстановившись достаточно для того, чтобы адекватно мыслить, приценивались к обстановке. Нашу компанию теперь разбавлял еще один персонаж. От одного взгляда на которого, потеряла все, что возможно в моем случае потерять. Мозг ушел в бессрочный отпуск. Челюсть отвалилась, но в этом бардаке не спешила ее искать. Тело парализовало. Перед нами возник он...

   — Рот закрой. Глупо выглядишь. — Демон ухмыльнулся.

   — Гар... Гардис... — капитально охреневши. Мозг выдавал информацию на автомате.

   — Для тебя это такая неожиданность? — Парень обошел меня вокруг. — А ты все такая же... ничуть не изменилась за прошедшие пять сотен лет.

   — Но... как? Я не понимаю...

   — Ты до невозможности наивна! — Син появился позади Гардиса.

   — Синадрин!

   — Простите...

   — Так ты хранитель... — все еще в прострации, даже скорее пребывала в состоянии шока. Вампиры молчали, переводя взгляды с демона на Кайена и обратно.

   — Удивлена?

   — Как такое возможно? — Вообще решительно ни во что не въезжала. — Ты был человеком! Я убила тебя!

   — Детка, я никогда им не был. Я — демон до мозга костей, Хаос, заключенный на века в книге. Ты освободила меня из заточения, несмотря на то, что все так старательно тебя предупреждали, но твои упертость и любопытство... За это стоит отдать тебе должное. — Двумя пальцами взяв за подбородок, поднял вверх. — Дикая Роза, моя благодарность...

   Не дожидаясь результата его действий, приложила палец к губам демона.

   — Ты слишком торопишь события. Для начала, удовлетвори полностью мое любопытство и укажи на ошибки. В чем я так просчиталась?

   — Не в просчете дело. Тебя ведь предупреждали и неоднократно, но разве ты слушаешь кого-либо кроме себя?

   — Я никому не доверяю кроме себя. Хотя, теперь понимаю, что себе нельзя доверять больше, чем кому бы то ни было.

   — Ближе к делу. — Кайен обрел способность говорить.

   — Кто заговорил. — Гардис повернулся к вампиру. — Я бы на твоем месте не вмешивался. 

   — К счастью, ты не на моем месте!

   — Естественно. Ведь ты — есть я, а я — есть ты.

   — Что это значит? 

   — Раз уж вы не спешите, а я могу немного насладиться этим миром перед его полным... Обсудим все в более приемлемой обстановке.

   Демон двинулся по коридору в сторону гостиной. Синадрин следом за ним. Мы, как главные персонажи, в числе первых.

   Комната, в которой предполагали расположиться, практически ничем не отличалась от всех остальных в особняке. Запланированный когда-то порядок до сих пор находился в стадии «плана», поэтому, все вокруг было в вековом слое пыли и такой же паутине. Мебель накрыта тканью. Обстановка нас уже не волновала совершенно. Был лишь один интересующий всех вопрос.

   — Итак... — начал Гардис, как только мы расселись. — Начну сначала, чтобы ты лучше усвоила суть. Как уже сказал, я никогда не был человеком. Моя природа исключительно демонического происхождения. Что касается возраста. Думаю, с Самаэлем совпадает, а быть может, я даже старше. Синадрин всегда был моим хранителем. Гардис — лишь одно из моих имен и то, оно было выбрано для тебя. — Демон внимательно следил за мной. — Мое настоящее — Хаос... — явно наслаждался нашей, в частности, моей реакцией. — И еще одно, знакомо каждому в демоническом мире — Эбигейл.

   — Чего? — Леон опешивши. — Слариа, ты же говорила, что Эбигейл — это Антагар.

   — Этому есть элементарное объяснение. Контроль разума — самая приятная способность. Подчинив сознание кого-то, можно делать с ним все, что захочешь. Вплоть до изменения воспоминаний, внушения. Абсолютно все! Но все началось гораздо раньше. С именем Хаос существовать несколько проблематично, особенно, когда тебя вечно пытаются запереть в этой древней как мир книжонке. Поэтому, чтобы выжить, пришлось провести разделение души. Одна часть существовала как Эбигейл, вторая часть осталась Хаосом. После заточения, последняя часть души стала человеком с именем Гардис. В тот момент, когда ты меня убила, произошло еще одно расщепление. Половина живет в тебе, половина — это весь он. — Демон кивнул на Кайена. — Тебя ведь ввело в ступор наше с ним сходство. Сходства нет. Он — это я, часть моей души, которая обрела материальную форму в таком аспекте.

   — Но Эбигейл...

   — А что Эбигейл? Душа может существовать как сама по себе, так и воспользоваться любым подходящим телом. Первый раз донором был один из низших демонов, но как бы парадоксально это ни звучало, ты тогда сильно пострадала. Второй раз — похожее тело, тогда ты все-таки умерла. Прискорбно. Со всеми остальными событиями твоей жизни прекрасно справлялся Синадрин. После моего заключения, он стал хранителем без хозяина... Уничтожить целый род, запустить процесс, чтобы поступить в твое распоряжение — весьма разумный ход. Это сработало. Все действия были направлены на приближение момента твоего пробуждения. И вот первая цель достигнута. Ты — хранительница Междумирья. Теперь стоило привести в действие вторую часть плана по освобождению Хаоса. Синадрин и здесь не подвел. Подсунул тебе зеркало, а дальше... все как в цепной реакции.

   — Воспоминания нельзя изменить!

   — Нет. Нельзя. Их не меняли, лишь кое-что добавили. Три стража Некрономикона действительно существовали, и эти личности тебе известны. Все прекрасно знали о том, чем грозит книга мертвых в целостном состоянии. Поэтому, стражи разбили его на осколки и заключили в разных мирах. Нет ничего страшнее умной женщины. Онтария Лабиен оказалась именно такой. И это было, в своем роде, осложнением, но благодаря вам все стражи мертвы и никаких преград. Синадрин вел тебя, и ты успешно следовала подсказкам, собирая осколок за осколком. Некоторые моменты, конечно, тормозили процесс, но за свою жизнь я научился быть терпеливым. А ты была настолько одержима поисками, что наплевала даже на предостережения, которые тебе оставляла Онтария в видениях, ангелы, проигнорировала даже Всадников Апокалипсиса. Пойти против самого Самаэля... либо переизбыток смелости, либо величайшая глупость, но твой азарт взял свое. А, да. Должен еще сказать спасибо за клинок, который не только сберегла, но и усовершенствовала, а все так старательно пытались его спрятать. Для тебя и правда нет ничего невозможного! Я восхищен!

   — О каком клинке ты говоришь?

   — Об этом. — Синадрин протянул оружие Гардису.

   — Клинок Хаоса и сапфир Хронос! — Я снова в астрале.

   — Он самый. Сапфир мне не был доступен и подвластен, а ты снова, не подозревая, все сделала за и для меня. Без сапфира клинок был фактически бесполезен. Можно было убивать либо души, либо тела с отсутствием последней. Теперь же — всех, кто един и телом и душой, но по отдельности не нанесет никакого вреда. Да и это не так уж и важно. Не так ли?

   — Идеальный план во всем... ты использовал меня...

   — Естественно. Ты влюбилась по своей наивности, а может, от безысходности или на это были иные причины. Теперь это не важно. Главное, что было как нельзя кстати. Самманел тогда изложил верную мысль. Любви не существует. Это понятие абстрактное, относительное и временное. Так что да, я тебя использовал, а ты, как послушная собачка, все выполняла без промахов.

   — Ты... — подхватилась с места. Меня просто распирало от, в момент, проснувшихся и нахлынувших эмоций.

   — Собираешься высказать все, что обо мне думаешь? Я бы с удовольствием послушал, но что бы ты ни говорила — это только польстит мне. Так что, во избежание пустой траты моего времени и твоих нервов, пора закругляться. Покончив с тобой, Междумирье падет, и взять под свой контроль не составит труда. Стихийники ничем не помогут ни тебе, ни Междумирью... Ты мне нравилась. Буду скучать. Жаль терять такую демоницу, но думаю, как-нибудь переживу. Прощай.

   В следующее мгновение клинок Хаоса до рукоятки вошел в мое сердце.