Глава 4. Начало дружбы или вроде того...

    На следующий день они поднялись с первыми лучами солнца и отправились в путь. Погода благоволила им, даря сухость и тепло, ведь не было ничего хуже в дороге, как постоянная влажность. Их отряд старался двигаться без остановок, они быстрым галопом пропустили какую-то деревушку, даже не снизив скорости.

    Дана скакала наравне с другими. Она стала привыкать к подобного рода передвижению, тело уже ныло меньше и она даже стала получать удовольствие, вспоминая те дни когда они с братом скакали наперегонки по отцовским полям. То счастливое время, когда они были детьми и не ограничивались условностями и нормами. Ветер играл короткими русыми прядями, иногда перекидывая их ей на глаза или щекоча уши. Помня наказ командира, Дана старалась держаться ближе к карете, но принц после того дня её не беспокоил. Ей даже показалось несколько странным, что он от неё ничего не требует, словно он и не принц вовсе. По указу командира она носила пленнику еду и воду, ставила все возле него  и уходила, а он не останавливал и даже не заговаривал с ней. Лишь иногда она ловила на себе его задумчивый взгляд.

    Так прошло несколько дней, особо не отличающийся друг от друга. Первые пару дней принц ещё был очень слаб и вообще не высовывался из кареты или палатки, передвигась с помощью лекаря, дежурившего при нем постоянно. От Даны Лион тоже ничего особого не требовал, лишь однажды только попросил застирать рубашку, ту самую с их памятного знакомства. К которой девушка не знала как подступиться, никогда не стиравши ранее. Она опускала её в воду то так, то этак, но ничего не помогало, пятна оставались неизменны. Она видела, что рубашку уже кто-то пытался отмыть, но это ей не сильно помогло. В итоге после часа возни с рубашкой принца, Бон сжалился над ней и помог наконец постирать непослушное изделие.

    В отряде тоже стали происходить изменения. Если раньше мужчины старались держаться особняком или отдельными группами, то теперь они стали все больше сближаться, нередко подшучивая друг над другом или просто болтая. Основным заводилой по прежнему оставался Ким, но и остальные стали чувствовать себя более раскованно, не отставая от маленького вора. Лишь Дана, старалась особо не участвовать в беседах или делиться своей историей, но от общества парней не отказывалась, просто предпочитая больше слушать, чем говорить.

    На третий день принц стал выходить из кареты и иногда садиться возле неё прислонившись к колесу и наслаждаясь свежестью ветра и вечера или слушая их разговоры, но сам ни с кем не заговаривал. И вообще как могла отметить девушка, юноша был все время задумчив, предпочитая сидеть устремил взгляд вдаль. Что он там видел она не знала, а спрашивать не хотела. С принцем чаще всего общались Габриель и Омон, но и то после того случая в палатке, между мужчинами словно пробежала черная кошка. Они старались насколько это возможно избегать друг друга и говорить только по делу, но как отметила Дана, командир постоянно следил за молодым человеком, даже тогда когда делал вид, что он его не замечает. Что же между ними могло произойти.

    На пятый день они остановились в среднего размера посёлке со смешным названием Мяня. За что так обозвали поселение, им никто не сказал, так как оказалось, что жители и сами уже толком не помнили, то-ли кто-то что-то выменял, то-ли кто-то кому-то чего-то намял. Девушка с облегчением выдохнула, мягкая постель и ванна, казалось это была уже не сказка, а не сбыточная мечта. За эти несколько дней, она настолько покрылась пылью и потом, что сама себе напоминала неотесанного мужлана, каждый день недобрым словом поминая братца, который скорее всего нежился в каком-нибудь комфортном заведении и возможно не один.

    Найдя единственный трактир в этом местечке, они всей гурьбой ввалились внутрь, напугав до икоты деревенских мужиков, степенно попивавших пиво в столовой комнате первого этажа. Пока они занимали места, Габриель договорился о ночлеге и еде, естественно комнат на всех не хватало, да и не стали бы они селиться по одному. Дана уже стала прикидывать с кем бы ей поселиться в одной спальне, когда командир привлек их внимание.

    - Здесь соблюдаем тот же порядок, что и в дороге, селимся по двое, тем же составом. Вилар и Ким, Винадэ и Бон, Ронк и Даэн, Корин и Мин, Оман и я, Дан и Лион. - Перечислял привычные пары мужчина, когда он назвал имя Мина, девушка только сейчас вспомнила, про кучера правящего каретой, серенького неприметного мужичка, старающегося слиться со своим транспортом, но самое разочарование её ждало в конце, когда прозвучало её имя. Она и принц. Опять она и принц. Девушка хотела было уже возмутиться, но передумала. Командиру грубить было последним делом, тем более он сам приставил её к пленнику, но мог бы и сам с ним поселиться. Все этот принц виноват, что он такого сделал командиру. Злость тесным обручем сковала горло, даже казалось дыхание перехватило. Но она сдержалась, вновь поймав на себе задумчивый взгляд их пленника, казалось его такой расклад совсем не расстроил. А Габриель между тем продолжал говорить как им себя вести, где сесть и когда спуститься из спален, он ещё что-то говорил о следующем пункте их путешествия, но Дана прослушала, отвлекшись на свои не менее важные переживания.

    Наконец получив разрешение, они живо расселись за столами. Девушка с завистью слушала, как то от одного стола то от другого доносились веселый хохот и отголоски бесед, за их столиком царила оглушающая тишина. Не сговариваясь они с "телом" заняли места напротив и приготовились ждать. Данному заведению было далеко до сервировки стола и  обслуживания к которому она привыкла дома, но им принесли хотя бы чистые ложки и уверили, что скоро подадут горячее.

    Девушка с интересом рассматривала трактир. Раньше в подобных заведениях она не была и сейчас старалась восполнить все пробелы её прежнего образа жизни. В кое-чем брат был все-таки прав, о данном путешествии она ещё будет рассказывать своим детям. Помещение было до ужаса простым. Стены были сложены из грубо обработанных бревен и прикрыты развешанными то там то тут охотничьи трофеями хозяина или гостей, но как отметила девушка, трактиру это не особо помогло. Пол состоял все из тех же бревен, но если на стены их использовали цельными, то применительно к полу, бревна поделили пополам уложив бывшими сердцевинами вверх, видимо чтоб было удобнее ставить столы и никто их подвыпивших гостей не упал. Что немало удивило девушку это гирлянды чеснока и лука висевшие по углам и испускающие специфический аромат, от которого у Даны защипало в носу. Одну стену занимала стойка, за которой хозяйничал огромный трактирщик, по калорийности возможно даже не уступавший их братьям-великанам Ронку и Даэну. Было сразу заметно, что это место было гордостью хозяина, здесь и доски были более обработаны и даже покрашены в синий цвет, вот только выбор такого оформления Дана понять не могла, по её скромному мнению, было бы лучше вообще ничего не красить. Разглядывая ручищи трактирщика с грязными ногтями, она вообще сомневалась, что сможет что-либо тут съесть, но аромат доносившийся из подсобных помещений был чарующим.

    Не сдержав любопытства она посмотрела на своего соседа. Вдруг ей отчаянно захотелось узнать, а как чувствует себя принц в подобном месте, если даже ей самой тут было не по себе. Молодой человек сидел расслабленно откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, сперва Дане показалось, что он спал, но присмотревшись она поняла, что глаза принца, сначала показавшиеся ей закрытыми, были полуприкрыты, а он внимательным взглядом осматривал помещение словно ждал чего-то. У неё даже возникла мысль, что принц был более настороже, чем они все вместе взятые, но она откинула ее, скорее всего он досыпает, то что не доспал в карете. Одно ей было ясно, данное место его нисколько не смущало. Что же он за человек такой странный…

    Говорить с ним ей совершенно не хотелось, как видимо и ему с ней, поэтому они ожидали ужин в полнейшей тишине. Хорошо хозяева с ним долго не затянули и вскоре возле неё появилась тарелка с картошкой и огромным куском мяса, испускающим тот самый чарующим аромат уже привлекший её внимание, да кружка пенного пива. Этим напитком девушка не увлекалась, но в походе в образе брата решила позвонить себе больше, чем могла в обычной своей жизни. Поймав на себе чей-то взгляд она оторвала глаза от созерцания еды и наткнулась на принца с завистью поедающего глазами её блюдо, у парня по требованию лекаря, до сих пор в рационе были бульон и хлеб, вот и сейчас перед ним стояла тарелка чего-то жидкого горячего и совершенно не аппетитного. Но отчего-то из напитков было тоже пиво, что и у неё. Неужели у них других не водится, хотя какое ей дело до здоровья их пленника. А парень наконец отвлекшись от её блюда, тоже увидел что ему принесли и изменился в лице, видимо алкоголь он ещё долго пить не сможет. Поймав за локоть пробегающего мимо мальчишку-поваренка, очень похожего на трактирщика, что-то тому сказал. Мальчик на это активно закивал и шустро подхватив кружку с пивом умчался прочь, вскоре перед пленником возник стакан неизменной воды. Вот это да! Молодой человек, сам добровольно поддержал диету прописанную лекарем, хоть Дана и видела, как ему надоели вечные бульоны и черствые корки. Ели они все так же молча.

    Когда с ужином было покончено и девушка сыто икнула, оказавшись не в силах сдержаться. Вся группа засобиралась наверх в отведенные им комнаты. Они с Лионом тоже поднялись, но ушли из зала не одни. Окружив Лиона со всех сторон стеной, ребята довели их до их с принцем комнаты и не оставили в покое пока не проверили все комнаты двери и окна, исключая возможность проникнуть внутрь или сбежать. Зачем принцу сбегать, если он итак едет домой, Дана не поняла. Наконец убедившись, что все безопасно Габриель вышел последним, наказав не дурить. Вот только к кому он конкретно обращался к пленнику или к ней, девушка не была уверена. Скорее к им обоим.

    Парень все это воспринимал молча с неизменным задумчивым взглядом к которому примешивалась толика грусти. Опустившись на одну из кроватей, которых в комнате оказалось всего две, а из мебели в наличии были ещё стол и два стула, он оперся о стену и запрокинул голову. Какая-то странность в поведении принца никак не давала Дане покоя, казалось, что-то с этим  человеком было не так.

    - Дан, проверь есть ли вода в соседней комнате, думаю там должна быть ванна, если нет попроси принести. - Вдруг приказал ей Лион, даже не взглянув в её сторону. "Напыщенный индюк, взял да и сам посмотрел!" Возмущению девушки не было предела. Поднявшись с кровати она прошествовала в соседнюю комнату, там действительно стояла ванна, не очень большая и самодельная, но ванна. Вот бы опуститься в неё.

    - Значит есть, - нарушил тишину негромкий голос из другой комнаты. Как бы девушка не недолюбливала принца, она была вынуждена признать, что тот обладал красивым голосом, с правильно поставленной речью.

    - Да! - вынуждена была откликнуться она оторвавшись от созерцания ванны.

    - Сходишь после меня. - Обрадовал её Лион, отчего её всю передернуло, докатилась до того что, пользуется чужой ванной. Но от самоедства её отвлек полной тоски голос. - Быть возле принца имеет хоть один маленький плюс, другим ванны не предоставили.

    И девушке отчего-то стало так стыдно. Она жаловалась и ныла на все, а этот парень вообще все время был один, один среди чужих людей и земель, да и неизвестно сколько он вообще пробыл у них в гостях, да и сейчас практически не обладает свободой, ведь если она может удалиться в туалет в одиночестве, его и этой привилегии лишили, по естественным нуждам его всегда сопровождал командир. Вот как этот тип умудрился одной фразой переключить её от саможаления на другого. Она не представляла, однако ему о возникшей жалости к нему она не скажет, да ему было и не надо. Когда она вошла в комнату Лион старательно расшнуровывал ботинки со странной шнуровкой. Вдруг её осенило. Парень почти не пользовался левой рукой. Ведь верно, вот что ей никак не давало покоя и что ускользало от неё раз за разом. Лион все делал правой рукой, почти не используя левую: и во время пробудки искал оружие, и брал кружку, и ел и сейчас, расстегивая ботинки, он использовал только одну руку. Почему? Но она сама видела, что у него рабочие обе руки, настолько правшу она ещё не встречала.

    - Привидение увидел или чудовище? - прервал её замешательство парень по прежнему не оборачиваясь. У него что глаза на затылке?!

    - Вода есть, ванна полная - наконец сообщила она стараясь замять неловкий момент.

    - Спасибо. - Поблагодарил её пленник и прошёл мимо неё в соседнюю комнату. Дана было дернулась следом, ведь она теперь его слуга, но вновь была остановлена тихим смешком. - Я справлюсь сам и никуда не сбегу, если только утоплюсь.

    Отчего-то ей вдруг стало так стыдно за себя и за них, а принц между тем захлопнул дверь комнаты, из которой вскоре донесся плеск воды. Стоять и охранять его на пороге Дана не стала, заняв соседнюю кровать, она с брезгливостью осмотрела матрас, на предмет посторонних жильцов, но никого не нашла. Стало чуточку легче, только неловкость от компании принца никуда не ушла. Немного подумав, она осмотрела и кровать принца, а то вдруг покусают коронованную особу, а ей отвечать. Все было чисто, от оставленной им куртки пахло дымом и ещё чем-то терпким, но запах не был ей неприятен. Оставив в покое куртку принца она уселась к себе на кровать, не хватало ещё чтоб он застал её за обнюхиванием его вещей. Сейчас по прошествии времени, когда она уже была способна спокойно мыслить, девушка поняла, что в компании принца и правда был плюс. Пусть и второй, но она помоется в ванной без опаски, что её кто-нибудь увидит, но надо было ещё что-то предпринять, чтоб принц не слинял пока она будет мыться. На глаза попал ключ, которым они отпирали комнату, не долго думая девушка подскочила с кровати и вставила находку в дверь, Фортуна была на её стороне, дверь запиралась с обеих сторон. Провернув дважды ключ, она спрятала его в карман брюк и улеглась на кровать не раздеваясь. "Интересно он там долго провозится?!", но заскучать она не успела, из соседней комнаты вновь раздался плеск завершившийся тишиной и лёгким шорохом. Спустя двадцать минут появился и сам принц, он был все в той же одежде, мокрые волосы топорщились во все стороны, как у искупавшегося в луже дворового щенка и только маска с перчаткой были на прежнем месте, он их вообще снимает когда-нибудь или нет и от кого он прячется, если его в их отряде итак никто не знает, может от тех отравителей, что уже покушались на его жизнь.

    - Чистым нравлюсь чуть больше?! - со смешком промолвил парень и не смотря на неё прошествовал к своей кровати куда сразу упал. А Дана так и замерла потеряв дар речи от возмущения. "Он мне! Он мне нравится! Видеть его не могу, недопринца!" негодовала она про себя, стараясь внешне сохранять спокойное лицо, от слов принца зависело как командир воспримет её службу. Этот тип все сильнее выводил её из себя, весь правильный, непогрешимый, он каким-то непостижимым образом умудрялся выводить её из себя раз за разом, причём не прикладываю к этому никаких усилий. Да что это с ней происходит?! Устав гадать над тем, что итак не могла понять, она не обращая внимания на принца потопала в ванную.

    Принц оказался чистюлей. Он не просто сам вымылся без её помощи, но и сменил воду в ванной и вытер за собой. Какой странный принц. Не став гадать над причинами его поступка. Она быстро разделась и погрузилась в чистую воду. Какое же это было блаженство смыть с себя дорожную пыль и грязь последних дней и просто насладиться ощущением расслабленных мышц. Настроение положительно поднималось вверх. Когда она закончила плескаться и полностью одевшись вышла из ванной, предварительно убрав за собой, ей было как то неловко после принца оказаться неряхой, Лион уже спал не дождавшись её возвращения. Тем лучше, решила девушка и не раздеваясь упала на постель. Эта ночь пролетела до ужаса быстро. Сон, пусть и в относительно мягкой постели, длился гораздо быстрее чем во время их дороги. Когда она встала принц уже не спал полностью одевшись он сидел на кровати и рассматривал ЕЁ.

    - Горазд же ты спать. - Промолвил он со своей неизменной лёгкой усмешкой. - Приходил Габриель проверить как мы провели ночь, ушёл злющий. Может не стоит открывать дверь?

    Дана со сна не совсем поняла о чем шла речь, но постепенно до неё начало доходить, она запершись на ключ не выпустила принца, но и не впустила командира. То то ей сейчас вновь попадёт. А этот гад белобрысый ещё и смеётся.

    - Дан, открой дверь! - донесся с той стороны двери громкий голос Габриеля снова вернувшегося к их комнате, отчего девушка вздрогнула и в панике заметалась по кровати, эта несчастная железка умудрилась выпасть из её кармана. Наконец с третьей или пятой попытки ей удалось обнаружить нужный предмет, схватив его дрожащей рукой она кинулась открывать дверь, и чуть была не снесена оной ворвавшимся внутрь командиром. Мужчина был не просто в зол, он был в ярости. От его вида девушка вжала голову в плечи, казалось, что он её сейчас ударит.

    - Какого демона ты закрылся на ключ!? - гремел Габриель - Я приказывал запираться?! НЕТ!? Что за постоянное своеволие, я тебя предупреждал, если что повешу на первой попавшей ели, если ещё раз сделаешь хоть что-то подозрительное. - Кипел мужчина, таким злым Дана его ещё не видела, видимо и все пришел конец ей. Так глупо, обидно до слез, хотелось закрыть глаза и уши, чтоб не видеть и не слышать, этих незаслуженных обвинений, ведь она хотела как лучше.

    - Габриель, оставь парня. Это я хотел уйти, а он не дал, заперев дверь. - Сквозь крик донесся до них тихий голос, прозвучавший громче и страшнее крика Габриеля.

    - Ты! ТЫ!!! Я тебя ещё в прошлый раз предупреждал! Просил! Ты знал о последствиях и все равно! - с этими словами командир со скоростью гепарда подскочил к сидевшему на кровати парню и с размаху ударил его по лицу, как раз по не прикрытой маской щеке. От силы удара голова молодого человека дернулась в сторону и с глухим стуком ударилась об спинку кровати, на виске выступила кровь, но принц не издал не звука, не сводя задумчивого взгляда с командира.

    - Ты сам знаешь за что? - уже спокойнее произнёс мужчина, спустив пар ему было уже самому неловко, что поднял руку на подопечного, но теперь в голове этого парня будет меньше гулять ветер, оправдал себя он и бросив Дане. - Молодец. - Вышел из комнаты.

    Они вновь остались в комнате одни. Что это было?! Девушка была в шоке от всего произошедшего, что произошло с Габриелем, что он так потерял над собой контроль, чуть не казнив её и не убив принца. А принц тоже хорош, ведь он получил от командира ни за что, заступившись за неё и сейчас сидел тяжело прислонив голову к стене и зажимая платком рану, из рассеченных губы и виска текла кровь, но парень не жаловался.

    - Спасибо! - запинаясь пробормотала девушка, она не знала как ей вести себя с Лионом, ведь по сути он её спас взяв её проступок на себя, но зачем. Зачем он это сделал?! - Зачем? - все же не удержавшись спросила она не сводя изумрудных глаз с парня.

    - Захотелось! - он был как обычно немногословен. И почему он такой, нет чтоб нормально поговорить с ней он продолжал изображать ледяного принца ну и пусть с ним.

    - Я позову, Омана, пусть он вам поможет, а вы дождитесь его тут! - Сообщила она принцу, сидеть и ждать когда кровь остановится сама было глупо. Он поднял на нее пронзительный взгляд своих серых глаз, с неопределенным выражением.

    - Дан, не говори, что произошло здесь. Скажи, что я упал.

    - Почему?! - вознегодовала она, командир ударил, да так сильно, заграничного принца, а он покрывает его.

    - Пожалуйста, сделай как прошу. Габриелю итак тяжело, не добавляй ему проблем. - Со вздохом пояснил парень и это была самая длинная речь за все время услышанная от него, но почему он так защищает командира, который чуть его не убил. Дана все равно понять не могла, но решила сделать как тот просил, ведь все это не произошло, если бы она не захотела перестраховаться, ведь стоило понимать, что без охраны Габриель Лиона бы не оставил.

    - Хорошо.

    Она готова была бегом бежать из комнаты, вид разбитой головы принца, пострадавшего из-за неё не шёл у девушки из головы, она ещё никогда не сталкивалась с таким, чтоб из-за неё страдал другой человек, обычно это ей доставалось из-за брата, как и сам вид крови не добавлял ей хорошего настроения. Дана чувствовала, что если ничего не сделать скатится в истерику. Не придумав ничего лучше она пнула в стену со всей своей силы, нога ответила резкой болью, а из соседней комнаты высунулась недовольная взлохмаченная голова Омана. Когда старик увидел её все гневные слова вылетели у него из головы, сменившись обеспокоенным выражением лица.

    - Что случилось? С тобой? С Лионом? - завалил он её вопросами, уже одеваясь и закидывая на плечо сумку, хотя она ещё и не успела ничего сказать.

    - Со мной все хорошо. Лион упал, ударился головой.

    - Что за невезучее создание, - пробормотал под нос мужчина и засеменил в сторону их с Лионом комнаты.

    Открывшаяся картина старику не понравилась. Чертыхнувшись про себя он склонился над по-прежнему сидевшим принцем. На нижней скуле уже расползался приличный синяк, не особо уступающий его собрату на виске.

    - Это кто вас так? - сразу же не поверил в её слова лекарь.

    - Я… Сам! - сквозь сомкнутые зубы скорее прошипел, чем проговорил юноша. Только сейчас Дана осознала, насколько ему было больно, ведь после такого удара головная боль его будет сопровождать не один день. Она помнила, их садовник тоже однажды ударился головой, так что несколько дней был вынужден пролежать в кровати, но у того ушиб был возможно сильнее, чем у Лиона.

    - Не скажешь…

    - Нет.

    - Твоё право - не стал настаивать Оман, но девушке показалось или он остался доволен ответом молодого человека. Обработав раны, он старательно перебинтовал его голову. Удары по голове были самые опасные и не каждый лекарь был способен спасти человека с сильным повреждением мозга. - До свадьбы заживёт! - произнес он знакомую девушке с детства поговорку, от которой принца отчего-то перекосило сильнее чем от удара кулаком Габриеля, и вышел, оставив их одних.

    - Ещё раз спасибо. - Пробормотала она и посмотрела на принца. Она больше никогда не сможет его назвать обидным прозвище "тело". Перед ней сидел уверенный в своих силах и знающий чего он хочет молодой человек, но не успела она привыкнуть к этому образу, как он вновь стал апатично равнодушен и задумчив. Словно надел маску, скрывающую его человеческие черты.

    - Не за что, ты поступил верно, - все же ответил на её благодарность принц и отстранился. Дальше разговор больше не клеился.

    Спустя час после этих событий их отряд предварительно позавтракав выдвинулся в путь. В этот день Дана впервые  не смогла съесть и ложки, а перебинтованная голова принца не давала возможности расслабиться и забыть о произошедшем. Как отметила девушка, Лион тоже предпочёл остаться без завтрака, но у него на это были совсем другие причины. Его вид не  оставил равнодушным ни одного члена отряда. Между парнями даже появилась игра, кто первым угадает что произошло ночью и кто приложил принцу, за версию что это сделал Дан, либо в порыве страсти, либо ради защиты своей чести от посягательств принца.

    Дану злило  такое отношение мужчин к молодому человеку, но она была вынуждена молчать. Габриель тоже чувствовал себя не в своей тарелке, то и дело кидая тревожные взгляды на принца и казалось только самого Лиона ничего не волновало.

    Когда они закончили свой самый долгий в жизни девушки завтрак и стали выходить во двор она видела как Габриель подошел к принцу, стараясь чтоб никто другой не услышал его слов сказал.

    - Прости я был не прав.

    Шутя и посмеиваясь над приключениями принца их отряд покинул Мяню, без сожалений и желания вернутся. Теперь они стали ещё хоть чуточку, но роднее.