25

21 год по летоисчислению Нового мира

Гостиница «La Mancha», Сао-Бернабеу

Небольшая гостиница, расположенная неподалёку от центра Сао-Бернабеу, напоминала постоялый двор времён Сервантеса и Лопе де Вега: двухэтажное здание, с белыми оштукатуренными стенами, красной черепичной крышей и мощными балками перекрытий. Даже гаражная пристройка, где постояльцы оставляли свой транспорт, была похоже на классическую конюшню. Видимо для окончательного сходства, рядом с двустворчатыми дверьми лежало несколько тюков сена. Не были забыты и высокие (около трёх метров) арочные ворота. Пройдя через них, мы попадём в квадратный внутренний дворик, вымощенный каменными плитами. Посередине — круглая чаша небольшого фонтана, облицованного диким камнем; несколько апельсиновых деревьев и ухоженная клумба с цветами. В тени деревьев — шесть столиков, для постояльцев, желающих обедать на свежем воздухе и удобные плетёные кресла с мягкими подушками на сиденьях. На одном из них, — огромный пушистый кот. Этот рыжий увалень вальяжно растянулся во всю длину, и иногда, выпуская когти, урчит во сне, наслаждаясь послеобеденной дрёмой и тишиной.

Вдоль второго этажа шла галерея, на которую выходили двери и окна гостиничных номеров. Сразу за воротами, по правую руку, — тяжёлая деревянная дверь, с небольшим зарешечённым окошком. Два окна, на первом этаже, забранные мелкой сеткой, были настежь распахнуты — оттуда доносился звон посуды и аппетитные запахи испанской кухни. Вот, по дворику, неторопливо прошёл один из поваров, неся знаменитый «jamon serrano» и оплетённый соломой кувшин.

Хозяин этого заведения был не глуп — внешний вид гостиницы действовал на семьи путешественников неотразимо. Даже название подобрано довольно точно: «La Mancha». В нём прекрасно сочетался дух дальних странствий с домашним уютом и лёгким налётом провинциального покоя. Улица, на которой она была расположена, находилась в стороне от торговой части города и по сравнению с центром была тихой и, можно сказать, — скучной. Аккуратные домики, несколько магазинчиков, бар и одна оружейная лавка, рассчитанная скорее на местных жителей, чем на проезжающих поселенцев.

— И как тебе это нравится, Медведь? — Карим стоял у окна и аккуратно раздвинув жалюзи наблюдал за внутренним двориком.

Они сняли четырёхместный номер и полдня отсыпались после дороги. Из-за поломок злосчастных грузовиков и неожиданно начавшейся песчаной бури, конвой останавливался ещё два раза и в Сао-Бернабеу они прибыли с опозданием, почти на семь часов.

— Что там? — лениво отозвался Поль.— Мальчики, которых нам посадили на хвост. Эти паршивцы наглы не по возрасту.— Сколько их?— Уже двое. Сначала ошивались в соседнем баре, а теперь вышли во двор. Я их срисовал, когда ходил за сигаретами. Район здесь тихий, на местных жителей они не похожи, так что заметить не трудно. Старательно изображают отдыхающих и пьют какую-то дрянь. Поодаль трётся ещё один, но насчёт него не уверен — уж слишком натурально бездельничает.— Двое, это не двадцать, — пожал плечами Нардин. Он устроился за массивным круглым столом, стоящим посередине комнаты и, подстелив гостиничное полотенце, чистил пистолет. — Такой хвост отрубить не сложно. Кусками.— Кусками, — задумчиво повторил Карим и огладил бороду, — можно и кусками. Хотя, если они из Службы Внутренней Безопасности, то может собраться и сорок.— И что из этого? — Поль наконец закончил чистить оружие и удивлённо посмотрел на своего друга. — Если Орден интересует, куда едут их бывшие сотрудники, то я не против. Могут нас проводить до самого Рио-де-Жанейро. В компании, знаешь, как-то веселее, да и безопаснее. Или я не прав?— А потом?— А потом, следить за нами будет затруднительно, — тихо щелкнул вставленный магазин и пистолет отправился в набедренную кобуру. Нардин откинулся на спинку стула и закинул руки за голову. Он немного помолчал, потом зло прищурился и продолжил, — даже для Службы Безопасности.— Ты что, — Шайя покосился на своего друга, — думаешь, что в горах никто не работает на Орден?— Работают конечно. Ничего нового, — шпион на шпионе.— Восток, в этом отношении, никогда не изменится.— Согласен, — кивнул Поль, — никогда не знаешь, кто на твоём пути окажется стукачом — древний старик или молодая женщина.— Лучше бы, вместо этих дилетантов, прислали женщин, — пробурчал Шайя, — как ни крути, но когда за тобой следит дама, это несколько меняет дело.— Меняет? — удивился Нардин. — Как именно?— Сам факт слежки не столь противен. Есть в этом, — его друг щелкнул пальцами, — нечто пикантное. Заранее согласен, что они будут напичканы подслушивающей техникой.— В самых неожиданных местах…— Пусть бы и так, — отмахнулся Карим, продолжая смотреть во двор. — Ну и наглецы…

Поль поднялся и подошёл к серванту, где стоял поднос, несколько запылённых бутылок и четыре бокала. Долго рассматривал одну из них, потом хмыкнул и налил себе красного вина. Отхлебнул, поморщился и поставил бокал обратно.

— Отрава…— Да, вино здесь паршивое, — не оборачиваясь кивнул Шайя, — но зато кофе приличный.— Хорошая идея. Оставь этих бездельников в покое и свари кофе. Что касается женщин, если мне не изменяет память, тебя никогда не останавливали эти трудности. Особенно пикантные.— Только не говори, что опять вспомнил какую-нибудь историю!— Да так, — Нардин-старший усмехнулся и его зелёные глаза хитро блеснули, — ничего особенного. Вспомнил, как ты пришёл в этот мир.— Я? — возмутился Карим. — Как пришёл?! Тихо, мирно, никого пальцем не тронул!— Твой первый день.— Ах, вот ты о чём… А чем мне было ещё заняться? Пришёл — тебя на базе нет.— Конечно… Чем ещё можно заняться, прибыв в иной мир…— Да, — Шайя степенно огладил бороду, — иной мир, иные времена. Времена открытий и приятных неожиданностей.— Приятных?— Не всегда конечно, но мне, как правило, везло. Это ты, Медведь, вечно умудрялся во что-то впутаться. Просто магнит для приключений. Как сейчас помню, ваше возвращение из форта Линкольн! Взъерошенные, как два уличных кота, после хорошей драки, — что ты, что Джек Чамберс. Кстати, а ты никогда не рассказывал, про ту поездку. Что там случилось?— Ничего особенного, — сухо ответил Поль, — обычная прогулка на побережье.— Ну да, конечно, — хмыкнул Карим, — обычная. Только её участники словно вырвались из преисподней. Мне хоть не заливай! Обычная… Столько лет прошло, а ты до сих пор хмуришься. Ладно, не хочешь рассказывать, я не настаиваю. Так куда ты Никиту отправил?— Не обижайся Карим. Есть вещи, про которые лучше не вспоминать. Даже спустя много лет. Ничего особенного там не было. Так, — он сделал небольшую паузу, — привет из прошлого.— Нашего прошлого?— Не совсем. Ничего особенного, — просто ещё одна загадка Нового мира, на которую до сих пор нет ответа. Ладно, не будем вспоминать то, что лучше забыть. А Никита… Пока ты храпел, мы с ним ходили обедать. В баре он встретил какого-то знакомого из конвоя конфедератов — они остановились неподалёку.— В какой гостинице? — покосился Шайя.— Republica Velha.— Знаю. Рядом небольшой рыбный ресторанчик и публичный дом. Хозяин — выходец из Портимана. Эдакий толстый плешивый увалень.— Он самый.— Кстати, два года тому назад, когда я ездил по делам в Рио, был у меня один случай. Познакомился с одной дамочкой…— Остынь, — отмахнулся Поль и покачал головой, — неисправимый.— Ты становишься старым брюзгой, Медведь! Надо было там остановиться! Совместить приятное с полезным.— Рядом с публичным домом.— Вот! — Шайя поднял указательный палец вверх, — Именно! А мы выбрали какой-то семейный пансион, где приличному мужчине и отдохнуть-то негде.— Отдохнуть, в твоём понимании, — ухмыльнулся Нардин, — да, негде. Здесь нет полуголых девиц, но достаточно семейных пар, с малолетними обормотами.— Самое место для нас, — язвительно заметил Карим.— В этом заведении, слежка видна сразу, в чём ты уже и сам убедился. Разве не так?— Пожалуй, ты прав, Медведь, — хмуро буркнул Шайя, — прав, как всегда. Ладно, это всё мелочи. С хвостом или без него, до Рио мы доберёмся через несколько дней. А дальше?— Уйдём в море, — пожал плечами Нардин.— Это понятно, что не в саванну… А кто нас доставит к точке высадки?— Небольшая рыбачья шхуна.— Кто капитан? Я его знаю?— Думаю, что знаешь. Один старый знакомый.— Не боишься, что сдаст?— Нет. Этот не сдаст.— Ты просто король красноречия, Медведь, — поморщился Карим, — каждое слово надо вытягивать клещами.— Мы не дома…— Может ты и прав. Здесь и стены имеют уши.— Именно.— А Никита?— Пошёл узнавать насчёт конвоя в Рио.— Ясно, — кивнул Карим. Потом ещё раз посмотрел в окно, хмыкнул и повернулся к Полю. — В общем, все при деле, кроме старика Шайя. Шлюх нет, а с замужними одна морока. Хотя и среди них, иногда попадаются такие горячие красотки, что дух захватывает!— Нам только с мужьями-рогоносцами проблем не хватает, для полного счастья.— Ладно, шайтан с вами, потерплю до Рио, — отмахнулся Шайя. — Кстати, а что ты там говорил насчёт кофе?— Я говорил… — закончить фразу Нардин не успел, — поблизости грохнул пистолетный выстрел и послышался оглушительный женский крик.