Глава 14

Энни

Мне потребовалось ещё два дня, прежде чем я смогла уговорить Алекса вернуться в особняк. Все это время его телефон то и дело разрывался от звонков, когда не был выключен.

После нашего долгого разговора и его рассказа о своей семье, он все равно наотрез отказывался возвращаться, и норовил увезти меня в аэропорт, чтобы я улетела домой.

Но моё хромое сердце было неспокойно. Даже если я вернусь домой, что дальше? Мысли уже были прочно заняты им и его родными, моими новыми знакомыми. Я почему-то переживала за них как за своих друзей, и не желала им никаких неприятностей.

Отцу я звонила трижды, и была рада услышать его голос. Он конечно же звал меня назад, домой, но я прекрасно понимала, что вновь могу столкнуться с той пустотой, что преследовала меня со дня смерти матери. И... Хищника.

От одной мысли об этом, меня пробирала жуткая дрожь.

Папа был в порядке - он наконец стал жить в мире и спокойствии, как и давно хотел. Он не выбирался в «свет», а просто работал в своём уютном кабинете, отдыхал в тишине нашего сада и кажется, познакомился с кем-то. Он не хотел говорить прямо, но я все поняла по его смущённому тону и скрытности. И была рада, что ему выпало счастье, такое, какое он искал - тихое, семейное, взаимное.

Итак, домой я вернуться не могла. Я могла снова начать скитаться по городам и странам, стать призраком, ночующим в захудалых гостиницах, но и этот вариант навевал на меня ту же жуть.

Кажется, с тех пор как меня впервые похитили и перечеркнули мою жизнь, я стала зависима от всего этого абсурда - погони, перестрелки, тайны, борьба за жизнь.

Будто раньше и не жила вовсе. Так, существовала.

И краем подсознания, скупо, осторожно, с оглядкой, признавалась сама себе - мне это нужно. Нужно помочь этой семье, нужно взвалить на себя эту проблему, нужно рискнуть, нужно пропитать себя этими людьми. Я хотела быть там, в гуще событий, хотела действовать, участвовать.

Хотела жить.

Прошлое - в прошлом. Та жизнь, что ушла безвозвратно. Безопасная, ясная и понятная. Та, где я сбежала из дома и работала на полставки в издательстве. Где была слепа, не видя лжи вокруг себя.

А ещё считала отца слепцом, из-за того что он много лет закрывал глаза на измены матери. Я сама была слепа, не сумев разглядеть ложь подруги и пожелание смерти от родной матери.

Я усмехнулась.

Глупая, наивная Эн.

Сейчас, я должна взвалить на себя это бремя. А дальше... не знаю. Будь что будет. Главное, я смогу помочь этим людям. Помочь Алексу.

Я взглянула на парня. Он зол, но сосредоточен, руки сжаты на руле, костяшки пальцев побелели от того, как сильно напряжены пальцы.

- Ты можешь передумать в любую минуту, - в который раз проговорил он. - Ты...

- Знаю, - просто ответила я. - Я знаю.

- Ума не приложу, почему ты это делаешь, - разочарованно и бессильно проговорил он. - Я увёз тебя от них, потому что решил, что ты сама будешь не против!

- Я передумала, - как объяснить ему все те тонны противоречий, что возникли внутри? Как объяснить, что я не могу просто вернуться к прошлой жизни, потому что её нет! И меня там нет... - И я хочу помочь.

- Зря я согласился на план отца, - с болью в голосе простонал он. - Зря нашёл тебя, зря следил, зря похитил...

Мне хотелось дотронуться до него, чтобы успокоить, но я не решилась это сделать. Прикосновений к нему я старалась избегать после того как решила, что не могу понять, что мне чувствовать.

Странно? Да. Нормально? Вряд ли.

- По крайней мере, мы поговорим, а остальные не будут за тебя беспокоиться, - я попыталась успокоить его хотя бы словами. - Ты вернёшься в семью, все как-нибудь устаканится.

Алекс резко свернул на обочину и затормозил.

Хорошо что сейчас поздний вечер и дорога пустынна.

Свет фонаря падал на его искаженное болью лицо.

- Это неправильно, - практически прошипел он сквозь зубы. - Ты не должна пострадать.

Борясь с внутренним барьером, я все же протянула к нему руку. Его рука была холодна как лёд.

- Алексей...

- Это место, не для тебя! - отрезал он. - Я совершил огромную ошибку! Так не должно быть, пойми!

- Все будет хорошо...

- Нет! - рявкнул он. - Не будет, Эн! Это не какие-то игры забавы ради, это серьезно! Здесь каждый шаг может стоить жизни, а ты...! - он бросил на меня яростный взгляд. - Не часть семьи! Ты инструмент, нужная на время деталь, и только!

Я видела его муки и меня его боль пронзала точно так же, как своя собственная.

Как остановить это? Как объяснить ему, что я должна быть там? Что я сама хочу помочь? Как забрать его боль? Как найти выход из столь запутанной ситуации?

- Алекс... - его имя слетело с губ и следом я замолчала.

Он одним резким движением отодвинул водительское сиденье, отстегнул мой ремень безопасности и сгрёб меня в охапку.

Я оказалась у него на коленях, прижатая к нему крепкими руками.

Почти ночь. Свет фонаря пробивается сквозь лобовое стекло. Ещё чуть-чуть, и из-за облаков выглянет серебристая дорожка лунного света. В машине пахнет кожей. Мужским парфюмом. Сильным, обволакивающим ароматом какого-то дерева. Руки на спине и пояснице. Горячее дыхание на шее.

Почти тишина.

Услужливая память в который раз воспроизвела в памяти схожую ситуацию из прошлого. Контекст. Запахи. Звуки. Образы. Ощущения.

И я в который раз сравнила, хоть и совсем не хотела этого.

Они.

Такие.

Разные.

Несмотря на то, что очень похожи.

Разные.

Как луна и солнце. Как небо и земля. Как ветер и дождь.

Как я из прошлого. И как я из настоящего.

- Я... боюсь за тебя, - тихо проговорил он, уткнувшись носом в мою шею. - Просто боюсь. Я чувствую этот страх. И меня это пугает. Потому что я не планировал привязываться к тебе так... сильно. Не планировал смотреть на тебя так, как смотрю сейчас. Не хотел... впускать тебя в свои мысли. Мне не нужны были такие проблемы. Я не хотел этого. Не просил.

Меня поразила его тихая искренность. Взбудоражила.

- Я не хочу смотреть на тебя так, как смотрю, Эн, - он выдохнул моё имя, по коже побежали электрические мурашки. В этом чувстве не было ничего схожего с тем, от которого я задыхалась три дня назад. Там, в той истерике на кухне его домика, когда он срывал с меня топ. - Я хочу начать ненавидеть тебя.

Я слегка отодвинулась, чтобы взглянуть ему в глаза.

- Ненавидеть - проще простого, - тихо ответила я.

- Не в твоём случае, - в унисон мне ответил он.

Мы смотрели друг другу в глаза и одновременно понимали одно - назад дороги нет.

Рождённое внутри чувство нельзя было назвать любовью. Как можно влюбиться, не зная человека? Это обман, гормоны, поверхностные эмоции.

Я не любила его. А он меня.

Но мы... по какой-то странной причине были дороги друг другу. Что-то притягивало нас, что-то звало. Мы нуждались в этих объятиях, в этом долгом, безмолвном взгляде в глаза, в ощущении прикосновений друг к другу.

Я заметила, что на его носу и щеках рассыпалась горсть почти невидимых веснушек.

Это так невинно.

Я невесомо провела пальцем по ним, как бы проверяя - может, они посыплются, едва задень?

Он закрыл глаза и подставил лицо этой осторожной ласке. Сейчас он был похож на мальчишку, совсем юного. И потерянного. В большом-большом мире.

- Ты красивый, - внезапно проговорила я и покраснела. Это была правда.

- А ты прекрасна.

Его губы накрыли мои и мягко поцеловали. По телу тут же побежало блаженное тепло.

Я должна была чувствовать вину, стыд, остановить себя, не отвечать на поцелуй. Но та часть сердца, что уже запомнила Алекса, поселила его в себе, требовала прижаться к нему как можно сильнее. Она чувствовала, что делает все правильно. Что мне это нужно на самом деле.

Алексей повернул голову и усилил поцелуй. Его губы стали требовательнее, жарче, дыхание участилось, а его правая рука мягко провела горячую линию вдоль позвоночника.

Даже сквозь одежду его руки ощущаются так, будто они на голой коже.

Я ахнула.

Неужели все? Так просто? Я снова чувствую это?

Вторая половина сердца замерла в ожидании.

Мы оторвались друг от друга и снова посмотрели в глаза.

Карие и зеленые.

- Я не хочу этого, - снова прошептал он с болью в голосе. - До тебя все было гораздо проще. Я был проще.

Я виновато улыбнулась.

- Прости.

Мы грустно рассмеялись.

- Теперь я не могу уехать?

Его пальцы, что покоились на моих бёдрах, немного сжались.

- Если ты передумала и хочешь вернуться домой, ты свободна, - тихий вздох. - Но если нет... теперь, я не могу тебя отпустить, - грустно сказал он. - Точнее... отпущу. Но для этого, мне придётся убить кое-что в себе.

Я ещё раз провела ладонью по его щеке.

Распутать этот клубок будет непросто. И не факт, что я когда-либо смогу это сделать.

***

В этом сумеречном свете особняк выглядел ещё более устрашающе, чем обычно, я даже не успела забыть все его могучие очертания. В некоторых окнах горел свет, но, в основном, дом был погружён в темноту. Будто с тех пор как Алексей покинул его, ушла важная часть их семьи.

Так оно и было.

И я должна была вернуть его назад. Тут его место.

Мы миновали ворота и извилистую подъездную дорожку, приблизились к парковке перед входом. Машина ещё не успела остановиться, как входные двери приоткрылись и из них вышли три фигуры. Разглядеть лица в этом сумраке было невозможно.

Не дожидаясь Алекса, я открыла дверь и вышла из машины.

- Притормози...

- Я ему башку снесу!

- Илья!

Навстречу нам нёсся разъярённый Илья - длинные волосы развеваются, глаза сверкают от гнева. За ним, на пару шагов позади, бежали Дамир и Кирилл.

Видимо, ссоры не избежать.

Я и подумать не могла, что все так плохо.

Алексей молча вышел из машины и мрачно посмотрел на друзей.

- Ты в своём уме?! - гаркнул Илья, добежав до нас.

Ещё чуть-чуть и он бы прыгнул на Алекса с кулаками. Его остановили руки Дамира и Кира, удерживающие за плечи.

- Алекс... - тихо сказала я, но меня и слушать никто не стал.

Я в шоке смотрела на искажённое злостью лицо Ильи и совсем неосознанно сравнивала его с тем парнем, что ехал с нами на другую часть острова. Он улыбался и беззаботно веселился, вёл себя как самый обычный парень, но теперь... конечно, я совсем не знала его. Как и всех их. Но такой реакции я точно не ожидала.

Значит, все куда серьёзней, чем я могла предположить.

- Отпусти! - рявкнул он на Дамира.

- Отпусти его, - спокойно сказал Алексей.

Краем глаза я увидела выбегающую из дома Анну - серьёзная, сосредоточенная, вся в чёрном.

Подбежав к нам, она одарила меня крайне враждебным взглядом.

- Алексей? - её хрипловатый голос странно перекрыл крики и возню парней.

- Все нормально, - мрачно ответил Алекс. - Мы здесь и все целы. Ведь так?

Дамир молча кивнул, Кир бросил на меня обеспокоенный взгляд.

Этот приём был явно не похож на тот, что мне оказали несколько дней назад.

Они наверняка думают, что я виновата в расколе их семьи.

В каком-то смысле, они правы.

Внезапно Илья вывернулся из захвата парней и стрелой подбежав к Алексу, сбил его с ног.

- Нет!

Лишь мой протест сорвался с губ, остальные остались на местах, молча наблюдая за схваткой.

- Остановите их! - требовательно крикнула я Дамиру и Кириллу. - Ну же!

- Заткнись, - грозно шикнула Анна. - Стой на месте, пока ноги целы.

Её враждебность меня ничуть не напугала, наоборот, я почувствовала прилив сил и бросилась к перекатывающимся на асфальте парням, в заранее проигрышной попытке разнять их. Я просто не могла стоять на месте и наблюдать, как братья готовы разорвать друг друга на части.

Но я не успела сделать и пары шагов, как почувствовала на плечах крепкие руки Дамира.

- Энни, постой, - спокойно сказал он. - Они разберутся.

- Они же убьют друг друга!

- Не твоё дело! - вмешалась Анна.

- Может, разнять их? - я услышала неуверенный голос Кирилла.

Двери снова распахнулись и на улице оказались ещё трое.

- Энни! - меня обняли мягкие руки Ольги. - Ты в порядке?

- Мы переживали, - подхватила Елена, вставая рядом с нами.

Теперь уже рядом со мной образовалась целая толпа - Дамир, придерживающий меня за плечи, Ольга, обнимающая за талию, и Елена. Артур подбежал к нам, с такой же тревогой как и Елена глядя на Алекса и Илью.

Звуки ударов и вскрики боли разрывали сердце.

Как они могут спокойно стоять и смотреть на это?!

- Ну, хватит уже, - сказал Арт.

- Илья, Алекс, прошу, - умоляюще простонала я. - Остановитесь!

Елена и Ольга лишь крепче обняли меня.

- Все хорошо, - прошептала Оля. - Это ерунда.

Алекс навалился на Илью сверху и обхватил его шею каким-то борцовским захватом, но парень сумел перевернуться и опрокинуть Алекса на спину.

Но тут я поняла, что этого Алексей и хотел - он только крепче сжал шею бедного парня, прижал свою ладонь к локтю и захватил его в удушающий захват. Илья сначала отчаянно боролся, пытался выбраться и снова перевернуться, но постепенно его глаза начали закатываться, голос хрипеть а он сам побледнел.

- Нет! - я в ужасе прижала ладони ко рту.

Илья потерял сознание и Алекс тут же отпустил его - сбросил с себя и встал, отдуваясь.

- Ну все, представление окончено, - проговорил Кира.

- Он в порядке, - шепнула на ухо Елена.

Я с трудом соображала. Они так спокойно реагируют на практически смертельную драку, значит... значит, это в их кругу не впервой.

Дамир отпустил меня, хоть я уже давно не сопротивлялась, а лишь оцепенело и бессильно наблюдала за дракой.

Анна ещё раз подарила мне полный ненависти взгляд и развернувшись, пошла к входным дверям. Дамир Кирилл и Арт молча подняли бессознательное тело Ильи и потащили его в дом, вслед за Анной. Ольга и Елена обменялись фразами с Алексом, которые я не разобрала, и нехотя отпустив меня, тоже ушли в дом.

Я перевела стеклянный взгляд на парня. Волосы взъерошены, на скуле ссадина, правая ладонь сильно оцарапана об асфальт. Наверняка скоро проявятся синяки на теле.

- Что это было? - дрожащим голосом выдавила я.

Алекс подошёл ближе и мягко дотронулся до моего лица - заправил прядь волос за ухо.

- Семейные разборки, - с тенью улыбки сказал он. - Все нормально.

- Нормально? - в голове не укладывалось. - Удушающий захват и бессознательное тело на асфальте - не то что можно назвать нормальным!

- Он сам виноват, - фыркнул парень. - Знал, на что шёл.

Я дважды моргнула. Что?

- Эн, поверь, когда он очнется, мы спокойно поговорим, - его спокойствие меня поражало, мы будто обменялись ролями - несколько часов назад я успокаивала его, а он места себе не находил. - А это, - он размял плечи и поморщился. Видимо Илья успел врезать ему как следует, - ерунда. Мы иногда так выясняем отношения.

- Если вы зайдёте в дом, мне будет спокойней, - из-за дверей показалось бледное лицо Ольги.

Алекс хохотнул и указал приглашающим жестом на дверь.

- Идём. Ты хотела вернуться? Мы здесь.

- Хотела, - бесцветно ответила я. - Пока не увидела, какие вы варвары.

Парень тихо рассмеялся.

- Идём. Пора встретиться с главой русской мафии.