4 глава.

Наркотики — вещества, непосредственно влияющие на психическое состояние человека. Часто наркотики маргинализируются, а наркоманы живут с вечным клеймом и имеют проблемы с социализацией в обществе.

— Представляешь, Маркус узнал, что я сижу на амфетамине и бросил меня! — ревела Грейси мне в трубку, еле находя время, чтобы нормально отдышаться. — Он сказал, что... разочарован. Что я такая ему не нужна и что я испрочу себе жизнь. Господи... Мэди, как мне с этим жить?!

Я раздражённо закатила глаза. Слушаю это уже полчаса. Грейс совершенно не вызывала у меня сочувствия.

— Смирись. Ты всегда знала, как Маркус относится к наркотикам. Плохо. Очень плохо. И у тебя была очевидная развязка: либо вы расстаетесь, либо ты бросаешь это дерьмо. Ты сделала выбор, а теперь ревёшь.

Грейси злобно фыркнула, а после зашипела, словно разъярённая кошка. Я подобрала не самые удачные слова, но самые правдивые и ей, разумеется, не понравилось слушать это вместо такой желаемой поддержки. Нет, поначалу ее истерики я говорила подбадривающие слова, предлагала пойти отвлечься, и искала разные пути решения, чтобы как-то помочь. Однако на двадцатой минуте нашего диалога поняла, что ей просто хочется убиваться.

— Ты никогда не любила, поэтому не понимаешь, как я себя чувствую. Чтоб твоя будущая судьба разорвала с тобой сразу же, как узнала, что ты делаешь по вечерам, чтобы было хорошо. Теперь я понимаю, почему Элис больше не хочет иметь с тобой ничего общего. Ты не просто наркоманка. Ты бесчувственный и эгоистичный кусок дерьма, Болтон. Научись видеть что-то дальше белого порошка и своего носа.

Послышались гудки, которые похоронным маршем отбивались о мрачную тишину моей комнаты. К глазам подкатили слёзы, уголки губ ушли вниз. Больше всего на свете не люблю видеть себя такой. А слова Грейс полоснули по старой ране, вытягивая у меня из груди отчаяние и чувство вины.

Размазав тушь по щекам, я резко вскочила, злостно и с грохотом откидывая прикроватную тумбу на пол. Схватившись за голову я упала. Звон в ушах, громкий рык. Пальцами я нащупала колонки и зажала кнопку пуска, после услышав тихую мелодию. Громче. Ещё. До самого максимума.

В свалившейся тумбе я быстро нашла разбитые белые тени, а если быть точнее, то хорошее прикрытие порошка. Кончиком языка я коснулась его, прикрывая глаза. Наркотики были моим прекрасным спасением сейчас. Завтра. И всегда.

Стук в дверь заставил меня подпрыгнуть и запаниковать, но когда я услышала голос служанки, то весело крикнула ей:

— Лаура, иди вон отсюда!

Смех заполнил остальное пространство и я увалилась на белоснежный мягкий ковер, улыбаясь.

Но это не уберегло меня от накативших воспоминаний.

Прошлый год, лето. Автор.

Элис Пайпс была красивой девушкой с короткими, блондинистыми волосами. Автозагар на её теле смотрелся блестяще, а на тонком плече покоилась поясная бежевая сумка. Клубная музыка заглушала её голос, но она всё равно пыталась достучаться до подруги, которая явно потеряла контроль над собой.

— Хватит! Нельзя смешивать алкоголь и наркотики, ты ведь знаешь, — кричала Элис, грубо хватая Мэдисон за руку.

— Отцепись, всё нормально со мной, видишь? — брюнетка натянула кривую улыбку, а после отпила из бутылки. — Давай оторвемся!

Незаметно для Пайпс, Мэди закинула в рот ещё одну таблетку, крутя головой в разные стороны. Вокруг плыло, а звон в ушах перекрывал поток музыки. Девушка облокотилась на подругу, не в состоянии даже держаться на ногах самостоятельно.

Тогда Мэдисон только начинала баловаться всем этим. Восемнадцать лет — вот он возраст, когда можешь позволить себе всё, — думала она. И это были безрассудные и глупые мысли.

Клуб в каком-то жутком районе города, глухая ночь. Подруга позвала подругу поразвлечься, ничего особенного. Болтон даже не помнит эту ночь полностью, от начала до конца.

В воздухе застыл запах курева и крепкого алкоголя, за барной стойкой низкий паренёк с усами. Элис с удовольствием бы ушла домой от такого до рвотного позыва места, но не позволяла себе бросить Мэди в таком состоянии.

— Твою мать, — шикнула она, когда на её плече хрюкнула Болтон.

Блондинка встряхнула подругу, пытаясь привести в чувства, но не получалось, та лишь что-то несвязно бормотала.

— Крошка, бросай это тело и пойдем развлечемся, я весь вечер за тобой наблюдаю.

Мягкий мужской голос раздался сбоку от Элис, но она и не думала поворачиваться, однако мурашки табуном пробежались по оголенной спине.

Парень легонько коснулся её руки, выводя пальцем какие-то невидимые узоры, отчего блондинка вздрогнула, а после резко развернулась, процедив:

— Отвали.

Прихватив Мэди она поплелась в женский туалет, желая привести её в порядок и заодно скрыться от надоедливого парня.

Из крана полилась холодная вода, благодаря чему в ту же секунду Элис умыла лицо брюнетки. Болтон судорожно закашляла, когда Пайпс пыталась вызвать у той рвотный рефлекс.

Дверь с шумом открылась, но Элис не обратила на это внимание, активно стараясь привести подругу в чувства. А зря.

Пока желудок Мэди очищался, блондинке зажали рот, быстро заведя в кабинку туалета. Это был тот парень, что извращенски пялился на неё весь вечер.

— Крошка, а я предлагал мирно повеселиться.

Она пыталась спастись. Но насильник был вдвое больше её. Она не смогла.

* * *

Месяц после случившегося.

— Прости меня! Ты же понимаешь, что я была не в состоянии помочь... я даже помню всё по кускам, — виновато промолвила Мэди, старательно пытаясь уловить взгляд Элис. Такой пустой, разбитый.

— Если бы ты не напилась, если бы ты не закидывалась этими гребанными таблетками! Если бы не позвала меня в такой дешёвый клуб... этого бы не случилось... не случилось бы, — тихо говорила блондинка, уткнувшись носом в свои колени. — Я бы не была избитой и изнасилованой.

— Послушай... да, хорошо, я виновата. Но этот случай не повод забрасывать всё. Твоя жизнь пойдет под откос, если ты не продолжишь обучение в художественном вузе...

— Замолчи. Не хочу тебя слушать. Просто убирайся навсегда из моей жизни вместе со своими чёртовыми наркотиками. Они несут только вред. Уходи.

Девушка замерла, не веря своим ушам. Долгая и крепкая дружба раскололась в один момент, спустя семнадцать лет тесного общения. Пустота Элис передалась и Мэди, только та сдержала слёзы и развернулась к порогу, всё ещё не до конца веря в правдивость слов подруги.

Но правда была такова. Ни через месяц, ни через полгода, ни через год Элис не хотела иметь с Болтон ничего общего.

* * *

Настоящее время.

Кабинет мистера Лейквуда казался ещё дальше, чем было на самом деле. Ноги Мэди и её голова были явно где-то в другом месте, иначе сказать нельзя. Головная боль, апатия, медлительность, и повышенное давление.

Наконец она перешагнула порог, ступая на тёмный ламинат и направляясь к своему месту, за которым её уже ждала хорошая знакомая — Аманда Блэкмор. Доброй души рыжеволосая девушка, небольшого роста и с кукольным круглым лицом. Часто помогала Мэди по некоторым предметам, если та не улавливала темы и всегда весело шутила.

— Мэдисон, будьте добры задержаться сегодня после лекции, — довольно проговорил Дарен, чуть приостанавливая девушку рукой и лучезарно улыбаясь.

Этого только не хватало.

— Можно узнать, зачем?

— Вы плохо поработали вчера и сегодня, лишь те дополнительные скрашивают ваши оценки. И я не могу понять, как возможно, что тогда вы всё сделали на отлично, а в другие разы отвратительно? Останетесь после и поработаете при моем присутствии. Мне важно проверить ваши умственные способности.

Глаза Мэди расширились от удивления и шока одновременно. Ей конец. За оставшуюся пару придётся вызубрить всю тему наизусть, чтобы не подставить саму себя.

В аудиторию, сексуально виляя бедрами, резко вошла Сидни Свифт. Стройная, богатая, меркантильная и также стерва — это она. Таких везде и всюду навалом.

— Мистер Лейквуд, я тут услышала... у меня с этой темой тоже всё просто ужасно! Не будете ли вы столь любезны, не дадите пару уроков и мне? — искусно улыбнувшись, Сидни начала накручивать себе на палец локон русых волос, на что Болтон раздражительно закатила глаза.

— Если после этой лекцию у вас никаких занятий нет, то можете остаться и позаниматься вместе со мной и Мэдисон. Остальные, вроде как, справляются хорошо, — Дарен на секунду помедлил, а потом, будто что-то вспомнив, удивлённо вскинул брови. — Мисс Свифт, а разве не у вас отлично по моему предмету?

Русоволосая застыла, но мигом нашла решение своей проблемы.

— Извините, мне помогали и я списывала. Теперь хочу исправиться! Как никак, знания важнее всего.

От такой приторной улыбки Мэди скривилась, а Дарен лишь также приторно улыбнулся в ответ Сидни.

— Хорошо. Присаживайтесь на свое место и впредь постарайтесь не опаздывать на мои занятия.

— Ладно, всего лишь посидеть пару часиков в одном кабинете с преподом и длинноногой дурой. Потерплю, — проснеслось в голове у брюнетки.