18 глава.

Мэдисон

С каждым новым проходящим днём я чувствовала, как начинаю опустошаться всё больше. Чувствовала, будто мне не хватает воздуха, времени, людей. Я путалась в собственной невидимой паутине и становилась слабее — теперь при приёме веществ, когда я переходила за грань, почти все мои галлюцинации были связаны с кровью, смертью и удушьями. Но я продолжала и продолжаю до сих пор, не в силах просто остановиться. Как же это сделать?

Мой вид потерял былую красоту и, признаться честно, я очень себя запустила. А в связи с этим, разумеется, как можно тщательно избегала Лейквуда и его занятия. Хотя не только из-за этого. Я откладывала наш разговор в дальний ящик, и словно по моему хотению, мы даже случайно не сталкивались. Скука по нему, по его занудным формулам, очаровательной форме тела и прекрасному лицу порой загоняли меня в тупик. Однако, кажется, что мои волнения по этому поводу обычная не взаимность и, скорее всего, простое наказание за такую жизнь, какую я веду. Ведь теперь Дарен знает обо мне слишком много, и знает совершенно не то, что я хотела бы, чтобы он знал. Например: какой мой любимый цвет, люблю ли я животных, сколько времени могу уделить шоппингу и прочей мелочной ерунде, которая не ерунда вовсе. А что знаю о нём я? Он любит галстуки, умеет их завязывать, может напиться до невменяемого состояния. Также, по некоторым событиям, я поняла, что ему нравится заводить людей в тупик и оставлять в замешательстве. Дарен может говорить что-то из ряда того, от чего у некоторых краснеют щеки, но при этом он всё тот же успешный преподаватель с отличной карьерой, которой, безусловно, очень дорожит. А какая у него семья? Есть братья или сестры? Чем Дарен любит завтракать? И завтракает ли он вообще? Предпочитает кофе или чай? Я ведь практически ничего о нем не знала.

Кристофер же всё это время стабильно поставлял мне наркотики раз в неделю. Я даже попробовала какой-то новый вид, от которого чуть меньше плохо на утро, но и эффект слегка иной. Не могу сказать, понравилось мне или нет. Это было необычно. Кристофер, каждый раз когда мы встречались в указанном месте, напоминал мне шута. Всегда он отвешивал шутки и вел себя так, словно мы хорошие друзья, однако глаза выдавали его — в них игриво бегали чертики. Я от этого только больше злилась.

Мои ноги ступили на теплый пол, и лениво зашагали в ванную комнату. Холодный, контрастный душ с утра, после сотни различных мыслей — разве что-то может быть лучше этого? Да. Если бы я приняла его с таким обаятельным и манящим парнем, который сейчас наверняка уже едет в университет. К моему несчастью, я по привычке поднялась с постели к первой паре, когда мне нужно ехать ко второй. Это по-своему удручало.

Капли воды быстрым потоком стекали по моему обнажённому телу и дарили возможность почувствовать себя абсолютно чистой, даже невинной. За тот период жизни, пока я принимаю, совсем недавно стало появляться ощущение какой-то внутренней грязи. Будто я жую её ежедневно на завтрак, обед и ужин, и она не переваривается. Одно из худших самоощущений — это чувствовать саму себя противно, знать и понимать, что ты гниешь изнутри.

Обернувшись полотенцем я, не торопясь никуда, стала рассматривать себя в зеркале. По тёмным волосам стекали холодные капли, лицо с парой жутких прыщей и мешками под глазами, от которых нужно было немедленно избавляться. Как и от депрессивной части меня. Кажется, я слишком погрязла в этом состоянии и уже не могу мыслить более трезво.

Мои руки рефлекторно потянулись к сотовому, набирая номер Грейс и скучающе слушая гудки.

— Да, сладкая? Я буквально только что тебя вспоминала, — на удивление ласковый голос подруги послышался на том проводе, а за ним чей-то звонкий смех.

— Грейси? Где ты? — взволнованно спросила я, откидывая полотенце на кровать.

— Я сейчас немного... занята. Я с Элис и перезвоню тебе позже. Хотя, знаешь, лучше мы встретимся вечером, если ты не против, ладно?

С моих губ сорвался тяжёлый вздох от упоминания бывшей подруги и я неосознанно закивала головой на вопрос Маккартни. Коротко угукнув и попрощавшись, я сбросила, попутно натягивая на себя белое воздушное платье. Я всё ещё иногда скучала по Элис.

Погоду я смотрела рано утром и говорили, что будет солнечно, поэтому захотелось одеться поярче. Сегодня в планах не было быть занудливой и грустной идиоткой, которая выглядит хуже бездомных. Сегодня я должна быть неотразимой. Сегодня я заставлю его смотреть только на меня.

* * *

Аманда оценила меня сразу же, как только я вошла в аудиторию, а мой знакомый Лиам даже присвистнул, предлагая сесть с ним. Этот замечательный парень мог бы сейчас быть отличным спортсменом и высококлассныхм плавцом. Однако случилось несчастье в разгар его спортивной карьеры, он попал в аварию и долго лечился. Родители огорчились, когда услышали, что Лиам больше не хочет этим заниматься. Вновь приобретать утраченную форму и пытаться попасть на чемпионаты у него не было желания. И теперь он учится здесь. Вместе со мной.

Но никакое внимание не сравнится с тем эффектом, какой я получила от завистливого взгляда Сидни и удивленного, в перемешку с восхищенным, Дарена, который поспешил быстро прийти в себя и перестал смотреть в мою сторону. На секунду мне стало даже жаль, что он так хорошо справляется с управлением своих эмоций, но после, когда я словила его позолоченные глаза на себе ещё раз, язвительно ухмыльнулась.

— Лекция окончена, всем хорошего дня, до свидания, — миловидно произнёс преподаватель, складывая бумаги в черную папку.

Люди постепенно начали расходиться, а Аманда встала возле меня, ожидая, когда я наконец поднимусь с места и начну идти. Я коротко попросила ее идти без меня.

— Чёрт с тобой, — фыркнула рыжая и скрылась за дверью.

Дарен поймал мой взгляд и я вспомнила все события, происходящие в этой аудитории. Жаркий поцелуй, горячие мысли и напрочь сбитое дыхание.

— Мэдисон, как раз хотел с вами поговорить, — бархатистый голос брюнета заставил меня сдвинуться с места и самой ровной походкой, что у меня есть, подойти к нему.

Только вот он начал говорить о совершенно другом.

— Рад, что ты выглядишь лучше обычного и посетила моё занятие спустя столько времени. Но так или иначе тебе нужно будет заучить все пройденные темы, потому что совсем скоро будет серия тестов и различных работ. Мне бы не хотелось, чтобы ты потом сидела и переписывала всё из-за незнания.

Я слегка отшатнулась, чуть не споткнувшись об воздух и выпрямила спину, стараясь не показывать свое замешательство.

— Хорошо, мистер Лейквуд, это всё, что вы хотели мне сказать?

Дарен, казалось, еле сдержал усмешку. Он, подобно хищнику, двинулся в мою сторону, теперь не отводя взгляда ни на секунду. Уже сейчас из-под моей маски напускного безразличия начали проявляться отблески очарования, которое даровал мне он.

Его дыхание — прерывистое, жадное, обжигающее — вмиг стало греть кожу моего лица, заставляя броситься в пляс мурашкам.

— Быть может, Мэди, я бы стал говорить с тобой больше и чаще, но... всё не будет так просто. Есть немало очень важных условий. Я ведь нужен тебе?

Холодный и спокойный голос Дарена рвал мне кости изнутри, заставлял поддаваться. И я поддалась.

— Порой мне кажется, что ты единственное, в чем я могу нуждаться.