7 глава. План Б | 18+

Нужен план? Конечно, у меня должен быть план. Это же не просто лайк под фото, это почти вторжение в чужую вселенную - в блог той самой девушки Эмилии, где только первый её пост уже будто открывает дверь в мир совсем иной, светлый, может быть даже слишком честный. Я уже по привычке просматриваю её сторис: подборка книг, чашка кофе на подоконнике, размышления о малых радостях. Всё как надо, и всё - не про меня.

Я подбираю слова, будто взламываю код старого банка, в котором пароль состоит из эмоций. «Привет»? Слишком банально. «Интересный пост»? Да кому ты нужен, Дэн, со своими штампами? Тут нужен другой подход. Я должен найти что-то в её словах, что-то, что только я замечу... Но мысль тут же скользит в прошлое.

Когда-то я тоже думал, что могу всё. Первый взлом - ради азарта, потом ради денег, потом... ради того, чтобы хоть как-то выбраться. И вот уже не помню, где была граница между игрой и преступлением. Теперь у меня за плечами не только навыки и старый ноутбук, но и долг -

вечный,

клейкий долг перед Катиной.

Она молчит, а я - плачу. Каждый раз, когда она требует. За её молчание, за свою свободу.

А ещё есть самое дорогое, что у меня осталось - сестра.

Когда она у меня спрашивает «Ты как?»

Я отвечаю: «Всё нормально».

А у самого руки дрожат, когда вспоминаю, сколько раз я её подставлял, скрывая следы, делая вид, что живу честно. И мама... Мама бы не поняла. Нет, она бы простила, конечно. Мамы всегда прощают. Но её взгляд - строгий, тёплый и усталый - иногда снится мне по ночам, и я просыпаюсь с чувством вины.

Если я сейчас снова полезу в это, снова начну взламывать, искать уязвимости, - остановлюсь ли? Или опять начну падать, как тогда, когда впервые обманул всех ради пары сотен баксов? Я боюсь себя, своих рук и своего ума, потому что знаю - могу всё, но вот что из этого будет потом?

Звонок.

Черт. Катина.

Как всегда вовремя - словно она чувствует, когда мои мысли начинают забираться туда, куда не надо. Я поднимаю трубку, и на секунду прошлое отступает. Остальной мир замирает, и я снова просто Дэниел, который должен принять решение: быть честным или снова стать тенью.

- Алло

Голос её - будто слегка насмешливый, будто проверяет, сколько во мне ещё осталось терпения.

- Кажется, ты забыл, что мы в отношениях, - говорит она, расставляя акценты именно так, чтобы слово «отношениях» звучало как шутка.

Я невольно усмехаюсь. Если это и отношения, то только в кавычках. Я-то к ней по-настоящему - дёргает сердце каждый раз, когда вижу, а она... Её интересует только мой счёт. Я вздыхаю и честно отвечаю:

- Денег сейчас нет, Катин. Немного позже.

Тишина на другом конце, но слышно, как она закуривает. Потом голос становится мягче, почти игривым:

- Я сейчас не про деньги, Дэн. Я хочу в ресторан. И, может, с продолжением... хех.

Я усмехаюсь горько, уже заранее зная, что будет дальше:

- То есть, ты предлагаешь мне поесть и потрахаться? Кажется ты только бабки просишь. Всё остальное для тебя пустое место.

Катина вздыхает, но не злится - скорее, скучает:

- Милый, не драматизируй. Это и есть отношения. Просто взаимовыгодные, если так удобно считать, - вновь звучит тот её «объясняющий» тон, словно мне пытаются втолковать элементарную биологию жизни, как в учебнике про рыбу-прилипалу и акулу.

- И что я, по-твоему, получаю взамен от «отношений» с тобой? - наконец спрашиваю я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, будто между нами хоть какая-то честность осталась.

Катина тут же разражается смехом, сухим и жёстким, как её маникюр по стеклу:

- Ты получаешь свободу, Дэниел! С памятью у тебя нормально вообще? Может, таблеточки выпишем, а? - в каждом её слове скользит сарказм, скрывающий, пожалуй, и скуку, и раздражение.

- С памятью у меня всё в порядке, - отвечаю, сдерживая тяжёлый выдох. - Но за эту «свободу» ты получаешь деньги.

Она, кажется, уже давно ждёт такого поворота и, не сбавляя иронии, едва слышно вздыхает:

- Я позволяю тебе трахать меня. Или, может, мне ввести за это дополнительную плату? Как думаешь, дорогой?

Катина снова смеётся, но в её голосе всё больше усталости, как будто это не спор, а повторяющийся каждый месяц ритуал.

Я замолкаю, слушая в телефонной трубке её негромкое дыхание и вдруг остро ощущая, как далеко мы друг от друга. Всё это превращается в сделку, где вместо чувств - только услуги и взаимные расчёты. И чем откровеннее её сарказм, тем отчётливее я понимаю: эти кавычки вокруг слова «отношения» больше не скроешь ничем.

- Ресторан «Сладкая сказка», шесть вечера. Я вызову тебе такси, - сказал я спокойно, чтобы не выдать своего предвкушения.

На том конце послышался её мягкий смех.

- Договорились, сладкий, - легко отозвалась Катина, словно между нами и правда уже не было никаких барьеров.

Когда звонок сброшен, а тишина квартиры становится вдруг особенно плотной, я кладу телефон на стол и смотрю в одну точку. Мелькает мысль - а зачем вообще всё это? Может, стоило бы сохранить дистанцию, но внутри есть и другая правда: я устал от одиночества. За окном стемнело, на стене прыгают тени света с улицы. Наверное, это правильный момент дать себе возможность просто быть с ней, пусть и таким образом.

Я встаю, прохожу к зеркалу и внимательно смотрю на себя. Легкая щетина, чуть уставший взгляд - я всё тот же, просто немного потерял привычку радоваться вечерам. Губы сами собой растягиваются в улыбке, когда вспоминаю Катину короткую «Договорились, сладкий». Она умеет играть словами - и каждый раз это какое-то обещание, намёк на что-то большее.

Скоро шесть. Я отправляю адрес такси, быстро переодеваюсь - выбираю тёмную рубашку и часы, подаренные когда-то на день рождения мамой. Пусть сегодня будет праздник, даже если без особого повода.

***

У входа в «Сладкую сказку» внутри уже дрожит лёгкое волнение. Магия ресторана встречает с порога: полумрак и тёплый свет свечей, белые скатерти, в воздухе тонкие ароматы ванили и карамели. Столы расставлены так, что можно говорить тихо, почти шёпотом, и никто не помешает. В центре зала стоит огромная витрина с десертами - разноцветные пирожные, шоколадные торты с клубникой, маленькие кувшины с крем-брюле.

Катина появилась быстро - легкая, чуть спешащая походка, волосы собраны в небрежную косу. Она сняла плащ, и на миг весь ресторан будто потускнел, потому что невозможно было не смотреть только на нее. Облегающее, блестящее черное платье подчеркивало каждый изгиб ее тела, словно созданное специально для того, чтобы свести меня с ума. Всё - от открытых плеч до плавной линии талии, от тонкой ткани до того, как платье ложилось на бедрах, - было невыносимо притягательно. Я засмотрелся так, что не заметил, как она подошла ближе.

Катина улыбнулась, заметив мою реакцию. - Ну что, ты меня дождался? - смеется она, смотрит пристально. В голосе легкая насмешка и что-то озорное. Я вдруг ясно понимаю: я ждал ее весь этот вечер, ждал это ощущение предчувствия, которое начинается сразу, как только она входит в зал.

- Конечно, я всегда держу слово, - отвечаю, стараясь добавить легкую иронию, чтобы скрыть, насколько меня задел её образ.

Катина склоняется ко мне чуть ближе и, едва слышно, почти шепотом, произносит: - Я пришла без трусиков.

Мне нужно совсем немного времени, чтобы осознать, что она сказала. Горячая волна прокатывается по телу, и я вдруг понимаю, что этот вечер точно не будет обычным. Катина снова улыбается - дерзко, с вызовом - и на миг касается моей руки. В её взгляде - уверенность и игра.

- Что ты мне сегодня посоветуешь попробовать? - говорит она, присаживаясь напротив.

Официант приносит меню, я мельком смотрю на Катину, ловлю её взгляд - в нём всё та же искренняя игривость.

- Здесь говорят, что лучший десерт - шоколадный фондан. И ещё у них потрясающее просекко. Как насчёт начать с него?

- Ты знаешь толк в удовольствиях, Дэниел, - шепчет она, едва заметно касаясь моей руки.

В ресторане тихо играет музыка, между столиками пробегают официанты, наполняя пространство короткими репликами на полголоса. Я смотрю на Катину, и все сомнения уходят. Мне хочется быть здесь именно с ней, прямо сейчас.

- Какой у тебя был день? - спрашиваю, наслаждаясь её близостью.

- Обычный, - улыбается она мягко. - Но мне кажется, что самый интересный вечер только начинается.

Я с усилием удерживаю улыбку.

- Давай сделаем его таким, чтобы ты ещё долго вспоминала этот вкус.

Катина смеётся, цокает бокалом о мой, под столом осторожно проводит ногой по моей, задерживаясь чуть выше, на внутренней стороне бедра. Я невольно замираю, ощущая нарастающее смущение - кровь приливает к лицу и куда более предательским местам, чем щеки. Пытаюсь незаметно сдвинуться, прикрыть колени салфеткой, но Катина уже замечает всё и смеётся уголками губ, ловя мой взгляд.

Она легко касается моей руки - её пальцы теплые, мягкие, и в этом жесте чувствуется какая-то насмешливая уверенность. Я улыбаюсь в ответ, стараясь сохранить достоинство, хотя внутри всё оборвалось, и разум теперь спорит с желаниями.

К счастью, официант подходит вовремя - ставит тарелки с ужином, говорит что-то о соусах и пожеланиях приятного вечера. Я благодарю его чуть скомканным голосом, делаю глубокий вдох, пытаясь привести мысли в порядок.

Катина смотрит прямо в глаза, чуть наклоняясь ко мне через стол:

- Мы после поедем ко мне или к тебе?

Я не моргаю, не отводя взгляда, отвечаю мягко, но уверенно:

- К тебе.

Она улыбается, будто именно это и хотела услышать. Кажется, вечер только начинается, а внутри уже разгорается ощущение предвкушения - лёгкое и волнующее, как первый глоток хорошего вина.

***

Я стоял у окна, смотрел на ночной город и застёгивал рубашку, чувствуя на себе странную лёгкость - ту, которую обычно испытываешь только на выдохе. Сегодня я решил не оставаться у Катины до утра. Она даже не спросила, почему, лишь кивнула с той же лёгкой ухмылкой, с какой обычно прощается с таксистом. Всё было просто, буднично, словно мы оба давно выучили эти роли наизусть.

Я собрался быстро, почти машинально, не позволяя себе оглядываться на её постель или задерживаться в спальне дольше, чем принято. Главное - не дать себе поверить, будто что-то изменится. Катина не любит утренних нежностей, совместных рассветов, когда двое замирают в полусне, глядя друг на друга и ищут тепло под одной простынёй. Она не терпит долгих разговоров до рассвета, шепота и поцелуев, ни этих глупых "гляделок" и утренних объятий, которыми я всегда так дорожил. Видимо, это я один из тех наивных романтиков, кто ещё мечтает просыпаться не один, кто верит, что после ночи может быть не только кофе, но и что-то большее - пусть даже чуть-чуть надежды.

Пора бы уже привыкнуть, что с Катиной этого не будет. В её мире - всё иначе: никакой драмы, только холодный расчёт и желание не сближаться больше, чем нужно для удовольствия. Всё предельно честно: мы просто даём друг другу то, что хотим - ей выгодный, удобный секс, мне - иллюзию близости, пусть даже на пару часов.

Но почему-то, каждый раз, уходя в темноту, я продолжаю надеяться: вдруг однажды она захочет остаться, вдруг передумает, вдруг утром захочет не отпускать мою руку. Абсурдная, упрямая надежда - в сущности, единственное, что по-настоящему моё в этих отношениях. И, может быть, именно поэтому я снова включаю телефон на беззвучный, надевая на себя роль, без которой здесь нельзя - роль мужчины, который умеет уходить, не оглядываясь.

После того как я всё-таки добрался до дома, провалился в короткий, нервный сон. Проснувшись, долго не мог сообразить, где нахожусь, а потом внезапно вспомнил про заказ - чёрт чёрт чёрт! Прозевал, забыл, утонул в мыслях и ночных событиях. Рабочие задачи не ждали, да и с аккаунтом нужно было что-то решать.

Я долго взвешивал варианты, но в итоге выбрал путь, который был для меня не самым простым - я решил познакомиться с Эмилией лично. Было бы куда легче и быстрее просто взломать её аккаунты, получить всю нужную информацию за пару минут, и исчезнуть в цифровой тени, как я всегда это делал раньше. Но на этот раз что-то поменялось. Я понял, что хочу растянуть это ожидание, дать себе время узнать её настоящую. Пусть мои хакерские трюки останутся в запасе - План А подождёт.

Пустой экран мигал курсором, а я никак не мог придумать нормальный никнейм. Раза три вбивал разные варианты, всё стирал, морщился, будто решал жизненно важную задачу. Может быть, "DannyNova"? Почему бы и нет? В этом есть что-то импульсивное, дерзкое, ироничное. Пусть будет так.

Оставалось главное - первым же сообщением привлечь внимание Эмилии. Нельзя допустить банальности, ведь именно первое слово часто решает, переведёт ли она диалог в тишину или вдруг захочет узнать меня ближе. Я пролистал её пост ещё раз, стараясь уловить настроение. Какие слова могли бы прозвучать незаурядно, но не слишком навязчиво? Вдохновение пришло внезапно - от того, что стало тихо, а за окном кто-то всё ещё смеялся на улице.

Мне важно было не спугнуть её резкими действиями, не показаться слишком навязчивым. Я знал, что искренность и естественность ценятся куда выше любой маски, а интерес к человеку лучше всего проявляется в простых, но внимательных вопросах. Я хотел показать ей не образ безупречного незнакомца, а настоящего себя - без уловок и сценариев. Пусть всё начинается с доверия, с живого диалога, не с цифровых следов и логов.

В моём арсенале было немало способов вывести собеседника на разговор, но теперь задача казалась куда сложнее - мне было важно почувствовать тонкую грань между лёгким знакомством и неловкой попыткой сблизиться. Я поймал себя на мысли, что впервые за долгое время хочу удивить не технологией, а самим собой. Сделать так, чтобы между нами завязался разговор - лёгкий, живой, с каплей юмора, чтобы она почувствовала себя комфортно и захотела продолжения.

Я сделал глубокий вдох, набрал текст:

DannyNova:

"Привет, Амили! К сожалению, не знаю, как тебя по-настоящему зовут. Хотел бы сказать, что твой пост очень откликнулся во мне. Продолжай писать интересные посты, у тебя неплохо получается)"

Палец завис над кнопкой "отправить". Смешно, но этот момент казался важнее, чем тысячи других сообщений, которые я отправлял раньше.

Я отпустил сообщение в свободное плавание, и теперь всё было не в моих руках. Наступила тишина, заполненная ожиданием - в ней пряталось что-то неуловимое, как будто от её ответа зависело гораздо больше, чем обычная переписка. Я ловил себя на мысли, что никогда раньше простой индикатор "онлайн" не вызывал у меня такой дрожи - словно за ним скрывается развилка судьбы.

В этот момент я понял: что бы ни случилось дальше, это уже начало перемен. Но каким будет следующий шаг - пока остаётся загадкой, и только она сможет дать подсказку в своём сообщении.

План Б в действии - на этот раз мне предстоит быть не только хакером, но и обычным человеком.