53

-Кто же пропустил Вас сюда? Дверь мою Машка всегда запирает, прежде чем помогать мне переодеваться, - строгим взглядом пронзила Александра, и Антон, отступив, улыбнулся:-Не кормите Ваших девушек, милая... Подкупил я её шоколадными конфетами лучшего кондитера.Александра залилась звонким смехом и села на краю постели:-Господи, как Вы находчивы, лишь бы заполучить своё.-Сейчас я тебе расскажу, что хочу заполучить, - сел рядом Антон и встретил вновь усмешку собеседницы:-Вы привыкли разговаривать сначала? И почему вдруг на ты?-Послушай, мне эти намёки сейчас не ко времени. Я пришёл обсудить происходящее вокруг Софьи.Александра внимательно смотрела, слушая всё, что Антон ей рассказывал, стараясь говорить как можно тише. Поведав о своих догадках и планах с друзьями, он провёл по волосам рукой и выдохнул.-Всё, теперь можешь намекать, ругать и выгонять. Твоё право.-Мы на ты. Не припомню, когда сие случилось, - усмехнулась Александра.-Неужели ты так равнодушна к сестре? - смотрел удивлённый Антон. - Чужие люди рвутся помочь её спасти, а ты, ей родная,... кажешься такой чужой. Неужели ты не слушала, что я рассказал?-Конечно слушала, - тяжело вздохнула та и опустила взгляд. - Видела, как Мамонов навещал Лизу. Прямо, как и его брат. Но все догадки, то - не факты. Лиза тоже известна многими грехами.-Ты не согласна помочь? - смотрел с надеждой Антон и Александра видела в нём не того, как думала, а более серьёзного, более разумного человека...Человека с большой душой и жертвенностью ради правого дела. Александра поняла, что ошибалась на его счёт, но боялась пока признать ошибку в отношении Мамонова. Всё же страх того, что рассказ Антона вполне может оказаться правдой, побеждал...Выдержав паузу, Александра взглянула вновь в глаза Антона, упрямо ожидавшего любого ответа, и сказала:-Я согласна.-Что ж, благодарю, - будто с облегчением выдохнул тот и поднялся, чтобы уйти. - Доброй ночи!-Обожди, - остановила его Александра у двери. - Ты вот так и уйдёшь?-А, - усмехнулся он и одарил кратким, но сильным поцелуем.Пока Александра приходила в себя от подобного выражения чувств, он взглянул на часы и улыбнулся:-А ты права, я раньше, чем за час, управился.-Издеваешься? - смотрела поражённая подобными словами Александра.Наклонившись к её уху и одновременно открывая дверь, Антон прошептал:-Ты первая намёки делала, так бойся же, чтоб никто слухи не пустил теперь, что у тебя я погостил столь поздно да столь горячо.-Что? - только и успела возмутиться она, но Антон уже убегал по коридору прочь.Он остановился, видя свет, льющийся от покоев императрицы. Улыбнувшись и зная, что там сейчас происходит, он, как и Николай, уже верил в благополучный исход дела...Алексей же, ожидавший в соседней комнате, где императрица беседовала со статс-дамой, ещё сильнее переживал за будущее Софьи. Он был тайно проведён сюда статс-дамой и оставлен подслушивать разговор... Строгий голос государыни заставлял душу наполняться опасениями провала желанного...-Ты опытна в заграничных поездках, моя дорогая, а посему тебе и поручу туда отправиться, - послышался голос государыни. - Но до осени ещё есть время. Подготовим всё необходимое.-Это честь для меня, Ваше Величество, - отозвалась статс-дама.-Вижу, тебя гнетёт ещё что-то? - вопросила императрица.-Да, Ваше Величество. Просить за Софью Аганину осмелюсь. Лучше будет не домой отправлять, а здесь оставить, присматривать. Пусть бы жениха получше изучила, чем выдавать столь скоро замуж.-Ох, надоело же мне постоянно слушать от тебя о Софье, - улыбнулась императрица добродушно. - Печёшься о ней... Смотри, прознает кто все тайны.-Я их менее боюсь, чем несчастья для этой девочки. Не заслуживает она того. Мать её и так намучилась. Неужто и Софье на роду написано столько страдать? - говорила статс-дама так, словно молила.Вдруг вспомнив, что их подслушивает Алексей, она с испугом бросила взгляд на дверь комнаты, за которой он стоял.-Что с тобой? - взглянула туда же государыня, прищурив глаза с подозрением.-Нет, Ваше Величество, ничего. Вспомнилось вдруг, - заторопилась оправдаться та, и к счастью их обоих отвлекла вбежавшая в комнату со стороны будуара Лиза.-Простите, Ваше Величество, - кинулась та в ноги отступившей с удивлением императрице.-Ты дежурить не желаешь нынче? - попыталась догадаться государыня, но Лиза смотрела с испуганным взором и мотала головой:-Нет! Нет, что Вы! Я всегда с радостью дежурю у Ваших покоев, матушка, я о другом переживаю!-Поднимись, дорогая, - велела императрица, и Лиза встала.Она глубоко вздохнула, будто набиралась смелости. Императрица с ожиданием смотрела в ответ, и Лиза не замедлила сообщить:-Не посчитайте нас предательницами, непослушными Ваших указов, Ваше Величество. Да, мы держали те издания в руках, но не читали!-О чём ты говоришь? - начинала нервничать та.-Софья показала нам, что читает. Журнал один... А Вы его запретили, - взволнованно говорила Лиза.-Опять?! - сразу взглянула императрица на статс-даму, не менее поражённую новостью.Однако статс-дама сразу вступилась за любимицу:-Это она вновь, на зло, специально, Ваше Величество. Знаем ведь, какова! Или может кто подложил, всякое бывает!-А вот сейчас и проверим, - кивнула ставшая более строгой императрица.Она покинула свои покои, направившись к комнате Софьи, и статс-дама вместе с Лизой ушли следом...